(William Rory Gallagher)
Compositor, productor
Instruments: Veu, guitarra, saxofon, harmònica, sitar,
mandolina, banjo, dobro
Tipus de veu: Baríton-tenor
Registre vocal: 2 octaves
Gèneres: Blues, blues
rock, rock, rhythm and blues, hard rock, folk rock, jazz
Naixement:
2 de març de 1948 a Ballyshannon, Donegal, Irlanda
Mort:
14 de juny de 1995 a Londres, Regne Unit
William Rory Gallagher (Ballyshannon, 2 de març de 1948 -
Londres, Anglaterra, 14 de juny de 1995) va ser un músic, compositor i
productor irlandès de blues rock, rhythm and blues i rock, conegut mundialment
per ser fundador de la banda Taste i per la seva reeixida carrera en solitari.
Va debutar com a guitarrista professional als quinze anys
d'edat en el sextet Fontana, però al poc temps es va retirar per a crear el power
trio Taste, en 1966. Després de llançar els discos Taste i On the Boards, va
dissoldre la banda per problemes entre els seus membres i va iniciar la seva
carrera en solitari en 1971 amb el disc Rory Gallagher. Durant la dècada de
1970 va aconseguir la fama a Europa gràcies a les produccions Deuce, Blueprint
i Tattoo, carregats al blues rock, però amb els àlbums Against the Grain i Calling
Card es va introduir en nous i diferents estils musicals, com el jazz, rock i hard
rock.
Durant la dècada de 1980 va publicar només tres àlbums
d'estudi, a causa dels seriosos problemes de salut que van derivar d'un
excessiu consum d'alcohol. A més, i a la fi del decenni, va desenvolupar una
severa aerofobia, contra la qual se li va receptar un fort sedant, la combinació
del qual amb el consum d'alcohol van danyar de tal forma el seu fetge que va
haver de ser sotmès a un trasplantament. No obstant això, i després
d'infectar-se amb estafilococs (SAMR), després de diverses setmanes de
vigilància intensiva va morir a Londres als 47 anys d'edat.
Amb els anys ha estat considerat un dels músics
irlandesos més influents de la història i un dels guitarristes de blues rock
més reeixits. A més, fins al 2013 es va estimar que havia venut més de 30
milions de discos a tot el món.
Va néixer a la ciutat de Ballyshannon, en el Comtat de Donegal,
dins d'una família de músics; el seu pare, Daniel, treballava en l'empresa
d'electricitat Electricity Supply Board i durant els seus temps lliures tocava
l'acordió i cantava en la banda local Tir Chonaill Ceile Band, mentre que la
seva mare, Monica, era cantant de l'agrupació Abbey Players. Amb només 2 anys
d'edat la seva família es va traslladar a Derry, on va néixer el seu germà Dónal,
i després es van mudar a Cork, on va viure gran part de la seva vida.
Als 9 anys els seus pares li van regalar la seva primera
guitarra acústica, la que va aprendre a tocar de manera autodidacta. Als 12 va
participar en un concurs de talents, el qual va guanyar, i amb els diners va
comprar la seva primera guitarra elèctrica. Tres anys després va adquirir la
seva primera Fender Stratocaster, que va arribar a ser el seu segell fins al
dia de la seva mort. Durant aquest mateix temps va conèixer a través de la
ràdio i la televisió a diversos artistes de rock i blues, com Eddie Cochran, Buddy
Holly i Muddy Waters, entre altres.
Gràcies
a la seva influència i sota aquest gènere musical, va començar a tocar l'harmònica i a aprendre noves tècniques en la guitarra, com el slide, i amb el
passar dels anys va aprendre de manera autodidacta el saxofon alt, el banjo, la
mandolina, el baix i la sitar, amb diferents graus de domini.
Als 15 anys va iniciar la seva carrera professional quan
va ingressar en la banda Fontana, un sextet que interpretava grans èxits del
rock and roll i del blues. Amb el grup va recórrer gran part d'Irlanda i el
Regne Unit en 1963; no obstant això, ell juntament amb el baixista i el bateria
es van retirar per a crear una nova banda anomenada The Impact, en 1964, amb la
qual van arribar fins a Hamburg, a Alemanya Occidental. Després de retornar a Cork
va decidir desfer l'agrupació per a crear el seu propi grup a fins de 1965.
En 1966, juntament amb Norman Damery i Eric Kitteringham,
va fundar The Taste, banda que interpretava blues rock i rhythm and blues. No
obstant això, un any més tard va decidir rebatejar l'agrupació sota el nom de Taste
i amb dos nous músics, el bateria John Wilson i el baixista Richard
"Charlie" McCracken. Aquest nou power trio va llançar el seu àlbum
debut en 1969, que els va permetre girar per gran part del Regne Unit en
recintes com el Club Marquee i, en suport de Cream, en el Royal Albert Hall de
Londres.
En 1970 van publicar el segon disc d'estudi, On the Boards,
amb el qual van tocar per primera vegada a Amèrica del Nord com a teloners del
supergrup Blind Faith. Per aquell temps les relacions personals entre ells eren
cada vegada pitjor, la qual cosa va portar a Rory a dissoldre la banda després
de presentar-se en el Festival de l'Illa de Wight en 1970.
Després de la separació de la seva
banda, va iniciar el seu projecte en solitari, i per a això va convocar al
baixista Gerry McAvoy i al bateria Wilgar Campbell, tots dos de Deep Joy, als
qui va conèixer en 1970 quan encara Rory era part de Taste. Amb ells es va
traslladar a Londres, on va signar amb Polydor Rècords per a distribuir els
seus futurs discos al Regne Unit, i setmanes després va signar amb Atlantic
Rècords per a la distribució pel mercat estatunidenc. En 1971 va debutar amb el
disc Rory Gallagher, que va obtenir molt bon acolliment per la premsa
especialitzada i a més va aconseguir el lloc 32 en la llista musical britànica. En aquest mateix any va ser triat com
el músic internacional de l'any per la revista
britànica Melody Maker, superant fins i tot a Eric Clapton.
Tan sols sis mesos després del seu
debut va llançar al mercat el seu segon disc, Deuce, que en un principi no va
rebre molt bones crítiques, però que amb el passar dels anys ha estat considerat
com un dels seus millors treballs. Aquests dos primers LP li va permetre girar
per diverses ciutats britàniques, com també per França, Alemanya Occidental,
Àustria i els Estats Units. Durant algunes presentacions entre els mesos de
febrer i març de 1972, va ser gravat el primer àlbum en viu, anomenat Live in Europe,
que va rebre molt bona acceptació en les ràdios i les llistes musicals, ja que
va obtenir el lloc 9 en els UK Albums Chart i que va debutar per primera vegada
en la llista estatunidenca en el lloc 101.
En 1973, i després d'acabar el seu gira
per Alemanya, va acomiadar a Wilgar Campbell i va incorporar a Rod de'Ath en la
bateria, que provenia de la banda Killing Floor, i al seu torn es va integrar
el també membre de l'esmenta banda Lou Martin en els teclats. Amb ells i
convertits en un quartet musical va gravar Blueprint, que va rebre molt bones
crítiques de la premsa especialitzada i va aconseguir el lloc 12 al Regne Unit. A fins del mateix any va llançar al mercat Tattoo,
que va incloure alguns elements del jazz, folk i country, i que que la seva
gira promocional va ser un gran èxit tant als Estats Units com a Europa. Part
d'aquesta, específicament a les ciutats de Belfast, Dublín i Cork, va ser
gravada per al directe Irish Tour '74, publicat a mitjan 1974.
En 1975 va signar amb la casa
discogràfica Chrysalis i va posar a la venda l'àlbum Against the Grain, que va
ser el primer a no debutar al Regne Unit i que tampoc va ser secundat amb una
gira massiva, sinó amb solo algunes presentacions a Alemanya, Anglaterra i
Suïssa. A l'any següent va llançar la seva sisena producció d'estudi, Calling Card,
que va ser produït per ell en conjunt amb Roger Glover, baixista de Deep Purple,
i que ha estat considerat com un dels seus millors discos. Gràcies a l'èxit que
va generar l'àlbum, la gira va ser una de les més extenses en la seva carrera,
arribant als Estats Units en els mesos de febrer i agost, i que també li va
permetre arribar al Canadà.
Després de més d'un any de presentar-se
en diferents països, a fins de 1977 va acomiadar a Rod de'Ath i a Lou Martin
per a reformar la seva banda i tornar a crear un power trio, per això va
mantenir la seva relació laboral amb Gerry McAvoy en el baix i va contractar el
bateria Ted McKenna. Amb ells, en 1978 va publicar Photo-Finish, que no va
rebre molt bones crítiques i que no va entrar en les llistes musicals del país
britànic. A l'any següent va aparèixer Top Priority, que amb elements del rock
el va posar novament en els UK Albums Chart. Durant la gira corresponent es va
gravar material per al tercer disc en viu, Stage Struck, que, malgrat posseir
més elements del hard rock, no va obtenir bones crítiques en el moment de la
seva publicació.
Després de dos anys d'extenses gires
pels Estats Units i després de presentar-se per primera vegada en països com
Grècia, Portugal i Bèlgica, en 1982, i amb Brendan O'Neil en la bateria, va
publicar Jinx, que ho va tornar a col·locar en les llistes musicals després de
tres anys d'absència amb material d'estudi. Per això el seu corresponent gira
va ser la més extensa i al seu torn la més concorreguda, amb quatre mesos
consecutius als Estats Units omplint dues vegades el Madison Square Garden de
Nova York, tres vegades el Rosemont Horizon de Chicago i dues vegades el
recinte The Spectrum de Filadèlfia, entre altres destacades presentacions en
grans sorres d'aquest país.
Després de culminar la gira Jinx Tour,
es va prendre un recés per un any dels escenaris, i és recentment en 1984 que
va tornar a aparèixer en alguns recintes del Regne Unit i Alemanya. En 1985 va
fer diversos concerts als països d'Europa continental, com Sèrbia, Croàcia,
Eslovènia, Bòsnia i Hercegovina i Hongria, i a l'any següent va donar unes
presentacions a Espanya, Alemanya i el seu natal Irlanda.
En 1987, i després de cinc anys
d'absència dels estudis musicals, va publicar Defender, a través del seu propi
segell discogràfic Capo Rècords. El treball va significar un so basat amb
clares influències del chicago blues i alguns tocs del country blues, que
malgrat això no va ser molt ben rebut en les llistes musicals i també la seva
respectiva gira promocional va ser una de les més curtes dins de la seva
carrera. En 1990, i després de sis mesos d'ardu treball de gravació, va llançar
al mercat Fresh Evidence, que després de la seva mort, en 1995, es va convertir
en el seu últim àlbum d'estudi. Lamentablement i pels seus problemes de salut
que ho van portar a la seva defunció, el disc pràcticament no va ser
promocionat.
A fins de la dècada dels vuitanta va
desenvolupar una greu aerofobia (por de volar) i per a superar-la va rebre una
prescripció mèdica d'un fort sedant. Aquest medicament, amb el seu abusiu
consum d'alcohol, li va generar danys greus al seu fetge, però malgrat això va
continuar fent concerts en extenses gires. Durant la seva última presentació
donada el 10 de gener de 1995 als Països Baixos, la seva salut va empitjorar de
tal manera que la resta de la gira va ser cancel·lat.
Al març del mateix any va ser ingressat
a l'Hospital Col·legi del Rei a Londres i va anar allí on es va descobrir que
la seva mala salut era evident a causa de múltiples fallades en el seu fetge,
per això els metges van determinar que un trasplantament era l'única manera de
poder salvar-lo. Després de tretze
setmanes de vigilància intensiva i a l'espera de ser
traslladat a una clínica de repòs, la seva salut
es va agreujar sobtadament quan va contreure una infecció d'estafilococs (SAMR),
portant-ho a la seva mort el 14 de juny de 1995 als 47 anys d'edat.
Va ser sepultat en el Cementiri Sant
Oliver, als afores de Ballincollig, una ciutat satèl·lit de Cork, a Irlanda, i
la seva làpida és una rèplica d'un premi que va rebre en 1972 per al
guitarrista internacional de l'any. Cal assenyalar que mai es va casar i que no
va tenir fills; per tant els drets de la seva música i altres conceptes són
dirigits pel seu germà menor, Dónal Gallagher.
Enregistraments
amb “Taste”
1969: London Invasion
1969: Taste
1970: On The Boards
1971: Live Taste
1972: Live at the Isle of Wight
1972: Taste First, gravat en 1967, publicat en 1974 com In the Beginning,
an early Taste of Rory Gallagher i en 1976 com Take It Easy Baby
Enregistraments
en solitari d'estudi
1971: Rory Gallagher
1971: Deuce
1973: Blueprint
1973: Tattoo
1975: Against the Grain
1976: Calling Card
1978: Photo-Finish
1979: Top Priority
1982: Jinx
1987: Defender
1990: Fresh Evidence
Enregistraments
en directe
1972: Live in Europe
1974: Irish Tour '74
1980: Stage Struck
Àlbums
pòstums
1999: BBC Sessions
2003: Wheels Within Wheels
2010: The Beat Club Sessions
2011: Notes from San Francisco
2013: Across The Water - An Irish Man In The USA (1973-1976)
2013: Kickback City
2020: Check Shirt Wizard - Live in '77
2020: Cleveland Calling
2021: Cleveland Calling, Pt.2
2022: Live in San Diego '74
2023: All Around Man - Live in London