Sam Price

(Samuel Blythe Price)

Pianista

Gèneres: Jazz

Naixement: 6 d'octubre de 1908 a Honey Grove, Texas, Estats Units

Mort: 14 d'abril de 1992 a la ciutat de Nova York, Estats Units

Samuel Blythe Price (6 d'octubre de 1908 - 14 d'abril de 1992) va ser un pianista i líder de banda estatunidenc de jazz, boogie-woogie i jump blues. La interpretació de Price és fosca, suau i relaxada en lloc de percussiva, i era un especialista en crear l'ambient i el swing adequats per a les gravacions de blues i rhythm and blues.

Price va néixer a Honey Grove, Texas, Estats Units. Price va estudiar piano formalment amb la filla de Booker T. Washington, Portia Marshall Washington (1883–1978). A mitjans de la dècada de 1920, quan treballava en una botiga de música de Dallas, Price va escriure a Paramount Records recomanant Blind Lemon Jefferson al segell.

Durant la seva primera carrera, va ser cantant i ballarí en locals de la zona de Dallas. Price va viure i va tocar jazz a Kansas City, Chicago i Detroit. El 1938 va ser contractat per Decca Records com a pianista de sessió, ajudant cantants com Trixie Smith i Sister Rosetta Tharpe. El trio de Price va acompanyar Rosetta Tharpe i Marie Knight en moltes de les seves gravacions de gospel com ara "Up Above My Head" i "Two Little Fishes and Five Loaves of Bread".

Price era conegut pel seu treball amb la seva pròpia banda, coneguda com a Texas Bluesicians (gravada per Decca), que incloïa els músics Don Stovall i Emmett Berry. Va ser l'acompanyant en innombrables sessions de gravació per als catàlegs de blues, race i rhythm-and-blues de Decca, i amb cantants com Trixie Smith ("Trixie Blues"), Blue Lu Barker ("Georgia Grind") i Cousin Joe ("Box Car Shorty"). Price va gravar amb el seu propi nom, amb cantants de gospel (Rosetta Tharpe, Evelyn Knight) i amb Lester Young, va fer gires per Europa amb Jimmy Rushing, va aparèixer a molts festivals de jazz i va actuar en una obra de Broadway protagonitzada per Tallulah Bankhead (Clash By Night). Price també va tenir una col·laboració d'una dècada amb Henry "Red" Allen.

A partir del 1943, Price va ser pianista de blues i boogie-woogie a la discoteca Café Society Uptown, propietat de Barney Josephson. Sovint apareixia en un programa amb Art Tatum. Més tard, a la dècada de 1970, Price va tocar al restaurant de Barney Josephson, el Cookery. Inicialment, tocava els diumenges a la nit mentre Mary Lou Williams tocava durant la setmana.

Entre el 1955 i el 1956, Price va liderar una banda de gira per França, Espanya, Portugal i Tunísia, fent més de 90 concerts, sota els auspicis del programa nacional francès "Les Jeunesses musicales de France", el primer grup de jazz que va aparèixer al programa per portar la música als joves.

Durant les dècades de 1960 i 1970, va ser activista pels drets civils i en nom de les persones sense llar. A Harlem, va organitzar les campanyes del congressista Adam Clayton Powell Jr., el president Lyndon Johnson i el senador Robert F. Kennedy. De 1965 a 1978, Price va ocupar molts càrrecs amb el programa contra la pobresa Haryou-Act, en particular com a director de la Junta de Veïnat número 2 al centre de Harlem i com a president de la Junta del programa prevocacional d'Arts i Cultura.

A les dècades de 1970 i 1980, Price va ser un pilar del West End Bar a Broadway, a prop de la Universitat de Columbia, treballant en un programa de jazz de llarga durada produït per Phil Schaap.

Més tard a la seva vida, Price es va associar amb el Roosevelt Hotel de la ciutat de Nova York i va ser el protagonista del Crawdaddy Restaurant, un restaurant temàtic de Nova Orleans a Nova York a mitjans de la dècada de 1970. Tant Benny Goodman com Buddy Rich van tocar amb Price en aquest local. En una cerimònia alegre al Crawdaddy el 1977, la pianista Eubie Blake va coronar Price com el Rei del Boogie-Woogie. A la dècada de 1980, va començar a tocar al bar del Copley Plaza de Boston. A la dècada de 1990, Price va tocar al club de jazz Blue Note i va aparèixer en un programa de màsters de folk al Carnegie Hall.

Va morir d'un atac de cor l'abril de 1992, a casa seva a Harlem, a la ciutat de Nova York, als 83 anys.