(Nathaniel Adams Cole)
Cantant, pianista, actor
Instruments: Veu, piano
Tipus de veu: Baríton
Gèneres: R&B, jazz traditional, pop, easy listening
Naixement:
17 de març de 1919 Montgomery, Alabama, els Estats Units
Mort:
15 de febrer de 1965 a Santa Mónica, Califòrnia, els EUA
Nathaniel Adams Cole (17 de març de 1919 - 15 de febrer
de 1965), conegut professionalment com Nat King Cole, va ser un cantant,
pianista de jazz i actor estatunidenc. La seva carrera com a vocalista de jazz
i pop va començar a la fi de la dècada de 1930 i es va estendre durant gairebé
tres dècades, durant les quals va aconseguir l'èxit i va gravar més de 100
cançons que es van convertir en èxits en les llistes d'èxits.
Cole va començar la seva carrera com a pianista de jazz a
fins de la dècada de 1930, quan va formar el King Cole Trio, que es va
convertir en el grup més venut (i l'únic acte negre) en Capitol Rècords en la
dècada de 1940. El trio de Cole va ser el model per als petits conjunts de jazz
que van seguir. A partir de 1950, va fer la transició per a convertir-se en
cantant solista anunciat com Nat King Cole. Malgrat aconseguir l'èxit
comercial, Cole va enfrontar una intensa discriminació racial durant la seva
carrera. Si bé no va ser una figura pública vocal important en el moviment pels
drets civils, Cole va ser membre de la seva branca local de la NAACP i va
participar en la Marxa sobre Washington de 1963. Va actuar regularment per a
organitzacions de drets civils. De 1956 a 1957, Cole va presentar la sèrie de
varietats de la NBC The Nat King Cole Xou, que es va convertir en el primer
programa de televisió transmès a nivell nacional presentat per un estatunidenc
negre.
Alguns dels senzills més notables de Cole inclouen “Unforgettable”,
“Smile”, “LOVE”, “Nature Boy”, “When I Fall in Love”, “Let There Be Love”, “Mona
Lisa”, “Autumn Leaves”, “Stardust”, “Straighten Up and Fly Right”, “The Very Thought
of You”, “For Sentimental Reasons”, “Embraceable You” i “Almost Like Being in Love”.
El seu àlbum nadalenc de 1960 The Magic of Christmas (també conegut com The Christmas
Song ), va ser l'àlbum nadalenc més venut llançat en
la dècada de 1960; i va ser classificat com un dels 40 àlbums nadalencs
essencials (2019) per Rolling Stone. En 2022, la gravació de Cole de “The Christmas
Song”, va trencar el rècord del viatge més llarg al top ten en el Billboard Hot
100, quan va aconseguir el lloc número nou, 62 anys després del seu debut en la
llista; i va ser seleccionat per la Biblioteca del Congrés per a la seva
preservació en el Registre Nacional de Gravacions dels Estats Units.
Cole va rebre nombrosos guardons, incloent-hi una
estrella en el Passeig de la Fama de Hollywood (1960) i un Globo d'Or per
Assoliments Especials. Pòstumament, Cole va rebre el Premi Grammy a la
Trajectòria (1990), juntament amb el Premi Sammy Cahn a la Trajectòria (1992) i
va ser inclòs en el Saló de la Fama del Jazz DownBeat (1997), el Saló de la
Fama del Rock and roll (2000) i el Saló de la Fama Nacional del Rhythm &
Blues (2020). NPR ho va nomenar una de les 50 Grans Veus. Cole va ser el pare
de la cantant Natalie Cole (1950–2015), qui va versionar les cançons del seu
pare en l'àlbum de 1991 Unforgettable... with Love.
Nathaniel Adams Cole va néixer a Montgomery, Alabama, el
17 de març de 1919. Tenia tres germans: Eddie (1910-1970), Ike (1927-2001) i
Freddy (1931-2020), i una germanastra, Joyce Cole. Cadascun dels germans Cole
va seguir carreres en la música. Quan Cole tenia quatre anys, la família es va
mudar a Chicago, Illinois, on el seu pare, Edward, es va convertir en ministre
baptista. Cole va aprendre a tocar l'òrgan de la seva mare, Perlina (Adams)
Cols, l'organista de l'església. La seva primera actuació va ser "Yes! We Have No Bananes" a l'edat de quatre anys. Cole va
començar a prendre lliçons formals de piano als 12 anys, aprenent jazz, gospel
i música clàssica "des de Johann Sebastian Bach fins a Serguei Rachmaninoff ". De jove, Cole es va unir a la banda
" Bud Billiken Club " dels repartidors de notícies de The Chicago
Defensar.
Cole i la seva família es van mudar al barri de Bronzeville
a Chicago, on Cole va assistir a la Wendell Phillips Academy High School, l'escola
a la qual Sam Cooke va assistir uns anys més tard. Cole va participar en el programa de música de
Walter Dyett en la DuSable High School. S'escapava de la casa per a visitar
clubs, asseient-se fora per a escoltar a Louis Armstrong, Earl Hines i Jimmie Noone.
Als 15 anys, Cole va abandonar l'escola secundària per a
dedicar-se a la música. Després que el seu germà Eddie, baixista, tornés d'una
gira amb Noble Sissle, van formar un sextet i van gravar dos senzills per a Decca
en 1936 com Eddie Cole's Swingsters. Van actuar en una reposició del musical Shuffle
Along. Nat Cole va sortir de gira amb el musical. En 1937, es va casar amb Nadine
Robinson, qui era membre de l'elenc. Després del final de l'espectacle a Los
Angeles, Cole i Nadine es van establir allí mentre ell buscava treball.
Un dia de 1938, mentre es relaxava a la seva habitació
d'hotel, Bing Crosby va escoltar el Nat Cole Trio per primera vegada en el
restaurant Jim Otto's Steak House i després va portar a Johnny Mercer a
escoltar-los. Crosby aviat els va incloure en el seu programa de ràdio en el
Kraft Music Hall, i Mercer els contractaria posteriorment en fundar Capitol
Rècords. En 1944, "Straighten Up and Fly Right" es va disparar al cim
de les llistes d'èxits. Amb Crosby tornant a portar-los al seu programa
constantment, el Trio fins i tot el va substituir en l'estiu de 1946.
Cole va liderar una big band i va trobar treball tocant
el piano en clubs nocturns. Quan l'amo d'un club li va proposar formar una
banda, Cole va contractar el baixista Wesley Prince i al guitarrista Oscar
Moore. Es van dir King Cole Swingsters, en honor a la cançó infantil en la qual
“Old King Cole was a merry old soul”. Van canviar el seu nom a King Cole Trio
abans de realitzar transcripcions per a radi i gravar per a petits segells
discogràfics.
Cole va gravar " Sweet Lorraine " en 1940 i es
va convertir en el seu primer èxit. Segons la llegenda, la seva carrera com a
vocalista va començar quan un client borratxo d'un bar li va exigir a Cole que
cantés la cançó. Ell va dir que aquesta història inventada sonava bé, així que Cole
no va discutir. Una nit, un client li va exigir que cantés, però com era una
cançó que Cole no coneixia, va cantar "Sweet Lorraine". En escoltar
el talent vocal de Cole, la gent li va demanar més cançons, i ell va accedir.
En 1941, el trio va gravar "That Ain't Right"
per a Decca, seguit a l'any següent per "All for You" per a Excelsior.
Van gravar " I'm Lost ", una cançó escrita per Otis René, l'amo de Excelsior.
Cole va ser el pianista original de Jazz at the Philharmonic
i va actuar en el primer concert gravat en 1944. Va aparèixer en els crèdits de
Mercury com "Shorty Nadine", un derivat del nom de la seva esposa, ja
que Cole tenia un contracte exclusiu amb Capitol des que va signar amb el
segell l'any anterior. Va usar diversos pseudònims per la mateixa raó, incloent
Eddie Laguna, Sam Schmaltz, Nature Boy i A Guy, "o qualsevol nom que se li
ocorregués, però només com a instrumentista, mai com a vocalista". Cole va
gravar amb Illinois Jacquet i Lester Young.
En 1946, el trio va transmetre King Cole Trio Time, un
programa de ràdio de 15 minuts. Aquest va ser el primer programa de ràdio
presentat per un músic negre. De 1946 a 1948, el trio va gravar transcripcions
de radi per a Capitol Rècords Transcription Service. Van actuar en els
programes de ràdio Swing Soiree, Old Gold, The Chesterfield Supper Club, Kraft Music
Hall i The Orson Welles Almanac.
Cole va començar a gravar i interpretar material pop, en
el qual sovint ho acompanyava una orquestra de cordes. La seva popularitat es
va consolidar amb èxits com "All for You" (1943), " The Christmas
Song " (1947), " (Get Your Kicks on) Route 66 ", " (I Love You)
For Sentimental Reasons " (1946), " There! I'veu Said It Again "
(1947), " Nature Boy " (1948), " Frosty the Snowman ",
" Mona Lisa " (cançó número 1 de 1950), " Orange Colored Sky
" (1950), " Too Young " (cançó número 1 de 1951).
El 7 de juny de 1953, Cole va actuar en el novè concert Cavalcade
of Jazz celebrat en el Wrigley Field de Chicago, que va ser produït per Leon Hefflin,
Sr. Aquest dia van participar Roy Brown i la seva orquestra, Shorty Rogers, Earl
Bostic, Don Tosti i els seus Jazzmen mexicans, i Louis Armstrong i els seus All
Stars amb Velma Middleton.
El 5 de novembre de 1956, The Nat 'King' Cole Xou es va
estrenar en l'NBC. Aquest programa de varietats va ser un dels primers
presentat per un afroamericà. El programa va començar amb una durada de quinze
minuts, però es va ampliar a mitja hora al juliol de 1957. Rheingold Beer va
ser patrocinador regional, però mai es va trobar un nacional. El programa
travessava dificultats econòmiques malgrat els esforços de la NBC, Harry Belafonte,
Tony Bennett, Ella Fitzgerald, Eartha Kitt, Frankie Laine, Peggy Lee i Mel Tormé.
Cole va decidir cancel·lar el programa. L'últim episodi es va emetre el 17 de
desembre de 1957. En comentar sobre la falta de patrocini, Cole va declarar poc
després del seu tancament: “Madison Avenue li tem a la foscor».
Al llarg de la dècada de 1950, Cole va continuar gravant
èxits que van vendre milions de còpies a tot el món, com “Smile”, “Pretend”, “A
Blossom Fell” i «If I May». Els seus èxits pop van ser col·laboracions amb
Nelson Riddle, Gordon Jenkins i Ralph Carmichael. Riddle va arreglar diversos
dels àlbums de Cole de la dècada de 1950, incloent «Nat King Cole Sings for Two
in Love» (1953), el seu primer LP de 10 polzades. En 1955, “Darling, Je Vous Aime
Beaucoup” va aconseguir el número 7 en la llista Billboard. «Love Is the Thing»
va aconseguir el número u a l'abril de 1957 i es va mantenir com el seu únic
àlbum número u.
En 1959, Cole va rebre un premi Grammy a la millor
interpretació d'un artista del "Top 40" per "Midnight Full de
mà".
En 1958, Cole va viatjar a l'Havana, Cuba, per a gravar
"Cole Espanyol", un àlbum cantat íntegrament en espanyol. Va ser tan
popular a Llatinoamèrica i els Estats Units que li van seguir dos àlbums més en
espanyol: "ALS meus Amics" (1959) i "Habiti Cole Espanyol"
(1962).
Després del canvi de gustos musicals, les balades de Cole
no van atreure als joves, malgrat un reeixit intent de rock and roll amb “Send for
Em”, que va aconseguir el número 6 en les llistes d'èxits. Igual que Dean
Martin, Frank Sinatra i Tony Bennett, Cole es va adonar que les llistes d'èxits
estaven dominades per artistes juvenils.
En 1960, Nelson Riddle, col·laborador de Cole des de feia
molt de temps, va deixar Capitol per a unir-se a Reprise Rècords, fundada per
Frank Sinatra. Riddle i Cole van gravar un últim àlbum d'èxit, Wild Is Love,
amb lletres de Ray Rasch i Dotty Wayne. Posteriorment, Cole va adaptar l'àlbum
conceptual per a convertir-lo en un espectacle off-Broadway, I'm with You.
No obstant això, Cole va gravar diversos senzills
reeixits durant la dècada de 1960, incloent "Let There Be Love" amb
George Shearing en 1961, l'èxit amb sabor country " Ramblin' Rose " a
l'agost de 1962 (aconseguint el núm. 2 en la llista Pop), " Dear Lonely Hearts
" (núm. 13), " That Sunday, That Summer " (núm. 12) i " Those
Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer " (el seu últim èxit entre els deu primers,
aconseguint el núm. 6 en la llista Pop). Cole va actuar en molts curtmetratges,
comèdies de situació i programes de televisió i va interpretar a WC Handy en la
pel·lícula St. Louis Blues (1958). Cole va aparèixer en The Nat King Cole Story,
la Xina Gate i The Blue Gardènia (1953).
Al gener de 1964, Cole va fer una de les seves últimes
aparicions en televisió, en The Jack Benny Program. Va ser presentat com
"el millor amic que una cançó mai va tenir" i va cantar " When I
Fall in Love ". Cat Ballou (1965), l'última
pel·lícula de Cole, es va estrenar diversos mesos després de la seva mort.
Anteriorment, el canvi de Cole cap al pop tradicional va
portar a alguns crítics i fanàtics del jazz a acusar-lo de vendre's, però mai
va abandonar les seves arrels de jazz; en 1956, Cole va gravar un àlbum
exclusivament de jazz, After Midnight, i molts dels seus àlbums posteriors es
basen fonamentalment en el jazz, estant composts per a big band sense cordes,
encara que els arranjaments se centren principalment en les veus en lloc d'en
les pistes instrumentals.
Cole va tenir un dels seus últims grans èxits en 1963,
dos anys abans de la seva mort, amb " Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer
", que va aconseguir el número 6 en la llista d'èxits pop. " Unforgettable
" va tornar a la fama en 1991 gràcies a la filla de Cole, Natalie, quan es
va utilitzar tecnologia de gravació moderna per a reunir pare i filla en un dueto.
La versió a duo va aconseguir el cim de les llistes d'èxits pop, gairebé
quaranta anys després de la seva popularitat original.
L'últim àlbum d'estudi de Cole es va titular LOVE. Va
aconseguir el número 4 en la llista Billboard en la primavera de 1965.
Gairebé al mateix temps que Cole iniciava la seva carrera
com a cantant, va ingressar en la maçoneria. Cole es va criar al gener de 1944
en la Lògia Thomas Waller n.° 49 de Califòrnia. La lògia va rebre el seu nom en
honor al seu company maçó de Prince Hall i músic de jazz, Fats Waller. Cole es
va unir a la maçoneria del Ritu Escocès, convertint-se en maçó de grau 32.
Cole era un àvid aficionat al beisbol, en particular a Hank
Aaron. En 1968, Nelson Riddle va relatar un incident ocorregut anys abans: els
enginyers d'un estudi de música, buscant una font de soroll, van trobar a Cole
escoltant un partit en una ràdio de transistors.
Cole va conèixer a la seva primera esposa, Nadine
Robinson, durant la gira del musical de Broadway Shuffle Along, una banda
exclusivament negra. Cole tenia 18 anys quan es van casar i ella va ser la raó
per la qual es va mudar a Los Angeles i va formar el trio Nat King Cole. El seu
matrimoni va acabar en divorci en 1948.
El 28 de març de 1948 (Diumenge de Pasqua), sis dies
després que el seu divorci es fes definitiu, Cole es va casar amb la cantant
Maria Hawkins. Els Cole es van casar a l'Església Baptista Abissínia d'Harlem
per Adam Clayton Powell Jr. Van tenir cinc fills: Natalie (1950–2015), qui va
tenir una reeixida carrera com a cantant abans de morir d'insuficiència
cardíaca congestiva als 65 anys; una filla adoptiva, Carole (1944–2009, filla
de la germana de Maria), qui va morir de càncer de pulmó a l'edat de 64 anys;
un fill adoptiu, Nat Kelly Cole (1959–1995), qui va morir de SIDA a l'edat de
36 anys; i filles bessones, Casey i Timolin, nascudes el 26 de setembre de
1961. Maria va fer costat a Cole durant la seva malaltia final i va romandre
amb ell fins a la seva mort. En una entrevista, va emfatitzar el seu llegat
musical i la classe que va exhibir malgrat les seves imperfeccions.
A l'agost de 1948, Cole li va comprar una casa al coronel
Harry Gantz, exmarit de l'actriu de cinema mut Lois Weber, en el barri de Hancock
Park, una zona habitada exclusivament per blancs, a Los Angeles. Poc després,
van col·locar una creu en flames al jardí davanter de la seva casa i
l'associació de propietaris li va comunicar a Cole que no volien que cap
indesitjable es mudés al barri. Cole va respondre: «Jo tampoc. I si veig a algú
indesitjable entrant aquí, seré el primer a queixar-me». El seu gos va morir
després de menjar carn enverinada, alguna cosa que probablement està relacionat
amb la seva mudança al barri.
En 1956, Cole va ser contractat per a actuar a Cuba.
Volia allotjar-se a l'Hotel Nacional de Cuba a l'Havana, però li van denegar
l'estada perquè operava un bar per a gent de color. Cole va complir el seu
contracte i el concert en el Club Tropicana va ser tot un èxit. A l'any
següent, Cole va tornar a Cuba per a un altre concert, on va cantar moltes
cançons en espanyol.
El 10 d'abril de 1956, Cole va ser agredit durant un
concert a Birmingham, Alabama, mentre cantava la cançó "Little Girl"
en l'escenari amb la Ted Heath Band. Després de la difusió de fotografies de Cole
amb fans blanques amb títols incendiaris i en negreta com a "Cole i les
seves dones blanques" i "Cole i la teva filla", tres homes
pertanyents al Consell de Ciutadans del Nord d'Alabama van atacar a Cole en un
aparent intent de segrestar-lo.
Els tres assaltants van córrer pels passadissos de
l'auditori cap a Cole. La policia local va frenar ràpidament la invasió de
l'escenari, però no abans que Cole caigués del seu banc de piano i sofrís una
lleu lesió a l'esquena. No va acabar el concert. Posteriorment, la policia va
trobar rifles, una cachiporra i punys americans en un cotxe fora del recinte. Un
quart membre del grup va ser arrestat posteriorment. Tots van ser jutjats i
condemnats.
Sis homes, entre ells Willie Richard Vinson, de 23 anys,
van ser acusats formalment d'agressió amb intenció d'assassinar a Cole, però els càrrecs contra quatre d'ells es van canviar
posteriorment a conspiració per a cometre un delicte menor. El pla original per a
atacar a Cole incloïa a 150 homes de Birmingham i pobles pròxims.
"No ho entenc", va dir Cole després. "No
he participat en cap protesta. Ni m'he unit a cap organització que lluiti
contra la segregació. Per què haurien d'atacar-me?".
Cole volia oblidar l'incident i va continuar tocant per al públic segregat del
sud dels Estats Units. Va dir que no podia canviar la situació de la nit al
dia. Va contribuir amb diners al boicot d'autobusos de Montgomery i
anteriorment va demandar als hotels del nord que l'havien contractat però es
van negar a atendre'l.
Thurgood Marshall, llavors assessor legal principal de la
NAACP, va declarar: «Per a completar el seu paper com a Oncle Tom, Cole només
necessita un banjo”. Roy Wilkins, secretari executiu de la NAACP, li va
escriure un telegrama que deia:
No has
estat un croat ni t'has involucrat en cap esforç per canviar els costums ni les
lleis del Sud. Aquesta responsabilitat, segons el que dius en els periòdics, la
hi deixes a uns altres. Aquest atac contra tu demostra clarament que la
intolerància organitzada no distingeix entre els qui no desafien activament la
discriminació racial i els qui sí que ho fan. Aquesta és una lluita de la qual
cap de nosaltres pot escapar. Et convidem a unir-te a nosaltres en una croada
contra el racisme.
El Chicago Defensar va afirmar que les actuacions de Cole
per a un públic exclusivament blanc eren un insult a la seva raça. El Nova York
Amsterdam News va afirmar que «milers de negres d'Harlem que han resat en el
santuari del cantant Nat King Cole li van donar l'esquena aquesta setmana, ja
que el reconegut cantant li va donar l'esquena a la NAACP i va afirmar que
continuarà tocant per al públic de les lleis de Jim Crow”. Reproduir els discos
del «Oncle Nat», va escriure un comentarista de The American Negre, «seria
donar suport a les seves idees de traïció i la seva mentalitat estreta».
Profundament ferit per les crítiques de la premsa negra, Cole
es va sentir escarmentat. Emfatitzant la seva oposició a la segregació racial
"en qualsevol forma", va acceptar unir-se a altres artistes per a
boicotejar els locals segregats. Va pagar 500 dòlars per a fer-se membre
vitalici de la branca de Detroit de la NAACP. Fins a la seva mort en 1965, Cole
va ser un participant actiu i visible en el moviment pels drets civils,
exercint un paper important en la planificació de la Marxa sobre Washington en
1963.
Cole va actuar en 1956 per a la celebració televisada de
l'aniversari del president Dwight Sr. Eisenhower. En la Convenció Nacional
Republicana de 1956, va cantar “That's All There Is to That” i va ser «rebut
amb aplaudiments».
Cole també va ser present en la Convenció Nacional
Demòcrata de 1960 per a fer costat al senador John F. Kennedy. Cole va ser un
dels molts artistes reclutats per Frank Sinatra per a actuar en la gala
inaugural de Kennedy en 1961. Cole va assessorar a Kennedy i al seu successor, Lyndon
B. Johnson, sobre drets civils.
Al setembre de 1964, Cole va començar a perdre pes i va
experimentar problemes d'esquena. Es va desplomar de dolor després d'actuar en
el Sands Hotel a Las Vegas. Al desembre, Cole estava treballant a San Francisco
quan finalment els seus amics ho van persuadir de buscar ajuda mèdica. Un tumor
maligne en un estat avançat de creixement en el pulmó esquerre de Cole es va
observar en una radiografia de tòrax. Cole, que era un gran fumador de
cigarrets, tenia càncer de pulmó i s'esperava que només li quedessin uns mesos
de vida. En contra dels desitjos dels seus metges, Cole va continuar amb el seu
treball i va fer les seves gravacions finals entre l'1 i el 3 de desembre a San
Francisco, amb una orquestra dirigida per Ralph Carmichael. La música va ser
llançada en l'àlbum LOVE poc abans que Cole morís. La seva filla va assenyalar
més tard que va fer això per a assegurar el benestar de la seva família.
Cole va ingressar al Centre de Salut Saint John's en
Santa Mónica el 7 de desembre de 1964 i va començar la teràpia amb cobalt el 10
de desembre. Frank Sinatra va actuar en el seu lloc en la gran inauguració del
nou Dorothy Chandler Pavilion del Los Angeles Music Center el 12 de desembre. La
condició de Cole va empitjorar gradualment, però va ser donat d'alta de
l'hospital durant el període d'Any Nou. A casa, Cole va poder veure els
centenars de milers de targetes i cartes que s'havien enviat després que es fes
pública la notícia de la seva malaltia. Cole va tornar a l'hospital a principis
de gener de 1965. També va enviar $5,000 a l'actriu i cantant Gunilla Hutton,
amb qui Cole havia tingut una relació romàntica des de principis de 1964.
Més tard, Hutton va telefonar a Maria i li va implorar
que es divorciés. Maria va confrontar al seu marit, i Cole finalment va trencar
la relació amb Hutton. La malaltia de Cole ho va reconciliar amb la seva
esposa, i Cole va prometre que, si es recuperava, sortiria en televisió per a
instar la gent a deixar de fumar. El 25 de gener, li van extirpar
quirúrgicament el pulmó esquerre. El seu pare va morir de problemes cardíacs
l'1 de febrer. Durant la malaltia de Cole, els seus publicistes van promoure la
idea que aviat es recuperaria i treballaria, malgrat conèixer en privat la seva
condició terminal. La revista Billboard va informar que «Nat King Cole ha
superat amb èxit una operació important i... el futur sembla prometedor perquè
'el mestre' reprengui la seva carrera». El dia de Sant Valentí, Cole i la seva
esposa van sortir breument de St. John's per a conduir al costat de la mar. Cole
va morir a l'hospital la matinada del dilluns 15 de febrer de 1965, a l'edat de
45 anys.
El funeral de Cole es va celebrar el 18 de febrer a
l'Església Episcopal de St. James, en Wilshire Boulevard, Los Angeles. 400
persones van assistir a l'interior de l'església i milers es van congregar en
l'exterior. Centenars de persones del públic havien desfilat davant el fèretre
el dia anterior. Entre els portadors honoraris del fèretre es trobaven Robert
F. Kennedy, Count Basie, Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Johnny Mathis, George Burns,
Danny Thomas, Jimmy Durant, Alan Livingston, Frankie Laine, Steve Allen i Pat
Brown, governador de Califòrnia.
L'elogi fúnebre va ser pronunciat per Jack Benny, qui va
dir que "Nat Cole va ser un home que va donar tant i encara tenia tant per
donar. Ho va donar en cançons, en amistat amb els seus semblants, en devoció a
la seva família. Va ser una estrella, un tremend èxit com a artista, una
institució. Però va ser un èxit encara major com a home, com a espòs, com a
pare, com a amic". Les restes de Cole van ser enterrats en el Mausoleu de
la Llibertat en el Forest Lawn Memorial Park, en Glendale, Califòrnia.
Discografia
(àlbums)
The King Cole Trio (1944)
The King Cole Trio, Volume 2 (1946)
The King Cole Trio, Volume 3 (1947)
The King Cole Trio, Volume 4 (1949)
Nat King Cole at the Piano (1950)
Harvest of Hits (1950)
King Cole for Kids (1951)
Penthouse Serenade (1952)
Top Pops (1952)
Nat King Cole Sings for Two in Love (1953)
Unforgettable (1954)
Penthouse Serenade (1955)
Nat King Cole Sings for Two in Love (1955) (12-inch re-release)
The Piano Style of Nat King Cole (1955)
After Midnight (1957)
Just One of Those Things (1957)
Love Is the Thing (1957)
Cole Español (1958)
St. Louis Blues (1958)
The Very Thought of You (1958)
To Whom It May Concern (1958)
Welcome to the Club (1958)
A Mis Amigos (1959)
Tell Me All About Yourself (1960)
Every Time I Feel the Spirit (1960)
Wild Is Love (1960)
The Magic of Christmas (1960)
The Nat King Cole Story (1961)
The Touch of Your Lips (1961)
Nat King Cole Sings/George Shearing Plays (1962)
Ramblin' Rose (1962)
Dear Lonely Hearts (1962)
More Cole Español (1962)
Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer (1963)
Where Did Everyone Go? (1963)
Nat King Cole Sings My Fair Lady (1964)
Let's Face the Music! (1964, recorded 1961)
I Don't Want to Be Hurt Anymore (1964)
L-O-V-E (1965)
Nat King Cole Sings His Songs From 'Cat Ballou' and Other Motion
Pictures (1965)
Live at the Sands (1966, recorded 1960)