L'Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de Catalunya també molt coneguda pel seu acrònim OBC, és l'orquestra simfònica més important de Catalunya i una de les més importants d'Espanya. L'Orquestra té el compromís de divulgar la música clàssica i contemporània de totes les cultures i tendències, donant prioritat a la difusió dels compositors catalans. Al mateix temps, l'Orquestra participa activament en els concerts escolars i les diverses activitats que organitza el Servei Educatiu de L'Auditori.

Aquesta orquestra es va fundar l'any 1944 sota la direcció del Mestre Eduard Toldrà com a Orquestra Municipal de Barcelona. L'any 1962, Rafael Ferrer pren el relleu fins a l'any 1967, quan l'orquestra, sota la direcció d'Antoni Ros-Marbà, passa a anomenar-se Orquestra Ciutat de Barcelona (OCB), nom que durà fins que l'any 1994 passà a integrar-se al Consorci de l'Auditori i l'Orquestra format per l'Ajuntament i la Generalitat i adoptà el nom actual: Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de Catalunya. Des de l'any 1999, té com a seu pròpia L'Auditori de Barcelona, obra de l'arquitecte Rafael Moneo.

A partir de la temporada 2006-2007 el nou director titular fou Eiji Oue, essent els mestres Franz-Paul Decker i Ernest Martínez Izquierdo els principals directors invitats i Christian Zacharias el director del Festival Mozart. La temporada 2010-11 va assumir la titularitat en la direcció l'asturià Pablo González Bernardo. Des de la temporada 2015-2016 el director titular és el japonès Kazushi Ono.

L'orquestra fa una mitjana de noranta concerts l'any (normalment, tres la setmana (divendres a les 20.30h, dissabtes a les 19h i diumenges a les 11h), durant la temporada) amb gires a diferents ciutats de Catalunya, Espanya i l'estranger. Cada temporada estrena algunes peces encarregades a músics catalans i espanyols. La temporada estable compta amb uns 10.000 abonats i 145.000 espectadors.

En els més de 60 anys de trajectòria, l'Orquestra ha programat nombroses estrenes i ha realitzat diversos enregistraments discogràfics amb Decca, EMI, Auvidis, Koch, Claves, Naxos, Telarc i BIS, entre d'altres, amb obres de Montsalvatge, Gerhard, Falla, D'Albert, Albéniz, Donhány, Bartók, Bizet i amb intèrprets destacats del panorama internacional.

L'OBC ha guanyat el Grammy Llatí al "Millor àlbum de música clàssica" en tres ocasions: l'any 2000 amb el CD La Dolores de Bretón, l'any 2004 amb el CD Carmen Symphony de José Serebrier, dirigida pel mateix autor, i l'any 2006 amb el CD Rhapsody in blue dirigida per Ernest Martinez Izquierdo amb Michel Camilo al piano. D'altra banda, l'Orquestra ha mantingut una activitat artística continuada a l'estranger, amb gires per diferents països d'Europa, Àsia i Estats Units. Aquestes gires li han permès actuar en sales de renom com el Carnegie Hall de Nova York i prendre part en festivals internacionals com el The Proms al Royal Albert Hall de Londres.

Directors titulars

Eduard Toldrà (1944-1962)

Rafael Ferrer (1962-1967)

Antoni Ros-Marbà (1967-1978, 1981-1986)

Salvador Mas (1978-1981)

Franz-Paul Decker (1986-1991)

Luis Antonio García Navarro, (1991-1993)

Lawrence Foster (1996-2002)

Ernest Martínez Izquierdo (2002-2006)

Eiji Oue (2006-2010)

Pablo González (2010-2015)

Kazushi Ono (2015-2022)

Ludovic Morlot (2022-)

Col·laboracions

Directors

Eliahu Inbal

Jesús López Cobos

Daniel Barenboim

Christopher Hogwood

Mario Rossi

Víctor Pablo Pérez

Dmitrij Kitajenko

Leonard Slatkin

Emmanuel Krivine

Yakov Kreizberg

Giovanni Antonini

Christian Zacharias

José Serebrier

Michel Camilo

Heinz Fricke

Cantants

Victoria de los Ángeles

Montserrat Caballé

Barbara Hendricks

Ute Lemper

Kiri Te Kanawa

Violeta Urmana

Pianistes

Alicia de Larrocha

Ferran Cruixent

Martha Argerich

Arcadi Volodos

Michel Camilo

Rudolf Buchbinder

Radu Lupu

Nikita Magaloff

Carme Bravo

Violinistes, violoncel·listes

Anne-Sophie Mutter

Arabella Steinbacher

Christian Tetzlaff

Elisabeth Batiashvili

Frank Peter Zimmermann

Gidon Kremer

Gil Shaham

Hilary Hahn

Ida Haendel

Ilya Gringolts

Joshua Bell

Julian Rachlin

Henryk Szeryng

Lluís Claret

Midori

Misha Maisky

Patricia Kopatchinskaja

Pinchas Zukerman

Renaud Capuçon

Sarah Chang

Shlomo Mintz

Steven Isserlis

Truls Mørk

Vadim Repin