ZZ Top és una
banda estatunidenca de blues rock i hard rock formada en 1969 a Houston, Texas.
Aquest power trio ho conformen Billy Gibbons en la guitarra i la veu, Dusty
Hill en el baix, els teclats i la veu, i Frank Beard en la bateria. Tenen el
mèrit de ser un dels pocs grups de rock que encara conservava els seus membres
originals després de cinquanta anys (fins a la mort d'Hill en el 2021), i a més
d'haver mantingut un número gairebé similar d'anys al mateix mánager i
productor, Bill Ham. Popularment són coneguts gràcies al seu particular estil,
principalment de Gibbons i Hill, els qui sempre són retratats portant ulleres
de sol, roba semblant o en ocasions idèntiques i llarguíssimes barbes.
Van iniciar la
seva carrera musical en la dècada dels setanta amb un so marcat en el blues
rock i el rock meridional, encara que mantenint el característic hard rock. No
obstant això, van aconseguir la fama comercial en els anys vuitanta gràcies als
seus discos Eliminator de 1983 i Afterburner de 1985, amb un estil més pròxim
al rock electrònic i amb la inclusió de l'ús de sintetitzadors. En els anys
noranta van retornar en gran manera al seu estil setentero, però sense perdre
del tot l'ús dels teclats. Això va provocar en part l'allunyament dels seus
discos en les llistes de popularitat, però van recuperar a molts dels seus
primers seguidors. En 2012 l'agrupació va publicar el seu quinzè disc d'estudi
La Futura, el seu primer treball en prop de deu anys que els va posicionar
novament en les llistes musicals de tot el món.
Amb cinc dècades
de carrera musical posseeixen dotzenes de discos d'or i de platí, sent una de
les bandes més reeixides del sud del país nord-americà. Només als Estats Units
han venut prop de 25 milions de còpies i fins al 2014 es va estimar que les
seves vendes superaven els 50 milions a nivell mundial.
És una de les
bandes musicals més estables de la història; va estar conformada des de la seva
fundació en (1969) i durant 52 anys (2021) pels mateixos membres fins a la
defunció del seu baixista.
En 1967 els
membres de la banda eren part de dues agrupacions distintes de Texas, d'una
banda, Gibbons era el guitarrista i compositor de The Moving Sidewalks, mentre
que Hill i Beard eren part de American Blues. En 1969 Gibbons va decidir
abandonar la seva banda i crear una nova al costat del baixista i teclista Lanier
Greig i al bateria Dan Mitchell. Als pocs mesos després Greig va ser reemplaçat
per Billy Ethridge i Mitchell per Frank Beard, però Ethridge va renunciar a la
banda setmanes després. Per a suplantar-ho Beard va recomanar al seu amic i
excompany en American Blues, Dusty Hill, que va ingressar mesos abans que
signessin el seu primer contracte discogràfic amb London Rècords.
El nom de la banda
es va originar en el petit apartament que tenia Gibbons, ja que en les seves
parets posseïa diversos afiches dels seus artistes favorits i es va adonar que
la gran majoria d'ells començaven amb inicials. Per això, va prendre els noms
dels músics de blues B.B. King i de Z.Z. Hill i va crear ZZ King, però en veure
que sonava molt similar a Z.Z. Hill ho va rebutjar en un principi. Al no quedar
conforme amb el nom, va canviar la paraula king per top, ja que per a ell ser king,
rei en espanyol, era ser el màxim, top en anglès, i d'aquesta forma va néixer ZZ
Top.
En 1971 van
publicar el seu primer àlbum d'estudi ZZ Top's First Album, que va obtenir
excel·lents crítiques gràcies al seu estil influenciat en el blues i el rock
meridional i per les seves lletres amb el característic humor texà, que els va
permetre girar per petits bars i festivals de l'estat estatunidenc durant
aquest mateix any. A l'any següent van llançar el disc Rio Grande Mud que va
continuar amb el mateix so, però va rebre major atenció que l'anterior ja que
va ingressar en el lloc 104 en la llista Billboard 200. Aquest va incloure el
senzill «Francene» que també va ingressar en les llistes de popularitat dels
Estats Units en el lloc 69. Per a la gira promocional van ser convidats per la
banda anglesa The Rolling Stones per a obrir els seus concerts en els estats
del sud del país estatunidenc.
En 1973 van
publicar el seu disc més reeixit fins a aquest moment Tres Hombres, que va
aconseguir gran atenció de les emissores de ràdio de tot els Estats Units, com
també va aconseguir la posició número 8 en els Billboard 200 i van rebre el seu
primer disc d'or en aquell país a l'any següent. L'àlbum va incloure temes com
«Waitin' for the Bus», «Jesus Just Left Chicago» i «La Grange», el que va ser
llançat com a senzill i que va obtenir el lloc 41 en la llista Billboard Hot
100. Durant una extensa gira pels estats del sud i centre del país
estatunidenc, van obrir per a bandes com Alice Cooper, Peter Frampton i Ike
& Tina Turner. En 1974 i com a celebració del Labor Day, la banda va tocar
en la Universitat de Texas a Austin enfront de més de 80 000 persones, sent el
concert més nombrós d'aquesta ciutat estatunidenca.
En 1975 la banda
va retornar als estudis per a gravar l'àlbum Fandango!,
que es va publicar en el mateix any. Igual que l'anterior va aconseguir entrar
entre els deu més venuts de la llista Billboard i novament van rebre disc d'or,
en superar les 500 mil còpies venudes. Gràcies a aquest nou disc d'estudi i
especialment al senzill «Tush», van recórrer gran part del seu país natal; des
de Nova York fins a San Francisco obrint en alguns concerts per a la banda
britànica Status Quo i també sent ells l'artista principal, comptant amb les
bandes Blue Öyster Cult i Slade com a teloners. A la fi de la gira al gener de
1976 van tocar per primera vegada al Canadà, fent costat a la banda canadenca Downchild
Blues Band i a l'anglesa Mott the Hoople.
A mitjan 1976 van
llançar l'àlbum Texas, que no va obtenir la mateixa recepció dels anteriors
discos per part dels crítics. No obstant això, va obtenir el tercer disc d'or
per a la banda com també una gran recepció dels
seguidors en la gira promocional anomenada Worldwide Texas Tour. En aquella
gira van ser acompanyats novament per Blue Öyster Cult, pel cantant irlandès Rory
Gallagher i també per l'artista texà Jay Boy Adams, presentant-se en total
davant més d'un milió de seguidors estatunidencs.
Després d'acabar
la gira de l'àlbum Texas la banda es va prendre un recés de més de dos anys,
temps en el qual Gibbons i Hill van començar a deixar créixer les seves barbes,
donant un nou toc a la seva ja peculiar imatge sobre l'escenari. Al novembre de
1977 el segell London va publicar el primer recopilatori de la banda The Best of
ZZ Top, que a més va ser l'últim treball amb aquesta casa discogràfica ja que
l'agrupació va posar fi al seu contracte mesos més tard. Amb la idea
d'internacionalitzar la seva carrera, la banda va signar amb la multinacional
Warner Bros. Rècords per als seus futurs treballs. És així que en 1979 van
publicar el primer disc amb el segell estatunidenc Degüello, que ràpidament es
va certificar amb el seu primer disc de platí als Estats Units i que a més va
aconseguir la posició 24 en la llista Billboard 200. Aquest conté la cançó «I Thank
You» original de la banda de soul Sam & Dave i «Cheap Sunglasses», els que
van ser llançats com a senzills entrant tots dos en el top 100 al seu país
natal. Durant la gira promocional a la qual van anomenar Expect No Quarter
Tour, van tocar per primera vegada a Europa, concretament a Alemanya
Occidental, França i Anglaterra.
En 1981 van
publicar el seu setè treball d'estudi El Loco, que va marcar en part l'inici
del nou so de la banda que en la dècada dels vuitanta els faria més famosos que
mai. Igual que els àlbums anteriors novament van rebre disc d'or atorgat per la
Recording Industry Association of America. D'aquest es van extreure tres
senzills promocionals; «Leila», «Pearl Necklace» i «Tube Snake Boogie», que van
debutar en la llista de popularitat del seu país en molt bons llocs. Amb la
gira El Loco-Motion Tour van tornar a Europa, debutant a Suècia i als Països
Baixos, i van retornar a Anglaterra, França i Alemanya Occidental, aquesta
vegada amb vuit concerts durant el mes d'octubre de 1981 només al país
germànic.
En 1983 van
llançar el seu vuitè àlbum d'estudi Eliminator, que va acabar de definir el nou
so que ja portaven des de El Loco. Malgrat posseir en gran manera l'estil rock
electrònic i l'ús gairebé abusiu dels sintetitzadors, la banda no es va
allunyar del tot del seu estil preponderant, el blues rock. Aquest canvi
d'estil va ser un cop reeixit en el mercat mundial, ja que ràpidament va
aconseguir el lloc 6 als Estats Units i el lloc 3 al Regne Unit, per exemple.
Amb el passar dels anys, el disc ha estat el més reeixit de la banda, mostra
d'això és que només als Estats Units ha venut més de 10 milions de còpies, sent
certificat amb disc de diamant en 1996. Per a promocionar el disc van ser
llançats els senzills «Gimme All Your Lovin'», «Got Em Under Pressure» i «Sharp
Dressed Man» en el mateix any, que ràpidament es van posicionar en les llistes
musicals de diversos països. A l'any següent van ser llançats també «Legs» i
«TV Dinners», que igual que els anteriors van entrar en diverses llistes
mundials. Gràcies a l'èxit comercial del disc, a més van ser gravats els vídeos
musicals de quatre d'aquests senzills, sent emesos regularment en la cadena
televisiva MTV. En 1984, el vídeo de «Legs» va obtenir el premi MTV a millor
vídeo d'un grup musical i «Sharp Dressed Man» va obtenir el premi a millor
director. Quant a la gira promocional van recórrer els Estats Units al costat
de Sammy Hagar i Quiet Riot com a teloners i van tocar per primera vegada a Irlanda,
Noruega, Dinamarca i Bèlgica, entre altres països europeus. A l'agost de 1983
van ser part del cartell del festival Monsters of Rock celebrat al Regne Unit,
on van compartir escenari amb Diamond Head, Dio, Whitesnake, Twisted Sister i Meat
Loaf. Al gener i febrer de 1984, van donar les últimes presentacions als Estats
Units amb Night Ranger com a artista convidat. Després d'això la banda es va
prendre un recés de l'escena musical durant alguns mesos.
A l'octubre de
1985 van publicar un nou disc d'estudi Afterburner, que va continuar amb el so
marcat per l'ús de sintetitzadors i per la gran rebuda en les llistes de tot el
món. En només qüestió de dies va obtenir el lloc 4 en la llista Billboard 200 i
el segon lloc en els UK Albums Chart del país britànic, com també el primer
lloc a Nova Zelanda. Malgrat ser més reeixit en les llistes que Eliminator, les
vendes no van poder superar l'èxit comercial de l'anterior. No obstant això,
igual va aconseguir la certificació de quíntuple disc de platí al seu país
natal. Quant a la seva promoció van ser llançats set de les seves cançons com a
senzills, entre ells van destacar «Sleeping Bag» i «Stages», ja que tots dos
van obtenir el lloc número 1 en la llista Mainstream Rock Tracks. Igual que en
el disc anterior els vídeos musicals eren important per a la promoció de
l'àlbum. Per això, es van gravar els vídeos de «Stages», «Sleeping Bag», «Rough
Boy» i «Velcro Fly», aquest últim va ser el que més va destacar ja que posseïa
una interessant coreografia creada per la cantant de pop Paula Abdul. Finalment
i durant la gira Afterburner World Tour, que va durar fins als primers mesos de
1987, van tocar per primera vegada al Japó i a Austràlia.
En 1987 i
aprofitant l'èxit mundial de la banda, el segell Warner va publicar el segon
àlbum recopilatori Six Pack, que conté tres discos on es van remasteritzar les
cançons dels treballs entre 1970 i 1981. Es van agregar a més nous efectes de
guitarra elèctrica i bateria, acostant els temes setenteros als nous sons de
l'agrupació. Malgrat allò, el disc no va obtenir la recepció esperada.
En 1990 i després
de tres anys d'absència en l'escena musical van publicar l'àlbum Recycler, que
va iniciar el retorn als riffs dels setanta però sense perdre del tot l'ús dels
teclats. Malgrat obtenir el lloc 6 en la llista Billboard 200, les vendes no
van ser les esperades i només va aconseguir la certificació de disc de platí al
país estatunidenc. D'aquest es van extreure en total cinc senzills
promocionals, sent «My Head's in Mississipi», «Concreti and Steel» i «Doubleback»
números 1 en la llista estatunidenca Mainstream Rock Tracks. Quant a la gira,
durant el primer any van ser acompanyats per Colin James i Jeff Healey pels
Estats Units, mentre que en 1991 van ser teloneados per The Black Crowes i
Extreme pel seu país natal i durant les presentacions a Europa, Bryan Adams va
ser l'encarregat d'obrir el xou. Al setembre de 1991 i sent l'última
presentació de la gira, van tocar per primera vegada a Mèxic.
En 1992 Warner va
publicar el tercer recopilatori de la banda Greatest Hits, que conté els majors
èxits entre els discos Degollament de 1979 fins a Recycler de 1990. A més va
comptar amb dues noves cançons «Gun Love» i el cover d'Elvis Presley «Viva Las
Vegas», temes que van aconseguir els llocs 8 i 16 en la llista Mainstream
respectivament. Fins al dia d'avui continua sent el recopilatori més reeixit de
la banda, amb triple disc de platí als Estats Units i amb un disc de diamant a
França. Per part seva, en 1993 van ser els encarregats de presentar la inclusió
de la banda Cream, durant la cerimònia del Saló de la Fama del Rock.
A la fi de 1993 la
banda va signar un contracte per 35 milions de dòlars amb RCA Rècords per a la
publicació de quatre nous discos d'estudi. Amb tan sols mesos van llançar al
mercat musical el primer àlbum amb el segell estatunidenc Antenna, que va
marcar el retorn a les composicions de la dècada dels setanta i el retorn en
gran manera al blues rock, deixant enrere en una certa part l'ús de
sintetitzadors. Fins i tot ha estat comparat amb el disc Tres Hombres, pel so
de la guitarra i per les seves lletres carregades al blues. El seu onzè àlbum
va obtenir el lloc 14 als Estats Units i va rebre disc de platí, després de
vendre més d'un milió de còpies. A més els seus senzills es van posicionar en
els top 30, sent «Pincushion» el sisè senzill de l'agrupació a aconseguir el
primer lloc en la llista Mainstream. Malgrat l'èxit comercial del disc la gira
va ser més curta que les anteriors, encara que els va permetre tocar per
primera vegada a Itàlia i República Txeca.
En 1996 van
llançar el dotzè disc d'estudi, Rhythmeen, que va acabar de definir el retorn
al so setentero, deixant enrere l'ús per complet de teclats i sintetitzadors i
adoptant fins i tot sons del garage rock. Gràcies a això la banda va recuperar
a alguns dels seus antics seguidors, tanmateix, van perdre en gran part la
popularitat en les llistes musicals ja que només va obtenir el lloc 29 als
Estats Units, la posició més baixa en més de deu anys. Al contrari del disc,
els quatre senzills promocionals van seguir amb la popularitat en la llista Mainstream,
aconseguint tots el top 40. Durant la gira del disc denominada Continental
Safari Tour, van tocar per primera vegada a Lituània, Rússia, Estònia,
Luxemburg i en cinc ciutats d'Espanya. A més, es van presentar per primera
vegada a Sud-àfrica amb vuit concerts entre finals de juny i principis d'agost
de 1996. En la seva segona part denominada Pixen Rhythm Global Tour, van tocar
en diverses ciutats dels Estats Units durant els mesos de maig i octubre de
1997, que va comptar amb les bandes Los Lobos, Kansas, Cheap Trick i George Thorogood
com a bandes de suport. Cal assenyalar que el 26 de gener de 1997, van ser part
de l'esdeveniment de mig temps del Super Bowl XXXI compartint escenari amb
James Brown i The Blues Brothers, on van interpretar els temes «Tush» i «Legs».
En 1999 van
publicar el disc XXX, amb el qual donen inici a la celebració del trentè
aniversari de la banda. Malgrat tenir un so pròxim als seus treballs setenteros,
no va cridar molt l'atenció de les llistes ja que només va aconseguir el lloc
100 en la llista Billboard 200. D'igual manera, alguns crítics ho han
considerat com el pitjor disc de la banda i que no estava a l'altura de la
celebració dels trenta anys de carrera. Malgrat la rebuda de la crítica, la
gira promocional va ser una de les més reeixides de la banda durant la dècada
dels noranta. Aquesta vegada van ser acompanyats durant prop de dos anys per
les agrupacions Screamin' Cheetah Wheelies i Lynyrd Skynyrd, com a teloners en
les seves presentacions pels Estats Units.
Després d'una
reeixida gira a l'abril de l'any 2000 per diverses ciutats d'Austràlia i Nova
Zelanda, la banda es va preparar per al que seria la gira pel continent
europeu. No obstant això, al juliol i a sol dies d'iniciar-la a Hill se li va
diagnosticar hepatitis C, la qual cosa va forçar a la seva cancel·lació. A
causa d'això i durant diversos mesos Hill es va sotmetre a tractament, fins que
es va recuperar del tot a mitjan 2001. Al maig de 2002 van retornar als
escenaris amb una petita gira pels Estats Units anomenada Casino Tour, que va
comptar amb presentacions en casinos i hotels d'algunes ciutats del país
estatunidenc. Durant octubre del mateix any van realitzar la gira que havia
estat cancel·lada a Europa a mitjan any 2000, que va comptar amb Gary Moore com
a artista convidat.
A principis de
2003, Clive Davis, president de RCA Rècords, els va oferir fer un disc de
col·laboracions similar a l'àlbum supernatural de Carlos Santana, però el van
descartar i van preferir gravar un nou disc d'estudi. A l'abril del mateix any
van llançar al mercat Mescalero, que va continuar amb el retorn del blues rock
i el hard rock que ja venien dels treballs anteriors, però va incloure alguns
tocs de la música texana. Aquest a més va comptar com a pista oculta una versió
de «As Time Goes By», cançó coneguda per haver estat inclosa en la pel·lícula
Casablanca de 1942. Per a promocionar el disc i durant el mateix any la banda
va realitzar la gira Beer Drinkers and Hell Raisers Tour, la que va comptar amb
Ted Nugent i el guitarrista de blues Kenny Wayne Shepherd com a teloners. Cal
assenyalar que en l'última data van tocar en el recinte Compaq Center de la
ciutat de Houston, sent aquesta també l'última presentació musical del recinte
abans del seu tancament i el seu posterior ús com a església cristiana. A l'any
següent van continuar de gira aquesta vegada només als Estats Units i el Canadà
en el tour denominat Summer North American Tour.
A l'octubre de
2003, el segell Warner Bros. va publicar la primera
caixa recopilatòria de la banda anomenada Chrome, Smoke & BBQ, que
consisteix en quatre discos que recorren els majors èxits des de l'àlbum debut ZZ
Top's First Album fins al recopilatori Greatest Hits de 1992. A més, van ser
agregades tres temes escrits per Gibbons mentre era part de The Moving Sidewalks.
A l'any següent van ser inclosos en el Saló de la Fama del Rock, cerimònia que
va ser presentada pel guitarrista i amic de la banda Keith Richards, on van
interpretar els temes «La Grange» i «Tush». Cal assenyalar que amb la inducció
de la banda al museu, s'exhibeix des de llavors el vehicle Ford Coupe 1933
color vermell que figura en la portada de l'àlbum Eliminator. D'altra banda, al
juny del mateix any, el segell Warner va publicar el cinquè disc recopilatori
anomenat Rancho Texicano, que va destacar per contenir una versió en viu de «Cheap
Sunglasses» i les versions remasteritzades del vinil de 12" dels temes «Legs»
i «Velcro Fly». En el mateix any va aconseguir el lloc 67 en la llista Billboard
200 i en 2012 el disc una altra vegada va ingressar en les llistes musicals
dels Estats Units, obtenint aquesta vegada el lloc 2 en la llista Top Pop Albums.
Al juny de 2005
van iniciar una gira de sis mesos pels Estats Units i el Canadà denominada Whack
Attack Tour, amb la finalitat de promocionar el recopilatori Rancho Texicano,
que va donar inici a més a extenses gires que els van mantenir durant sis anys
seguits recorrent el món. D'altra banda, en el primer semestre de 2006 es va
informar que ZZ Top es trobava gravant el seu quinzè disc d'estudi, la qual
cosa va ser posteriorment desmentit per l'equip de la banda. Al setembre del
mateix any van sorprendre el mitjà musical, després de posar fi al contracte
amb el segell RCA Rècords i amb el seu mánager durant més de trenta anys, Bill Ham,
no donant explicacions públiques d'aquesta decisió.
En 2007 van
recórrer diverses ciutats dels Estats Units durant el Hollywood Blues Tour, amb
les bandes Robert Fortune Band i Laidlaw com a artistes convidats. El 16 de
maig van anunciar la cancel·lació de les presentacions del mes de juny i part
de juliol per Europa, a causa d'un tumor benigne en l'oïda de Dusty Hill.
Després de la seva recuperació, van ser convidats per Stray Cats per a ser part
de la seva gira de reunió, que va comptar també amb la banda The Pretenders per
diverses ciutats dels Estats Units i el Canadà. Finalment la gira Hollywood
Blues va culminar el 31 de desembre de 2007 a la ciutat de Aspen. Al maig de
2008 van iniciar El Camíno Ocho Tour, que va comptar amb presentacions als
Estats Units i el Canadà, com també a França, Mònaco, Alemanya i Portugal,
entre altres països europeus. Durant les dates per Amèrica del Nord, el cantant
de country Rodney Atkins i la banda de country i música folk Zac Brown Band van
ser els artistes convidats. En aquesta gira, que va durar fins al mes de
setembre del mateix any, van destacar les presentacions en l'Orange Bowl
celebrat a Miami i en l'Acte Club Speedway de la NASCAR a Fontana, Califòrnia.
El 24 de juny de
2008 va ser llançat el primer disc compacte i DVD en viu anomenat Live from
Texas, que es va gravar l'1 de novembre de 2007 en el recinte Nokia Theatre de
Grand Prairie, Texas, durant la gira Hollywood Blues Tour. La recepció del DVD
va ser més positiva que el disc compacte obtenint els primers llocs en les
llistes musicals del món, com també doble disc de platí als Estats Units en
superar les 200 000 còpies venudes.
Tan sols vint dies
després del terme del Camíno Ocho Tour, la banda va iniciar la petita gira de
vint-i-tres presentacions denominada In Your Face Tour, que va culminar l'1 de
novembre del mateix any. En aquesta, com a les Hollywood Blues i El Camíno Ocho,
van ser gravades algunes cançons per al que va ser el segon DVD, anomenat Double
Down Live que va sortir a la venda a l'octubre de 2009. Aquest conté dos DVD,
el primer amb la presentació en el recinte Grugahalle a la ciutat alemanya de Essen
de 1980 i el segon amb cançons preses de les presentacions en viu de les gires
ja esmentades, entre els anys 2007 i 2008.
Durant 2009 ZZ Top
va iniciar quatre noves gires, la primera d'elles denominada European Tour es
va dur a terme durant el mes de maig i la primera quinzena de juny, per
diferents ciutats del continent europeu. D'aquesta va destacar la participació
en el festival Download Festival al Regne Unit, celebrat el 14 de juny. La
segona petita sèrie de concerts va ser anomenada Aerosmith/ZZ Top Tour, que va
comptar amb la banda Aerosmith amb motius de la celebració del llançament del
videojoc Guitar Hero: Aerosmith. Malgrat ser una de les més esperades pels
seguidors estatunidencs d'aquest any, moltes de les dates van ser cancel·lades
després de l'accident que va sofrir Steven Tyler a la seva cama a principis de
juliol. Posteriorment a l'agost i durant la presentació en Sturgis, Dakota del
Sud, Tyler va sofrir greus ferides després de caure's de l'escenari, la qual
cosa va comportar a la cancel·lació d'altres dates tant als Estats Units com al
Canadà. El 20 de juliol de 2009 es van presentar en el programa de lluita
lliure Monday Night Raw de la cadena USA Network sent els amfitrions (general managers)
del programa per un dia.
Al setembre van
iniciar la tercera gira de 2009, que va ser anomenada Necesity Is a Mother
Tour, per diversos països d'Europa com també en algunes ciutats
estatunidenques. D'aquesta va destacar la presentació en el F1 Rocks, celebrat
en el Circuit Urbà Marina Bay de la categoria Fórmula 1 a Singapur, que també
va significar la primera visita de ZZ Top a aquest país. Al novembre van acabar
l'any amb la petita gira de catorze presentacions pels Estats Units i el
Canadà, denominada Double Down Live Tour amb el motiu de promocionar el DVD de
mateix nom. Ja a l'abril de 2010 van començar la gira 2010 World Tour, que va
comptar amb dates en diversos països d'Europa i en diverses ciutats dels Estats
Units i el Canadà. Amb aquesta extensa gira que va culminar a l'octubre del mateix
any, ZZ Top va tocar per primera vegada a Sud-amèrica, amb tres presentacions
al Brasil, una a Xile i una altra a l'Argentina. A l'abril de 2011 van iniciar
la gira 2011 World Tour, en diverses ciutats d'Austràlia, posteriorment al maig
i fins a octubre van estar visitant novament ciutats estatunidenques com també
algunes dates a Espanya, Suïssa, França, Finlàndia i Alemanya.
El 2 de juliol de
2008 la banda va signar un contracte amb la companyia discogràfica American Recordings,
l'amo de la qual és el productor Rick Rubin. El motiu d'aquest contracte va ser
rellançar la carrera musical de la banda després d'anys d'absència, situació
que Rubin ja havia fet amb els artistes Johnny Cash i Neil Diamond. A l'agost
de 2011 i després de tres anys de contracte amb American Recordings, Gibbons va
confirmar la gravació d'un nou àlbum d'estudi, que segons les seves paraules
esperaven per a abril de 2012. Després de retardar-se la data de llançament, al
juny de 2012 van publicar un EP a través d'iTunes anomenat Texicali, que va
comptar amb quatre de les noves cançons, sent a més el primer nou material des
de Mescalero de 2003.
Finalment al
setembre del mateix any va ser publicat l'àlbum La Futura, que va obtenir
excel·lent recepció per part dels crítics. Per a promocionar-ho va ser llançat
com a senzill el tema «I Gotsta Get Paid», que va ser inclòs com a banda sonora
de la pel·lícula Battleship. Amb tan sols setmanes del seu llançament, el disc
es va situar en el lloc 6 de la llista Billboard 200 i en el primer lloc dels Top
Hard Rock Albums, mantenint-se en aquest últim fins a principis de 2013. Quant
al seu gira promocional, es va iniciar a principis de març de 2013 per diverses
ciutats d'Austràlia i els va portar a diversos països europeus, els Estats
Units i el Canadà fins a principis d'agost de 2014. El 8 d'agost de 2014 en Missoula,
Montana, van iniciar la Beards 'N Beck Tour, gira que va durar només vint dies
i que va comptar amb la participació de Jeff Beck. Al gener de 2015 van tornar
a sortir de gira, amb diverses dates per Europa i Amèrica del Nord, la
presentació final de les quals es va celebrar el 4 d'octubre en el festival Louder
than Life de Louisville, Kentucky. Més tard, van realitzar dos gires mundials,
primer en 2016 amb Fall Tour i en 2017 amb The Tonnage Tour.
En una entrevista de
l'any 2018, Billy Gibbons va indicar que per a l'any següent hi havia planejats
grans esdeveniments per al 50 aniversari de la banda. Això inclouria una nova
gira i potser nova música.
Finalment, el dia
17 de maig de l'any 2019, la banda va donar inici al seu 50th Anniversary Tour,
a Dallas, Texas. Durant l'any 2020 es va haver de donar una aturada indefinida
a la gira a causa de la pandèmia per la COVID-19; no obstant això, aquesta
aturada únicament va durar fins al dia 16 de juliol de 2021.
El 28 de juliol de
l'any 2021, es va confirmar que Dusty Hill, baixista de la banda, va morir
mentre dormia. Malgrat la mort del seu baixista de tota una vida, la banda va
comunicar que continuarien amb les dates estipulades fins a aquest moment per
al tour del seu 50 Aniversari. El reemplaçament en la banda per a Dusty Hill va
ser el tècnic de la banda des de feia més de 30 anys, Elwood Francis.
La banda segueix
endavant amb el seu tour del 50 Aniversari fins a la seva finalització. Posteriorment
ZZ Top va editar Raw, banda de so del documental de 2019 That Little Ol' Band From
Texas, que a més contenia material gravat per Hill previ a la seva defunció.
ZZ Top ha estat
influenciat per diverses agrupacions i guitarristes tant de rock, blues i hard
rock dels anys seixanta i principis dels setanta, com Cream, Led Zeppelin, Jimi
Hendrix, The Rolling Stones, B.B. King, The Doors, Jeff Beck, John Lee Hooker i
The Who, entre altres.
Al seu torn ells
han influenciat a altres bandes com Van Halin, Guns N' Roses, Blues Traveler, Buckcherry,
The Black Crowes, Stevie Ray Vaughan, Meat Puppets, Jon Spencer, Kid Rock, Pantera , Jonny Lang i Nashville Pussy, entre altres.
Des que ZZ Top va
crear la seva imatge artística amb enormes barbes, ulleres de sol, barrets i
vestits que emulen als vaquers texans es van guanyar un espai en el món del
cinema i la televisió. La primera aparició de renom va ser en 1990 en la
pel·lícula Back to the Future Part III, on no sols van col·laborar amb la cançó
«Doubleback» com el tema oficial del film, sinó també la van arreglar en estil
vell oest interpretant-la ells mateixos en l'escena de la festa del poble. En
el mateix any van fer un cameo en la pel·lícula Mother Goose Rock 'n' Rhyme, on
van interpretar la cançó folklòrica estatunidenca «Three Men in a Tub».
A més han
participat en algunes sèries de televisió com en l'episodi «Gumbly with a Pokey»
de Two and a Half Men en 2010. En 2007 van col·laborar amb les seves veus en
l'episodi «Hank Gets Dusted» de la sèrie animada King of the Hill. D'igual
manera Gibbons va aparèixer com a pare d'Angela Montenegro en la sèrie Bones.
També algunes de
les seves cançons han aparegut en diverses sèries, com «Sharp Dressed Man» que
és el tema principal de la sèrie de telerealitat Duck Dynasty, del canal
A&E. No obstant això les més recurrents són «La Grange» i «Tush», que han
figurat en pel·lícules de Hollywood com Dazed and Confused, Ghost Rider, Armageddon
i Shanghai Noon, entre altres. En sèries de televisió com Miami Vice i Breaking
Bad, només per esmentar algunes, i en comercials de marques multinacionals com
Samsung i Wrangler.
Enregistraments d'estudi
1971: ZZ Top's
First Album
1972: Rio Grande
Mud
1973: Tres Hombres
1975: Fandango!
1977: Tejas
1979: Degüello
1981: El Loco
1983: Eliminator
1985: Afterburner
1990: Recycler
1994: Antenna
1996: Rhythmeen
1999: XXX
2003: Mescalero
2012: La Futura
2022: Raw