(Walter Theodore Rollins)
Compositor, líder de banda, director d'orquestra, saxofonista
Instruments: Saxofon tenor i saxofon soprano
Gèneres: Jazz y post-bop
Naixement:
7 de setembre de 1930 a Harlem, Nova York (Estats Units)
Sonny Rollins (Nova York, 7 de setembre de 1930) és un
músic estatunidenc de jazz, saxofonista tenor i compositor.
Juntament amb Coleman Hawkins, Lester Young, Ben Webster,
Dexter Gordon i John Coltrane, és considerat un dels grans saxofonistes tenors
de la història del jazz. Els seus estils són el bop i el hard bop, encara que
s'ha aproximat en diverses ocasions al free jazz en el deixant de les
innovacions de Ornette Coleman, comptant a vegades amb la col·laboració del cornetista
d'aquest, Don Cherry.
En el seu estil sempre s'ha notat la presència de Coleman
Hawkins, pel seu so dens i voluminós, i de Charlie Parker, per la llibertat
d'improvisació. D'altra banda, és freqüent el seu recurs al folklore (el Carib,
els calipsos...), la seva exposició reiterada de temes, la seva prolongació de
les introduccions, la seva tendència a la cita musical (himnes, cançons
infantils...), etc. Diverses de les seves composicions, com "St.
Thomas", "Oleo", "Doxy", "Airegin" i
"Tenor Madness" són considerats estàndard de jazz.
Rollins va néixer a Nova York de pares de les Illes
Verges dels Estats Units. El més jove de tres germans, va créixer en el centre d'Harlem i en Sugar Hill, rebent el seu primer saxofon alt a l'edat de set o vuit
anys. Va assistir a l'Edward W. Stitt Júnior High School
i es va graduar en la Benjamin Franklin High School en East Harlem. Rollins va començar com a pianista, va canviar a saxofon alt,
i finalment va canviar a tenor en 1946. Durant els seus anys d'escola
secundària, va tocar en una banda amb altres llegendes del jazz futur com Jackie
McLean, Kenny Drew i Art Taylor.
Després de graduar-se de l'escola secundària en 1947, Rollins
va començar a actuar professionalment; va fer les seves primeres gravacions a
principis de 1949 com a acompanyant amb el cantant de bebop Babs Gonzales (J.
J. Johnson va ser l'arranjador del grup). En els següents mesos, va començar a
forjar-se un nom, gravant amb Johnson i apareixent sota el lideratge del
pianista Bud Powell, al costat del trompetista Fats Navarro i el bateria Roy Haynes,
en una sessió seminal de "hard bop".
A principis de 1950, Rollins va ser arrestat per robatori
a mà armada i va passar deu mesos en la presó de Rikers Island abans de la seva
llibertat condicional; en 1952, va ser arrestat de nou per violar els termes de
la seva llibertat condicional en usar heroïna. Entre 1951 i 1953, va gravar amb
Miles Davis, el Modern Jazz Quartet, Charlie Parker i Thelonious Monk.
Va tenir un gran èxit en 1954 quan va gravar les seves
famoses composicions "Oleo", "Airegin" i "Doxy"
amb un quintet dirigit per Davis que també va presentar al pianista Horace Silver.
En 1955, Rollins va ingressar en el Federal Medical Center,
Lexington, en aquella època l'única assistència als Estats Units per a
drogoaddictes. Mentre va ser allí, es va oferir com a voluntari per a la teràpia experimental amb metadona i va poder
superar la seva addicció a l'heroïna, després de la qual cosa va viure durant un temps a Chicago,
compartint habitació amb el trompetista Booker Little. Rollins inicialment temia que la seva sobrietat
perjudicaria la seva musicalitat, però després va poder apreciar que va tenir un major èxit.
Rollins es va unir breument al Miles Davis Quintet en
l'estiu de 1955. Més tard aquest any, es va unir al quintet de Clifford
Brown i Max Roach. Els àlbums d'estudi que documenten el seu pas per la banda són Clifford Brown i Max Roach en Basin Street
i Sonny Rollins Plus 4. Després de la mort de Brown i el pianista de la banda, Richie
Powell, en un accident automobilístic al juny de 1956, Rollins va continuar
tocant amb Roach i va començar llançant àlbums sota el seu propi nom en
Prestige Rècords, Blue Note, Riverside i Contemporary.
El seu àmpliament aclamat àlbum Saxophone Colossus va ser
gravat el 22 de juny de 1956 en l'estudi de Rudy Van Gelder en Nova Jersey, amb
Tommy Flanagan al piano, el exbajista de Jazz Messengers Doug Watkins i el seu
bateria favorit, Roach. Aquesta va ser la sisena gravació de Rollins com a
líder i incloïa la seva composició més coneguda, "St. Thomas", un calipso
del Carib basat en una melodia cantada per la seva mare en la seva infància,
així com el número ràpid de bebop "Strode Rode". i
"Moritat" (la composició de Kurt Weill també coneguda com "Mack the
Knife"). Un llarg blues sol en el tema de Saxophone Colossus,
"Blue 7", va ser analitzat en profunditat pel compositor i crític Gunther Schuller en un article de 1958.
En el solo de "St. Thomas", Rollins utilitza la
repetició d'un patró rítmic i variacions d'aquest patró, que abasta només uns
pocs tons en un rang estret, i empra notes staccato i adossades. Això
s'interromp per una florida sobtada, que utilitza un rang molt més ampli abans
de tornar al patró anterior. En el seu llibre The Jazz Style of Sonny Rollins,
David N. Baker explica que Rollins "molt sovint utilitza el ritme per si
mateix. A vegades improvisa sobre un patró rítmic en lloc de sobre la
melodia". Des que va gravar" St. Thomas ",
l'ús
que fa Rollins dels ritmes calypso ha estat una de les seves contribucions més destacades al jazz; sovint interpreta
melodies tradicionals del Carib com "Hold 'Em Joe" i "Do not
Stop the Carnival", i ha escrit moltes composicions originals
influenciades pel calipso, com "Duke of Iron", "The Everywhere Calypso"
i "Escalfament global."
En 1956 es va casar amb l'actriu i model Dawn Finney.
En 1956 també va gravar l'àlbum Tenor Madness, utilitzant
el mític grup de Davis, format pel pianista Red Garland, el baixista Paul Chambers
i el bateria Philly Joe Jones. La cançó principal és l'única gravació de Rollins
amb John Coltrane, qui també va ser membre del grup de Davis.
A la fi d'any Rollins va aparèixer com a acompanyant en
l'àlbum de Thelonious Monk, Brilliant Corners i també va gravar el seu primer
àlbum per a Blue Note Rècords, titulat Sonny Rollins, Volume One, amb Donald Byrd
en la trompeta, Wynton Kelly en el piano, Gene Ramey en baix, i Roach en la
bateria.
Les seves gravacions per a Prestige Rècords, Blue Note
Rècords, Contemporary i Riverside Rècords durant els anys cinquanta li van
portar a ser aclamat com el millor saxofonista tenor de l'època, almenys fins a
la irrupció en escena de John Coltrane.
En 1957, Rollins va ser pioner en l'ús del baix i la
bateria, sense piano, com a acompanyament dels seus solos de saxofon, una textura que va arribar a conèixer-se com a "passeig". Les dues
primeres gravacions de trios de tenor / baix / bateria són Way Out West i A Night at the Village Vanguard.
Way Out West va rebre aquest nom perquè va ser gravat per a Contemporary
Rècords (amb el bateria de Los Angeles, Shelly Manne) i perquè incloïa cançons country
and western com "Wagon Wheels" i "I'm an Old Cowhand".
L'àlbum del Village Vanguard consisteix en dos sets, una matinée amb el
baixista Donald Bailey i el bateria Pete LaRoca i una vetllada amb el baixista Wilbur
Ware i el bateria Elvin Jones. Rollins va usar el format trio intermitentment
al llarg de la seva carrera, a vegades prenent l'opció inusual d'usar el seu saxo
com un instrument de secció rítmica durant els solos de baix i percussió. Lew Tabackin
va citar al trio sense piano de Rollins com una inspiració per a liderar la
seva. Joe Henderson, David S. Ware, Joe Lovano, Branford Marsalis i Joshua Redman
també han dirigit trios de saxo sense piano amb major o menor encert.
Mentre estava a Los Angeles en 1957, Rollins va conèixer
al llegendari saxofonista alt Ornette Coleman i els dos van practicar junts. Coleman, un pioner del free jazz, va deixar d'usar un
pianista en la seva pròpia banda dos anys més tard.
En aquest moment, Rollins s'havia fet famós per prendre
cançons relativament banals o no convencionals (com "No hi ha negoci com
l'espectacle" en Work Time, "Toot, Toot, Tootsie, Goodbye" en The
Sound of Sonny, i més tard "SweetLeilani" en l'àlbum guanyador de Grammy,
This Is What I Do) usant-les com a vehicles per a la improvisació.
Rollins va adquirir el sobrenom de "Newk" a
causa de la seva semblança facial amb el llançador estrella dels Dodgers de
Brooklyn, Don Newcombe.
El seu següent àlbum de1957, Newk's Time ho va veure
treballant novament amb un piano, en aquest cas Wynton Kelly, però un dels
temes més benvolguts és un duo de saxofon / bateria, "Surrey with the Fringe
on Top" amb Philly Joe Jones. Més tard en el mateix any va fer el seu
debut en el Carnegie Hall i va gravar novament per a Blue Note amb
Johnson en el trombó, Horace Silver o Monk en el piano i el bateria Art Blakey
(llançat com Sonny Rollins, Volume Two). Aquest desembre, ell i el seu company
saxofonista tenor Sonny Stitt es van presentar junts en l'àlbum Sonny Side Up
de Dizzy Gillespie.
En 1958, va aparèixer en una fotografia de Art Kane
titulada A Great Day in Harlem amb músics de jazz a Nova York.
El mateix any, Rollins va gravar una altra peça
emblemàtica per al trio de saxo, baix i bateria: "Freedom Suite". Les
seves notes originals de la carpeta deien: "Que irònic és que el negre,
que més que qualsevol altre poble pot reclamar la cultura dels Estats Units com
a seva, estigui sent perseguit i reprimit, que el negre, que ha exemplificat
les humanitats en la seva pròpia existència, estigui sent recompensat amb inhumanitat ".
La cançó
principal és una suite bluesy improvisada de dinou minuts; l'altre
costat de l'àlbum presenta exercicis de bop duro de cançons d'espectacles
populars. Oscar Pettiford i Max Roach van proporcionar baix i bateria,
respectivament. L'LP va estar disponible solo breument en la seva forma
original, abans que la companyia discogràfica ho reedités com Shadow Waltz, el
títol d'una altra peça del disc.
Després de Sonny Rollins i Big Brass (Sonny Rollins Brass
/ Sonny Rollins Trio), Rollins va fer un àlbum d'estudi més en 1958, Sonny Rollins
and The Contemporary Leaders, abans de prendre's un descans de tres anys en la
gravació. Aquesta va ser una sessió per a Contemporary Rècords i va veure a Rollins
gravant una mescla esotèrica de cançons incloent "Rock-a-Bye Your Baby with
a Dixie Melody" amb un grup de la costa oest compost pel pianista Hampton Hawes,
el guitarrista Barney Kessel, el baixista Leroy Vinnegar i el bateria Manne.
En 1959 va realitzar una gira per Europa per primera
vegada, actuant a Suècia, Països Baixos, Alemanya, Itàlia i França.
En 1959, Rollins s'havia frustrat amb el que ell percebia
com les seves pròpies limitacions musicals i va prendre el primer -i el més
famós- dels seus anys sabàtics musicals.
Mentre vivia en el Lower East Side de Manhattan, es va aventurar a la
passarel·la per als vianants del pont de Williamsburg per a practicar, amb la
finalitat d'evitar molestar a una futura mare veïna. Gairebé tots els dies des de l'estiu de 1959 fins a fins de
1961, Rollins practicava en el pont, al costat de les vies del metre. En l'estiu de 1961, el periodista Ralph Berton va passar
un dia pel pont del saxofonista i va publicar un article en la revista Metronome
sobre l'ocurrència. Durant aquest període, Rollins es va convertir en un dedicat
practicant de ioga. Rollins va acabar el seu any sabàtic en 1962. Més tard va dir: "Probablement podria
haver passat la resta de la meva vida pujant al pont. Em vaig adonar que no,
havia de tornar al món real".
En 2016, es va iniciar una campanya que busca que el pont sigui canviat de nom
en honor de Rollins.
Al novembre de 1961, Rollins va tornar a l'escena del
jazz amb una residència en el club Jazz Gallery en el Greenwich Village; al
març de 1962, va aparèixer en la sèrie de televisió de Ralph Gleason, Jazz
Casual. Durant la dècada dels 60, va viure a Brooklyn, Nova York.
Va nomenar el seu àlbum de 1962, de retorn, The Bridge,
que va ser el començament d'un contracte amb RCA Rècords. Produït per George Avakian,
el disc va ser gravat amb un quartet amb el guitarrista Jim Hall, Ben Riley a
la bateria i el baixista Bob Cranshaw.
Aquest es va convertir en un dels discos més venuts de Rollins; en 2015 va ser inclòs en el Grammy Hall of Fame.
El contracte de Rollins amb RCA va
durar fins a 1964 i en aquest període va ser un dels músics més experimentals
de l'escena jasística. Cada àlbum que va gravar diferia radicalment de
l'anterior. El disc de 1962 Què hi ha de nou? explora ritmes llatins. En
l'àlbum Our Man in Jazz, gravat en viu en The Village Gate, va explorar
l'avantguarda amb un quartet que presentava a Cranshaw en el baix, Billy Higgins
en la bateria i Don Cherry en la corneta. També va tocar amb un saxo tenor
llegendari com Coleman Hawkins, i el pianista de free jazz, Paul Bley en Sonny Meets
Hawk!, i va reexaminar els estàndards de jazz i les melodies del Great American
Songbook en Now's the Time i The Standard Sonny Rollins (que va presentar al
pianista Herbie Hancock).
En 1963, va realitzar la primera de
moltes gires pel Japó.
Les gravacions d'una residència de 1965
en el Ronnie Scott's van ser llançades en el 2007 pel segell Harkit com Live in
London i ofereixen una imatge molt diferent de la de Rollins dels àlbums
d'estudi de l'època. (Es tractava de
llançaments no autoritzats).
En signar amb Impulse!
Rècords, va llançar una banda sonora per a la pel·lícula Alfie de 1966, així
com There Will Never Be Another You i Sonny Rollins en Impulse!. Després de East Broadway Run Down (1966), que va comptar
amb el trompetista Freddie Hubbard, el baixista Jimmy Garrison i el bateria Elvin
Jones, Rollins no va llançar cap altre àlbum d'estudi durant sis anys.
En 1968, va ser objecte d'un documental
televisiu, dirigit per Dick Fontaine, titulat Qui és Sonny Rollins?
En 1969, Rollins es va prendre un altre
any sabàtic de l'actuació pública. Durant aquest període de hiat, va visitar
Jamaica per primera vegada i va passar diversos mesos estudiant ioga, meditació
i filosofies orientals en un ashram en Powai, l'Índia, un districte de Mumbai. En comentar una actuació al març de 1972 en el
club nocturn Village Vanguard de Nova York, la crítica del New Yorker,
Whitney Balliett va escriure que Rollins "havia canviat novament. S'havia
convertit en un remolí. Les seves carreres van rugir, i va haver-hi passatges
discordants i furiosos esclats dobles. Semblava estar cridant i gesticulant en
el seu saxo, com si estigués agitant a la seva audiència en la batalla ". El mateix any, va llançar l'àlbum següent i es va mudar
a Germantown, Nova York. També en 1972, va ser
guardonat amb una beca Guggenheim en composició.
Durant les dècades dels 70 i els 80,
també es va sentir atret pels ritmes de R & B, pop i funk. Algunes de les
seves bandes durant aquest període presentaven guitarra elèctrica, baix
elèctric i, en general, bateries més orientats cap al pop o el funk.
En 1974, Rollins va agregar el gaiter
de jazz Rufus Harley a la seva banda; el grup va ser filmat tocant en viu en Ronnie
Scott's a Londres. Durant la major
part d'aquest període, Rollins va ser gravat pel
productor Orrin Keepnews per a Milestone Rècords (la
compilació Silver City: Una celebració de 25 anys
en Milestone conté una selecció d'aquests anys). En 1978 ell, McCoy Tyner, Ron Carter i Al
Foster van girar junts com Milestone Jazzstars.
Va ser també durant aquest període que
la passió de Rollins pels solos de saxofon no acompanyats va arribar a
l'avantguarda. En 1979 va tocar sense companyia en The Tonight Xou i en 1985 va llançar The Només Album, gravat en
viu en el Museum of Modern Art de Nova York. També va tocar amb freqüència cadències llargues,
extemporànies i no acompanyades durant les actuacions amb la seva banda; un bon
exemple és la seva introducció a la cançó "Autumn Nocturne" en
l'àlbum de 1978, Do not Stop the Carnival.
En la dècada dels 80, Rollins havia
deixat de tocar en petits clubs nocturns i apareixia principalment en sales de
concerts o escenaris a l'aire lliure; a fins de la dècada dels 90,
ocasionalment va actuar en grans clubs de rock de Nova York com Tramps i The Bottom
Line. En 1981, els Rolling Stones li van demanar tocar sense aparèixer en els
crèdits en tres temes per al seu àlbum Tattoo You, inclòs el senzill "Waiting
on a Friend". Aquest novembre,
va dirigir una classe magistral de saxofon en la televisió francesa. En 1983, va ser honrat com "Maestro
de Jazz" per la National Endowment for the Arts.
En 1986, el documentalista Robert Mugge
va llançar una pel·lícula titulada Saxophone Colossus. Va oferir dues
interpretacions de Rollins: una actuació del quintet en "Opus 40" en
l'estat de Nova York i el seu Concert per a Saxo i Orquestra amb l'Orquestra de
Yomiuri Shimbun al Japó.
En 1993, es van obrir els Sonny Rollins
International Jazz Arxivis en la Universitat
de Pittsburgh.
El Nova York City Hall va proclamar el
13 de novembre de 1995 com el "Dia de Sonny Rollins".
En 1997, va ser triat "Artista de
jazz de l'any" en l'enquesta de crítics de la revista Down Beat. A l'any
següent, Rollins, un dedicat defensor de l'ecologisme, va llançar un àlbum
titulat Escalfament global.
Crítics com Gary Giddins i Stanley Crouch
han notat la disparitat entre Rollins, l'artista de gravació, i Rollins,
l'artista de concerts. En un perfil de New Yorker de maig de 2005, Crouch va
escriure sobre Rollins, l'artista de concerts:
"Una vegada i una altra, dècada rere dècada, des de
finals dels anys setanta fins als vuitanta i noranta, allí està, Sonny Rollins,
el colós saxofon, tocant en algun lloc del món, una tarda o vuit en algun lloc,
perseguint la combinació d'emoció, memòria, pensament i disseny estètic amb un
domini que li permet aconseguir la grandiloqüència espontània. Amb el seu cos
de bronze, les seves tecles de botó de perla, el seu filtre i la seva llengüeta
de canya, el saxo es converteix en el recipient per a l'èpica del talent de Rollins
i el poder i el saber intactes dels seus avantpassats del jazz."
Rollins va guanyar un Premi Grammy en
2001 al Millor Àlbum Instrumental de Jazz per Això és el que faig (2000). L'11
de setembre de 2001, Rollins, de 71 anys, que vivia a unes poques pomes de
distància, va escoltar el col·lapse del World Trade Center i es va veure
obligat a evacuar el seu departament, amb solo el seu saxofon a la mà. Encara
que estava commocionat, va viatjar a Boston cinc dies després per a tocar a
l'Escola de Música de Berklee. La gravació en viu d'aquesta actuació va ser
llançada en CD en 2005 com Without a Song: The 9/11 Concert, que va guanyar el Grammy
de 2006 al millor Jazz Instrumental Solo per la interpretació de Rollins de
"Why Was I Born?".
Rollins va rebre un premi Grammy per la
seva trajectòria en 2004; aquest any també va veure la mort de la seva esposa, Lucille.
En 2006, Rollins va completar una
triple victòria en el Down Beat Readers Poll per a: "Jazzman of the Year",
"Núm. 1 Tenor Saix Player" i "Recording of the Year" per al
CD Without a Song: The 9/11 Concert. La banda aquest any va presentar al seu
nebot, el trombonista Clifton Anderson, i va incloure al baixista Cranshaw, al
pianista Stephen Scott, a la percussionista Kimati Dinizulu i al bateria Perry Wilsonnny
Rollins en el Stockholm .
Després d'una reeixida gira japonesa, Rollins
va tornar a l'estudi de gravació per primera vegada en cinc anys per a gravar
el CD Sonny, Please (2006), nominat per a un Grammy. El títol del CD es deriva
d'una de les frases favorites de la seva esposa. L'àlbum va ser llançat per la
pròpia discogràfica de Rollins, Doxy Rècords, després de la seva sortida de Milestone
Rècords després de molts anys i va ser produït per Anderson. La banda de Rollins
en aquest moment, i en aquest àlbum, va incloure a Cranshaw, el guitarrista Bobby
Broom, el bateria Steve Jordan i Dinizulu.
Durant aquests anys, Rollins va
realitzar gires regulars per tot el món, tocant llocs importants a Europa,
Amèrica del Sud, l'Orient Llunyà i Australasia. El 18 de setembre de 2007, va
actuar en el Carnegie Hall en commemoració del cinquantè aniversari de la seva
primera actuació allí. Van aparèixer amb ell Anderson (trombó), Bobby Broom
(guitarra), Cranshaw (baix), Dinizulu (percussió), Roy Haynes (bateria) i
Christian McBride (baix).
Al voltant de l'any 2000, Rollins va
començar a gravar moltes de les seves presentacions en viu; des de llavors, ha
arxivat gravacions de més de dos-cents cinquanta concerts. Fins a la data,
s'han publicat quatre àlbums d'aquests arxius en Doxy Rècords i Okeh Rècords: Road
Xous, vol. 1; Road Xous, vol. 2 (amb quatre cançons que documenten el seu
concert d'aniversari número 80, que va incloure la primera aparició gravada de Rollins
amb Ornette Coleman en el "Sonnymoon for Two" de vint minuts); Road
Xous, vol. 3; i Hòlding the Stage, llançat a l'abril de 2016.
En 2010 Rollins va ser guardonat amb la
Medalla Nacional de les Arts i la Medalla
Edward MacDowell. A l'any següent va ser objecte d'un altre
documental de Dick Fontaine, titulat Beyond the Notes.
En 2013, Rollins es va mudar a Woodstock,
Nova York. Aquesta
primavera, va fer una aparició en televisió de convidat en
Els Simpson i va rebre un
doctorat honoris causa en Música de la Juilliard School a Nova
York.
En 2014 va ser objecte d'un documental
de televisió holandès titulat Sonny Rollins-Morgen Speel ik Beter i a l'octubre de 2015, va rebre el
premi a la trajectòria de la Jazz Foundation of America.
Rollins no ha actuat en públic des de
2012, a causa de problemes respiratoris recurrents.
Com a saxofonista, inicialment s'havia
sentit atret pels sons Jump i R & B d'artistes com Louis Jordan, però aviat
es va veure atret per la tradició del saxofon tenor. El crític alemany Joachim Berendt
va descriure aquesta tradició com sentida entre els dos pols de la forta
sonoritat de Coleman Hawkins i el lleuger i flexible frasejo de Lester Young,
que tant va inspirar a la improvisació del bebop en la dècada dels 50. Altres influències del saxofon tenor
inclouen a Ben Webster i Don Byas. A mitjan la seva adolescència, Rollins es va
veure fortament influenciat pel saxofonista alt Charlie Parker. Durant els seus
anys d'escola secundària, va ser apadrinat pel pianista i compositor Thelonious
Monk, sovint assajant en el departament de Monk.
Rollins ha tocat, en diverses ocasions,
un saxofon tenor Selmer Mark VI i un Aristocrat Buescher. Durant la dècada dels 70 va
gravar en saxo soprano per a l'àlbum Easy Living. Els seus filtres
preferits estan fetes per Otto Link i Berg Larsen.
Enregistraments
com a lider
1951 - Sonny Rollins Quartet
1951 - Sonny and the Stars
1951 - Sonny Rollins with the Modern Jazz Quartet
1951 - Mambo Jazz
1954 - Sonny Rollins Quintet
1954 - Sonny Rollins Plays Jazz Classics
1954 - Moving Out
1955 - Taking Care of Business
1955 - Work Time
1956 - Three Giants
1956 - Sonny Rollins Plus Four
1956 - Saxophone Colossus (Prestige)
1956 - Tenor Madness (Prestige)
1956 - Sonny Boy
1956 - Rollins Plays for Bird
1956 - Tour de Force (Prestige)
1956 - Sonny Rollins, Vol. 1
1957 - Way Out West (Contemporary)
1957 - Wail March
1957 - Sonny Rollins, Vol. 2
1957 - Sonny's Time
1957 - The Sound of Sonny (Riverside/OJC)
1957 - Sound of Sonny Rollins
1957 - Newk's Time (Blue Note)
1957 - More from the Vanguard
1957 - A Night at the Village Vanguard, Vol. 1
1957 - A Night at the Village Vanguard, Vol. 2
1957 - Sonny Rollins Plays/Thad Jones Plays
1957 - Sonny Rollins (Everest)
1957 - European Concerts
1958 - Freedom Suite (Riverside)
1958 - Sonny Rollins and Brass/Trio
1958 - Sonny Rollins at Music Inn Teddy Edwards at...
1958 - Quartet
1958 - Sonny Rollins and the Contemporary Leaders...
1959 - In Stockholm
1959 - Aix-En-Provence
1959 - Saxes in Stereo
1962 - The Bridge (Bluebird/RCA)
1962 - The Quartets Featuring Jim Hall
1962 - What's New?
1962 - Alternatives
1962 - On the Outside
1962 - Our Man in Jazz
1963 - Sonny Rollins (Prestige)
1963 - All the Things You Are
1963 - Sonny Meets Hawk!
1963 - Stuttgart
1963 - Live in Paris
1964 - Now's the Time
1964 - Sonny Rollins & Co.
1964 - Three in Jazz
1964 - The Standard Sonny Rollins
1965 - There Will Never Be Another You
1965 - Sonny Rollins on Impulse!
1965 - Live in Europe
1966 - Alfie (Impulse!)
1966 - East Broadway Rundown
1972 - Next Album
1973 - Horn Culture
1973 - In Japan
1974 - The Cutting Edge
1975 - Nucleus
1976 - The Way I Feel
1977 - Easy Living
1978 - Don't Stop the Carnival
1978 - Milestone Jazzstars in Concert
1978 - Green Dolphin Street
1979 - Don't Ask
1980 - Love at First Sight
1981 - No Problem
1982 - Reel Lif
1984 - Sunny Days, Starry Nights
1985 - The Solo Album
1986 - G-Man (Milestone)
1986 - The Quartets
1987 - Dancing in the Dark
1988 - Sonny Rollins/Thad Jones
1989 - Falling in Love with Jazz
1991 - Way Out West (Contemporary/OJC)
1991 - Here's to the People
1993 - St. Thomas 1959
1993 - Old Flames
1994 - The Sound of Sonny (Spotlite)
1994 - The Meeting
1995 - Without a Song
1995 - Denmark, Vol. 1
1995 - Denmark, Vol. 2
1996 - Sonny Rollins Plus Three
1998 - Global Warming (Milestone)
1998 - Meets Hawk
1999 - Now's the Time
1999 - Our Man In Jazz (Import)
1999 - A Night at the Village Vanguard
2000 - Immortal Concerts: Village Vanguard,...
2000 - Sonny Rollins (Jamey Aebersold)
2000 - Way Out West (Contemporary Limited)
2000 - This Is What I Do (Milestone)
2005 - Without a Song: The 9/11 Concert (Milestone)
2006 - Sonny, Please
Enregistraments
amb “Miles Davis”
Miles Davis and Horns (1951)
Dig (1951)
Collectors' Items (1953)
Bags' Groove (1954)
Enregistraments
amb “Kenny Dorham”
Jazz Contrasts (Riverside, 1957)
Enregistraments
amb “Art Farmer”
Early Art (New Jazz, 1954)
Enregistraments
amb “Dizzy Gillespie”
Duets (Verve, 1957)
Sonny Side Up (Verve, 1957) - with Sonny Stitt
Enregistraments
amb “Babs Gonzales”
Weird Lullaby (1949)
Enregistraments
amb “Ernie Henry”
Last Chorus (1956)
Enregistraments
amb “J. J. Johnson”
Mad Be-Bop (1949)
J. J. Johnson's Jazz Quintets (1949)
Trombone By Three (1949)
Enregistraments
amb “Abbey Lincoln”
That's Him! (Riverside, 1957)
Enregistraments
amb “Modern Jazz Quartet”
The Modern Jazz Quartet at Music Inn Volume 2 (Atlantic, 1958)
Enregistraments
amb “Thelonious Monk”
Monk (1954)
Thelonious Monk and Sonny Rollins (1953)
Brilliant Corners (1957)
Enregistraments
amb “Fats Navarro”
The Fabulous Fats Navarro (1949)
Enregistraments
amb “Bud Powell”
The Amazing Bud Powell (1949)
Enregistraments
amb “Max Roach”
Clifford Brown and Max Roach at Basin Street (EmArcy, 1956) - with
Clifford Brown
Max Roach + 4 (EmArcy, 1956)
Jazz in ¾ Time (EmArcy, 1956-57)
Enregistraments
amb “The Rolling Stones”
Tattoo You (1981)
Enregistraments
amb “McCoy Tyner, Ron Carter, y Al Foster”
Milestone Jazzstars in Concert (1978)