Michelle Phillips

(Holly Michelle Gilliam)

Actriu, cantautora, actriu de televisió i actriu de cinema

Gèneres: Folk, pop

Naixement: 4 de juny de 1944 Long Beach, Califòrnia, els Estats Units

Coneguda com Michelle Phillips, és una cantant i actriu estatunidenca. A mitjan seixanta, va aconseguir la fama com una de les vocalistes del quartet The Mamas & the Papas. Va obtenir elogis de la crítica per la seva veu, que va ser considerada per la revista Time com la «soprano més pura de la música pop». Més tard va establir una reeixida carrera com a actriu en cinema i televisió en la dècada de 1970.

Nascuda en Long Beach, Califòrnia, va passar els seus primers anys a Los Angeles i Ciutat de Mèxic, criada pel seu pare viudo. Mentre treballava com a model a San Francisco, va conèixer i es va casar amb John Phillips en 1962 i va cofundar el grup vocal The Mamas and the Papas en 1965, del qual és, actualment, l'única supervivent. La banda va saltar a la fama amb els seus populars senzills «Califòrnia Dreamin'» i «Creeque Alley», els quals ella coescribió. Van llançar cinc àlbums d'estudi abans de la seva dissolució en 1970. Amb John va tenir a la seva filla, la cantant Chynna Phillips.

Després de la ruptura de The Mamas & the Papas i del seu divorci de John Phillips, es va passar a l'actuació, apareixent en un paper secundari en The Last Movie (1971) abans d'interpretar a Billie Frechette en l'aclamada pel·lícula biogràfica del crim Dillinger (1973), per la qual va ser nominada per a un Globo d'Or. Va aparèixer en nombroses pel·lícules al llarg de la dècada de 1970, incloent-hi Valentino de Ken Russell (1977), interpretant a Natacha Rambova i el thriller Bloodline (1979). Durant aquesta època va llançar el seu únic àlbum en solitari, Victim of Romanç, en 1977.

Phillips es va convertir en membre principal del repartiment de la sèrie Knots Landing de 1987 a 1993, interpretant a Anne Matheson, la mare de Paige Matheson (interpretada per Nicollette Sheridan). Posteriorment va tenir papers secundaris en la comèdia Let It Ride (1989) i el thriller psicològic Scissors (1991). Va continuar apareixent en pel·lícules independents després del mil·lenni, amb papers secundaris en Jane White is Sick and Twisted (2002) i Kids in America (2005) i va tenir papers convidats recurrents en la sèrie de televisió That's Life (2001–2002) i 7th Heaven (2001-2004). Va ser una crítica de l'administració Bush a mitjan dècada de 2000 i també va advocar per la legalització del cànnabis recreatiu.

Entre les edats de sis i dotze anys, Phillips i la seva germana es van criar a Ciutat de Mèxic, Mèxic, on el seu pare estudiava sociologia en el GI Bill en el Col·legi de la Ciutat de Mèxic. Mentre va ser allí, va assistir a escoles mexicanes i va aprendre espanyol amb fluïdesa. Al llarg de la seva infància, l'espanyol va continuar sent el principal idioma escrit de Phillips, encara que més tard va aprendre a escriure en anglès. Ella residia amb el seu pare i la seva germana en la colònia Roma Sud de Cuauhtémoc. Phillips va recordar que les experiències d'ella i la seva germana vivint en una cultura diferent «ens van ajudar a superar la mort de la meva mare i, en lloc de plorar, ens vam tornar molt forts, independents i lliures».

A l'edat de tretze anys, Phillips va tornar als Estats Units amb el seu pare i la seva germana, establint-se novament a Los Angeles. Era amiga de la infància de Sue Lió. Phillips va assistir a diverses escoles secundàries a Los Angeles, incloses l'escola secundària Alexander Hamilton, l'escola secundària John Marshall i l'escola secundària Eagle Rock. Mentre estudiava, Phillips practicava diversos esports i estudiava piano, guitarra i violoncel. Amb una altura de 1,70 m, Phillips es va mudar a San Francisco, amb l'esperança de treballar com a model mentre encara era a l'escola secundària. Allí va conèixer a John Phillips mentre ell estava de gira per Califòrnia amb la seva banda The Journeymen. Es va divorciar de la seva primera esposa i es va casar amb Michelle el 31 de desembre de 1962, quan ella tenia divuit anys. En 1968, va donar a llum a la seva filla, Chynna Phillips, qui més tard es va convertir en vocalista del trio pop dels noranta Wilson Phillips.

Després del seu matrimoni amb John Phillips als divuit anys, la parella es va mudar a la ciutat de Nova York, on van començar a escriure cançons junts. Allí, Phillips va ser membre fundador de The Mamas & The Papas, i va ajudar a formar el grup vocal en 1965. Ella coescribió alguns dels èxits de la banda, incloent-hi «Califòrnia Dreamin'», que apareix en el seu àlbum debut If You Ca Believe Your Eyes and Ears (1966).

La gravació del segon àlbum de The Mamas and the Papas, homònimament titulada The Mamas and the Papas (1966) i a vegades denominada Cass, John, Michelle, Dennie, els noms dels quals apareixen així per sobre del nom de la banda en la portada) es va interrompre quan Michelle Phillips es va tornar indiscreta sobre la seva aventura amb Gene Clark de The Byrds. Un romanç l'any anterior entre Phillips i el seu company de banda Denny Doherty havia estat perdonat; Doherty i John Phillips s'havien reconciliat i aparentment havien escrit «I Saw Her Again» (1966) sobre l'episodi, encara que més tard no van estar d'acord sobre quant va contribuir Doherty a la cançó. Aquesta vegada, John Phillips estava decidit a acomiadar a la seva esposa. Després de consultar al seu advocat i al segell discogràfic, Elliot, Doherty i ell li van lliurar a Michelle Phillips una carta per a expulsar-la del grup el 28 de juny de 1966. Michelle va ser recontractada poc després, quan els tres membres originals van concloure, en un estudi ràpid i ben considerat, que el seu reemplaçament, Jill Gibson, «mancava del carisma escènic i la vora més valenta» de la seva predecessora. Michelle Phillips va ser reintroduïda al grup el 23 d'agost de 1966. Després de la reincorporació de la cantant, la banda es va embarcar en una breu gira per la Costa Est, per a tocar en una sèrie d'espectacles precaris a Washington D. C., Baltimore, Maryland i en la Universitat de Fordham a la ciutat de Nova York.

Després de tornar a Califòrnia i establir-se a Los Angeles, el grup va gravar el seu tercer àlbum, The Mamas & The Papas Deliver (1967). Al juny de 1967, Phillips va actuar amb el grup en el Monterey Pop Festival en Monterey, Califòrnia, un esdeveniment organitzat per John Phillips i Lou Adler. El festival també va comptar amb altres destacats músics de contracultura amb seu a Califòrnia i actuacions de rock psicodèlic, inclosos Jefferson Airplane, Janis Joplin i Jimi Hendrix. En relatar l'experiència, Phillips va dir: «Era com una Fira del Renaixement. Era convenient per als artistes i l'audiència. Pràcticament tots tenien un seient, i si no, la gent s'alineava contra la tanca, i podien veure i sentir. O la gent estava asseguda fora, també es podia escoltar fora [...] Va ser encantador».

A l'agost de 1967, la banda va tocar el que seria la seva última actuació en viu al Hollywood Bowl. Phillips després gravaria un quart i últim àlbum amb la banda, The Papas & The Mamas (1968), abans de passar un parèntesi. Michelle i John Phillips, el matrimoni del qual estava fallant en aquest moment, van sol·licitar el divorci en un tribunal del comtat de Los Angeles al maig de 1969, i el grup es va dissoldre oficialment en 1971, abans del llançament del seu àlbum final, People Like Us, que va ser gravat per a complir obligacions contractuals amb el seu segell discogràfic.

En 1969, quan encara era membre de Mamas & the Papas, Phillips va aparèixer en la pel·lícula de ciència-ficció Saturation 70 amb Gram Parsons, al costat de Nudie Cohn, Anita Pallenberg i Julian Jones, el fill de cinc anys del guitarrista dels Rolling Stones, Brian Jones. La pel·lícula mai es va acabar i es va convertir en una pel·lícula perduda. A l'any següent, després de la ruptura de The Mamas & the Papas, es va inscriure en classes d'actuació a Los Angeles i va dir que tenia la intenció de començar la seva carrera com a actriu «des de zero», afirmant que les regalies dels registres de la banda li van proporcionar ingressos estables mentre ella va començar a aventurar-se al cinema.

El seu primer paper al cinema va arribar en la pel·lícula de Dennis Hopper, The Last Movie (1971), en un petit paper; ella i Hopper es van casar poc després de la producció el 31 d'octubre de 1970, però la unió va durar només vuit dies. Dos anys després, va ser triada per a un paper principal en la pel·lícula de suspens Dillinger (1973) com la núvia de John Dillinger, Billie Frechette. La pel·lícula va ser aclamada per la crítica, i Variety va dir sobre la seva actuació: «Phillips, fent la seva reverència després d'haver estat membre del grup vocal Mamas & the Papas, té una gran puntuació com la núvia de Dillinger», mentre The New York Times va assenyalar com «moderadament eficaç». Phillips va ser nominada per a un Premi Globo d'Or a la nouvinguda més prometedora per la seva actuació. Reflexionant sobre la pel·lícula, Phillips va dir: «Vaig tenir la sort d'haver estat envoltada d'actors realment genials. Tots en aquesta pel·lícula eren autèntics actors: Warren Oates, Ben Johnson, Cloris Leachman, Richard Dreyfuss, Harry Dean Stanton. Va ser simplement va ser una experiència meravellosa per a mi i vaig tenir molt de suport, molta ajuda i molt alè. Aquesta va anar realment la meva primera pel·lícula. La pel·lícula de Dennis [L'última pel·lícula] va ser de molta improvisació i bogeria». Phillips va continuar sent amiga tota la vida del coprotagonista Stanton.

El mateix any, Phillips va gravar la veu com a animadora juntament amb Darlene Love, per al senzill Cheech & Chong Basketball Jones, que va aconseguir el lloc número 15 en la llista de senzills de Billboard. En 1974, va aparèixer en la pel·lícula de televisió d'acció i terror The Califòrnia Kid al costat de Martin Sheen i també va aparèixer breument en una escena de festa amb Warren Beatty en Shampoo (1975); Phillips havia estat sortint amb Beatty en aquest moment, i l'aparició va ser un cameo. Més tard declararia que considerava a Beatty l'amor de la seva vida. En 1975, Phillips va signar un contracte de gravació en solitari amb A&M Rècords i va llançar un senzill promocional, Aloha Louie, una cançó que va escriure amb el seu exesposo John Phillips. Phillips va llançar el seu primer senzill en solitari en 1976, No Love Today, en la banda sonora de la pel·lícula Mother, Jugs & Speed.

En 1977, Phillips va llançar el seu primer i únic àlbum en solitari, Victim of Romanç, produït per Jack Nitzsche per a A&M Rècords. En comentar sobre el disc, va dir: «No ho vaig fer abans perquè mai em vaig sentir prou segura com a vocalista. Estic bé, però Cass sempre va ser millor». Phillips també va comentar sobre la seva participació en la seva producció, dient que ella havia estat involucrada en «tots els aspectes, des de barrejar fins a armar el paquet i cobrir-me».

El mateix any, va cantar cors amb la seva ex fillastra Mackenzie Phillips en Zulu Warrior, per al segon àlbum en solitari del seu exmarit, Pay Pack & Follow. El mateix any, va interpretar a la segona esposa de Rudolph Valentino, Natacha Rambova, en la pel·lícula de Ken Russell Valentino (1977). La pel·lícula va rebre crítiques mixtes, amb Time Out London dient: «Estructurat com una sèrie de flashbacks des del funeral de Valentino fins als seus primers anys als Estats Units, la primera hora més o menys d'aquesta pel·lícula biogràfica és el treball més sa i controlat de Russell en diversos anys, malgrat el seu cinisme buit». A l'any següent, Phillips es va casar amb l'executiu de radi Robert Burch, amb qui va estar casada fins a 1982. Després de divorciar-se de Burch, Phillips va començar a sortir amb l'actor Grainger Hines; amb ell va donar a llum a un fill, Austin Deveraux Hines, a l'abril de 1982.