Peter Green

(Peter Allen Greenbaum)

Cantant, guitarrista, baixista, harmonicista, pianista, compositor

Instruments: Veu, guitarra, baix, harmònica, piano

Gèneres: Blues, rock, blues rock

Naixement: 29 de octubre de 1946, Londres, Regne Unit

Mort: 25 de juliol de 2020, Londres, Regne Unit

Peter Allen Greenbaum (Londres, 29 d'octubre de 1946-Londres, 25 de juliol de 2020), més conegut com a Peter Green, va ser un músic, compositor, multiinstrumentista i productor discogràfic britànic de blues rock i rock, conegut majorment per haver estat el guitarrista i successor d'Eric Clapton en John Mayall & the Bluesbreakers, i per ser el fundador de Fleetwood Mac.

Va iniciar la seva carrera professional en 1966 en la banda de Peter Bardens i a l'any següent va ingressar a l'agrupació de John Mayall, on va participar en les gravacions de Hard Road. A mitjan 1967 va decidir fundar el seu propi grup al qual va anomenar Fleetwood Mac, on va exercir com a guitarrista, compositor i vocalista principal. Va estar en la banda durant només tres anys, ja que en 1970 va decidir retirar-se, encara que altres mitjans van informar que els altres integrants ho van acomiadar a causa de la seva mala salut mental. Després de la seva sortida de Fleetwood Mac, va iniciar la seva carrera solista amb el disc The End of the Game i va col·laborar fins a 1973 en diversos àlbums d'altres artistes. No obstant això, en la segona meitat dels setanta va ser diagnosticat amb esquizofrènia, circumstància que ho va obligar a retirar-se de la música per a passar gran part del seu temps en hospitals psiquiàtrics.

En 1979 va reprendre la seva carrera solista i durant els primers anys de la dècada de 1980 va publicar cinc àlbums d'estudi. No obstant això, en 1984 es va allunyar novament de la música per a viure com a ermità. En 1991, després que la seva família intervingués en la seva rara forma de vida, va formar Peter Green Splinter Group que en les seves gairebé deu anys d'existència van llançar set àlbums d'estudi i un en directe, fins que en 2004 li va donar fi abruptament. Des de llavors va donar algunes presentacions esporàdiques, sent en 2010 l'última aparició pública com a músic.

Peter Green és considerat com una de les figures més importants del blues britànic, que el seu marcat vibrato i la seva economia d'estil ho posiciona com un dels guitarristes més creatius i originals que ha donat Anglaterra. En 2004 va ser inclòs en el lloc 58 de la llista dels guitarristes més grans de tots els temps de la revista Rolling Stone. Mentre que al juny de 1996 va ser votat com el tercer més ben guitarrista de tots els temps per la revista Mojo.

Va néixer en el barri de Bethnal Green de Tower Hamlets a Londres, sent el menor de quatre fills del matrimoni jueu integrat per Joe i Ann Greenbaum. Als 10 anys d'edat el seu germà Michael va portar una guitarra espanyola i des de llavors va començar a tocar-la sota la influència de Hank Marvin de The Shadows, Muddy Waters, B.B. King i d'antigues cançons jueves. Als 15 anys va escurçar el seu nom a l'actual i va començar a tocar el baix en algunes bandes locals com Bobby Dennis and the Dominoes i The Tridents, on versionaven diferents cançons de la música popular. A mitjan 1966 va ser convocat per Peter Bardens per a ser el guitarrista líder de la seva banda Peter B's Looners, que més tard va passar a dir-se Shotgun Express, on va compartir a més amb Mick Fleetwood i Rod Stewart. Juntament amb la banda va publicar el senzill «If You Wanna Be Happy», una versió instrumental del cantant Jimmy Soul, que es va convertir en el seu debut discogràfic.

Mentre encara era part de la banda de Bardens, va tenir l'oportunitat de substituir a Eric Clapton en John Mayall & the Bluesbreakers en tres concerts, fins que Clapton va retornar al grup. Sis mesos després Clapton es va retirar definitivament de la banda i Green va ser contractat com a membre oficial pel mateix John Mayall, que en una entrevista va esmentar: «Sabia que Peter anava a haver d'afrontar les comparacions amb Clapton. Els fans eren obertament hostils cap al nou guitarrista, cridant que volien que Eric tornés». No obstant això, el seu talent es va imposar davant les crítiques dels fanàtics i al poc temps va aconseguir una gran repercussió en l'escena musical britànica.

La seva primera gravació amb els Bluesbreakers va ser A Hard Road publicat al febrer de 1967, on va compondre els temes «The Same Way» i la instrumental «The supernatural», que van aconseguir una bona acceptació dels fanàtics de la banda. A causa de la seva habilitat en la guitarra els seus companys ho van sobrenomenar «The Green God». Al poc temps va renunciar per a crear la seva pròpia agrupació de blues, sent el seu reemplaçament el guitarrista Mick Taylor. Abans de la seva sortida va gravar algunes pistes per al disc Crusade publicat al setembre de 1967, però aquestes cançons només van sortir a la llum quan l'àlbum es va remasteritzar en 2007

En 1967 va decidir fundar la seva pròpia banda i per a això va convocar als seus amics i companys en Bluesbreakers, Mick Fleetwood i John McVie, i al guitarrista Jeremy Spencer, que per aquest llavors tocava en The Levi Set. A causa de qüestions contractuals amb John Mayall, McVie no va poder acceptar la proposició, per tant i pel temps que durava el seu contracte Green va cridar a Bob Brunning per a tocar el baix. Green va triar el nom del grup basant-se en els cognoms de Fleetwood i McVie. Fleetwood Mac va tocar el seu primer concert el 13 d'agost de 1967 en el British Jazz and Blues Festival. Mesos més tard i després de l'arribada de McVie, van signar amb la discogràfica independent Blue Horizon Rècords i en 1968 van debutar amb Fleetwood Mac, que va aconseguir el lloc 4 en la llista britànica UK Albums Chart.

Durant el seu pas per Fleetwood Mac es va convertir en el seu principal compositor; l'estil d'interpretació del qual, veu i lletres van marcar els primers anys de la banda, que els va permetre ser considerats com un dels grups més importants del blues britànic. Entre 1967 i 1970 va participar en dos àlbums d'estudi i d'un recopilatori, on les seves composicions «Black Magic Woman», «Man of the World», «Oh Well» i «The Green Manalishi» van aconseguir situar-se en els top 10 del comptatge anglès de senzills, fins i tot la instrumental «Albatross» va obtenir el primer número 1 de la banda al Regne Unit.

Després de la publicació de «Man of the World» en 1969, els seus companys van notar un canvi en la manera de compondre les seves cançons, ja que va incloure lletres generalment melancòliques i fosques. En aquells dies va començar a consumir grans dosis d'LSD, es va deixar créixer la barba i va començar a vestir-se amb túniques i crucifixos, la qual cosa va cridar l'atenció dels crítics, els fans i dels seus propis companys. Addicionalment a això va canviar la seva manera de veure els diners, ja que volia donar tots els estalvis del grup a la caritat i viure amb el just i necessari. Anys més tard sobre aquesta etapa de la seva vida va comentar: «Vaig pensar que tenia massa diners per a ser feliç i normal. Milers de lliures és simplement massa per a una persona que treballa només per a mantenir-se i de sobte vaig sentir que no ho mereixia». En 2009, Clifford Davis, mánager de la banda en aquells dies, va comentar que els problemes mentals tant de Green com de Danny Kirwan es van agreujar al març de 1970, després de consumir una forta quantitat d'LSD a Múnic i que se li va atribuir com la causant principal de la seva esquizofrènia. Després del llançament del senzill «The Green Manalishi» va decidir abandonar Fleetwood Mac, encara que altres mitjans van esmentar que els altres integrants el van acomiadar per la seva obsessió de donar els diners de la banda, l'últim concert de la qual es va celebrar el 20 de maig de 1970.

A les poques setmanes de la seva sortida de Fleetwood Mac va participar com a artista convidat de John Mayall en el Bath Festival of Blues and Progressive Music, celebrat entre el 27 i 29 de juny en Somerset, Anglaterra. A més, va col·laborar com a guitarrista líder en algunes cançons del disc The Answer, el debut discogràfic com a solista de Peter Bardens. Per aquest llavors a més va compondre els temes del seu primer treball com a solista denominat The End of the Game, que va incloure sons més pròxims al jazz fusió que al seu clàssic blues. Per part seva, en 1971 va tenir una breu reunió amb Fleetwood Mac, després que li sol·licitessin si podia ajudar-los a culminar les últimes dates de la seva gira pels Estats Units, després de la sortida de Jeremy Spencer.

Entre 1970 i 1973 va col·laborar com a artista convidat en diverses produccions de distingits artistes de rock, blues i blues rock com Toe Fat, Jeremy Spencer, B.B. King, Country Joe McDonald, Brunning Sunflower Blues Band, The Gass, Dave Kelly i Richard Kerr. Fins i tot va col·laborar amb la seva guitarra en la cançó «Night Watch» del setè àlbum d'estudi de Fleetwood Mac, Penguin, però no va ser acreditat. Després d'això, va desaparèixer de l'escena musical durant diversos anys a causa de l'avanç de la seva malaltia mental i a l'abusiu consum de drogues. En la segona meitat dels anys 1970 se li va diagnosticar esquizofrènia, per la qual cosa va passar gran part del seu temps en hospitals psiquiàtrics sotmès a teràpies electroconvulsives.

A principis de 1977 va tornar a ser notícia en la premsa anglesa en ser arrestat per amenaçar amb un rifle al seu comptador i mánager de Fleetwood Mac, Clifford Davis. El confús incident va ocórrer després que Davis li anés a lliurar personalment un xec estimat en 30 000 lliures esterlines, per concepte de drets d'autor i altres regalies relacionades amb la seva antiga banda. Segons la versió lliurada per la policia, Green va amenaçar amb un rifle a Davis perquè s'allunyés de la seva casa i deixés d'enviar-li els xecs, no obstant això altres mitjans van esmentar que l'arma mai la va tenir a les seves mans en aquests moments. Així i tot, va ser condemnat a ingressar a l'hospital psiquiàtric Horton de Londres i més tard va ser traslladat a la clínica mental The Priory. Cal assenyalar que durant el seu llarg tractament per a poder controlar la seva esquizofrènia, es va casar amb Jane Samuels al gener de 1978 i al poc temps va néixer la seva filla Rosebud-Samuels Greenbaum.

En 1979, i després de complir amb el seu ingrés hospitalari imposat judicialment, es va enfocar a rellançar la seva carrera professional després de vuit anys de silenci discogràfic. Amb l'ajuda del seu germà Michael va signar amb el segell PVK, propietat del productor Peter Vernon-Kell, els qui li van aconseguir músics de sessió per a gravar el seu segon àlbum In the Skies, com el seu amic Peter Bardens i Snowy White. Segons es va saber després, aquest mateix any va participar com a artista convidat no acreditat en la cançó «Brown Eyes» del disc Tusk de Fleetwood Mac.

Durant la primera part dels anys 1980 va publicar tres àlbums d'estudi i un recopilatori, que van aconseguir una crítica regular. Al seu torn, va continuar participant com a músic convidat per a algunes produccions d'altres artistes com en el disc solista de Mick Fleetwood, The Visitor. En 1983 i juntament amb Vincent Crane, Ray Dorset i Len Surtees va fundar la banda de blues rock Katmandu, l'únic àlbum del qual A Case for the Blues va sortir a la venda en 1984. En aquest mateix any va donar fi a la banda i es va retirar de la música per segona vegada, per a viure com a ermità durant els següents sis anys en una petita casa a Richmond, on va lluitar en solitud contra la seva esquizofrènia.

En 1991 el seu germà Len i la seva esposa Gloria el van treure de la seva solitària vida i el van traslladar a la casa de la seva mare en Great Yarmouth, on va començar un llarg procés de recuperació. Per aquell temps, tant la seva família com els seus amics van lliurar diversos informes del seu cas a l'Oficina de Tutela Pública de l'estat anglès, un organisme creat per a salvaguardar la salut i els interessos financers dels malalts mentals, els qui van acceptar la sol·licitud.

En 1995 i amb l'ajuda del seu amic i guitarrista Nigel Watson va fundar la banda Peter Green Splinter Group, que en les seves gairebé deu anys d'existència va tenir diversos músics convidats com per exemple Neil Murray i Cozy Powell. Entre 1997 i 2003 van aconseguir una destacada carrera amb set àlbums d'estudi i un en directe, i les presentacions del qual van vorejar els 1000 concerts en total. No obstant això, la banda va acabar abruptament en 2004 quan Green va cancel·lar una gira i la gravació d'un nou disc per a establir-se a Suècia. La separació de la banda va generar diverses discussions entre els músics i la família de Green, ja que els primers van afirmar que l'Oficina de Tutela Pública havia pres tantes atribucions en la seva vida privada que van ser els culpables directes de la seva sortida. Per part seva, la família Green es va defensar afirmant que la decisió va ser exclusiva de Peter, pel fet que estava infeliç i estressat amb la seva vida professional.

Als mesos després del seu viatge a Suècia va ser convidat a participar del projecte The British Blues All Stars, que va reunir diversos músics del blues amb la idea d'iniciar una gira en 2005. Malgrat posseir diverses dates confirmades pel Regne Unit, la gira es va cancel·lar després de la mort del saxofonista Dick Heckstall-Smith al desembre de 2004. Anys més tard la gira es va reprendre i es va gravar el disc en viu Live at the Notodden Blues Festival en 2007, on va compartir amb els músics Kim Simmonds, Tom McGuinness, Long John Baldry, Gary Fletcher, Bob Hall, Colin Eric Allen i Steve Beighton. Al febrer de 2009 va anunciar la seva nova gira anomenada Peter Green and Friends, on va tocar diversos èxits de Fleetwood Mac, Peter Green Splinter Group i de la seva carrera com a solista. El tour va contemplar presentacions per Europa i Austràlia fins a mitjan 2010, sent la seva última aparició pública com a músic.

Peter Green va morir el 25 de juliol de 2020, en el comunicat del qual la família va expressar: «És amb pesar que la família de Peter Green anuncia la seva mort aquest cap de setmana, pacíficament mentre dormia», assenyalant a més que en els pròxims dies hi haurà una altra declaració. Per part seva, ell també ha estat nomenat com a influència directa d'altres tants guitarristes ja sigui de a influència directa d'altres punts guitarristes ja sigui de blues rock, hard rock o heavy metall com Joe Perry, Steve Hackett, Andy Powell, Gary Moore, Bernie Marsden, Dave Edmunds i Rich Robinson, entre tants altres.

Peter Green és considerat com un dels guitarristes més importants del blues britànic ja que va crear un estil únic i diferent d'altres músics, i el so dels quals va néixer després que invertís un imant de la pastilla del pal de la seva guitarra. D'igual manera i d'acord amb la crítica, el seu marcat vibrato i la seva economia d'estil ho posiciona com un dels guitarristes més creatius i originals que ha donat Anglaterra. Fins i tot el mort B.B. King alguna vegada va esmentar: «Ell té el to més dolç que he sentit, va ser l'únic que de veritat em va fer suar». D'altra banda, les seves cançons han estat versionades per altres artistes en diferents gèneres musicals com per exemple Santana, Judes Priest, Tom Petty, Aerosmith, Statu Quo, The Black Crowes i Midge Ure. Addicional a això el mort guitarrista Gary Moore, que com a dada va comprar la Gibson Les Paul de 1959 usada personalment per Green a principis de la seva carrera, li va dedicar l'àlbum tributo Blues for Greeny en 1995.

Enregistraments amb Fleetwood Mac

1968: Fleetwood Mac

1968: Mr. Wonderful

1969: Then Play On

1973: Penguin (guitarra en «Night Watch», no acreditado)

1979: Tusk (guitarra en «Brown Eyes», no acreditado)

Enregistraments com a lider

1970: The End of the Game

1979: In the Skies

1980: Little Dreamer

1981: Whatcha Gonna Do?

1982: White Sky

Enregistraments amb Peter Green Splinter Group

1997: Peter Green Splinter Group

1998: The Robert Johnson Songbook

1999: Destiny Road

2000: Hot Foot Powder

2001: Time Traders

2001: Blues Don't Change

2003: Reaching the Cold 100

1999: Soho Session (En viu)

Col·laboracions

1967 - John Mayall & the Bluesbreakers: A Hard Road

1967 - John Mayall & the Bluesbreakers: Crusade

1967 - Eddie Boyd: Eddie Boyd and His Blues Band Featuring Peter Green

1968 - Eddie Boyd: 7936 South Rhodes

1968 - John Mayall: Blues from Laurel Canyon

1968 - Gordon Smith: Long Overdue

1968 - Duster Bennett: Smiling Like I'm Happy

1969 - Otis Spann: The Biggest Thing Since Colossus

1969 - Bob Brunning Sunflower Blues Band: Trackside Blues

1969 - Clifford Davis: «Come On Down and Follow Me» (sencillo)

1969 - Duster Bennett: Bright Lights

1970 - Duster Bennett: 12 Dbs

1970 - Bob Brunning Sunflower Blues Band: I Wish You Would

1970 - Clifford Davis: «Man of the World» (sencillo)

1970 - Gass: Juju

1970 - Jeremy Spencer: Jeremy Spencer

1970 - Peter Bardens: The Answer

1971 - Memphis Slim: Blue Memphis

1971 - B.B. King: B.B. King in London

1971 - Dave Kelly: Dave Kelly

1971 - Country Joe McDonald: Hold On It's Coming

1971 - Toe Fat: 2

1973 - Richard Kerr: From Now Until Then

1980 - Duffo: The Disappearing Boy

1981 - Mick Fleetwood: The Visitor

1981 - Brian Knight: A Dark Horse

1984 - Katmandu: A Case for the Blues

1997 - SAS Band: SAS Band

2001 - Dick Heckstall-Smith: Blues And Beyond

2002 - Chris Coco: Next Wave

2003 - Peter Gabriel: Up