(Anthony
Frederick Levin)
Baixista
Instruments: baix,
chapman stick, contrabaix, veu, sintetitzador
Gèneres: Rock progressiu,
jazz fusió, metal progressiu, pop rock, música del món
Naixement: 6 de juny de 1946 a Boston,
Massachusetts, EUA.
Anthony
Frederick Levin (nascut el 6 de juny de 1946) és un músic i compositor
estatunidenc especialitzat en baix elèctric, Chapman Stick i contrabaix. També
canta i toca sintetitzador. Levin és conegut pel seu treball amb King Crimson
(1981–1984, 1994–1998, 2008, 2011, 2014–2021) i Peter Gabriel (des del 1977).
També és membre de Liquid Tension Experiment (1997–1999, 2008–2009,
2020–present), Bruford Levin Upper Extremities (1998–2000) i HoBoLeMa
(2008–2010). Ha dirigit la seva pròpia banda, Stick Men, des del 2010.
Músic
de sessió prolífic des dels anys setanta, Levin ha tocat en més de 500 àlbums.
Algunes sessions destacades inclouen treballs amb John Lennon, Herbie Mann,
Sarah McLachlan, Paula Cole, Stevie Nicks, Pink Floyd, Robbie Robertson, Eumir
Deodato, Paul Simon, Lou Reed, David Bowie, Joan Armatrading, Tom Waits, Buddy
Rich, The Roches, Todd Rundgren, Seal, Warren Zevon, Bryan Ferry, Laurie
Anderson, Kate & Anna McGarrigle, Gibonni, Chuck Mangione i Jean-Pierre
Ferland. Ha fet gires amb artistes com Paul Simon (amb qui va aparèixer a la
pel·lícula de 1980 One-Trick Pony), Gary Burton, James Taylor, Judy Collins,
Carly Simon, Peter Frampton, Tim Finn, Richie Sambora, Ivano Fossati, Claudio
Baglioni i Lawrence Gowan.
Levin
va ajudar a popularitzar el Chapman Stick i el contrabaix elèctric NS. També va
crear els "funk fingers", unes baquetes modificades que s'enganxen
als dits del músic per colpejar les cordes greus, afegint-hi un so percussiu
distintiu, tipus "slap", que s'utilitza en el baix funk. El 2011,
Levin va ocupar el segon lloc, darrere de John Paul Jones de Led Zeppelin, a la
llista dels "20 baixistes més infravalorats" de la revista Paste. El
juliol de 2020, Levin va ocupar el lloc 42 a la llista dels "50 millors
baixistes de tots els temps" de la revista Rolling Stone.
Anthony
Frederick Levin va néixer el 6 de juny de 1946 a Boston, Massachusetts. Va
créixer en una família jueva reformista al suburbi de Brookline. Va començar a
tocar el contrabaix als 10 anys, estudiant principalment música clàssica. A
l'institut, va aprendre tuba, tocant solista amb la banda de concerts, i també
va fundar un quartet de barbershop.
Després
de l'institut, va assistir a l'Eastman School of Music de Rochester, Nova York,
i va tocar a l'Orquestra Filharmònica de Rochester. També a Eastman, va
estudiar amb el bateria Steve Gadd. Va canviar el seu Ampeg elèctric vertical
"Baby Bass" per un Fender Precision Bass; en els primers dies, el seu
primer amplificador de baix va ser un Ampeg Portaflex B-15. La primera gravació de Levin va ser el 1968, quan ell i Gadd van tocar a
Diana in the Autumn Wind, el primer àlbum en solitari de Gap Mangione.
El 1970,
Levin es va traslladar a la ciutat de Nova York, unint-se a una banda anomenada
Aha, the Attack of the Green Slime Beast, amb Don Preston de The Mothers of
Invention. Poc després, va començar a treballar com a músic de sessió, i durant
la dècada de 1970 va tocar el baix en molts àlbums, incloent-hi l'àlbum de jazz
per a grans bandes de Buddy Rich, The Roar of '74, i Still Crazy After All
These Years de Paul Simon el 1975.
El
1971, John McLaughlin va demanar a Levin que s'unís al seu nou projecte, la Mahavishnu
Orchestra: "La meva elecció original per al baix va ser Tony Levin. Però
em va dir: 'Ostres, acabo d'agafar un concert amb Gary Burton'". Del 1973
al 1975, Levin i Steve Gadd van tocar a la banda del veterà flautista de jazz
Herbie Mann. Dues de les primeres composicions de Levin ("Daffodil" i
"Music Is a Game We Play") van aparèixer a l'àlbum de Mann de 1973
First Light.
El
1976, Levin va ajudar a crear les textures exuberants de l'àlbum Resolution
d'Andy Pratt, que va comptar amb nombrosos músics notables, com ara Arif
Mardin, Andy Newmark, Hugh McDonald, Luther Vandross i el company freqüent de
Levin a la secció rítmica, Steve Gadd. Allmusic.com i la revista Rolling Stone
van qualificar aquest àlbum com un dels millors àlbums de cantautors dels anys
setanta.
El
1977, Levin es va unir a la banda de Peter Gabriel. Havia conegut Gabriel a
través del productor Bob Ezrin, amb qui Levin havia gravat Welcome to My
Nightmare d'Alice Cooper i Berlin de Lou Reed. Levin ha estat el baixista
preferit de Gabriel des de llavors. Al primer àlbum en solitari de Gabriel,
Levin també va tocar la tuba, i va dirigir i cantar amb un quartet de
barbershop a "Excuse Me". Levin ha estat el baixista de tots els
àlbums d'estudi de Gabriel amb algunes excepcions (per exemple, el baix sense
trasts de John Giblin tocant a Peter Gabriel III, alguns treballs addicionals
de Larry Klein i Bill Laswell a So). Gabriel va anomenar Levin
"l'Emperador del Fons Inferior".
Durant
els anys que va passar amb Gabriel, Levin va desenvolupar dos aspectes únics de
la seva interpretació: va aprofundir en el Chapman Stick, que més tard
utilitzaria molt a King Crimson, i va inventar els funk fingers, que són
baquetes curtes lligades als dits per colpejar les cordes greus, donant com a
resultat un efecte molt percussiu. Levin atribueix a Gabriel el concepte i a la
seva tecnologia Andy Moore el fet de fer-les viables.
El
1978, Levin es va traslladar a Woodstock, Nova York, per unir-se a la banda
L'Image, que incloïa el seu vell amic Steve Gadd, així com Mike Mainieri i
Warren Bernhardt. La banda es va dissoldre al cap d'un any, tot i que Levin va
decidir quedar-se a la zona: actualment resideix a Kingston, Nova York. Aquest
grup desafortunat es reuniria molt més tard en la carrera de Levin. El primer
dia de gravació del primer àlbum de Peter Gabriel a finals de 1976, Levin va
conèixer tant Peter Gabriel com el guitarrista i compositor de King Crimson,
Robert Fripp, per primera vegada, i el 1978 va tocar a l'àlbum en solitari de
Fripp, Exposure. Això portaria Levin a convertir-se en membre de la formació de
King Crimson (1981-1984), juntament amb Fripp, el guitarrista i vocalista
Adrian Belew i el bateria Bill Bruford. Levin va gravar quatre àlbums d'estudi
com a part de King Crimson: Discipline (1981), Beat (1982), Three of a Perfect
Pair (1984) i THRAK (1995), tots aclamats per la crítica.
El
1980, Levin va participar en les sessions de l'àlbum Double Fantasy de John
Lennon i Yoko Ono. El 1987, Levin va tocar el baix i les parts de Chapman Stick
a l'àlbum A Momentary Lapse of Reason de Pink Floyd. El 1988, Bruford va
demanar a Levin que fos un "cinquè membre no oficial" del supergrup
relacionat amb Yes, Anderson Bruford Wakeman Howe, que estava format per tots
els membres de la formació clàssica de Yes excepte el baixista Chris Squire,
tot i que Levin només va actuar com a músic de sessió a l'àlbum homònim del
grup. A causa d'una malaltia, no va poder tocar en algunes de les dates finals
de la gira que l'acompanyava, i va ser substituït per Jeff Berlin. Levin també
va tocar a l'àlbum de Yes Union el 1991.
El
1984, Levin va publicar Road Photos, una col·lecció de fotos en blanc i negre
fetes durant els seus viatges amb King Crimson, Gabriel, Simon i altres. Un
altre llibre de fotos centrat en els viatges de King Crimson a la dècada de
1980, The Crimson Chronicles volum 1, es va publicar el 2004. Levin també ha
escrit un llibre d'anècdotes de carrera i històries de carretera anomenat
Beyond the Bass Clef.
Levin
va tornar a formar part de King Crimson del 1994 al 1997 com a part de la
formació "Double Trio" de la banda, que estava formada per Levin,
Robert Fripp, Adrian Belew, Trey Gunn, Pat Mastelotto i Bill Bruford. Levin
també va participar en dos dels subgrups experimentals de King Crimson:
ProjeKct One (1997) i ProjeKct Four (1998). Levin va tocar el baix a
"Watcher of the Skies" de l'àlbum Genesis Revisited de Steve Hackett
(1996). Va estar molt ocupat a finals dels anys noranta amb els seus propis
grups: Bruford Levin Upper Extremities, Bozzio Levin Stevens i Liquid Tension
Experiment.
El
1998, Levin i Bruford van formar Bruford Levin Upper Extremities amb el
trompetista Chris Botti i el guitarrista David Torn; Van publicar un àlbum
d'estudi el 1998 i un àlbum doble en directe el 2000. Torn, Levin i Bruford
havien treballat amb el trompetista Mark Isham per a l'àlbum de Torn Cloud About Mercury. Levin també va
continuar gravant àlbums amb la seva pròpia banda, formada pel
bateria/saxofonista/vocalista Jerry Marotta, el guitarrista Jesse Gress, el
programador/músic de sintetitzadors Larry Fast i el germà de Levin, el teclista
Pete Levin. També tocava regularment (i ocasionalment gravava) amb el
California Guitar Trio quan els seus horaris ho permetien.
El
1997, Levin es va associar amb Mike Portnoy i John Petrucci, membres de Dream
Theater, així com amb el futur teclista de Dream Theater Jordan Rudess, per a
un projecte anomenat Liquid Tension Experiment. El combo va publicar dos
àlbums, Liquid Tension Experiment i Liquid Tension Experiment 2 el 1998 i el
1999 respectivament, a més de fer gires curtes el 1998 i el 2008. També s'han
publicat dos CD de material amb el nom de "Liquid Trio Experiment";
el primer compost per improvisacions d'estudi de sessions sense Petrucci
(Spontaneous Combustion), publicat pel desè aniversari de la banda, i una
gravació en directe d'un concert a Chicago del 2008 on l'equip de Rudess va
fallar i els altres tres el van cobrir amb una improvisació de gairebé una hora
(When the Keyboard Breaks). Durant la pandèmia mundial de la COVID-19, el grup
es va tornar a reunir i va gravar Liquid Tension Experiment 3.
A
finals del 2003, Trey Gunn va deixar King Crimson i Levin es va tornar a unir
com a baixista, tot i que la banda només va estar activa durant un grapat
d'assajos en aquell moment. El 2006, Levin va publicar Resonator, el primer
àlbum amb Levin com a lletrista i vocalista principal. El 2007 es va publicar
Stick Man, un àlbum de peces gravades al Chapman Stick. El 2008, Levin es va
unir a la gira del 40è aniversari de King Crimson, en una formació que incloïa
Fripp, Belew, Mastelotto i Harrison. Té el rècord com el baixista amb més anys
de servei a King Crimson.
El
2009, Levin es va reunir amb la seva banda del 1978, L'Image, amb Mike
Mainieri, Warren Bernhardt, David Spinozza i Steve Gadd. El grup va actuar a
l'Iridium Jazz Club de Nova York, va fer una gira pel Japó i va publicar
l'àlbum L'Image 2.0. El 2010, Levin va fer una gira amb HoBoLeMa, un grup
format per Allan Holdsworth a la guitarra, Terry Bozzio a la bateria, Levin al
baix i Pat Mastelotto a la bateria. Tots els seus espectacles van ser
completament improvisats sense música escrita.
A
partir de l'àlbum Stick Man, Levin es va unir a Michael Bernier i Pat Mastelotto
per formar el grup Stick Men. La banda va publicar el seu primer àlbum Soup el
2010. Bernier va deixar el grup poc després del llançament de Soup i va ser
substituït pel guitarrista Markus Reuter. Aquesta formació ha continuat amb una
agenda atapeïda de gires i enregistraments, amb el seu enregistrament més
recent, Tentacles, publicat el 2022.
El
germà de Levin, Pete Levin, és un teclista i escriptor de Nova York conegut pel
seu treball amb Gil Evans. A la dècada de 1970, Tony i Pete van col·laborar amb
Steve Gadd a la banda de comèdia The Clams. Levin ha declarat que part del
material dels Clams podria publicar-se eventualment. Levin també va tocar a
l'àlbum Jaune de Jean-Pierre Ferland, que incloïa els èxits "Le petit
roi" i "Le chat du café des artistes".
El 24
de setembre de 2013, Levin va ser anunciat oficialment com a membre de la
vuitena encarnació de King Crimson, juntament amb el fundador de la banda
Robert Fripp, el guitarrista Jakko Jakszyk, el retorn de Mel Collins al saxo,
els bateria Pat Mastelotto i Gavin Harrison, i el nou membre Bill Rieflin. El
grup va fer una gira pels Estats Units a la tardor del 2014 i va continuar fent
gires per tot el món fins al 2021, inclòs el 2019, quan King Crimson va
celebrar el seu 50è aniversari.
El
2024, Levin i l'exmembre de King Crimson Adrian Belew van anunciar la creació
del supergrup Beat, que inclou el guitarrista Steve Vai i el bateria Danny
Carey. Amb l'aprovació de Robert Fripp, aquest grup interpreta material de la
primera versió de King Crimson de principis dels anys vuitanta. El setembre del
2024, Levin va publicar l'àlbum en solitari Bringing It Down to the Bass, amb
aparicions com a convidat amb molts dels seus antics companys de banda i
col·laboradors.
Molts
artistes han citat Levin com a influència o han expressat la seva admiració per
ell, incloent-hi Les Claypool de Primus, Colin Hodgkinson, Nick Beggs, Al
Barrow de Magnum, Dan Briggs de Between the Buried and Me, Zach Cooper de
Coheed and Cambria i Jonathan Hischke de Dot Hacker i El Grupo Nuevo de Omar
Rodriguez Lopez.
Levin
va conèixer Andi Turco el 1995 quan ella promocionava Virgin Records a Atlanta.
Es van casar tres anys després. Andi Turco-Levin es va presentar a l'alcaldia
de Kingston, Nova York, el 2011, i a la Legislatura del Comtat d'Ulster el
2019, ambdues campanyes van ser infructuoses. Turco-Levin és acreditat amb les
veus de fons a l'àlbum Resonator (2006) i per la fotografia a Levin Minnemann
Rudess (2013). Levin té una filla, la cineasta Maggie Levin. El 2003, Levin va
declarar que és vegetarià.
Discografia
Levin va participar en centenars
d'enregistraments com a músic sesionista, membre permanent o artista convidat. Els
enregistraments següents pertanyen al material on el forma part com a membre
estable o compositor.
Double
Fantasy (1980) — John Lennon
Discipline
(1981) — King Crimson
Beat
(1982) — King Crimson
Three
of a Perfect Pair (1984) — King Crimson
A
Momentary Lapse of Reason (1987) - Pink Floyd
Stranger
In This Town (1991) - Richie Sambora
Spin
1ne 2wo (1993) — Spin 1ne 2wo
Milk
and Honey (1984) — John Lennon
Oltre
(1990) — Claudio Baglioni
THRAK
(1995) — King Crimson
World
Diary (1996) — Solista
Black
Light Syndrome (1997) — Bozzio Levin Stevens
From
the Caves of the Iron Mountain (1997) — Gorn, Levin, Marotta
Liquid
Tension Experiment (1998) — Liquid Tension Experiment
Bruford
Levin Upper Extremities (1998) — Bruford Levin Upper Extremities
Liquid
Tension Experiment 2 (1999) — Liquid Tension Experiment
Waters
of Eden (2000) — Solista
Situation
Dangerous (2000) — Bozzio Levin Stevens
B.L.U.E.
Nights (2000) — Bruford Levin Upper Extremities
Pieces
of the Sun (2002) — Solista
Double
Espresso (2002) — Solista
Resonator
(2006) — Solista
Stick
Man (2007) — Solista
Spontaneous
Combustion (2007) — Liquid Trio Experiment (Levin / Portnoy / Rudess)
When
the keyboard breaks - live in chicago (2008) — Liquid Trio Experiment (Levin /
Petrucci / Portnoy)
Soup
(2010) - Stick Men
Tony
Levin David Torn Alan White (2011) - Levin Torn White
Music
From An Expanded Universe (2014) - Leon Alvarado
Liquid
Tension Experiment 3 (2021) - Liquid Tension Experiment