(Willie Hugh
Nelson)
Músic, Compositor,
Productor
Instruments: Guitarra
Gèneres: Country, Country
Rock
Naixement: 29 d'abril de 1933 a Abbott
(els Estats Units)
És un
cantant, compositor i guitarrista estatunidenc de country. L'èxit en la crítica
dels seus àlbums Shotgun Willie (1973), Xarxa Headed Stranger (1975) i Stardust
(1978) van convertir a Nelson en un dels artistes més reconeguts de la música
country. És una de les principals figures del outlaw country, un subgènere
desenvolupat a la fi de la dècada de 1960 com a reacció a les restriccions
conservadores del so Nashville. A més de desenvolupar una llarga carrera
musical, Nelson ha actuat en més de trenta llargmetratges, coescrito diversos
llibres i involucrat com a activista en favor de l'ús de biocombustibles i la
legalització de la marihuana.
Nascut
durant la Gran Depressió i criat pels seus avis, Nelson va compondre la seva
primera cançó als set anys i es va unir a la seva primera banda als deu. Durant
els seus anys a l'escola secundària, va actuar com a cantant i guitarrista del
grup Bohemian Polka. Després de graduar-se, en 1950, es va unir a la Força
Aèria, però va ser rebutjat a causa de problemes d'esquena. Al seu retorn,
Nelson va assistir a la Universitat Baylor, però la va abandonar per a
dedicar-se a la música. Durant aquest temps, va treballar com a DJ en diferents
cadenes de radi de Texas i com a cantant en bars, abans de traslladar-se a
Vancouver, Washington, on va compondre «Family Bible» i va gravar la cançó
«Lumberjack» en 1956. Dos anys després, va tornar a Texas després de signar un
contracte amb D Rècords, i va començar a compondre cançons que amb els anys es
van convertir en clàssics del country, com «Funny How Time Eslips Away», «Hello
Walls», «Pretty Paper» i «Crazy». En 1960 va tornar a Nashville i va signar un
contracte amb Pamper Music que li va permetre unir-se al grup de Ray Price com
a baixista. En 1962, va gravar el seu primer àlbum, ...And
Then I Wrote. Dos anys després, va signar un altre contracte amb RCA Victor i
es va unir al Grand Ole Opry. Després de diversos èxits entre finals dels 60 i
començaments dels 70, Nelson es va retirar en 1972 i es va traslladar a Austin,
Texas. La creixent popularitat de la música hippie a Austin va motivar a Nelson
a tornar al panorama musical i va tocar amb freqüència en l'Armadillo World
Headquarters.
En
1973, després de signar amb Atlantic Rècords, Nelson es va immiscir en el
outlaw country, amb àlbums com Shotgun Willie i Phases and Stages. En 1975 va
passar a Columbia Rècords, amb qui va gravar Red Headed Stranger. El mateix any
va gravar Wanted! The Outlaws, un àlbum de country amb Waylon Jennings, Jessi
Colter i Tompall Glaser. Durant la dècada de 1980, va formar el supergrup The
Highwaymen al costat de Jennings, Johnny Cash i Kris Kristofferson. En 1990,
els actius de Nelson van ser confiscats pel Servei d'Impostos Interns, segons
el qual el músic devia a l'Estat 32 milions de dòlars. Poc després va descobrir
que els seus comptadors, Price Waterhouse, no havia pagat els impostos de
Nelson durant anys. La dificultat de pagar el seu deute es va veure agreujada
per les reduïdes inversions que havia fet durant la dècada anterior. En 1991,
Nelson va publicar The IRS Tapis: Who'll Buy My Memories?, i dos anys després,
els beneficis de l'àlbum, destinats a la IRS, al costat de la subhasta dels
seus actius, van liquidar el deute. Durant la dècada, Nelson va continuar
oferint concerts amb freqüència i publicant àlbums gairebé de manera anual, en
els quals va explorar nous gèneres com el blues, el jazz i el pop tradicional
dels Estats Units.
Willie
Nelson va néixer durant la Gran Depressió, fill de Myrle Marie i Ira Doyle
Nelson. Encara que va néixer el 29 d'abril, va ser
inclòs en
el registre civil pel doctor F.D. Sims un dia més tard. Va ser anomenat Willie pel seu cosí Mildred, que també va triar Hugh com el seu
cognom, en honor del seu germà recentment mort. Els
ancestres de la família Nelson són anglesos, irlandesos i cheroquis. Els seus pares es van mudar d'Arkansas en 1929 per a
buscar treball. L'avi de Nelson, William, va treballar com a ferrer, mentre que
el seu pare va treballar com a mecànic.
La
seva mare va marxar poc després del seu naixement, i el seu pare va tornar a casar-se al poc temps,
abandonant a Willie i a la seva germana Bobbie, que van ser criats pels seus
avis. Els avis, que van aprendre a cantar a Arkansas, van inculcar la música en
els seus nets. L'avi de Nelson li va comprar una guitarra quan tenia sis anys i
li va ensenyar alguns acords, mentre que la seva germana va aprendre a cantar
cançons góspel a l'església local.
Willie va compondre la seva primera cançó als set anys, i amb nou va tocar la guitarra per a la
banda local Bohemian Polka. Durant l'estiu, la família recollia cotó al costat d'altres veïns de Abbott, un treball
que no agradava a Willie, per la qual cosa va començar a guanyar diners cantant
en tavernes i salons locals a l'edat de tretze anys. Les primeres influències musicals de Nelson van ser Hank Williams, Bob
Wills, Lefty Frizzell, Ray Price, Ernest Tubb, Hank Snow, Django Reinhardt,
Frank Sinatra i Louis Armstrong.
Nelson
va acudir a la Abott High School, on va ser membre dels equips de futbol
americà, bàsquet i beisbol. També va criar porcs per a la Future Farmers of
America Organization. Durant la seva estada a l'escola secundària, va cantar i va tocar
la guitarra en The Texans, un grup format pel seu cunyat, Bud Fletcher. La
banda tocava en honky towns i també en la ràdio KHBR de Hillsboro (Texas). Mentrestant, Nelson va
tenir un breu treball com a operador de telefonia en Abbott, seguit d'un altre
com a podador d'arbres per a l'empresa local d'electricitat. Després d'abandonar l'escola en 1950,
va ingressar en la Força Aèria dels Estats Units durant nou mesos.
Després
del seu retorn, es va casar amb Martha Matthews en 1952, i entre 1954 i 1956 va
estudiar agricultura en la Universitat de Baylor. Nelson es va unir a la fraternitat Tau Kappa Epsilon,
però va
sortir d'ella per a emprendre una carrera musical. Entretant, va treballar com
a guàrdia d'un club nocturn, com a fabricant de muntures, novament com a
podador i com a obrer en un jaciment petrolífer. Més tard es va unir a la banda
de Johnny Bush. Nelson es va traslladar amb la seva família a Pleasanton,
Texas, on va fer una audició com a discjòquei per a l'estació de radi KBOP. El
propietari de l'estació, Ben Parker, va donar a Nelson el treball, malgrat
adonar-se que no tenia experiència com a treballador de la ràdio. Després va
estar temporades treballant per a la KDNT en Denton, Texas i per a la KCUL i la
KCNC a Fort Worth, poble on va presentar The Western Express i va tocar en
clubs nocturns. A continuació, Nelson va decidir traslladar-se a Sant Diego,
Califòrnia, i després d'estar un temps sense trobar treball, va fer autoestop
fins a arribar a Portland, Oregon, on vivia la seva mare.
Poc
temps després va ser contractat per KVAN a Vancouver (Washington), al mateix temps
que apareixia amb freqüència en un espectacle televisiu. En 1956 va gravar el
seu primer senzill, "No Plau for Em", que va incloure la cançó de
Leon Payne "Lumberjack" com a cara B. Encara que el senzill no va
obtenir èxit, Nelson va continuar treballant com a anunciant de
radi i cantant en clubs de Vancouver. Va treballar en diversos clubs nocturns
de Colorado abans de traslladar-se a Springfield, Missouri, on va treballar com
a rentaplats. Descontent amb el seu treball, va tornar a Texas, i després d'un
temps en Waco, es va establir a Fort Worth i va abandonar el negoci de la
música durant un any. En aquest temps, va vendre bíblies i aspiradores a
domicili, i finalment es va convertir en un gerent de vendes de Encyclopedia
Americana.
Després
de néixer el seu fill Billy en 1958, la família Nelson es va traslladar a
Houston. En el camí, Nelson va parar en el Esquire Ballroom per a vendre les
seves composicions al cantant Larry Butler. Butler es va negar a comprar la
cançó "Mr. Rècord Man" per deu dòlars, i en el seu lloc li va donar a
Nelson un préstec de cinquanta dòlars per a llogar un apartament i un treball
durant sis nits cantant en el club. Nelson va llogar un apartament prop de
Houston, on també va treballar com a discjòquei en l'estació de radi de Pasadena, Texas. Durant aquest temps, va
gravar dos senzills per a Pappy Daily en D Rècords: "The Storm Has Just
Begun"/"Man With the Blues" i "What a Way to
Live"/"Misery Mansion". Nelson va anar posteriorment contractat
per l'instructor de guitarra Paul Buskirk per a treballar com a instructor a la
seva escola. Va vendre la cançó "Family Bible" a Burskirk per
cinquanta dòlars i "Night Life" per 150. "Family Bible" es
va convertir en un èxit per a Claude Gray en 1960.
Nelson
va tornar a moure's a Nashville en 1960, però cap segell discogràfic li va
contractar i gran part de les seves demos van ser rebutjades. Nelson solia
freqüentar el Tootsie's Orchid Lounge, un bar prop del Grand Ole Opry, també
visitat per estrelles del xou i per altres cantants i compositors a la recerca
d'una carrera. Nelson va conèixer en el bar a Hank Cochran, un compositor que
treballava per a la companyia Pamper Music, propietat de Ray Price i Hal Smith.
Cochran va escoltar a Nelson durant una jam session amb Buddy Emmons i Jimmy
Day, i va convèncer a Hal Smith perquè contractés a Nelson. En Tootsie's també
va conèixer a Faron Young, qui va decidir gravar la cançó de Nelson "Hello
Walls" després de veure-ho cantar. Després que Price gravés "Night
Life", Nelson es va unir al seu grup com a baixista. Tocant amb Price
& The Cherokee Cowboys, les seves cançons es van convertir en èxits per a
altres artistes, incloent "Funny How Time Eslips Away" (Billy
Walker), "Pretty Paper" (Roy Orbison) i "Crazy" (Patsy
Cline).[
Nelson
va signar amb Liberty Rècords i a l'agost de 1961 va gravar en els Quonset Hut
Studios. Els seus dos primers senzills com a artista van ser publicats a l'any
següent, incloent "Willingly", que va arribar al número deu en les
llistes de temes country, i "Touch Em", que va aconseguir el set. L'estada de Nelson en Liberty va produir el seu primer àlbum, titulat
...And Then I Wrote, publicat al setembre de 1962. Un any després, Nelson es va casar amb
Shirley Collie a Las Vegas (Nevada), i després va treballar en les oficines de
Pamper Rècords en Pic Rivera, Califòrnia. Atès que el treball no li permetia
tenir suficient temps per a tocar música, el va abandonar i va comprar un ranxo
en Ridgetop (Tennessee), als afores de Nashville. Fred Foster, de Monument Rècords, va contractar a
Nelson al començament de 1964, si bé només va arribar a publicar un senzill, "I Never Cared
for You", amb la companyia.
En la
tardor de 1964, Nelson havia signat amb RCA Rècords, a instàncies de Chet
Atkins, un contracte per 10 000 dòlars anuals. Country Willie – His Own Songs es va
convertir en el seu primer àlbum gravat per a RCA. El mateix any es va unir al Grand
Ole Opry, i va conèixer a Waylon Jennings després de veure'l en un concert a
Phoenix (Arizona). En 1967 va formar The Rècord Men, la seva pròpia banda,
integrada per Johnny Bush, Jimmy Day, Paul English i David Zettner. Durant els
seus primers anys en RCA, Nelson no va tenir èxits significatius, però entre
novembre de 1966 i març de 1969, els seus senzills van aconseguir en la seva
majoria el top 25: "One In a Row", "The Party's Over" i
"Bring Em Sunshine" van ser els treballs millor venuts de Nelson
durant la seva estada en RCA en arribar als llocs 19, 24 i 13 respectivament en
la llista estatunidenca Hot Country Songs.
Al començament
de la dècada de 1970, Nelson va experimentar diversos problemes personals i
financers. La major part de les seves regalies per compondre cançons havien
estat invertides en gires que no produïen suficients beneficis. A més, es va
divorciar de la seva esposa Shirley Collie, i el seu ranxo de Ridgetop va
sofrir un incendi. Nelson va interpretar els fets com un senyal apropiat per a
un canvi i es va mudar a un altre ranxo prop de Bandera (Texas) i es va casar
amb Connie Koepke. En 1971, el seu senzill "I'm a Memory" va
aconseguir el lloc vint-i-vuit en la llista Hot Country Songs. Després de gravar amb RCA el seu
últim treball, "Mountain Dew", la companyia discogràfica li va
sol·licitar que renovés el seu contracte abans del que es preveu, amb la implicació
que el segell no anava a publicar les seves últimes gravacions en cas que es
negués.
A
causa del fracàs dels seus àlbums, i particularment frustrat per la recepció de
Yesterday's Wine, encara que el seu contracte no havia expirat, Nelson va
decidir tornar a retirar-se temporalment de la música. Es va traslladar a
Austin (Texas), on la florent escena musical hippie va rejovenir al cantant. La
seva popularitat a Austin es va disparar en tocar el seu propi estil musical,
marcat per influències del country, el folk i el jazz. Al març, va tocar en
Dripping Springs Reunion, un festival de música de country que va inspirar a
Nelson a crear el Fourth of July Pícnic, el seu propi esdeveniment musical
anual que va emprendre a l'any següent.
Poc
després, Nelson va decidir tornar al negoci de la indústria musical: va
contractar a Neil Rashen com el seu representant per a negociar amb RCA el
venciment del seu contracte mitjançant el reemborsament de 14 000 dòlars. A
continuació, Nelson va signar amb Atlantic Rècords un contracte per
valor de 25 000 dòlars anuals, convertint-se en el primer artista de
country de la companyia. Va formar un nou grup de suport, anomenat Family, i va
gravar l'àlbum Shotgun Willie al febrer de 1973.
Shotgun
Willie, publicat al maig de 1973, va portar a Nelson a un nou estil musical, el
outlaw country, del qual Nelson va dir que "va aclarir la seva gola".
El seu següent treball, Phases and Stages, publicat en 1974, va ser
un àlbum
conceptual sobre divorcis, inspirat en la seva pròpia experiència: mentre que
la primera cara relata els esdeveniments des del punt de vista d'una dona, la
segona cara el fa des del d'un home. El mateix any, va produir i va participar
en l'episodi pilot del programa de la PBS Austin City Limits.
A l'any
següent, Nelson va signar un contracte amb Columbia Rècords amb el qual el
músic tenia ple control del seu procés creatiu. El resultat va ser l'àlbum conceptual Red Headed
Stranger, que va obtenir bones ressenyes de la premsa musical i un notable èxit comercial. Encara que
Columbia era poc inclinada a publicar un àlbum amb només una guitarra i un
piano com a acompanyament musical, Nelson i Waylon Jennings van insistir en el
seu llançament. L'àlbum va incloure una versió de la cançó de Fred Rose "Blue
Eyes Crying in the Rain", llançada com a senzill, que va ser el primer
número u de Nelson en la llista Hot Country Songs.
A
mesura que Jennings també aconseguia èxit en l'escena country al començament de
la dècada, la parella va ser inclosa com a representants d'un gènere anomenat
outlaw country, una escissió del country al no ajustar-se a les normes
arquetípiques del so Nashville. L'àlbum Wanted! The Outlaws en 1976 amb Jessi Colter i
Tompall Glaser va consolidar la imatge de Nelson com un fora de la llei i es va
convertir en el primer disc de platí de la música country. A la fi d'any,
Nelson va publicar The Sound in Your Mind, també certificat com a disc de platí, i The Troublemaker, el
seu primer disc de góspel. En 1978, Nelson va publicar altres dos àlbums certificats com a
discos de platí: un, Waylon & Willie, va ser una col·laboració amb Jennings que va
incloure "Mammas Don't Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys", un
senzill compost per Ed Bruce, i Stardust, un inusual disc de clàssics
interpretats a la guitarra i produït per Booker T. Jones. El músic va continuar
a la part alta de la llista Hot Country Songs durant la segona meitat de la
dècada, amb senzills com "If You'veu Got the Money I'veu Got the
Time" i "Uncloudy Day", que van aconseguir els llocs un i quatre
respectivament.
Durant
la dècada de 1980, Welson va gravar una sèrie de cançons d'èxit com
"Midnight Rider", una versió del tema de Allman Brothers Band per a
l'àlbum The Electric Horseman, la cançó "On the Road Again" per a la banda sonora de
Honeysuckle Rose, i un duo amb Julio Iglesias titulat "To All the Girls
I'veu Loved Before".
En
1982, va publicar Pancho & Lefty, un àlbum al costat de Merle Haggard
produït per Xips Moman. Durant la gravació de Pancho & Lefty, el guitarrista Johnny Christopher,
coescritor de "Always on My Mind", va intentar que Haggard gravés una versió del tema. Nelson, que
estava al corrent de la versió realitzada per Elvis Presley, li va demanar que
la gravés. Produïda per Moman, la cançó va ser publicada com a senzill i va
donar títol a un àlbum homònim. La cançó va aconseguir el primer lloc en la
llista Hot Country Songs i el cinc en la Billboard Hot 100, el seu millor
registre al llarg de la seva dilatada carrera. La cançó va guanyar també tres
premis en el 25è lliurament dels Grammy, en les categories de cançó de l'any,
millor cançó country i millor interpretació vocal country masculina. El senzill
va ser certificat com a disc de platí, mentre que l'àlbum va aconseguir una
certificació de quàdruple disc de platí i va ser introduït en el Saló de la
Fama dels Grammy en 2008.
Poc
després, va tornar a col·laborar amb Jennings en dos àlbums, WWII i Take It to
the Limit. A mitjan dècada, Nelson, Jennings, Kristofferson i Johnny Cash van
formar The Highwaymen, un grup amb el qual va publicar tres discos i va sortir
a vegades de gira. Entretant, es va involucrar més sovint en obres de caritat, i va participar en la
gravació de "We Llauri the World" en 1984. Un any després, va obtenir un altre èxit amb Half Nelson, un àlbum de duos amb una àmplia gamma d'artistes com
Ray Charles i Neil
En
1990, el Servei d'Impostos Interns (IRS) va embargar la majoria dels actius de
Nelson, al·legant que devia al fisc estatunidenc 32 milions de dòlars. A més
dels impostos no pagats, la situació de Nelson es va veure agreujada per les
febles inversions que havia realitzat durant la dècada anterior. El seu
advocat, Jay Boldberg, va negociar la suma amb el servei i la va rebaixar a
setze milions. Finalment, el seu advocat va renegociar un acord amb la IRS en
el qual Nelson hauria de pagar sis milions, encara que finalment no va complir
amb l'acord.
Durant
el seu problema amb el fisc, el músic va publicar The IRS Tapis: Who'll Buy My
Memories?, un doble àlbum els beneficis del qual van ser destinats íntegrament
a pagar el seu deute amb la IRS. De manera paral·lela, molts dels seus béns van
ser subhastats i adquirits per amics, que van donar o van llogar les seves
possessions a un preu nominal. A més, va demandar a Price Waterhouse, afirmant que
van posar els seus diners en paradisos fiscals il·legals. El judici es va
resoldre per una quantitat de diners no revelada i Nelson va buidar els seus
deutes en 1993.
Durant
les dècades de 1990 i 2000, Nelson va sortir constantment de gira i va gravar diversos
discos, incloent-hi Teatre, i va tocar amb altres artistes contemporanis com
Phish, Johnny Cash i Toby Keith. El seu duo amb Keith, "Beer for My
Horses", va arribar al primer lloc de la llista Hot Country Songs i es va
mantenir durant sis setmanes consecutives en 2003, mentre que el videoclip va
guanyar el premi al millor vídeo en els Academy of Country Music Awards. Nelson
també va
aparèixer
en l'àlbum
de Ringo Starr Ringo Rama cantant "Write One for Em".
Nelson
va encapçalar el concert Tsunami Relief Austin to Àsia en benefici de les
víctimes del terratrèmol de l'oceà Índic de 2004, que va recaptar 75 000 dòlars
per a uNICEF. El mateix any, un duo amb Ray Charles en la cançó "Busted" va ser
publicat en l'àlbum Genius & Friends. D'altra banda, el concert
ofert amb el trompetista de jazz Wynton Marsalis en el Lincoln Center va ser
publicat en l'àlbum en directe Two Men with the Blues i va aconseguir el primer
lloc en la llista Top Jazz Albums i el vint en Billboard 200. El mateix any,
Nelson va gravar Moment of Forever amb Buddy Cannon com a productor. Un any
després, Nelson i Marsalis es van unir a Norah Jones en un concert homenatge a
Ray Charles, publicat en l'àlbum Here We Go Again: Celebrating the Genius of
Ray Charles en 2011.
En
2010, Nelson va publicar Country Music, un àlbum de clàssics produït per T-Bone
Burnett que va arribar al lloc quatre en la llista de discos de country i al
vint en Billboard 200. A més, va ser nominada com a millor àlbum d'americana en el 53è lliurament dels premis
Grammy. En 2011, va participar en el concert Kokua for Japan, un concert
homenatge a les víctimes del terratrèmol i tsunami del Japó de 2011 que va
recaptar 1,6 milions de dòlars.
Al
febrer de 2012, Legacy Recordings va signar un contracte amb Nelson que va
incloure la publicació de nou material, així com treballs anteriors
complementats amb preses alternatives i descartis seleccionats per l'artista.
Amb el nou contracte, Cannon va tornar a produir nous discos de Nelson. Després de seleccionar el
material amb el cantant, el mètode de treball de Cannon va consistir a gravar les
pistes amb músics de sessió, amb les preses completades a posteriori amb Nelson
per separat. L'associació de Cannon amb Nelson també es va estendre a la
composició, intercanviant entre tots dos missatges de text.
El
primer àlbum de Nelson per a Legacy va ser Heroes, que va incloure la
col·laboració del seu fill Lukas, Ray Price, Merle Haggard, Snoop Dogg, Kris
Kristofferson, Jamey Johnson, Billy Joe Shaver i Sheryl Crow. Heroes va arribar
al quart lloc en la llista Top Country Albums. El seu següent treball va ser To All
the Girls..., una col·lecció de duetos amb cantants femenines com Dolly Parton,
Loretta Lynn, Rosanne Cash, Sheryl Crow, Mavis Staples, Norah Jones, Emmylou
Harris, Carrie Underwood i Miranda Lambert. L'àlbum va entrar en el lloc dos de la llista Top Country
Albums, la qual cosa va marcar el seu millor registre des del llançament en 1989 de Horse
Called Music.
El seu
últim àlbum fins a la data, Band of Brothers, va suposar el primer treball amb
composicions de Nelson des del llançament de Spirit en 1996. Després de la seva
publicació, va arribar al primer lloc de la llista Top Country Albums i al cinc
de Billboard 200, la seva millor posició des del llançament de Always on My
Mind en 1982.
En
2018 va llançar un àlbum anomenat My Way.
Nelson
és un membre actiu de nombroses causes. Al costat de Neil Young i John
Mellencamp, va fundar Farm Aid en 1985 per a assistir i augmentar la
consciència sobre la importància de l'agricultura familiar, després que Bob
Dylan comentés durant un concert Live Aid que part dels diners recaptats ajudés
a grangers estatunidencs en perill de perdre les seves propietats a causa de
deutes hipotecaris. El primer concert va incloure la participació de Dylan,
Young, Billy Joel, B.B. King i Roy Orbison, entre altres, i va recaptar prop de
nou milions de dòlars per a grangers estatunidencs. A més d'organitzar i tocar en
concerts anuals, Nelson és president de Farm Aid.
Ferm
defensor de la legalització de la marihuana, Nelson és també copresident de la
junta assessora de l'Organització Nacional per a la Reforma de les Lleis de
Marihuana (NORML) i ha treballat amb ella durant anys. En 2005, Nelson i la
seva família van acollir el primer Willie Nelson & NORML Benefit Golf
Tournament, que li va portar a aparèixer en la portada de la revista High
Times. Després de ser arrestat per possessió de marihuana en 2010,
Nelson va crear el TeaPot Party sota el lema Tax It, Regulate It and Legalize
It!.
En
2001, després dels atacs terroristes del 11-S, va participar en el teletón
America: A Tribute to Heroes, i va cantar al costat d'altres artistes
"America the Beautiful". Deu anys després, durant una entrevista amb
Larry King, Nelson va expressar els seus dubtes sobre els atacs i sobre la
versió oficial dels fets: sobre aquest tema, va explicar que no creia que els
edificis poguessin caure pel mal realitzat pel xoc dels avions, atribuint-lo al
resultat d'una possible implosió.
Nelson
també va donar suport a la campanya de Dennis Kucinich durant les eleccions
primàries dins del Partit Demòcrata apareixent en esdeveniments, recaptant
diners i component la cançó "Whatever Happened to Peace on Earth?",
en la qual criticava la guerra de l'Iraq. A més, va gravar un anunci de ràdio demanant el seu suport
per al músic i autor Kinky Friedman com a candidat independent en
les eleccions a governador de Texas. Friedman va prometre a Nelson un treball a
Austin com a cap d'una nova comissió d'energia a causa del seu suport als
biocombustibles.
En
2004, Nelson i la seva esposa Annie es van convertir en socis de Bob i Kelly
King en la construcció de dues plantes de biocombustibles Pacific Bio-dièsel,
una a Salem, Oregon i una altra en Carl's Corner, Texas. Un any després, va fundar la Willie
Nelson Biodiesel, una companyia que comercialitza biodièsel en les parades de
camions. El combustible està fet d'oli vegetal, principalment oli de soia, i
pot ser cremat sense modificacions en els motors dièsel.
Nelson
és també un ferm defensor d'un millor tractament dels cavalls i ha fet campanya
per a l'aprovació de la American Horse Slaughter Prevention Act (H.R. 503/S.
311). Està en el Consell d'Administració de l'institut i ha adoptat
diversos cavalls d'Hàbitat for Horses.
Defensor
també del moviment LGBT, Nelson va publicar en 2006 una versió del tema de Ned
Sublette "Cowboys Llauri Frequently, Secretly Fond of Each Other".
Durant una entrevista a Texas Monthly en 2013, Nelson es va referir a la llei
de defensa del matrimoni i el matrimoni entre persones del mateix sexe als
Estats Units, i va respondre a una comparació que l'entrevistador va fer amb el
moviment pels drets civils dient: "Tornarem a mirar enrere i direm que va
ser una bogeria que alguna vegada haguéssim discutit sobre això.".
Discografia
And
Then I Wrote (1962)
Here's
Willie Nelson (1963)
Country
Willie - His Own Songs (1965)
Country
Favorites-Willie Nelson Style (1966)
Make
Way for Willie Nelson (1967)
The
Party's Over (1967)
Texas
in My Soul (1968)
Good
Times (1968)
My
Own Peculiar Way (1969)
Both
Sides Now (1970)
Laying
My Burdens Down (1970)
Yesterday's
Wine (1971)
Willie
Nelson and Family (1971)
The
Willie Way (1972)
Shotgun
Willie (1973)
Phases
and Stages (1974)
Red
Headed Stranger (1975)
The
Sound in Your Mind (1976)
The
Troublemaker (1976)
To
Lefty From Willie (1977)
There'll
Be No Teardrops Tonight (1978)
Stardust
(1978)
Sings
Kristofferson (1979)
Pretty
Paper (1979)
The
Electric Horseman (1979)
Honeysuckle
Rose (1980)
Family
Bible (1980)
Somewhere
Over The Rainbow (1981)
Always
On My Mind (1982)
Pancho
& Lefty (1982)
Tougher
Than Leather (1983)
Without
a Song (1983)
Take
It To The Limit (1983)
Angel
Eyes (1984)
City
of New Orleans (1984)
Me
and Paul (1985)
Half
Nelson (1985)
Highwayman
(1985)
Partners
(1986)
The
Promiseland (1986)
Island
in the Sea (1987)
What
A Wonderful World (1988)
A
Horse Called Music (1989)
Born
for Trouble (1990)
Any
Old Arms Won't Do (1992)
The
IRS Tapes: Who'll Buy My Memories? (1992)
Across
the Borderline (1993)
Moonlight
Becomes You (1994)
Healing
Hands of Time (1994)
Six
Hours at Pedernales (1994)
Just
One Love (1995)
Spirit
(1996)
How
Great Thou Art (1996)
Teatro
(1998)
Night
and Day (1999)
Milk
Cow Blues (2000)
Tales
Out of Luck (Me and the Drummer) (2000)
Rainbow
Connection (2001)
The
Great Divide (2002)
Alive
and Kickin' (2003)
Nacogdoches
(2004)
It
Always Will Be (2004)
Countryman
(2005)
You
Don't Know Me: The Songs of Cindy Walker (2006)
Songbird
(2006)
Moment
of Forever (2008)
Two
Men with the Blues (2008)
American
Classic (2009)
Country
Music (2010)
Remember
Me, Vol. 1 (2011)
Here
We Go Again: Celebrating the Genius of Ray Charles (2011)
Heroes
(2012)
Let's
Face the Music and Dance (2013)
To
All the Girls... (2013)
Band
of Brothers (2014)
Django
& Jimmie (2015)
Summertime:
Willie Nelson Sings Gershwin (2016)
God's
Problem Child (2017)
Last
Man Standing (2018)
Ride
Me Back Home (2019)
First
Rose of Spring (2020)
That's
Life (2021)
The
Willie Nelson Family (2021)
I
don't know a thing about love (2023)