(Thomas Richard Bolin)

Guitarrista, compositor de canciones

Instruments: Guitarra

Gèneres: Hard rock, jazz fusion, blues rock, funk rock

Naixement: 1 d'agost de 1951 a Sioux City, Iowa, els EUA

Mort: 4 de desembre de 1976 a Miami, Florida, els EUA

Thomas Richard Bolin va ser un guitarrista de rock estatunidenc que va tocar amb Zephyr (de 1969 a 1971), James Gang (de 1973 a 1974), Deep Purple (de 1975 a 1976), amb Billy Cobham en el seu primer disc titulat “Spectrum”, a més de mantenir una carrera com a solista i músic de sessió.

Tommy Bolin va néixer en Sioux City, Iowa; va començar a tocar amb una banda anomenada Miserlous abans que li demanessin unir-se a una altra banda anomenada Denny and the Triumphs en 1964 als 13 anys. La formació de Denny and the Triumphs era Dave Stokes en la veu principal, Brad Miller en la guitarra i veu, Bolin en la guitarra principal, Steve Bridenbaugh en l'òrgan i veu, Denny Foote en el baix i Brad Larvick en la bateria. Tocaven una mescla de rock and roll, R&B i els èxits pop del moment, i quan el baixista Denny Foote va deixar la banda per a ser reemplaçat pel germà del bateria, George Larvick Jr, van canviar el seu nom a a Patch of Blue. Es va llançar un àlbum en 1969, Patch of Blue Live! de dos concerts de 1967 en Correctionville, Iowa a l'oest de Fort Dodge i en Sioux City. A Patch of Blue va ser inclòs en el Saló de la Fama del Rock & Roll de Iowa en 1999.

Bolin es va mudar a Boulder, Colorado, al final de la seva adolescència i després va tocar en una banda anomenada American Standard (amb el seu futur col·laborador, Jeff Cook) abans d'unir-se a Ethereal Zephyr, una banda dita així pel tren Zephyr de Califòrnia que circulava entre Oakland i Chicago. Quan les discogràfiques es van interessar, el nom es va escurçar a Zephyr.

Aquesta banda incloïa a Bolin en la guitarra principal, David Givens en el baix i l'esposa de Givens, Candy Givens, en la veu. La banda havia començat a tocar a llocs més grans, obrint per a actes més establerts com a Led Zeppelin. El seu segon àlbum, Going Back to Colorado, va presentar a un nou bateria, Bobby Berge, que apareixeria de tant en tant en els crèdits dels músics en les notes de portada de l'àlbum dels projectes posteriors de Bolin. En 1972, Bolin, de 20 anys, va formar la banda de fusió jazz-rock-blues Energy. Incapaç d'assegurar un contracte discogràfic, la banda mai va llançar un àlbum durant la vida de Bolin. No obstant això, diverses gravacions han estat llançades pòstumament. Bolin es va reunir breument amb David i Candy Givens en una banda anomenada 4-Nikators, després de la qual cosa es va prendre gairebé un any lliure de la música. Durant aquest temps, va escriure prop de cent cançons.

Atrapat entre la direcció musical que volia seguir i un compte bancari gairebé buida, Bolin en 1973 va reemplaçar a Domenic Troiano, qui havia reemplaçat a Joe Walsh en James Gang. Va gravar dos àlbums: Bang en 1973 i Miami en 1974; A excepció d'una cançó en Bang, Bolin va escriure o coescribió totes les cançons d'aquests dos àlbums.

Entre els àlbums de James Gang, Bolin va tocar en Spectrum, l'àlbum solista de Billy Cobham, membre de Mahavishnu Orchestra. L'àlbum incloïa a Bolin en la guitarra, Cobham en la bateria, Leland Sklar en el baix i Jan Hammer (també de Mahavishnu Orchestra) en teclats i sintetitzadors. Jon Lord, de Deep Purple, va qualificar Spectrum com "un àlbum absolutament sorprenent. Tommy Bolin ho destrossava com un boig... era simplement meravellós, tot improvisat, tot improvisat".

Després de la gira per Miami, Bolin va voler deixar la James Gang. Va continuar treballant com sesionista per a nombroses bandes de rock i també amb diversos artistes de jazz, incloent-hi l'àlbum de Alphonse Mouzon, Mind Transplant, considerat "sens dubte una de les millors gravacions de fusió de tots els temps" pel crític de AllMusic, Robert Taylor. També va estar de gira amb Carmine Appice i The Good Rats. A principis de 1975, Bolin va ser guitarrista convidat d'estudi de la banda canadenca Moxy durant la gravació del seu àlbum debut, en el qual va contribuir amb solos de guitarra en sis cançons.

Més tard, en 1975, Bolin va signar amb Nemperor Rècords per a gravar un àlbum en solitari. Els Beach Boys ho van animar i van entrenar perquè també interpretés la seva pròpia veu en aquest àlbum. Entre els músics de sessió que van participar en aquest disc es trobaven David Foster, David Sanborn, Jan Hammer, Stanley Sheldon, Jeff Porcaro, Phil Collins i Glenn Hughes (no acreditat per raons contractuals). Durant la gravació d'aquest àlbum, Deep Purple es va posar en contacte amb ell.

Després que Ritchie Blackmore deixés Deep Purple, la banda es va reunir i va discutir si dissoldre's o intentar trobar un reemplaçament, i va triar l'última opció. David Coverdale havia estat escoltant l'LP de Billy Cobham Spectrum, en el qual Bolin va ser guitarrista principal durant quatre cançons. Va decidir que volia a Bolin en Deep Purple i ho va convidar a una improvisació. Va improvisar amb la banda durant quatre hores i el treball va ser seu. La banda després es va mudar a Munic, Alemanya, per a començar a treballar en Come Taste the Band. Bolin va escriure o coescribió set de les nou pistes del disc, incloent-hi l'instrumental "Owed to G", que era un tribut a George Gershwin. Come Taste the Band es va llançar a l'octubre de 1975, i es van realitzar gires per Austràlia, el Japó i els Estats Units. L'àlbum en solitari de Bolin, Teaser, es va llançar al novembre, però les seves obligacions amb Deep Purple van significar que no va poder promocionar el seu propi àlbum amb una gira.

Encara que l'àlbum Come Taste the Band es va vendre moderadament bé i va revitalitzar a Deep Purple per un temps, les gires de concerts van tenir molts punts baixos. El públic esperava que Bolin toqués solos que sonessin com els de Blackmore, però els estils dels guitarristes eren molt diferents. Els problemes de Bolin amb les drogues dures, a més de l'addicció a la cocaïna del seu company de banda Glenn Hughes, també van portar a diverses actuacions en concerts per sota de l'esperat. Un d'aquests concerts a Tòquio es va produir després que Bolin es desmaiés i es quedés adormit sobre el seu braç esquerre durant vuit hores. A l'hora de l'espectacle, només va poder tocar acords barra simples, i el tecladista Jon Lord va haver de tocar moltes de les parts de guitarra en l'òrgan. Desafortunadament, aquest concert es va gravar per a un àlbum en viu: Last Concert in Japan. Malgrat les súpliques dels membres de la banda de no llançar l'àlbum, va sortir al Japó i va trobar el seu camí cap al Regne Unit i els Estats Units. Una millor gravació d'un concert d'aquesta formació de Deep Purple es va realitzar en Long Beach, Califòrnia, a principis de 1976, i es va publicar en 1995 amb el títol King Biscuit Flower Hour Presents: Deep Purple in Concert. Deep Purple Mk IV es va dissoldre al juliol de 1976.

Bolin va quedar lliure per a formar la Tommy Bolin Band i sortir de gira mentre planejava un segon àlbum en solitari. La Tommy Bolin Band comptava amb un elenc rotatiu que incloïa a Narada Michael Walden, Mark Stein, Norma Jean Bell, Reggie McBride, Jimmy Haslip, Max Carl Gronenthal i, finalment, al seu germà menor, Johnnie Bolin, en la bateria.

A mitjan 1976, CBS Rècords va fitxar a Bolin i va començar a gravar Private Eyes, el seu segon i últim disc en solitari, al juny. L'àlbum es va llançar al setembre i es va realitzar una gira de presentació.

La gira de Bolin per a Private Eyes va ser la seva última actuació en viu. Va obrir per a Peter Frampton i Jeff Beck. En el seu últim concert, va obrir per a Beck el 3 de desembre de 1976 a Miami i va interpretar un bis: una versió de «Post Toastee». També va posar per a la seva última foto, assegut entre bastidors amb Beck després del concert, que va aparèixer en Rolling Stone. L'article de Rolling Stone deia: «Just abans de l'últim concert de Bolin, Jon Marlowe de The Miami News, després d'una entrevista amb el guitarrista, li va dir: 'Cuida't', al que Bolin va respondre: 'M'he cuidat tota la vida. No et preocupis per mi. Seré aquí per molt de temps'». (Número 230; pàgina 14). Hores després, Bolin va morir per una sobredosi d'heroïna i altres substàncies, com a alcohol, cocaïna i barbitúrics. Està enterrat en el cementiri del Calvari en Sioux City, Iowa.

El pare de Bolin, Richard, era d'ascendència sueca, i la seva mare, Barbara, era filla d'immigrants sirians. El seu avi matern, Abraham "Abe" Joseph, va ser músic de gravació al Líban abans d'emigrar als EUA. El patrimoni de Bolin té al voltant de 15 discos del seu avi en la volta de seguretat. Tenia dos germans menors: Johnnie (bateria de Black Oak Arkansas ) i Rick (cantant).

En un article de 1975, Tommy Bolin es va descriure a si mateix com un guitarrista completament autodidacta que toca d'oïda, dient: "Només vaig tenir quatre lliçons. No conec cap escala. Sé què tocar, però no conec cap escala perquè mai em vaig molestar a aprendre cap".

En 2008, un llibre, Touched By Magic: The Tommy Bolin Story, de l'autor Greg Prato va presentar entrevistes completament noves amb antics companys de banda, familiars i amics de Bolin, que van relatar tota la història de la seva vida. En el mateix any, una foto de Bolin es va utilitzar per a la portada del llibre Gettin' Tighter: Deep Purple '68–'76, de l'autor Martin Popoff.

En 2010, diversos artistes reconeguts es van unir per a crear un àlbum tribut titulat Mister Bolin's Batega Night Revival, una recopilació de 17 temes inèdits composts per Bolin. Inclou obres d'Hi-fi Superstar, Doogie White, Eric Martin, Troy Luccketta, Jeff Pilson, Randy Jackson, Rex Carroll, Rachel Barton, Derek St. Holmes, Kimberley Dahme i The 77s. Un percentatge dels guanys del projecte es va destinar als Centres de Recuperació Jackson.

El productor Greg Hampton (que anteriorment va treballar en llançaments d'arxiu de Bolin, inclosos Whips and Roses ) va coproduir (amb el líder de Gov't Mule, Warren Haynes ) un tribut a Bolin, Tommy Bolin i amics: Great Gypsy Soul, que es va llançar en 2012 i va comptar amb contribucions de Brad Whitford, Nels Cline, John Scofield, Myles Kennedy, Derek Trucks, Steve Morse i Peter Frampton, entre altres.

Discografia (àlbums)

GRAVAT	ARTISTA	ÀLBUM
1969	Zephyr	*Zephyr*
1971	Zephyr	*Going Back to Colorado*
1973	James Gang	*Bang*
1973	Billy Cobham	*Spectrum*
1974	James Gang	*Miami*
1974	Alphonse Mouzon	*Mind Transplant*
1975	Moxy	*Moxy*
1975	Deep Purple	*Come Taste the Band*
1975	Tommy Bolin	*Teaser* *Teaser Deluxe*
1976	Tommy Bolin	*Private Eyes*
1975	Deep Purple	*Last Concert in Japan* *This Time Around: Live in Tokyo*
1976	Deep Purple	*King Biscuit Flower Hour Presents: Deep Purple in Concert* / On the Wings of a Russian Foxbat Deep Purple: Extended Versions Live at Long Beach 1976
compilation	Tommy Bolin	*The Ultimate: The Best of Tommy Bolin*
compilation	Tommy Bolin	*From the Archives, Vol. 1*
1973	Zephyr	*Zephyr Live At Art's Bar And Grill, May 2, 1973*
1974	Tommy Bolin & Friends	*Live at Ebbets Field 1974*
1976	Tommy Bolin	*1976: In His Own Words*
1976	Tommy Bolin Band	*Live at Ebbets Field 1976*
1976	Tommy Bolin Band	*Live at Northern Lights Recording Studio, Maynard, MA*
compilation	Tommy Bolin	*The Bottom Shelf, Volume 1*
compilation	Tommy Bolin	*From the Archives, Vol. 2*
1972	Energy	*The Energy Radio Broadcasts 1972*
1967	Patch of Blue	*Patch of Blue Live!*
1972	Energy	*Energy*
1974	Alphonse Mouzon	*Tommy Bolin & Alphonse Mouzon Fusion Jam*
compilation	Tommy Bolin	*Come Taste the Man*
compilation	Tommy Bolin	*Snapshot*
1975	Deep Purple	*Days May Come and Days May Go – The California Rehearsals: June 1975 and 1420 Beachwood Drive: The 1975 Rehearsals, Volume 2*
1976	Tommy Bolin Band	*First Time Live*
compilation	Tommy Bolin	*Naked*
1976	Tommy Bolin Band	*Live 9/19/76*
1973	Billy Cobham	*Love Child: The Spectrum Sessions*
1976	Tommy Bolin Band	*Live in Miami at Jai Alai: The Final Show*
compilation	Tommy Bolin	*Naked II*
compilation	Tommy Bolin	*After Hours: The Glen Holly Jams, Volume 1*
1972	Energy	*Live at Tulagi in Boulder and Rooftop Ballroom in Sioux City, December 1972*
1976	Tommy Bolin Band	*Alive on Long Island*
compilation	Billy Cobham	*Rudiments: The Billy Cobham Anthology*
1976	Tommy Bolin Band	*Albany NY, September 20, 1976*
1976	Tommy Bolin Band	*Live at the Jet Bar*
1972	Energy	*Energy*
1975	Tommy Bolin	*Whips and Roses*
1975	Tommy Bolin	*Whips and Roses II*
compilation	Tommy Bolin	*The Ultimate Redux*
1975-1976	Deep Purple	*Phoenix Rising*
compilation	Tommy Bolin	*Whirlwind*
1973-1976	Tommy Bolin	*Captured Raw Jams, Vol. 1*
1976?	Tommy Bolin	*Shake the Devil: The Lost Sessions*