Pete Drake

(Roddis Franklin Drake)

Compositor, productor

Instruments: Pedal steel guitar

Naixement: 8 d'octubre de 1932 a Augusta (Estats Units)

Mort: 29 de juliol de 1988 a Nashville (Estats Units)

Pete Drake (Augusta, Geòrgia, 8 d'octubre de 1932-Nashville, Tennessee, 29 de juliol de 1988) va ser un músic i productor musical estatunidenc, famós en l'escena musical de Nashville com a pedal steel player.

Un dels músics de sessió més buscats en la dècada de 1960, Drake va tocar amb artistes de la talla de Lynn Anderson, Charlie Rich i Bob Dylan en èxits com «Rose Garden», «Behind Closed Doors» i «Lay Lady Lay».

Drake va néixer en Augusta, Geòrgia, fill d'un predicador, en 1932. En 1950, es va traslladar a Nashville i va escoltar a Jerry Byrd en el Grand Ole Opry, que li va inspirar per a comprar una steel guitar. Va organitzar una banda, Sons of the South, a Atlanta en la dècada de 1950, que va incloure futures celebritats del country com Jerry Reed, Doug Kershaw, Roger Miller, Jack Greene i Joe South.

En 1959 es va traslladar a Nashville i va sortir de gira com a músic de suport de Don Gibson, Marty Robbins i altres artistes. En 1964 va obtenir un èxit internacional en Smash Rècords amb l'àlbum Forever. El senzill homònim va aconseguir el lloc 22 en la llista Billboard Hot 100, va vendre més d'1 milió de còpies i va ser certificat com a disc d'or. El seu ús innovativo del que seria denominat talk box, posteriorment utilitzat per Peter Frampton, Joe Walsh, Roger Troutman i Jeff Beck, va afegir nous efectes al pedal steel guitar. El so del talk box amb una steel guitar va ser nou en la dècada de 1960. Segons Drake: «Tocaves les notes en la guitarra i anaven a través de l'amplificador. Tenia un sistema de manera que desconnectaves els altaveus i el so anava a través del controlador dins d'un tub de plàstic. Posaves el tub a un costat de la teva boca, després formaves les paraules amb la boca i el tocaves. De fet no deies una paraula: les teves cordes vocals són la guitarra, i la teva boca l'amplificador. Està amplificat per un micròfon».

Drake també va tocar en tres àlbums de Bob Dylan gravats a Nashville, incloent-hi Nashville Skyline, i en l'àlbum de Joan Baez David's Album. També va treballar amb George Harrison en All Things Must Pass, i va produir l'àlbum de Ringo Starr Beaucoups of Blues en 1970.

Drake va produir també àlbums per a altres artistes, i va fundar les discogràfiques Stop Rècords i First Generation Rècords. Va ser introduït en el Saló de la Fama de la Música Country en 1970, en el Saló de la Fama del Steel Guitar en 1987 i en el Saló de la Fama de la Música de Geòrgia en 2010.

Després de sofrir un emfisema pulmonar després de 40 anys amb l'hàbit de fumador, la salut de Drake va començar a deterioriarse en 1985. El músic va construir un estudi de gravació en la seva llar de Brentwood on va continuar treballant diàriament fins que va perdre la seva batalla contra el càncer el 29 de juliol de 1988, a l'edat de 55 anys. Va ser enterrat en el Spring Hill Cemetery de Nashville.