Mickey Gallagher

(Michael William Gallagher)

Teclista, compositor

Gèneres: Rock, punk rock, reggae, rock and roll

Naixement: 29 d'octubre de 1945 a Fenham, Newcastle, Anglaterra

Michael William Gallagher (nascut el 29 d'octubre de 1945) és un pianista i sintetitzador anglès, conegut per la seva participació en Ian Dury and the Blockheads i per les seves contribucions a àlbums de The Clash. També va compondre música per a pel·lícules com Extremes (1971) i After Midnight (1990), i per a l'obra de Broadway Serious Money.

Mick Gallagher va començar la seva carrera musical a Newcastle amb The Unknowns a principis dels 60. Va tocar amb The Animals en 1965, substituint al seu membre fundador, Alan Price. Posteriorment, va formar The Chosen Few, on va tocar al costat d'Alan Hull, qui posteriorment va formar Lindisfarne. Altres col·laboracions inclouen a Skip Bifferty, Camel de Peter Frampton i Cochise.

En 1977, Gallagher tocava en una banda anomenada Loving Awareness, que incloïa a John Turnbull, Charley Charles i Norman Watt-Roy. Charles i Watt-Roy van treballar com a músics de sessió amb Ian Dury, i quan el grup va sortir de gira, Gallagher i Turnbull van ser convidats. Aquesta banda es va convertir en The Blockheads.

Sota la direcció d'Andrew King i Peter Jenner, els representants originals de Pink Floyd, Ian Dury and the Blockheads, es van guanyar ràpidament la reputació de ser un dels millors grups en viu de la música new wave. El so dels Blockheads es nodria de les diverses influències musicals dels seus membres, que incloïen jazz, rock and roll, funk, reggae i la passió de Dury pel music hall. El so Hammond de Gallagher va ser una important contribució a la banda.

El senzill “Sex & Drugs & Rock & Roll”, llançat el 26 d'agost de 1977, va marcar el debut de Blockheads en Stiff. Encara que va ser prohibit per la BBC, va ser nomenat Senzill de la Setmana per NME en el seu llançament. A aquest senzill li va seguir, a la fi de setembre, l'àlbum «New Boots and Panties!!», que, encara que no incloïa el senzill, va aconseguir el disc de platí.

A l'octubre de 1977, Gallagher i la banda van començar a actuar com Ian Dury & the Blockheads, quan la banda va signar per al "Live Stiffs Tour" de Stiff al costat d'Elvis Costello & the Attractions, Nick Lowe, Wreckless Eric i Larry Wallis. La gira va ser un èxit, i Stiff va llançar una campanya de màrqueting coordinada amb Ian Dury, que va resultar en l'èxit Top ten "What a Waste" i el reeixit senzill "Hit Em with Your Rhythm Estic", que va aconseguir el número 1 al Regne Unit a principis de 1979, venent poc menys d'un milió de còpies. Novament, "Hit Em" no es va incloure en el llançament original de l'àlbum posterior Do It Yourself. Tant el senzill com el seu vídeo musical acompanyant mostraven a Davey Payne tocant dos saxofons simultàniament durant el seu sol, en un evident homenatge al saxofonista de jazz Rahsaan Roland Kirk, la tècnica "marca del qual registrada" era aquesta. Amb els seus reeixits senzills, la banda va aconseguir un gran nombre de seguidors al Regne Unit i altres països, i el seu següent senzill "Reasons to be Cheerful, Part 3" va aconseguir el número tres al Regne Unit.

El segon àlbum de la banda, Do It Yourself, es va llançar al juny de 1979 amb una funda dissenyada per Barney Bubbles, de la qual va haver-hi més d'una dotzena de variacions, totes basades en mostres del catàleg de papers pintats Crown. Bubbles també va dissenyar el logotip de Blockhead.

Chas Jankel va deixar la banda temporalment i es va mudar als Estats Units després del llançament de "What a Waste" (la seva part d'òrgan en aquest senzill va ser sobregrabada posteriorment), però posteriorment va tornar al Regne Unit i va començar a realitzar gires esporàdiques amb els Blockheads, tornant finalment al grup a temps complet per a la gravació de "Hit Em with Your Rhythm Stick"; segons Gallagher, la banda va gravar 28 preses de la cançó, però finalment es va decidir per la segona per al llançament del senzill. En part a causa de conflictes personals amb Dury, Jankel va deixar el grup de nou en 1980 després de la gravació del LP "Do It Yourself" i va tornar als Estats Units per a concentrar-se en la seva carrera en solitari.

El grup va treballar incansablement durant els divuit mesos transcorreguts entre el llançament de «Rhythm Estic» i el seu següent senzill, «Reasons to Be Cheerful», que els va retornar a les llistes d'èxits, arribant al Top 10 del Regne Unit. Jankel va ser reemplaçat per l'ex guitarrista de Dr. Feelgood, Wilko Johnson, qui també va col·laborar en el següent àlbum, Laughter (1980), i els seus dos reeixits senzills, encara que Gallagher recorda que la gravació de l'àlbum Laughter va ser difícil i que Dury bevia molt durant aquest període.

Els Blockheads es van reagrupar breument al juny de 1987 per a realitzar una gira curta pel Japó, i després es van dissoldre. Al setembre de 1990, després de la defunció per càncer del bateria Charley Charles, es van reunir per a dos concerts benèfics en benefici de la família de Charles, celebrats en The Fòrum, Camden Town, amb Steven Monti a la bateria. Al desembre de 1990, amb la incorporació de Merlin Rhys-Jones a la guitarra i Will Parnell a la percussió, van gravar l'àlbum en directe Warts & Audience en la Brixton Academy.

Els Blockheads (menys Jankel, que va tornar a Califòrnia) van realitzar una gira per Espanya al gener de 1991, i després es van dissoldre novament fins a agost de 1994 quan, després del retorn de Jankel a Anglaterra, van ser convidats a reunir-se per al Festival Madstock! en Finsbury Park; això va ser seguit per concerts esporàdics a Europa, Irlanda, el Regne Unit i el Japó fins a finals de 1994 i 1995.

Al març de 1996, a Dury li van diagnosticar càncer i, després de recuperar-se d'una operació, es va dedicar a escriure un altre àlbum. A principis de 1998, es va reunir amb els Blockheads per a gravar l'àlbum Mr Love-Pants. Al maig, Ian Dury & the Blockheads van tornar a la carretera, amb Dylan Howe substituint a Steven Monti en la bateria. Davey Payne va deixar el grup definitivament a l'agost i va ser substituït per Gilad Atzmon. Aquesta formació va actuar durant 1999, culminant amb la seva última actuació amb Dury el 6 de febrer de 2000 en el London Palladium. Dury va morir sis setmanes després, el 27 de març de 2000.

Gallagher va continuar amb els Blockheads després de la mort de Dury, contribuint a l'àlbum tributo "Brand New Boots And Panties" i posteriorment a " Where's The Party". Els Blockheads segueixen de gira i en 2009 van llançar "Staring Down the Barrel". Actualment estan composts per Watt-Roy, Jankel, Gallagher, Turnbull, John Roberts a la bateria, Gilad Atzmon i Dave Lewis als saxos. Derek "The Draw" Hussey (qui era amic i mentor de Dury) ara compon cançons amb Jankel, a més de cantar. Compten amb l'ajuda de Lee Harris, el seu ajudant de camp.

Gallagher va tocar en dos dels àlbums més influents de The Clash, London Calling (1979) i Sandinista! (1980), i va fer aparicions en viu amb la banda, tocant també en el seu últim àlbum Cut the Crap (1985), pel qual mai va rebre crèdit.

Gallagher va tornar a treballar amb Topper Headon, bateria de The Clash, en una banda de curta durada anomenada Samurai, i de nou durant la gravació de Headon's Waking Up (1986), al costat de Bobby Tench i Jimmy Helms. El guitarrista de Samurai, Henry Padovani, va descriure breument a Gallagher en les seves memòries: «Tenia família, era el més seriós del grup, mai esnifava cocaïna i, d'alguna manera, aconseguia controlar una mica a Topper [Headon]. Tocar amb aquest talentós músic era un plaer». Gallagher també ha tocat i gravat amb Paul McCartney, Roger Daltrey, Robbie Williams, Dave Stewart i Annie Lennox. Més recentment, va tornar a tocar amb The Blockheads i The Animals and Friends de John Steel.

Gallagher també ha escrit música per a pel·lícules com Extremes (1971) i After Midnight (1990), i l'obra de Broadway Serious Money (1987).

Gallagher té tres fills: Luke, Ben i Maria. En 1980, els tres van cantar en el quart àlbum d'estudi de The Clash, Sandinista!. Luke i Ben van cantar en “Career Opportunities”, mentre que Maria va cantar en “The Guns of Brixton”, que apareixia al final de la cançó «Broadway».