Pete Ham

(Peter William Ham)

Músic, compositor

Instruments: Veu, guitarra, piano

Naixement: 27 d'abril de 1947 a Swansea, Gal·les

Mort: 24 d'abril de 1975 a Woking, Surrey, Anglaterra

Va ser un cantant, compositor i guitarrista gal·lès més conegut com a vocalista principal i compositor de la banda de rock dels anys 70 Badfinger, les cançons reeixides dels quals inclouen " No Matter What ", " Day After Day " i " Baby Blue ". També coescribió la balada " Without You ", un èxit número u mundial d'Harry Nilsson que s'ha convertit en un estàndard versionat per centenars d'artistes. Ham va rebre dos premis Ivor Novello relacionats amb la cançó en 1973.

Ham es va suïcidar en 1975 a l'edat de 27 anys, després que Badfinger quedés arruïnada financerament pel seu fraudulent manager Stan Polley. Tom Evans, co-cantant i compositor de Badfinger, també es va suïcidar en 1983.

Va formar un grup de rock local anomenat The Panthers al voltant de 1961. Aquest grup sofriria diversos canvis de nom i formació abans de convertir-se en The Iveys en 1965. En 1968, The Iveys van cridar l'atenció de Mal Evans (l'assistent personal dels Beatles) i finalment van signar amb el segell Apple Rècords dels Beatles després de l'aprovació dels quatre Beatles, els qui suposadament van quedar impressionats per les habilitats de composició de la banda.

Els Iveys van canviar el seu nom a Badfinger amb el llançament del senzill " Come and Get It ", una composició escrita per Paul McCartney que es va convertir en un èxit mundial entre els deu primers.

Ham havia protestat inicialment contra l'ús d'un tema no original per a promocionar la banda, ja que havia guanyat confiança en les composicions del grup, però ràpidament es va convèncer de l'efecte trampolí que suposaria tenir un senzill que probablement era un èxit. La seva pròpia perseverança creativa va donar els seus fruits al final, ja que el seu " No Matter What " es va convertir en un altre èxit mundial entre els deu primers a la fi de 1970. Va seguir amb dos èxits mundials més: " Day After Day " i " Baby Blue ".

El major èxit de Ham com a compositor va arribar amb la seva composició coescrita amb el seu company de banda Tom Evans anomenada " Without You ", que es va convertir en número u mundial quan després va ser versionada per Harry Nilsson i llançada en 1971. Des de llavors, la cançó s'ha convertit en un estàndard i ha estat versionada per centenars de cantants, en particular Mariah Carei, qui la va convertir en un èxit mundial novament en 1994. Es va emetre un premi Ivor Novello a la Cançó de l'Any en 1973 juntament amb nominacions al Grammy.

George Harrison va utilitzar el talent de Ham per a diverses sessions de gravació d'àlbums, inclòs l'àlbum All Things Must Pass i per a altres gravacions d'artistes d'Apple Rècords. Aquesta amistat va culminar amb el dueto de guitarra acústica de Ham en "Here Menges the Sun" amb Harrison en The Concert for Bangladesh en 1971, documentat en la pel·lícula cinematogràfica del concert. En 1972, Badfinger va ser triat per Warner Bros. Rècords, ja que el segell Apple Rècords s'estava enfonsant i semblava que la banda estava preparada per a un gran reconeixement.

Warner Bros. Rècords va demandar al representant comercial de Badfinger, Stan Polley, després que desaparegués un acompte. Amb el seu àlbum actual retirat sobtadament i el seu seguiment rebutjat, Badfinger va passar els primers mesos de 1975 tractant d'esbrinar com procedir sota la situació legal poc clara. Els seus xecs de salari de març de 1975 no es van cobrar i els xecs d'abril mai van arribar. El pànic es va apoderar de Ham, especialment, que recentment havia comprat una casa de £ 30,000 en Woking, Surrey, i la núvia de la qual estava esperant un fill. Segons el company de banda de 1974-1975 Bob Jackson, la banda va intentar continuar sense la participació de Polley contactant a agents de reserves i possibles representants en tot Londres, però van ser rebutjats rutinàriament a causa dels seus contractes restrictius amb Polley i accions legals imminents. Segons s'informa, Ham va intentar en moltes ocasions comunicar-se amb Polley per telèfon durant els primers mesos de 1975, però mai va poder comunicar-se amb ell

Ham tenia una relació amb Anne Ferguson, qui estava embarassada de vuit mesos en el moment del seu suïcidi. Tots dos vivien en Surrey. L'única filla de Ham, una nena anomenada Petera, va néixer després de la seva mort. Ella viu a Glasgow, Escòcia, a partir de 2013. En 2000, la vídua d'Anne i Tom Evans, amb Gibbins i Collins, va acudir als tribunals per a reclamar regalies impagades.

La nit del 23 d'abril de 1975, Ham va rebre una trucada telefònica des dels Estats Units, en la qual l'informaven que tot els seus diners havia desaparegut. Més tard aquesta nit, es va trobar amb Tom Evans i van anar plegats al pub The White Hart en Surrey, on Ham va beure deu whiskys. Evans ho va portar a casa a les tres del matí del 24 d'abril de 1975.

Ham es va penjar en el seu estudi de garatge en Woking més tard aquest matí, només tres dies abans del seu 28 aniversari. La seva nota de suïcidi, dirigida a la seva núvia, Anne Herriot; i el seu fill, Blair, va culpar a Polley per gran part de la seva desesperació i incapacitat per a fer front a les seves decepcions en la vida. La nota deia:

"Anne, t'estimo. Blair, t'estimo. No em permetran estimar ni confiar a tot el món. Això és millor. Pete. PD: Stan Polley és un cabró sense ànima. M'ho emportaré amb mi".

Ham havia mostrat signes creixents de malaltia mental durant els mesos anteriors, i Gibbins recordava que Ham es cremava les mans i els braços amb cigarrets. Ham va ser incinerat en el Crematori Morriston, Swansea; les seves cendres van ser escampades als jardins commemoratius. La filla de Ham, Petera, va néixer un mes després de la seva mort. Al maig, Warner Bros va rescindir el seu contracte amb Badfinger i Badfinger es va dissoldre. En aquesta època, Apple també va eliminar tots els àlbums de Badfinger del seu catàleg.

Enregistraments amb “The Iveys”

Maybe Tomorrow (1969)

Enregistraments amb “Badfinger”

Magic Christian Music (1970)

No Dice (1970)

Straight Up (1971)

Ass (1973)

Badfinger (1974)

Wish You Were Here (1974)

Head First (2000, recorded in 1974)

Enregistraments sol

7 Park Avenue (1997)

Golders Green (1999)

The Keyhole Street Demos 1966–67 (2013)

No, Don't Let It Go/You're Such a Good Woman (2013 - single)

Demos Variety Pack (2022 - demos compilació)

Misunderstood (2023)

Gwent Gardens (2023)

Enregistraments com a artista convidat

The Concert for Bangladesh (the concert, the album, and the film)

All Things Must Pass by George Harrison (album)

"It Don't Come Easy" by Ringo Starr (single)

"Try Some, Buy Some" by George Harrison (single)

Living in the Material World (uncredited[24]) by George Harrison (album)