(Nombre)

Guitarrista

Instruments: Guitarra, òrgan

Gèneres: Delta blues, electric blues, Chicago blues, country blues

Naixement: 27 de març de 1915, a Turkey Escratx, Arkansas, els EUA

Mort: 21 de novembre de 2006 a Cleveland, Ohio, els EUA

Robert Lockwood Jr., també conegut com a Robert Jr. Lockwood, (27 de març de 1915 - 21 de novembre de 2006) va ser un guitarrista estatunidenc de blues del Delta, que va gravar per a Chess Rècords i altres segells de Chicago en les dècades de 1950 i 1960. Va ser l'únic guitarrista que va aprendre a tocar directament de Robert Johnson. Robert Lockwood va ser un dels primers artistes professionals negres a aparèixer en la ràdio del sud, en el programa de ràdio King Biscuit Time. Lockwood és conegut per la seva llarga col·laboració amb Sonny Boy Williamson II i pel seu treball a mitjan dècada de 1950 amb Little Walter.

Lockwood va néixer en Turkey Escratx, Arkansas, un llogaret a l'oest d'Helena. Va ser un dels dos fills de Robert Lockwood Sr. i Esther Reese Lockwood, posteriorment coneguda com a Estella Coleman. Va començar a tocar l'òrgan a l'església del seu pare als vuit anys. Els seus pares es van divorciar, i posteriorment el famós bluesman Robert Johnson va viure amb la mare de Lockwood durant deu anys intermitentment.

Lockwood va aprendre de Johnson no sols a tocar la guitarra, sinó també a controlar el ritme i a tenir presència en l'escenari. A causa de la seva relació personal i professional amb Johnson, se'l va conèixer com a "Robert Junior" Lockwood, sobrenom amb el qual va ser conegut entre els músics durant la resta de la seva vida, encara que posteriorment va manifestar amb freqüència el seu desgrat per aquest apel·latiu.

Als 15 anys, Lockwood ja tocava professionalment en festes en la zona d'Helena. Sovint tocava amb el seu gairebé padrastre, Robert Johnson, i amb Sonny Boy Williamson II i Johnny Shines. Lockwood tocava en fish fries, en bars de mala mort i a les cantonades dels carrers del Delta del Mississipí en la dècada de 1930. En una ocasió, va tocar en una riba del riu Sunflower mentre Johnson tocava en l'altra, amb la gent de Clarksdale, Mississipí, deambulant al voltant del pont, aparentment sense poder distingir qui era el veritable guitarrista de Robert Johnson.

Entre 1937 i 1938, Lockwood va col·laborar amb Williamson i Elmore James en el Delta, en llocs com Winona, Greenwood i Greenville (on probablement van conèixer a Johnson, qui va morir en 1938). Lockwood va tocar amb Williamson en la zona de Clarksdale entre 1938 i 1939. També va tocar amb Howlin' Wolf i altres a Memphis, Tennessee, al voltant de 1938. De 1939 a 1940, va dividir el seu temps tocant en Sant Lluís, Missouri; Chicago; i Helena.

L'1 de juliol de 1941, Lockwood va realitzar les seves primeres gravacions amb el Doctor Clayton per al segell Bluebird en Aurora, Illinois. El 30 de juliol va gravar quatre cançons, que es van llançar com els dos primers senzills de 78 rpm sota el seu propi nom: «Little Boy Blue», amb «Take a Little Walk with Em» (Bluebird B-8820) i «I'm Gonna Train My Baby», amb «Black Spider Blues» (Bluebird B-8877). Aquestes cançons van romandre en el seu repertori al llarg de la seva carrera.

En 1941, Lockwood i Williamson van començar les seves influents actuacions en el programa de ràdio diari King Biscuit Time, de la KFFA en Helena. Durant diversos anys a principis de la dècada de 1940, la parella va tocar junta en Helena i els seus voltants i va continuar associada amb King Biscuit Time. De 1944 a 1949, Lockwood va tocar en West Memphis, Arkansas; St. Louis; Chicago i Memphis. Va influir en BB King i va tocar en la seva banda al principi de la seva carrera a Memphis.

En 1950, Lockwood es va instal·lar a Chicago. Un senzill de 78 rpm de 1951 incloïa «I'm Gonna Dig Myself a Hole» amb «Dust My Broom» (Mercury 8260), i un llançament de 1954 incloïa «Aw Aw (Baby)» amb «Sweet Woman (from Maine)» (JOB 1107). En 1954, va substituir a Louis Myers com a guitarrista de la banda de Little Walter. Va tocar en l'èxit número 1 de Walter, “My Babe», en 1955. Va deixar la banda entorn de 1957. A la fi dels 50, va gravar diverses sessions amb Sonny Boy Williamson per a Chess Rècords, sessions en les quals també van participar Willie Dixon i Otis Spann. Lockwood també va actuar o va gravar amb Sunnyland Slim, Eddie Boyd, Roosevelt Sykes, JB Lenoir i Muddy Waters, entre altres.

En 1960, Lockwood es va mudar amb Williamson a Cleveland, Ohio, on va residir durant la segona meitat de la seva vida. A principis de la dècada de 1960, com Bob Lockwood Jr. and Blego, va tenir un concert regular en Loving's Grill, en 8426 Hough Avenue. Des de la dècada de 1970 fins a la dècada de 2000, va actuar regularment amb la seva banda All Stars en nombrosos llocs locals, inclosos Pirate's Cove, Euclid Tavern, Peabody's, Flipside Tavern, Wilbert's, Brother's Lounge i, en els últims anys de la seva carrera, Fat Fish Blue (a la cantonada de Prospect i Ontario en el centre de Cleveland) tots els dimecres a la nit. Va tocar els seus tres sets habituals dos dies abans de la malaltia que ho va portar a la mort. All Stars va continuar la residència dels dimecres durant dos anys després de la seva mort.

Els seus àlbums d'estudi com a líder de banda inclouen Steady Rollin' Man, amb els Aces (gravat en 1970, Delmark); Contrasts (gravat en 1973, Trix);...Does 12 (gravat en 1975, Trix); Hangin' On, amb Johnny Shines (gravat en 1979, Rounder); Mister Blues Is Back to Stay, amb Shines (gravat en 1980, Rounder); What's the Score (gravat en 1990, Lockwood); i I Got to Find M'a Woman (gravat en 1996, Verve). Un senzill de 45 rpm de 1972 incloïa "Selfish Ways" recolzat per "Down Home Cookin'" (Big Star BB 020). En la ressenya de Does 12 en Christgau's Rècord Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau va dir: «Els amants del blues urbà apreciaran aquest disc de l'autoproclamat hereu de Robert Johnson. Fins i tot compta amb un saxofon audaçment progressiu i estils de dotze cordes que no violenten un gènere notòriament intransigent. Però Lockwood és un intèrpret vocal mediocre, i només un dels seus originals, l'impertorbable 'Selfish Ways', és digne d'interpretació per si mateix».

Els seus àlbums de guitarra solista i veu inclouen Plays Robert and Robert (gravat en 1982, Evidence), Delta Crossroads (gravat en 2000, Telarc) i The Legend Live (gravat en 2003, MC). Una sessió de dueto amb el pianista Otis Spann en 1960 va resultar en Otis Spann Is the Blues i Walking the Blues, llançat per Candid.

Als 60 anys, en 1975, va descobrir la guitarra de 12 cordes i la va tocar amb preferència gairebé exclusivament durant l'últim terç de la seva vida. La seva guitarra de 12 cordes més famosa va ser un instrument blau dissenyat i fabricat a mesura pels luthiers japonesos Moony Omote i Age Sumi. Va ser adquirida pel Museu del Saló de la Fama del Rock and roll al febrer de 2013 i s'exhibeix allí.

Una presentació en viu de Lockwood, Henry "Mule" Townsend, Joseph "Pinetop" Perkins i David "Honeyboy" Edwards, gravada en 2004 i publicada en 2007 amb el títol Last of the Great Mississipí Delta Bluesmen: Live in Dallas, va guanyar un premi Grammy en 2008 en la categoria de Millor Àlbum de Blues Tradicional. Va ser el primer premi Grammy per a Lockwood i Townsend. Altres dos àlbums de Lockwood van ser nominats als premis Grammy: I Got to Find M'a Woman en 1999 i Delta Crossroads en 2001.

L'última sessió de gravació coneguda de Lockwood va ser en l'estudi Davant Up Àudio a Cleveland, amb el seu col·laborador de sempre Mark "Cleveland Fats" Hahn, per a gravar l'àlbum The Way Things Go per a Honeybee Entertainment.

Lockwood va morir als 91 anys a Cleveland, després de sofrir un aneurisma cerebral i un vessament cerebral. Està enterrat en el cementiri Riverside de Cleveland.

Entre els seus supervivents es troben la seva esposa, Mary Smith Lockwood, de Cleveland; quatre fillastres del seu primer matrimoni amb Annie Roberts Lockwood, qui va morir en 1997; i quatre fillastres del seu segon matrimoni.

Premis i honors

Premio Grammy 2008 – Álbum de blues tradicional

Calle en Cleveland llamada Robert Lockwood Jr. Drive

Miembro del Salón de la Fama del Blues (clase de 1989)

Beca Nacional de Patrimonio de 1995 otorgada por el Fondo Nacional para las Artes, que es el honor más alto en las artes populares y tradicionales en los Estados Unidos [ 22 ] presentada por la entonces Primera Dama Hillary Clinton (1995)

Siete veces ganador del premio WC Handy Blues Music Award

Doctorado Honoris Causa en Letras Humanitarias de la Universidad Case Western Reserve (2001)

Doctor Honoris Causa en Música por la Universidad Estatal de Cleveland (2002)

Enregistraments en solitari

Steady Rollin' Man (Delmark, 1973)

Blues Live! (Trio, 1975; released in Japan only)

I Got to Find Me a Woman (Verve, 1998)

Delta Crossroads (Telarc, 2000)

The Legend Live (M.C., 2004)

Enregistraments amb “Otis Spann”

Otis Spann Is the Blues (Candid, 1960)

Walking the Blues (Barnaby, 1960 [1972])

Enregistraments amb “Roosevelt Sykes”

Feel Like Blowing My Horn (Delmark, 1970)

Enregistraments amb “Sonny Boy Williamson”

The Real Folk Blues (Chess, 1947-64)