Stephen Stills

(Stephen Arthur Stills)

Cantant, compositor, productor discogràfic

Instruments: Veu, guitarra, baix, teclats

Tipus de veu: tenor

Registre vocal: una octava

Gèneres: Rock, folk, country, psicodelia

Naixement: 3 de gener de 1945 a Dallas, Texas, EUA.

Stephen Arthur Stills (nascut el 3 de gener de 1945) és un músic, cantant i compositor estatunidenc conegut sobretot pel seu treball amb Buffalo Springfield; Crosby, Stills & Nash; i Manassas. Com a solista i membre de tres bandes d'èxit, Stills ha combinat vendes rècord de més de 35 milions d'àlbums. Va ser classificat com a número 28 a la llista de Rolling Stone del 2003 dels "100 millors guitarristes de tots els temps" i com a número 47 a la llista del 2011. Stills es va convertir en la primera persona a ser inclosa dues vegades la mateixa nit al Rock and Roll Hall of Fame.

Al principi de la seva carrera professional amb Buffalo Springfield, va compondre "For What It's Worth", que es va convertir en una de les cançons més reconeixibles dels anys 60. Altres cançons destacades que va contribuir a la banda van ser "Sit Down, I Think I Love You", "Bluebird" i "Rock & Roll Woman".

Després de la dissolució de Buffalo Springfield, Stills va començar a treballar amb David Crosby i Graham Nash com el trio anomenat Crosby, Stills & Nash (CSN). A més d'escriure moltes de les cançons de la banda, Stills va tocar el baix, la guitarra i els teclats al seu àlbum de debut. L'àlbum va vendre més de quatre milions de còpies i en aquell moment havia superat qualsevol cosa venuda a les bandes anteriors dels tres membres: The Byrds, Buffalo Springfield i The Hollies. L'àlbum va guanyar al trio un premi Grammy al millor artista revelació.

El primer àlbum en solitari de Stills, Stephen Stills, va obtenir un disc d'or i és l'únic àlbum que inclou tant Jimi Hendrix com Eric Clapton. El seu senzill "Love the One You're With" es va convertir en el seu èxit més gran en solitari, arribant al número 14 del Billboard Hot 100. Stills va seguir amb una sèrie d'àlbums en solitari, a més de formar una banda amb Chris Hillman anomenada Manassas el 1972. L'estiu de 1974, Young es va reunir amb CSN després d'una pausa de quatre anys per a una gira de concerts que es va gravar i publicar el 2014 com a CSNY 1974. Va ser una de les primeres gires a estadis i la gira més gran que la banda ha fet fins ara. CSN es va reunir el 1977 pel seu àlbum CSN, que es va convertir en el disc més venut del trio. CSN i CSNY van continuar tenint àlbums de platí durant la dècada de 1980.

Stills va néixer a Dallas, Texas, fill de Talitha Quintilla Collard (1919–1996) i William Arthur Stills (1915–1986). Stills es mudava sovint de petit i va desenvolupar un interès pel blues i la música folk. També va rebre influències de la música llatina després de passar la seva joventut a Gainesville i Tampa, Florida, així com a Covington, Louisiana, Costa Rica, la Zona del Canal de Panamà i El Salvador. Stills va assistir a l'institut H.B. Plant de Tampa, Florida, a l'Admiral Farragut Academy de St. Petersburg, Florida i a l'escola preparatòria Saint Leo College de Saint Leo, Florida, abans de graduar-se a l'institut Lincoln de Costa Rica. Té dues germanes, Talitha i Hannah.

Quan tenia nou anys, li van diagnosticar una pèrdua auditiva parcial en una orella. La pèrdua auditiva va augmentar a mesura que es feia gran.

Stills va abandonar la Universitat Estatal de Louisiana a principis dels anys seixanta. Va tocar en una sèrie de bandes, incloent-hi els Continentals, que aleshores comptaven amb el futur guitarrista dels Eagles, Don Felder. Stills també va cantar com a solista a Gerde's Folk City, una coneguda cafeteria de Greenwich Village. Stills finalment va acabar en un conjunt d'harmonia vocal de nou membres, el grup de música house del Cafe au Go Go de Nova York, anomenat Au Go Go Singers, que incloïa el seu futur company de banda de Buffalo Springfield, Richie Furay. Aquest conjunt va fer algunes gires pels Catskills i pel sud, va publicar un àlbum el 1964 i després es va dissoldre el 1965.

Més tard, Stills va formar una banda de folk-rock anomenada The Company amb quatre altres antics membres dels Au Go Go Singers. La Company va emprendre una gira de sis setmanes pel Canadà, on Stills va conèixer el guitarrista Neil Young. A l'especial de VH1 CSNY Legends, Stills va dir que Young estava fent el que sempre havia volgut fer: "tocar música folk en una banda de rock". La Company es va dissoldre a Nova York en quatre mesos; Stills va fer treballs de sessió i va anar a diverses audicions. El 1966 va convèncer un reticent Furay, que aleshores vivia a Massachusetts, perquè es mudés amb ell a Califòrnia. Stills va fer una audició nominal per al grup que es convertiria en The Monkees; Els productors del programa van decidir que no era prou fotogènic per al paper ni estaven interessats en les seves composicions, però van acceptar la recomanació de Stills per algú que s'hi assemblés vagament però que fos més atractiu: Peter Tork.

Stills, Furay i Young es van reunir a Los Angeles i van formar el nucli de Buffalo Springfield. La llegenda diu que Stills i Furay van reconèixer el cotxe fúnebre convertit de Young i el van fer aturar, una trobada descrita en una cançó en solitari recent "Round the Bend". Buffalo Springfield interpretava una barreja de folk, country, psicodèlia i rock. El seu so tenia un toc dur gràcies a les guitarres principals de Stills i Young, i aquesta combinació va ajudar a fer de Buffalo Springfield un èxit de crítica. El primer disc de la banda, Buffalo Springfield (1966), es va vendre bé després que la cançó d'actualitat de Stills "For What It's Worth" es convertís en un èxit del top 10, arribant al número 7 de les llistes dels Estats Units.

La desconfiança en la seva direcció, juntament amb la detenció i deportació del baixista Bruce Palmer, van empitjorar les relacions ja tenses entre els membres del grup i van conduir a la desaparició de Buffalo Springfield. Un segon àlbum, Buffalo Springfield Again, es va publicar a finals de 1967 i incloïa les cançons de Stills "Bluebird" i "Rock And Roll Woman". El maig de 1968, la banda es va separar definitivament, però les obligacions contractuals requerien la gravació i el llançament d'un últim àlbum d'estudi, Last Time Around. L'àlbum estava compost principalment per pistes gravades a principis d'aquell any. Una cançó de Stills del seu àlbum debut, "Sit Down, I Think I Love You", va ser un petit èxit per a The Mojo Men el 1967.

Després de la desintegració de Buffalo Springfield, Stills va tocar a la meitat de l'àlbum Super Session amb Al Kooper el 1968, incloent-hi una versió de "Season of the Witch" de Donovan que va rebre que va tenir una gran difusió en formats de ràdio FM progressius. Mike Bloomfield havia de tocar a l'altra meitat de l'àlbum, però no va aparèixer el segon dia de gravació. L'àlbum es va vendre bé i va arribar al número 12 de les llistes dels Estats Units, mentre que va ser certificat com a disc d'or el desembre de 1970.

Com a músic de sessió, Stills va participar en diversos àlbums gravats per la seva col·lega Joni Mitchell. David Crosby el va convidar a tocar a l'àlbum de debut de Mitchell, Song to a Seagull, de 1968, a la cançó "Night in the City". Al llarg dels anys, de 1968 a 1972, Stills va tocar en diversos àlbums d'estudi de Mitchell, com ara Song to a Seagull, Clouds, Ladies of the Canyon, Blue i For the Roses. Mitchell va utilitzar el seu baix per a cançons com "Carey".

Stills va ser una influència en el so del dulcimer de Mitchell, des que va descobrir l'instrument per primera vegada a Big Sur el 1969. Mitchell havia observat l'estil agressiu i rítmic de Stills i el va transformar en una cruesa única. Va abraçar el seu nou so, que es pot escoltar a l'àlbum Blue de 1970. El 1972, Stills va ser acreditat com a banda de rock 'n' roll a "Blonde in the Bleachers". La seva musicalitat multiinstrumentista es pot apreciar en aquestes aparicions especials als seus àlbums. La interpretació de Stills amb CS&N de "Woodstock" de Mitchell va transformar la seva cançó folk en una peça clau del rock 'n' roll elèctric.

A finals de 1968, Stills va unir forces amb David Crosby (The Byrds) i Graham Nash (The Hollies) per formar Crosby, Stills & Nash. Diverses de les cançons de Stills a l'àlbum debut del grup, incloent-hi "Suite: Judy Blue Eyes" i "You Don't Have to Cry", estaven inspirades en la seva relació intermitent amb la cantant Judy Collins. L'àlbum va arribar al número 6 a les llistes dels Estats Units i va ser certificat quàdruple platí.

Stills va dominar la gravació de l'àlbum. Crosby i Nash van tocar la guitarra a les seves pròpies cançons respectivament, mentre que el bateria Dallas Taylor va tocar en quatre pistes i el bateria Jim Gordon en una cinquena. Stills va tocar totes les parts de baix, orgue i guitarra principal, així com la guitarra acústica a les seves pròpies cançons.

Volent fer una gira i necessitant músics addicionals per completar el seu so, la banda va convidar l'exmembre de Buffalo Springfield Neil Young a unir-se a ells per a la seva primera gira i segon àlbum per convertir el grup en el quartet Crosby, Stills, Nash & Young (inicialitzat com a CSN&Y). La primera gira va començar a l'agost de 1969 i va acabar al gener de 1970, seguida de l'enregistrament del seu àlbum debut com a quartet, Déjà Vu (1970). El quartet es va barallar sovint durant les sessions d'enregistrament, en particular Stills i Young, que lluitaven pel control. Stills va compondre les cançons "Carry On" i "4 + 20" i va coescriure "Everybody I Love You" amb Young. També va portar la seva versió de la cançó "Woodstock" de Joni Mitchell perquè la banda la versionés. L'àlbum va arribar al número 1 de les llistes dels Estats Units i va ser certificat 7 vegades platí allà, venent més de 8 milions de còpies.

El maig de 1970, CSN&Y va gravar "Ohio" de Young després de la massacre de Kent State el 4 de maig. La cara B del senzill era "Find the Cost of Freedom" de Stills. El senzill va ser publicat ràpidament per Atlantic Records al mateix temps que "Teach Your Children" del grup pujava a les llistes d'èxits. Després d'una segona gira extensa que va acabar el juliol de 1970, la banda es va separar de manera acrimoniosa. Stills es va traslladar a Anglaterra i va començar a gravar el seu primer àlbum en solitari.

L'abril de 1971, CSN&Y va llançar 4 Way Street, un doble àlbum en directe gravat el 1970. L'àlbum va arribar al número 1 el 1971 a les llistes dels Estats Units i va ser certificat quàdruple platí als Estats Units.

Després d'haver tocat al Monterey Pop Festival amb Buffalo Springfield i tant a Woodstock com a Altamont amb CSN&Y, Stills (juntament amb Crosby) va actuar a tres dels festivals de rock més icònics dels Estats Units dels anys seixanta. Durant l'actuació de CSN&Y a l'Altamont Free Concert, es va informar que Stills havia estat apunyalat repetidament a la cama per un Hells Angel "drogat", amb un radi de bicicleta afilat. A petició de la banda, la seva actuació no es va incloure a la pel·lícula posterior Gimme Shelter.

Després de l'èxit de CSNY, els quatre membres van gravar àlbums en solitari d'alt perfil. El 1970, Stills va publicar el seu àlbum de debut en solitari homònim amb la col·laboració d'Eric Clapton, Jimi Hendrix, Cass Elliot, Booker T Jones i Ringo Starr (acreditat només com a "Richie"), així com Crosby, Nash, Rita Coolidge i els bateria de CSN&Y Dallas Taylor i Johnny Barbata. Va proporcionar a Stills l'èxit número 14 als Estats Units "Love the One You're With", i un altre èxit del top 40 dels Estats Units "Sit Yourself Down", arribant al número 37. L'àlbum va arribar al número 3 de les llistes dels Estats Units, un punt àlgid de la seva carrera en solitari. En el moment del seu llançament, l'àlbum de Stills era l'àlbum en solitari més venut dels quatre. Es va gravar al Regne Unit, on Stills va comprar una mansió a Surrey, Anglaterra, que anteriorment pertanyia a Starr. Per promocionar l'àlbum, Stills va aparèixer al programa de televisió de la BBC Disco 2 el gener de 1971.

La portada de l'àlbum de 1970 va ser fotografiada pel fotògraf Henry Diltz a Colorado, a primera hora del matí després de la mort de Jimi Hendrix. La mort prematura de Hendrix va afectar enormement Stills. Des que va conèixer Hendrix per primera vegada al Festival de Pop de Monterey el 1967, Stills es va inspirar en el guitarrista i es va fer amic d'ell. El 1969, Stills va ser convidat a unir-se temporalment a la Jimi Hendrix Experience de gira com a baixista, però es va veure retardat per compromisos anteriors amb CSN&Y. A principis de 1971, al programa musical francès Pop 2, Stills va parlar de la influència que Hendrix va tenir en ell com a persona i com a músic:

Jimi probablement va tenir més efecte en la meva música que ningú. Ell va definir la modernització del vell country blues, tal com el tocaven Blind Willie Johnson, Robert Johnson, Blind Lemon Jefferson i tots aquests petits, ja saps. Des que vaig conèixer Lightnin' Hopkins el 1961, va ser el primer músic que em va treure d'allà tan fort, em va arrencar el cervell, ja saps. Vaig gaudir molt de l'honor de poder tenir-lo al meu disc; al meu estudi, a la meva família, a la meva secció rítmica, a la meva pista, ja saps. I quan Jimi toca la guitarra, em quedo realment KO, és realment el millor, i em va trencar el cor quan va morir. I em va portar a un punt on realment vaig decidir que el rock 'n' roll, tal com el coneixem ara, ha de canviar i vull intentar ajudar-lo a canviar.

— Stephen Stills, Pop 2 (1971)

Stills va seguir aquest primer àlbum amb el seu segon àlbum en solitari, Stephen Stills 2, sis mesos després. Gravat a Miami, l'àlbum incloïa els senzills "Change Partners" i "Marianne", que van arribar als números 43 i 42 als Estats Units. L'àlbum en si va arribar al número 8 de la llista i va ser certificat com a disc d'or als Estats Units un mes després del seu llançament. Tot i que "Change Partners" va ser escrit abans que es formés CSN, Nash ho va veure com una metàfora de les moltes relacions a CSN&Y. Stills inicialment va gravar 23 cançons i esperava publicar-les com un àlbum doble; finalment, Atlantic va rebutjar aquesta opció.

Stills es va embarcar en la seva primera gira en solitari pels Estats Units amb una banda de vuit membres que incloïa els Memphis Horns, en la qual va esgotar les entrades del Madison Square Garden, The Philadelphia Spectrum, LA Forum i el Boston Garden, possiblement en el seu punt àlgid comercial en solitari. L'actuació de Stills al Madison Square Garden va tenir lloc un dia abans del Concert For Bangladesh de George Harrison. Stills va donar el seu escenari, so, sistema d'il·luminació i gerent de producció, però més tard es va molestar quan Harrison "va descuidar convidar-lo a actuar, esmentar el seu nom o donar les gràcies". Stills va passar l'espectacle borratxo al camerino de Ringo Starr, "bordant a tothom". L'espectacle de Stills al Madison Square Garden va ser gravat professionalment i roman inèdit, excepte un clip de "Go Back Home" que es va emetre a principis de 1972 a The Old Grey Whistle Test. Es van publicar dues pistes acústiques addicionals al box set de Stills del 2013, Carry On.

El 1971, la revista Billboard el va classificar en el número 34 dels millors artistes de senzills, el número 44 dels millors artistes d'àlbums, el número 14 dels millors vocalistes de senzills, el número 12 dels millors vocalistes de nous senzills, el número 17 dels millors vocalistes d'àlbums, el número 14 dels millors artistes d'àlbums nous, el número 73 dels millors productors i va classificar el seu àlbum debut en el número 70 de les llistes d'àlbums de final d'any. A més, Cashbox va classificar Stephen Stills en el número 2 com l'àlbum número 51 de 1971, i el seu debut com el número 52.

A finals de 1971, Stills es va associar amb l'ex-Byrd Chris Hillman per formar la banda Manassas. El seu àlbum doble homònim era una barreja de rock, country, blues, bluegrass i música llatina dividit en diferents seccions i va arribar al número 4 als Estats Units. Va ser certificat com a disc d'or als Estats Units un mes després del seu llançament, però no va aconseguir més èxits al top 40, només "It Doesn't Matter" va arribar al lloc 61 de les llistes nord-americanes. Stills va passar la major part de 1972 tocant en directe amb Manassas en una gira mundial, que va incloure ser cap de cartell a festivals a Austràlia, tocar en més estadis dels Estats Units, com ara el Nassau Coliseum i el Boston Garden. El seu concert al Rainbow Theatre de Londres va ser enregistrat per a un especial de televisió de la BBC titulat Stephen Stills Manassas: In Concert. Es va mudar a Boulder, Colorado, després d'acabar aquesta gira mundial i el març de 1973 es va casar amb la cantautora francesa Véronique Sanson a Londres, després d'haver-se conegut durant un concert de Manassas a França el 1972. A principis de 1972, Stills va aparèixer en un documental britànic sobre ell mateix anomenat Sounding Out. La revista Cashbox va classificar Stills com el número 52 dels millors vocalistes masculins de 1972. Billboard va classificar Manassas com l'àlbum número 53 de 1972 i Stills com l'artista número 75.

Tots els àlbums de Stills després de Buffalo Springfield havien aconseguit or o platí; l'àlbum de seguiment de Manassas, Down the Road, va ser el seu primer LP que no ho va aconseguir, però va aconseguir arribar al lloc 26 de les llistes dels Estats Units. Es va gravar menys d'un any després del doble àlbum debut i va tenir alguns problemes amb la gravació i no tenir prou cançons de Stills a l'àlbum. Atlantic també pressionava per una reunió de CSNY molt més viable comercialment. Que al juny i juliol de 1973, entre les dues gires de Manassas de 1973 a principis i finals d'any, va tenir lloc a Maui. Mentre CSNY intentava gravar un àlbum provisionalment anomenat Human Highway. Aquest àlbum mai es va acabar a causa de lluites internes. Però després d'una última gira a Manassas el 1973, durant la qual CSN i CSNY es van reunir durant les seccions acústiques, tots dos als concerts del Winterland Arena, una reunió estava a punt de començar, i Manassas va acabar. Stills va vendre la seva casa a Surrey i es va traslladar a Colorado. L'última data de la primera gira de Manassas del 1973 va ser gravada per a ABC In Concert. La revista Cashbox va classificar Manassas com el grup número 58 del 1973. Billboard va classificar Down The Road com el número 36 dels artistes de nous àlbums.

El 1973, Stills va deixar els serveis de David Geffen i va crear la seva pròpia editorial amb Ken Weiss, anomenada Gold Hill Publishing, que porta el nom de casa seva a Boulder, Colorado.

Stills va passar principis de 1974 en una gira amb entrades exhaurides per la costa est, on va tocar en teatres molt respectats, inclòs el Carnegie Hall. L'àlbum en directe de 1975, Stephen Stills Live, estava format per gravacions d'aquesta gira. També va ser durant aquesta gira que Stills va anunciar la gira de concerts de reunió de CSNY del 1974. La gira de reunió de CSNY va esgotar les entrades durant els espectacles durant el juliol i l'agost tant als Estats Units com al Regne Unit, amb una assistència mitjana de 80.000 persones als concerts. A causa d'una mala gestió, la gira va generar pocs diners per al grup, però les vendes de l'àlbum van veure un impuls: l'àlbum recopilatori de CSNY So Far va arribar al número 1 als Estats Units i va vendre 6 milions de còpies. Després d'un altre intent fallit de gravar un àlbum de CSNY després de la gira, Stills va signar amb Columbia Records a finals de 1974. Entre 1973 i 1974, Stills estava gravant un altre àlbum en solitari anomenat As / Come of Age, que es va deixar de banda per a la gira de reunió de CSNY. Es van utilitzar moltes cançons per a l'àlbum de Stills de 1975. El 1974, Stills va tocar el baix i va ajudar a mesclar el disc de la seva dona, Le Maudit. També va tocar el baix per a ella en dos concerts a París a l'octubre de 1974.

Stills va signar amb Columbia Records per a tres àlbums: Stills el 1975, Illegal Stills el 1976; i Thoroughfare Gap el 1978. Stills, publicat el juny de 1975, va ser el llançament amb més èxit dels tres, amb el número 22 a les llistes dels Estats Units, i també el que va tenir més èxit de crítica dels tres. Stills va passar la resta de l'any de gira pels Estats Units, fent una gira d'estiu i hivern tocant en estadis de 10.000 seients, com ara el LA Forum i el Red Rocks Amphitheatre. Stills va tocar un set acústic a la festa benèfica Night of the Hurricane, organitzada per Bob Dylan, a l'Astrodome de Houston el gener de 1976. A continuació, va publicar Illegal Stills el maig de 1976, que va arribar al número 31 a les llistes dels Estats Units, però no va ser ben rebut per la crítica ni va produir cap senzill que entrés a les llistes. Per aquesta època, Stills va tocar la percussió a la cançó dels Bee Gees "You Should Be Dancing" i va escriure una cançó inèdita amb Barry Gibb. En retrospectiva, Stills ha comentat sobre el seu període en solitari a mitjans dels 70 dient que "va tenir un curtcircuit durant un temps, les coses anaven massa ràpid. Em vaig tornar una mica boig. Massa beguda, massa drogues. Què puc dir". La revista Cashbox va classificar Stills com el número 29 dels millors vocalistes masculins de 1975.

El 1976, després del llançament d'Illegal Stills, Stills va intentar una reunió amb Neil Young. En un moment donat, Long May You Run estava previst que fos un disc de CSNY, però quan Crosby i Nash van marxar per complir amb les obligacions de gravació i gira, van tornar i van descobrir que l'altra parella havia esborrat les seves veus de les gravacions, ja que Stills i Young van decidir continuar sense ells com a Stills–Young Band. Tanmateix, Young marxaria a la meitat de la gira resultant a causa d'una aparent infecció de gola. Stills estava obligat contractualment a acabar la gira, cosa que va fer durant tres dates abans que es cancel·lés amb l'ajuda de Chris Hillman, però en tornar a casa, la seva dona va anunciar que volia el divorci i que desitjava tornar a França, tot i que es van reunir temporalment.

Stills va sortir de gira el novembre de 1976 com a trio: Stills a la guitarra, veu i piano; George Perry al baix; i Joe Vitale a la bateria. Es va reunir amb Crosby i Nash poc després, gràcies als esforços de la futura esposa de Nash, Susan, que va aconseguir que Nash perdonés a Stills per haver esborrat les veus de Crosby i Nash de Long May You Run. No abans que Atlantic Records publiqués un àlbum recopilatori dels dos primers àlbums en solitari de Stills i els dos àlbums de Manassas el desembre de 1976 anomenat Still Stills: The Best Of Stephen Stills. La revista Cashbox va classificar Stills en el número 27 com a millor vocalista masculí de 1976, i Stills and Young com el duo número 6, el duo nou número 3 i el número 20 com a millor artista nou de 1976. Stills, com a Gold Hill Publishing, publicava èxits per a la banda Firefall i Joey Stec durant aquest temps, tant que Billboard el va classificar com l'editor número 97 de 1976.

Les actuacions de Stills amb Crosby i Nash a finals de 1976 i principis de 1977 van conduir a la reunió permanent de Crosby, Stills i Nash. Van publicar l'àlbum CSN el 1977 i van intentar sense èxit un altre àlbum el 1978. La banda va fer gires per importants estadis com el Madison Square Garden i el LA Forum el 1977 i el 1978, i durant la gira de 1977 van visitar el president Jimmy Carter a la Casa Blanca. Stills va publicar el seu últim àlbum amb Columbia Records titulat Thoroughfare Gap a l'octubre de 1978. Va tenir un èxit relativament baix i va arribar al número 84 de les llistes dels Estats Units. El 1977 i el 1978, Stills només va tocar en solitari, al Bread and Roses Festival el 1978.

Després d'una residència de quatre dies al Roxy el gener de 1979 amb el seu company de banda original de CSN, Dallas Taylor, a la bateria, Stills va passar la major part del 1979 de gira pels Estats Units tocant amb la seva California Blues Band. Una d'aquestes dates a principis de 1979 va incloure un viatge a Cuba per participar al festival Havana Jam que va tenir lloc entre el 2 i el 4 de març, juntament amb Weather Report, el Trio of Doom, Fania All-Stars, Billy Swan, Bonnie Bramlett, Mike Finnigan, Kris Kristofferson, Rita Coolidge i Billy Joel, així com una sèrie d'artistes cubans com Irakere, amb qui va fer una gira pels Estats Units després dels concerts de l'Havana. La seva actuació està capturada al documental d'Ernesto Juan Castellanos, Havana Jam '79.

El 1979, Stills va gravar un dels primers àlbums completament digitals; tanmateix, no va ser publicat, ja que la discogràfica no el considerava prou comercial. Les cançons gravades per a aquest àlbum inclouen "Spanish Suite" i "Cuba al Fin" i l'èxit de CSN de 1982 "Southern Cross". L'àlbum va ser produït per Barry Beckett i estava previst que es publiqués el 1979 o el 1980.

CSN només va tocar dues dates el 1979, ambdues al Madison Square Garden per a Musicians United for Safe Energy. La seva actuació es va publicar a The Muse Concerts for a Non-Nuclear Future.

El 1979, la dona de Stills va demanar el divorci, que es va finalitzar el 12 de juliol de 1980.

Després de tocar en algunes dates europees el 1980, i amb Graham Nash unint-s'hi per a les dates alemanyes com a acompanyant d'Angelo Branduardi, Stills i Nash van decidir gravar un àlbum a duo junts. La discogràfica es va negar a publicar aquest àlbum sense David Crosby, així que el van afegir i Daylight Again de CSN es va publicar el 1982, arribant al número 8 als Estats Units i va ser certificat com a disc de platí. L'àlbum incloïa l'èxit "Southern Cross", escrit per Stills, que va entrar al top 20. El 1983, es va publicar l'àlbum en directe de CSN, Allies, amb la cançó d'èxit de Stills, que va arribar al número 45, "War Games". CSN va fer gires anuals des del 1982 fins al 1989, excepte durant el 1986, a causa de la condemna de presó de David Crosby.

El 1984, Stills va publicar el seu primer àlbum en solitari en sis anys, Right by You, amb Atlantic Records. Aquest seria l'últim àlbum de Stills a entrar a la llista d'àlbums Billboard 200 i incloïa Jimmy Page a la guitarra. Va ser el seu últim llançament en solitari amb un segell important.

El 1985, CSN i CSNY van tocar amb Live Aid.

El 1988, CSNY es van reunir per a l'àlbum American Dream, que va arribar al número 12 a les llistes dels EUA i va ser certificat com a platí als EUA. Tanmateix, no es va fer cap gira en promoció de l'àlbum.

El 1990, CSN va publicar l'àlbum Live It Up, el primer que no va ser certificat als EUA des del seu debut.

Stills va fer gires amb CSN el 1990, 1994, 1996, 1997 i 1999.

Després d'haver passat la major part del 1990 tocant acústicament amb CSN i en solitari, va publicar l'àlbum en solitari Stills Alone el 1991, amb l'objectiu de publicar un àlbum elèctric en solitari el 1992. Tanmateix, aquest àlbum elèctric en solitari mai es va publicar.

El 1994, CSN va publicar l'àlbum After the Storm.

De 1993 a 1995, Stills va ser copropietari d'un restaurant a Nova Orleans, anomenat Toucan Du. Es va casar amb la seva tercera esposa, Kristen Hathaway, el 27 de maig de 1996.

El 1997, Stills es va convertir en la primera persona a ser inclosa al Rock and Roll Hall of Fame dues vegades la mateixa nit pel seu treball amb CSN i Buffalo Springfield. Fender Guitars Custom Shop va fabricar una guitarra i la va regalar a Stills per commemorar l'ocasió, una Telecaster de 1953 reedició número R2674 amb una inscripció a la placa del màstil: "Stephen Stills R & R Hall of Fame 6 de maig de 1997".

El 1999, CSNY es va reunir per llançar l'àlbum Looking Forward; va arribar al número 26 de les llistes d'èxits dels Estats Units. Stills va coescriure (amb Joe Vitale) "Faith in Me", que es va gravar a Ga Ga's Room a Los Angeles, i que també va cantar. També va escriure i cantar "Seen Enough", gravada als Conway Recording Studios de Hollywood, i "No Tears Left", que es va gravar amb moltes altres cançons de l'àlbum a les instal·lacions de Neil Young, Redwood Digital, a Woodside, Califòrnia. Looking Forward va ser el vuitè i últim àlbum d'estudi de Crosby, Stills & Nash, i el seu tercer i últim amb Neil Young.

Aquesta reunió de CSNY va donar lloc a gires de reunió de CSNY el 2000 CSNY2K, el 2002 i el 2006, les primeres des del 1974. La gira CSNY2K pels Estats Units i Canadà amb el superquartet reformat va recaptar 42,1 milions de dòlars, convertint-se en la vuitena gira més taquillera del 2000. La gira CSNY del 2006 va ser la gira Freedom of Speech, que es va publicar a l'àlbum Deja Vu Live. Stills també va fer gires amb CSN el 2003, 2005, 2007, 2008 i 2009. La gira del 2005 va promocionar el seu àlbum certificat en or Greatest Hits, i la del 2009 va promocionar l'àlbum de demos de CSN Demos.

El 2005 Stills va publicar Man Alive!, el seu primer treball en solitari en 14 anys. Man Alive! es va publicar amb el petit segell anglès de folk rock independent Talking Elephant, i no va rebre gaires crítiques. El disc no va arribar a les llistes d'èxits a cap dels dos costats de l'Atlàntic, i va ser rebut amb poca rebuda pels pocs crítics que el van fer. Incloïa cançons que daten des dels anys 70 fins a l'actualitat, inclosa "Spanish Suite", gravada originalment a finals dels 70 amb Herbie Hancock.

Durant el 2006 i el 2007, Stills va fer gires regularment com a solista amb "the Quartet", que estava format pel bateria Joe Vitale, Mike Finnigan o el músic de sessió Todd Caldwell als teclats, i Kevin McCormick o Kenny Passarelli al baix. El 28 de maig de 2007, Stills va cantar l'himne nacional per al primer partit de les finals de la Stanley Cup de 2007 entre els Anaheim Ducks i els Ottawa Senators a Anaheim, Califòrnia. El 17 de desembre de 2007, Graham Nash va revelar a Larry King Live que a Stills li havien diagnosticat càncer de pròstata en fase inicial i que la seva operació tindria lloc el 3 de gener de 2008, que és l'aniversari de Stills. Stills va dir més tard, al gener de 2008, que havia superat l'operació amb "excel·lència".

El 2007 va publicar Just Roll Tape, una cinta recentment trobada de Stills cantant demos de les seves cançons inèdites el 1968 després de la dissolució de Buffalo Springfield, durant l'última hora d'una sessió de Judy Collins.

Stills va fer una gira per Europa com a artista en solitari per primera vegada durant l'octubre de 2008, cosa que va donar lloc al llançament de l'àlbum i el vídeo en directe del 2009 Live at Shepherds Bush, gravats a Londres, Anglaterra.

També el 2009, va publicar el seu segon disc d'arxiu, Pieces by Manassas, una selecció de preses alternatives i cançons inèdites de la banda de Stills gravades entre 1971 i 1973. Se suposava que aquest seria l'inici d'una sèrie de llançaments d'arxiu, però no n'ha aparegut cap des de llavors.

Stills va fer gires amb CSN el 2010, 2012, 2014 i 2015. La gira del 2012 va donar lloc al llançament de CSN 2012.

El 2011, Stills va contribuir amb una cançó, "Low Barefoot Tolerance", a la banda sonora d'un documental produït per J. Ralph, Wretches & Jabberers.

També el 2010, Stills es va reunir amb Neil Young i Richie Furay per reformar Buffalo Springfield amb Young per al Bridge School Benefit 2010. La banda també va tocar a Bonnaroo el 2011. Se suposava que això seria seguit d'una gira completa el 2012, però això mai es va materialitzar.

El 27 d'agost de 2013, Stills va publicar l'àlbum Can't Get Enough amb Kenny Wayne Shepherd i Barry Goldberg com la banda de blues The Rides. La banda va fer una gira per promocionar aquest llançament el 2013. Van publicar un següent àlbum anomenat Pierced Arrow el 2016, a aquest el van seguir una altra gira per promocionar aquest llançament el 2016 i el 2017.

El 12 d'agost de 2014, Watsky va publicar l'àlbum All You Can Do, que incloïa una cançó amb Stills, "Cannonball".

El 2016, CSN es va separar després de més de 30 anys junts, i el desembre de 2016 Stills va publicar independentment una cançó anomenada "Look Each Other in the Eye" a SoundCloud.

El 22 de setembre de 2017, Stills i Judy Collins van publicar un àlbum Everybody Knows, que va entrar a la llista Billboard 200 al número 195 i va arribar al número 45. Va ser el seu primer àlbum conjunt i va ser seguit per una gira 2017-2018 de suport a l'àlbum.

L'abril de 2021, Stills va concedir una entrevista indicant que estava retirat. Des de la pandèmia, Stills va tornar com a convidat amb Brandi Carlile en un concert d'homenatge en honor a Joni Mitchell, la seva primera actuació pública des d'un acte benèfic el desembre de 2018. El febrer de 2023, Stills va anunciar la seva aparició com a co-cap de cartell amb Neil Young en un esdeveniment Light Up the Blues, que tenia lloc a l'abril.

El 30 de gener de 2025, Stills va aparèixer al concert benèfic de FireAid a Los Angeles, on ell i el guitarrista Mike Campbell es van unir a Dawes a l'escenari per interpretar "For What It's Worth". A Stills i Dawes es va unir Graham Nash i van interpretar "Teach Your Children". Va ser la primera vegada des del 2016 que Stills i Nash van actuar junts.

Stills va estar involucrat amb la música Judy Collins del 1968 al 1969. La seva breu relació va inspirar algunes de les cançons de Stills. Stills va ser guitarrista i músic de sessió per a Collins. Va aparèixer al seu àlbum de 1968 Who Knows Where the Time Goes i va ser acreditat com a "Steven Stills". Va ser durant aquestes sessions que Stills va gravar el seu àlbum demo, Just Roll Tape, el 28 d'abril de 1968 (finalment publicat el 2007). Les cançons "Change Partners", "So Begins the Task", "Judy", "Helplessly Hoping" i "Suite: Judy Blue Eyes" es van gravar originalment com a demos, només amb una guitarra acústica simplificada.

El 1969, Stills va publicar la cançó "Suite: Judy Blue Eyes". Quan Stills va tocar la cançó sol per primera vegada per a Collins, recorda: "Després, tots dos vam plorar, i llavors vaig dir: 'Oh, Stephen, és una cançó tan bonica. Però no em reconquista'". A principis dels anys setanta, Stills va gravar "So Begins the Task" sobre acceptar el rebuig de Collins. Sobre la seva relació, Collins ha dit: "El meu centre era a Nova York i el seu a Los Angeles. Ell odiava Nova York i odiava la teràpia. I jo estava a les dues".

El 2017, Stills i Collins es van reunir i van publicar un àlbum junts titulat Everybody Knows.

Stills va sortir amb l'actriu i cantautora Nancy Priddy, que va ser la inspiració per a la cançó de Buffalo Springfield "Pretty Girl Why". Stills també va tenir una relació a curt termini amb Rita Coolidge, igual que Graham Nash, cosa que aparentment va conduir a la ruptura inicial de CSNY, el 1970.

El juny de 1970, Stills va tenir una filla, Jen Stills, amb una exnòvia a Arizona. La mare de Jen, la identitat de la qual no es coneix públicament, presumptament "només tenia 15 anys" quan va donar a llum i va presentar una demanda de paternitat contra Stills l'any següent.

El fill de Stills, Justin Stills, va néixer el gener de 1971, fill d'Harriet Tunis, la germana de la qual, Roxanne, havia tingut una filla amb Clint Eastwood el 1964, convertint així el fill de Stills en cosí germà matern de la filla d'Eastwood. Tunis va presentar una demanda de paternitat contra Stills, que no es va resoldre fins al desembre de 1973, quan Justin tenia gairebé tres anys. Justin va resultar greument ferit mentre feia snowboard al mont Charleston, als afores de Las Vegas, el 1997. Un episodi de la sèrie documental Trauma: Life in the ER de Discovery Health va presentar el seu tractament i recuperació.

Durant una gira de Manassas a França, Stills va conèixer la seva primera esposa, la cantautora francesa Véronique Sanson. Es van casar el 14 de març de 1973. El seu fill Chris Stills va néixer el 1974. Es van divorciar el 1979.

El 1988 es va casar amb la model americana Pamela Ann Jordan, amb qui va tenir una filla, Eleanor (n. 1988), fotògrafa i graduada de l'Art Center College of Design. Des de la graduació d'Eleanor, ha estat la responsable de totes les fotografies recents de Crosby, Stills & Nash.

Stills té una altra filla amb la seva exnòvia Marilyn Rubin, Alexandra Stills (n. 1992), que es va graduar a l'Emerson College i actualment toca a la banda de rock Stilljill.

La seva tercera esposa és Kristen Hathaway, amb qui es va casar el 27 de maig de 1996 i té dos fills, Henry (n. 1996) i Oliver (n. 2004). A Henry li han diagnosticat síndrome d'Asperger i apareix al documental del 2007 Autism: The Musical.

El 1976, Stills va dir a Rolling Stone: "La meva audició s'ha convertit en un problema terrible. Si continuo tocant i fent gires com ho he fet fins ara, em quedaré sord".

Stills ha lluitat tant contra l'addicció a les drogues com contra l'alcoholisme. Stills ha estat completament sobri des del 2022.

Stills fa temps que està involucrat en causes i política liberals. L'any 2000, va ser membre del comitè de credencials del Partit Demòcrata de Florida durant la Convenció Nacional Demòcrata i va ser delegat en anys anteriors. Stills va actuar amb Billy Porter durant la Convenció Nacional Demòcrata del 2020.

El desembre de 2018, Stills va rebre un doctorat honoris causa en música de la Universitat de Florida, Gainesville, on va ser ponent a la cerimònia de graduació.

Stills és un guitarrista la música del qual s'inspira en una infinitat de gèneres que inclouen el rock and roll, el blues, el gospel, el country i la música folk. A més, la música llatina ha jugat un paper clau tant en el seu enfocament de la percussió com de la guitarra, i també és un multiinstrumentista, capaç de tocar teclats, baix, percussió, congues, clavinet, piano elèctric, piano, orgue, banjo i bateria.

Stills va experimentar amb la guitarra mateixa, incloent-hi submergir cordes en salsa barbacoa o girar les pastilles per imitar Hendrix tocant una guitarra dretana amb la mà esquerrana. També és conegut per utilitzar afinacions alternatives de guitarra, sobretot quan actua acústicament. Sovint, una llarga secció acústica en solitari del concert mostrava una interpretació àgil amb els dits en afinacions estàndard i alterades. La seva afinació alternativa principal sol ser D A D F♯ A D, o "afinació modal de Palmer que és 'E E E E B E'", que es pot escoltar a "Suite: Judy Blue Eyes", "Carry On" i "4 + 20".

Per a l'àlbum de debut de CSN el 1969, Graham Nash va comentar que "Stephen va tenir una visió, i David i jo el vam deixar seguir endavant". Stills va tocar totes les parts instrumentals de Crosby, Stills i Nash amb l'excepció d'una mica de guitarra de Crosby i Nash, i la bateria de Dallas Taylor.