Sweetwater va ser una
banda de rock estatunidenc originària
de Los Angeles, Califòrnia.
Estaven programats per a
inaugurar el festival de Woodstock en 1969, però el trànsit els va retardar, per la qual cosa el trio del cantant
folk Richie Havens va ser
el primer a actuar. Finalment, la banda va ser traslladada al festival en helicòpter
i va actuar després de la invocació
de Swami Satchidananda.
Els membres originals de la banda van
ser Nancy "Nansi" Nevins
(veu principal/guitarra), August
Burns (cello), Albert Moore (flauta/cors), Alan Malarowitz (bateria), Elpidio Cobian ( conga ), Alex Del Zoppo (teclats) i Fred Herrera (baix).
Sweetwater es va
formar originalment per a tocar en cafeteries locals de Los Angeles fins que va signar amb una important discogràfica. Els membres de la banda van ser pioners
en l'estil de fusió de rock
psicodèlic i folk rock, popularitzat
per bandes com Jefferson Airplane. Entre 1968 i 1969, la
banda va realitzar gires freqüents
amb The Doors.
També van ser teloners de The
Animals en 1968. Una de les seves
gravacions més conegudes és una versió de la cançó folk tradicional
«Sometimes I Feel Like a Motherless Child». Va aparèixer en el seu àlbum debut, Sweetwater, l'únic àlbum de la banda a aconseguir
les llistes nacionals dels Estats Units.
A mesura que la banda progressava, el seu so s'acostava més al del folk psicodèlic.
Tres dies després de l'actuació de Sweetwater en The Red Skelton Xou el 30 de desembre de
1969, Nevins va resultar greument
ferida en un accident automobilístic amb un conductor embriac. Va sofrir una lesió cerebral que la va deixar
en coma durant 10 dies i va
sofrir danys en una corda vocal com a resultat de la traqueotomia realitzada per a salvar-li la vida. Nevins
mai tornaria a completar un
àlbum complet amb la banda, si bé encara tenia algunes gravacions preparades per als dos següents. Durant diversos anys, va existir la creença generalitzada, però infundada,
que Beverly Bivens, exintegrante
del grup de la Costa Oest We Five, havia
mort en un accident automobilístic. Es creu que la confusió sobre els noms (Bivens/Nevins)
podia haver contribuït a aquest rumor.
El grup es va
reunir per a Woodstock '94 en 1994 amb tres membres originals: Nevins, Herrera i Del Zoppo. Burns
va morir després de contreure
pneumònia mentre rebia tractament en un hospital alemany per les lesions sofertes després de caure's d'un ascensor en construcció en 1979. Malarowitz va morir
en un accident automobilístic
en 1981. Moore va morir de càncer de pulmó en 1994. Cobian treballa com a soldador submarí en la indústria cinematogràfica.
En 1999, la història
de la banda es va plasmar en una pel·lícula per a televisió de VH1 titulada Sweetwater:
A True Rock Story. Amy Jo
Johnson va interpretar a Nevins de jove, i Michelle Phillips la va interpretar de major.
Discografia
Sweetwater (1968)
Just for You (1970)
Melon (1971)
Cycles: The Reprise Collection (1999) (Edició limitada numerada individualment
de 10.000 exemplars)
Live at Last
(2002)