T-Bone Walker

(Aaron Thibeaux Walker)

Cantautor, guitarrista, cantant, compositor, pianista

Instruments: Veu, guitarra

Gèneres: Texas Blues, Jump blues

Naixement: 28 de maig de 1910 a Linden, Texas, Estats Units

Mort: 16 de març de 1975 a Los Angeles, Califòrnia, Estats Units

Aaron Thibeaux Walker conegut com a T-Bone Walker, va ser un músic, compositor, lletrista i director de banda de blues estatunidenc, pioner i innovador del jump blues, el blues de la Costa Oest i el blues elèctric. En 2018, la revista Rolling Stone ho va col·locar en el lloc 67 de la seva llista de "Els 100 millors guitarristes de tots els temps"

Aaron Thibeaux Walker va néixer en Linden, Texas. Els seus pares, Movelia Jimerson i Rance Walker, eren músics. El seu padrastre, Marco Washington (membre de la Dallas String Band), li va ensenyar a tocar la guitarra, l'ukelele, el banjo, el violí, la mandolina i el piano.

De jove la seva família es va mudar a una regió del sud de Dallas coneguda com Oak Cliff. Walker va començar la seva carrera sent un adolescent a Dallas en la dècada de 1920. La seva mare i el seu padrastre eren músics, i Blind Lemon Jefferson, un amic de la família, a vegades venia a sopar. Walker va deixar l'escola als 10 anys, i als 15, ja era un intèrpret professional en el circuit de blues. Al principi, era el protegit de Jefferson i li guiava pel Deep Ellum, Dallas per a les seves actuacions.

El seu debut discogràfic va ser amb el senzill Wichita Falls Blues/Trinity River Blues per al segell Columbia en 1929, sota el nom de Oak Cliff T-Bone. Oak Cliff és la comunitat en la qual vivia llavors, i T-Bone és una deformació del seu segon nom.

Walker es va casar amb Vida Lee en 1935; la parella va tenir tres fills.

Encara no tenia el seu so tan particular fins a 1942, quan Walker va gravar "Pixen Old World" per al segell Capitol. Els seus solos de guitarra en aquestes gravacions van ser el primer esbós del que posteriorment, asseuran el so de la guitarra elèctrica en el blues.

Molt material de Walker, gravat entre 1946 i 1948 per al segell Black & White, incloïen l'avui clàssic "Call It Stormy Monday (But Tuesday Is Just As Bad)" i "T-Bone Shuffle". Aquests temes es convertirien en clàssics i van ser interpretats per músics de tots els gèneres; artistes de blues com Albert King, B.B. King i Albert Collins o roquers com Gary Moore.

En aquesta etapa va gravar amb sesionistas de primera classe, com Teddy Buckner (trompeta), Lloyd Glenn (piano), Billy Hadnott (baix), and Jack McVea (saxo tenor).

Després del seu treball per a Black & White, va gravar entre 1950 i 1954 per al segell Imperial. En els pròxims cinc anys, Walker únicament va gravar el disc T-Bone Blues, gravat en tres sessions en 1955, 1956, i 1959, i finalment llançat pel segell Atlantic en 1960.

A principis de la dècada de 1960, la carrera de Walker s'havia alentit, malgrat una enèrgica actuació en el American Folk Blues Festival en 1962 amb el pianista Memphis Slim i el prolífic escriptor i músic Willie Dixon, entre altres. No obstant això, li van seguir diversos àlbums aclamats per la crítica, com a I Want a Little Girl (gravat per a Delmark Rècords en 1968). Walker va gravar en els seus últims anys, de 1968 a 1975, per a la companyia Music publishing de Robin Hemingway, Jitney Jane Songs. Va guanyar un Premi Grammy a la Millor Gravació de Folk Ètnic o Tradicional en 1970 per Good Feelin, mentre signava amb Polydor Rècords, produït per Hemingway, seguit d'un altre àlbum produït per Hemingway, Fly Walker Airlines, publicat en 1972.

La carrera de Walker va començar a decaure després de sofrir un vessament cerebral en 1974. Va morir a la seva casa de Los Angeles de pneumònia bronquial darrere l'altre vessament cerebral al març de 1975, a l'edat de 64 anys.Les seves restes es troben en el Cementiri Inglewood Park de Los Angeles, Califòrnia. i en el Saló de la Fama del rock and roll en 1987. Va influir en generacions de músics.

Chuck Berry va nomenar a Walker i Louis Jordan com les seves principals influències. BB King va citar escoltar la gravació de Walker de "Stormy Monday" com la seva inspiració per a aconseguir una guitarra elèctrica. En la seva autobiografia de 1996, King va comentar que quan va escoltar a Walker per primera vegada, va pensar: "Jesús mateix havia tornat a la terra tocant la guitarra elèctrica. El blues de T-Bone va omplir les meves entranyes d'alegria i bons sentiments. Em vaig convertir en el seu deixeble. I continuo sent-ho avui. El meu major deute musical és amb T-Bone". El pioner solista del blues-rock Lonnie Mack va nomenar a Walker la seva principal influència en la guitarra de blues. Walker era admirat per Jimi Hendrix, qui va imitar el truc de Walker de tocar la guitarra amb les dents. Steve Miller va declarar que en 1952, quan tenia vuit anys, Walker li va ensenyar a tocar la guitarra a la seva esquena i també amb les dents. Era amic de la família i un visitant freqüent de la casa familiar de Miller, i Miller ho considera una gran influència en la seva carrera. "Stormy Monday" era un dels temes favorits en viu de la Allman Brothers Band. La banda de rock britànica Jethro Tull va versionar "Stormy Monday" de Walker en 1968 per a "Top Gear" de John Peel. Eva Cassidy va interpretar "Stormy Monday" en la seva gravació de 1996, " Live at Blues Alley" .

Segons Cleveland.com, Walker podria haver estat el millor guitarrista de R&B. Va ser pioner del blues elèctric en convertir-se en el primer artista a fer de la guitarra elèctrica un instrument solista i una peça central dels seus impressionants concerts.