(Mark Freuder
Knopfler)
Guitarrista, cantant,
compositor de cançons, productor discogràfic
Instruments: Veu,
guitarra
Tipus de veu: Baríton
Registre vocal: 3 octavas
Gèneres: Roots rock, Celtic rock, blues rock, country
rock
Naixement: 12 d'agost de 1949 a
Glasgow, Escòcia
Mark
Knopfler té una veu de tipus baríton. El seu rang vocal s'estén des de Si1 fins
a Si4, abastant tres octaves. Tot i que és reconegut principalment per la seva
habilitat amb la guitarra, la seva veu barítona complementa el seu estil
musical.
Mark
Freuder Knopfler (nascut el 12 d'agost de 1949) és un músic britànic. Va ser el
guitarrista principal, cantant i compositor de la banda de rock Dire Straits de
1977 a 1995, i és un dels dos membres que es van quedar durant l'existència de
la banda, juntament amb el baixista John Illsley. Va seguir una carrera en
solitari després que la banda es dissolgués, i és un artista independent.
Knopfler
va néixer a Glasgow, i es va criar a Blyth, prop de Newcastle. Després de
graduar-se a la Universitat de Leeds i treballar durant tres anys com a
professor universitari, Knopfler va cofundar Dire Straits amb el seu germà
petit, David Knopfler. La banda va gravar sis àlbums, incloent Brothers in Arms
(1985), un dels àlbums més venuts de la història. Després que Dire Straits es
dissolgués el 1995, Knopfler va començar una carrera en solitari, i ha produït
deu àlbums en solitari fins a la data. Ha compost i produït partitures de
pel·lícules per a nou pel·lícules, incloent Local Hero (1983), Cal (1984), The
Princess Bride (1987), Wag the Dog (1997) i Altamira (2016). Ha produït àlbums
per Tina Turner, Bob Dylan, i Randy Newman.
Descrit
per Classic Rock com a virtuós, Knopfler és un guitarrista d'estil fingerstyle
i va ocupar el lloc 27 a la llista de Rolling Stone dels "100 millors
guitarristes de tots els temps". Amb Dire Straits, Knopfler va vendre
entre 100 i 120 milions de discos. Un guanyador de quatre premis Grammy,
Knopfler és el destinatari del Premi Edison, el Premi Steiger i el Premi Ivor
Novello, a més de celebrar tres doctorats honorífics en música d'universitats
del Regne Unit. Knopfler va ser inclòs al Rock and Roll Hall of Fame com a
membre de Dire Straits el 2018.
Mark
Freuder Knopfler va néixer el 12 d'agost de 1949 a Glasgow, Escòcia, fill d'una
mare anglesa, Louisa Mary (nascuda Laidler), i d'un pare jueu hongarès, Erwin
Knopfler. La seva mare era mestra i el seu pare era arquitecte i jugador d'escacs
que va deixar la seva Hongria natal el 1939 per fugir dels nazis. Knopfler més
tard va descriure el seu pare com un agnòstic marxista.
Els
Knopflers vivien originalment a la zona de Glasgow, on el germà petit de Mark,
David, va néixer el 27 de desembre de 1952. La germana gran de Mark, Ruth, va
néixer a Newcastle, on els pares de Mark es van casar, el 1947. La família es
va traslladar a la ciutat natal de Blyth, prop de Newcastle, al nord-est
d'Anglaterra quan tenia set anys. Mark havia assistit a Bearsden Primary School
a Escòcia durant dos anys; tots dos germans van assistir a la Gosforth Grammar
School a Newcastle.
Originalment
inspirat per l'harmònica del seu oncle Kingsley i el piano boogie-woogie, Mark
aviat es va familiaritzar amb molts estils de música diferents. Encara que va
insistir que el seu pare el comprés una guitarra elèctrica de la Fiesta Red
Fender Stratocaster, igual que la de Hank Marvin, finalment va comprar una
Hpicfner Super Solid per 50 lliures esterlines.
En
1963, quan tenia 13 anys, va agafar un treball de dissabte al diari Newcastle
Evening Chronicle guanyant 6 xílings i 6 penics. Aquí va conèixer el poeta
Basil Bunting, que era editor de còpies. El 2015, Knopfler va escriure una
cançó en homenatge a ell.
En aquest
moment, Knopfler es va moure pel país en gran part fent autostope, i també va
fer autostop través d'Europa diverses vegades.
Durant
la dècada de 1960, va formar i es va unir a diverses bandes i va escoltar
cantants com Elvis Presley i els guitarristes Chet Atkins, Scotty Moore, B. B.
King, Django Reinhardt, Hank Marvin, i James Burton. Als 16 anys, va fer una
aparició televisiva local com a part d'un duo d'harmonia, amb la seva companya
de classe Sue Hercombe.
El
1968, després d'estudiar periodisme durant un any al Harlow College, va
contractar Knopfler com a reporter júnior a Leeds per al Yorkshire Evening
Post. Durant aquest temps, va conèixer el restaurador de mobles locals,
l'entusiast del country blues i l'intèrpret a temps parcial Steve Phillips, un
any més gran, de la col·lecció de discos i estil de guitarra del qual Knopfler
va adquirir un bon coneixement dels primers artistes de blues i els seus
estils. Els dos van formar un duo anomenat "The Duolian String
Pickers", que va actuar en locals folk i blues acústic. Dos anys més tard,
Knopfler va decidir continuar la seva educació, i més tard es va graduar amb un
grau en anglès a la Universitat de Leeds.
A
l'abril de 1970, mentre vivia a Leeds, va gravar un disc de demostració d'una
cançó original que havia escrit, "Summer's Coming My Way".
L'enregistrament incloïa Knopfler (guitarra i veu), Steve Phillips (segona
guitarra), Dave Johnson (baix) i Paul Granger (percussió). Johnson, Granger i
el vocalista Mick Dewhirst van tocar amb Knopfler en una banda anomenada
Silverheels; Phillips més tard es va unir a Knopfler en l'exercici secundari de
curta durada de Dire Straits, The Notting Hillbillies.
Després
de graduar-se el 1973, Knopfler es va traslladar a Londres i es va unir a una
banda amb seu a High Wycombe anomenada Brewers Droop. Aquest grup havia
publicat material gravat en estudi abans que Knopfler s'hi unís, i va entrar a
l'estudi mentre Knopfler era membre, però el material de Brewer Droop amb
Knopfler va romandre sense publicar fins que va aparèixer en el seu àlbum
d'arxiu de 1989 The Booze Brothers.
Una
nit, mentre passava temps amb els amics, l'única guitarra disponible era una
vella acústica amb un mastil molt deformat encordada amb cordes extrafines per
fer-la utilitzable. Tot i així, li resultava impossible tocar-la a no ser que
la toqués amb els dits, cosa que va portar al desenvolupament del seu estil
característic. Va dir en una entrevista posterior: "Aquí va ser on vaig
trobar la meva 'veu' a la guitarra." Després d'una breu estada amb Brewers
Droop, Knopfler va treballar com a professor al Loughton College d'Essex,
càrrec que va ocupar durant tres anys. Al llarg d'aquest temps, va continuar
actuant amb bandes locals de pubs, inclosos els Café Racers.
A
mitjans de la dècada de 1970, Knopfler va dedicar gran part de les seves
energies musicals al seu grup, els Café Racers. El seu germà David es va
traslladar a Londres, on va compartir pis amb John Illsley, un guitarrista que
va canviar a tocar el baix. A l'abril de 1977, Mark es va traslladar del seu
pis a Buckhurst Hill i es va traslladar amb David i John. Els tres van començar
a tocar música junts, i aviat Mark va convidar John a unir-se als Café Racers.
Les
primeres demos de Dire Straits es van gravar en tres sessions el 1977, amb David
Knopfler com a guitarrista de ritme, John Illsley com a baixista i Pick Withers
com a bateria. El 27 de juliol de 1977, van gravar les cintes de demostració de
cinc cançons: "Wild West End", "Sultans of Swing",
"Down to the Waterline", "Sacred Loving" (una cançó de
David Knopfler), i "Water of Love". Més tard van gravar
"Southbound Again", "In the Gallery" i "Six Blade
Knife" per a la BBC Radio London i, finalment, el 9 de novembre, van fer
cintes de demostració de "Setting Me Up", "Eastbound Train"
i "Real Girl". Moltes d'aquestes cançons reflecteixen les
experiències de Knopfler a Newcastle, Leeds i Londres, i van aparèixer en el
seu primer àlbum, l'homònim Dire Straits, que es va publicar l'any següent:
"Down to the Waterline" recordava imatges de la vida a Newcastle;
"In The Gallery" és un homenatge a un escultor i artista de Leeds
anomenat Harry Phillips (pare de Steve Phillips); i "Lions",
"Wild West End", i "Eastbound Train" van ser extrets dels
primers dies de Knopfler a la capital.
En el
seu llançament inicial a l'octubre de 1978, l'àlbum Dire Straits va rebre poca
fanfàrria al Regne Unit, però quan "Sultans of Swing" es va publicar
com a senzill, es va convertir en un èxit a les llistes d'èxits als Països
Baixos i les vendes d'àlbums es van enlairar, primer a tot Europa, i després
als Estats Units i Canadà, i finalment al Regne Unit. El segon àlbum del grup,
Communiqué, produït per Jerry Wexler i Barry Beckett, va seguir al juny de
1979.
El seu
tercer àlbum, Making Movies, llançat l'octubre de 1980, es va moure cap a
arranjaments i producció més complexos, que van continuar durant la resta de la
carrera del grup. L'àlbum incloïa moltes de les composicions més personals de
Mark Knopfler, sobretot "Romeo and Juliet" i "Tunnel of
Love", amb la seva introducció "The Carousel Waltz" de Richard
Rodgers i Oscar Hammerstein II, que també va aparèixer a la pel·lícula de
Richard Gere An Officer and a Gentleman de 1982. a
partir de 1980 hi va haver freqüents canvis de personal dins de Dire Straits,
amb Mark Knopfler i John Illsley com els únics membres que van romandre durant
els 18 anys d'existència del grup. El 1980, mentre les sessions
d'enregistrament de Making Movies estaven tenint lloc, les tensions entre els
germans Knopfler van arribar a un punt en què David Knopfler va decidir deixar
la banda per a una carrera en solitari. El trio restant va continuar l'àlbum,
amb Roy Bittan de l'E Street Band de Bruce Springsteen com a convidat en
teclats i el guitarrista de sessió Sid McGinnis a la guitarra rítmica, encara
que no va ser acreditat a l'àlbum. Després de completar les sessions
d'enregistrament, el teclista Alan Clark i el guitarrista californià Hal Lindes
es van unir a Dire Straits com a membres a temps complet per a la gira On
Location per Europa, Amèrica del Nord i Oceania.
Al
setembre de 1982, es va publicar el quart àlbum d'estudi del grup, Love Over
Gold. Això va incloure les pistes "Private Investigations",
"Telegraph Road", "Industrial Disease", "It Never
Rains", i la pista del títol de l'àlbum, "Love Over Gold". El
bateria Pick Withers va anunciar la seva sortida de la banda després de
completar les sessions d'enregistrament de l'àlbum.
A
principis de 1983, amb Love Over Gold encara a les llistes d'àlbums, la banda
va llançar un EP de quatre cançons titulat ExtendedancEPlay. Amb l'èxit del
senzill "Twisting by the Pool", aquesta va ser la primera sortida de
Dire Straits que va comptar amb el nou bateria Terry Williams, (anteriorment de
Rockpile i Man). Un llarg viatge de vuit mesos Love over Gold Tour va acabar
amb dos concerts venuts al Hammersmith Odeon de Londres el 22 i 23 de juliol de
1983. El març de 1984 es va publicar el doble àlbum Alchemy Live, que
documentava els enregistraments d'aquests dos últims espectacles en directe.
També es va publicar en vídeo VHS i va arribar al número tres en el UK Albums
Chart, i es va reeditar en format DVD i Blu-ray el 2010.
Durant
els anys 1983 i 1984, Mark Knopfler també va estar involucrat amb altres
projectes fora de Dire Straits, alguns dels quals altres membres de la banda
van contribuir. Knopfler i Terry Williams van tocar a la cançó de Phil Everly i
Cliff Richard "She Means Nothing To Me", que va arribar al Top 10 a
la UK Singles Chart el febrer de 1983, extreta de l'àlbum "Phil Everly".
Knopfler també havia expressat el seu interès per escriure música de cinema, i
després que el productor David Puttnam respongués va escriure i produir la
partitura de música a la pel·lícula Local Hero. L'àlbum va ser llançat a
l'abril de 1983 i va rebre una nominació al premi BAFTA a la millor partitura
per una pel·lícula l'any següent. Alan Clark també va contribuir, i altres
membres de Dire Straits Illsley, Lindes i Williams van tocar en una pista,
"Freeway Flyer", i Gerry Rafferty va contribuir amb la veu principal
a "The Way It Always Starts". La pista final de l'àlbum i dels
crèdits de la pel·lícula és l'instrumental "Going Home: Theme of the Local
Hero", que es va publicar com a senzill i es va convertir en un element
bàsic en directe popular per a Dire Straits, entrant en el repertori de la
banda a partir de 1983.
"Local
Hero" va ser seguit el 1984 per les partitures de música de Knopfler per a
les pel·lícules Cal (soundtrack) i Comfort i Joy, ambdues també van comptar amb
Terry Williams, així com el teclista Guy Fletcher. També durant aquest temps
Knopfler va produir l'àlbum Infidels de Bob Dylan, així com Knife d'Aztec
Camera. També va escriure la cançó "Private Dancer" per a l'àlbum de
retorn de Tina Turner del mateix nom al qual van contribuir altres membres de
Dire Straits, John Illsley, Alan Clark, Hal Lindes i Terry Williams. Knopfler
també va contribuir amb la guitarra principal a l'àlbum de Bryan Ferry Boys and
Girls, publicat el juny de 1985.
L'àlbum
d'estudi més gran de Dire Straits va ser el seu cinquè, Brothers in Arms.
L'enregistrament de l'àlbum va començar a finals de 1984 als AIR Studios de
George Martin a Montserrat amb Knopfler i Neil Dorfsman produint. Hi va haver
més canvis de personal. Guy Fletcher es va unir a la banda com a membre a temps
complet, de manera que el grup ara tenia dos teclistas, mentre que el segon
guitarrista Hal Lindes va deixar la banda a principis de les sessions
d'enregistrament i va ser reemplaçat el desembre de 1984 per Jack Sonni, un
guitarrista amb seu a Nova York i amic de Knopfler (encara que la contribució
de Sonni a l'àlbum va ser mínima). El bateria permanent Terry Williams va ser
llançat de les sessions d'enregistrament després del primer mes i temporalment
reemplaçat pel bateria de jazz Omar Hakim, que tornaria a la banda com a membre
a temps complet dels vídeos musicals i la gira mundial de 1985-1986 Brothers in
Arms que va seguir.
Llançat
el maig de 1985, Brothers in Arms es va convertir en un èxit internacional que
ha venut més de 30 milions de còpies a tot el món, i el 2006 va ser el quart
àlbum més venut de la història de les llistes del Regne Unit. Brothers in Arms
va generar diversos senzills de les llistes, inclòs l'èxit nº 1 als EUA
"Money for Nothing", que va ser el primer vídeo reproduït a MTV a
Gran Bretanya. També va ser el primer disc compacte a vendre un milió de còpies
i se li atribueix en gran part el llançament del format de CD, ja que també va
ser un dels primers CD DDD mai llançats, Altres senzills d'èxit van ser
"So Far Away", "Walk of Life", i la pista del títol de
l'àlbum. La banda es va embarcar en una gira mundial de 1985-1986 Brothers in
Arms per més de 230 espectacles que van tenir un èxit immens.
Després
de la gira mundial dels Germans en Armes, Dire Straits va deixar de treballar
junts durant algun temps, Knopfler es va concentrar principalment en bandes
sonores de pel·lícules. Knopfler es va unir al grup benèfic Ferry Aid a
"Let It Be" arran del desastre del ferri de Zeebrugge. La pista va
arribar al número 1 de la llista de singles del Regne Unit durant tres setmanes
al març de 1987. Knopfler va escriure la partitura musical per a la pel·lícula
The Princess Bride, estrenada a finals de 1987. Va presentar la cançó
"Storybook Love" amb Willy DeVille.
Mark
Knopfler també va participar en una comèdia anomenada "The Easy Guitar
Book Sketch" amb el comediant Rowland Rivron i altres músics britànics com
David Gilmour, Lemmy from Mot,rhead, Mark King from
Level 42 i Gary Moore. Phil Taylor va explicar en una entrevista que Knopfler
va fer servir la guitarra de Gilmour i va aconseguir sonar com ell mateix.
Dire
Straits es va reagrupar per al concert homenatge al 70è aniversari de Nelson
Mandela l'11 de juny de 1988 a l'estadi de Wembley, en el qual van ser l'acte
principal, i van ser acompanyats per Eric Clapton, que en aquest moment havia
desenvolupat una forta amistat amb Knopfler. Jack Sonni i Terry Williams van
deixar oficialment la banda poc després. El setembre de 1988 Mark Knopfler va
anunciar la dissolució oficial de Dire Straits, dient que "necessitava un
descans". L'octubre de 1988, es va publicar un àlbum recopilatori, Money
for Nothing, i va arribar al número u al Regne Unit.
El
1989, Knopfler va formar el Notting Hillbillies, una banda a l'altre extrem de
l'espectre comercial. Es va inclinar fortament cap a la música d'arrels
nord-americana: folk, blues i música country. Els membres de la banda incloïen
el teclista Guy Fletcher, amb Brendan Croker i Steve Phillips. Tant per a
l'àlbum com per a la gira Paul Franklin es va afegir a la formació de pedal
steel. L'únic àlbum d'estudi de The Notting Hillbillies... Missing...Presumed Having a Good Time, va ser llançat el
març de 1990, i Knopfler llavors va fer una gira amb el Notting Hillbillies per
la resta d'aquest any. També va destacar les seves influències de la música
country amb la seva col·laboració de la dècada de 1990 amb Chet Atkins, Neck
and Neck, que va guanyar tres premis Grammy. The Hillbillies va fer una gira
pel Regne Unit a principis de 1990 amb un nombre limitat d'espectacles. En
aquesta gira de baix nivell, la banda va omplir llocs més petits com la
Universitat de Newcastle.
El
1990, Knopfler, John Illsley i Alan Clark van actuar com a Dire Straits a
Knebworth, juntament amb Eric Clapton, Ray Cooper i el guitarrista Phil Palmer
(que en aquell moment era part de la banda de gira d'Eric Clapton), i el gener
de l'any següent, Knopfler, John Illsley i el mànager Ed Bicknell van decidir
reformar Dire Straits. Knopfler, Illsley, Alan Clark i Guy Fletcher van
començar a gravar el que va resultar ser el seu últim àlbum d'estudi acompanyat
pels seus companys Phil Palmer, el guitarrista de pedal steel Paul Franklin, el
percussionista Danny Cummings i el bateria de Toto Jeff Porcaro.
La
seqüela de Brothers in Arms va ser finalment llançat al setembre de 1991. On
Every Street no va ser tan popular com el seu predecessor, i es va trobar amb
una reacció crítica mixta, amb alguns crítics que consideraven l'àlbum com un
retrocés aclaparant després d'un descans de sis anys. No obstant això, l'àlbum
es va vendre bé i va arribar al número 1 al Regne Unit. El bateria de la sessió
Chris Whitten es va unir a Dire Straits quan es van embarcar en una gira
mundial esgotadora amb 300 espectacles davant d'uns 7,1 milions d'aficionats a
la compra d'entrades. Aquesta havia de ser l'última gira mundial de Dire
Straits; no va ser tan ben rebuda com l'anterior gira de Brothers in Arms, i en
aquest moment Mark Knopfler ja havia tingut prou d'aquestes operacions enormes.
El director Ed Bicknell va dir que "L'última gira va ser la misèria
absoluta. Sigui el que fos el zeitgeist del qual havíem format part, havia
passat". John Illsley hi va estar d'acord, dient: "Les relacions
personals tenien problemes i posaven una tensió terrible a tothom,
emocionalment i físicament. Ens va canviar." Això va portar a la banda a
terra, i finalment va conduir a la dissolució final del grup el 1995.
Després
de la gira, Knopfler es va prendre un temps lliure del negoci de la música. El
1993 va rebre un doctorat honorari de música de la Universitat de Newcastle
upon Tyne. Es van publicar dos àlbums més de Dire Straits, tots dos en directe.
On the Night, estrenada el maig de 1993, documenta la gira mundial final de
Dire Straits. El 1995, després del llançament de Live at the BBC (un llançament
contractual de Vertigo Records), Mark Knopfler va dissoldre discretament Dire
Straits i va llançar la seva carrera com a artista en solitari. Knopfler va
recordar més tard que, " Ho vaig deixar per després
perquè volia tornar a la realitat. És autoprotecció, una qüestió de
supervivència. Aquest tipus d'escala és deshumanitzant." Knopfler passaria
dos anys recuperant-se de l'experiència, que havia cobrat un peatge en la seva
vida creativa i personal.
Des de
la ruptura de l'estret de Dire, Knopfler no ha mostrat cap interès per reformar
el grup. No obstant això, el teclista Guy Fletcher s'ha associat amb gairebé
tots els fragments del material en solitari de Knopfler fins a la data, mentre
que Danny Cummings també ha contribuït amb freqüència, en particular a quatre
dels llançaments recents de l'àlbum en solitari de Knopfler: All the
Roadrunning (amb Emmylou Harris), Kill to Get Crimson, Get Lucky i One Deep
River.
L'octubre
del 2008, Knopfler va rebutjar el suggeriment de John Illsley que la banda es
reunís. Illsley va afirmar que una reunió "dependria enterament de
Mark"; tanmateix, també va observar que Knopfler gaudia del seu èxit com a
solista. [52] Quan se li va preguntar sobre una possible reunió, Knopfler va
respondre: "Oh, no sé si hauria de començar a reunir tot aquest material
de nou", i que la fama mundial que Dire Straits va aconseguir en la dècada
de 1980 "simplement es va tornar massa gran".
Al
desembre de 2017, Dire Straits va ser anunciat com a membre del Saló de la Fama
del Rock and Roll de 2018. En declaracions a la revista Billboard, John Illsley
va expressar la seva satisfacció pel reconeixement al seu treball com a músic i
que sentia que Knopfler no estava entusiasmat amb una possible actuación
conjunta. Knopfler no va assistir a la cerimònia; només John Illsley, Alan
Clark i Guy Fletcher van estar presents. Dire Straits va ser el primer grup a
ser inclòs sense que ningú els presentés, i no va actuar.
El
novembre de 2021, John Illsley va publicar la seva autobiografia My Life in
Dire Straits, en la qual confirma que Knopfler no té interès a reformar Dire
Straits, que va reiterar de nou en una entrevista el novembre de 2023. Va
reflectir que els membres de la banda "havien arribat al final de la
carretera" després del final de la seva gira mundial el 1992, i que estava
"molt content" quan la carrera de la banda va arribar a la seva fi,
recordant sentir-se "mentalment, físicament i emocionalment esgotat"
per l'època en què es va dissoldre Dire Straits. En aquell moment, Illsley
també va dir, "puc admetre obertament que realment vaig gaudir de l'èxit
de la banda, també parlo per Mark, tots dos vam gaudir molt. Ve amb una certa
quantitat d'estrès, òbviament. De vegades has d'aprofundir molt per seguir
treballant. Crec que Mark va dir (i espero citar-lo correctament) que l’èxit és
genial, però la fama és el que surt pel tub d’escapament d’un cotxe. És una
cosa que realment no vols».
Dire
Straits segueix sent una de les bandes de rock britàniques més populars, així
com una de les bandes amb més èxit comercial del món, amb vendes d'àlbums a tot
el món de més de 120 milions.
El
primer àlbum en solitari de Knopfler, Golden Heart, es va llançar al març de
1996. Incloïa el senzill britànic “Darling Pretty”. Les sessions de gravació de
l'àlbum van ajudar a crear la seva banda d'acompanyament, també coneguda com The
96ers. Compta amb la participació del seu antic company Guy Fletcher en els
teclats. La formació principal d'aquesta banda ha durat molt més que qualsevol
formació de Dire Straits. També en 1996, Knopfler va gravar la guitarra per a
la versió de Ted Christopher en homenatge a la massacre de Dunblane, «Knockin' on
Heaven's Door».
Knopfler
va compondre la seva primera banda sonora en 1983 per a Local Hero. En 1997, va
gravar la banda sonora de la pel·lícula Wag the Dog. Aquest mateix any, la
revista Rolling Stone va incloure en el Saló de la Fama del Rock 'n' Roll les
500 cançons que van modelar el rock and roll, incloent “Sultans of Swing”, el
primer èxit de Dire Straits. En 2000, va llançar el seu àlbum en solitari, Sailing
to Philadelphia. Aquest ha estat el seu àlbum més reeixit fins a la data. El 15
de setembre de 1997, Knopfler va participar en el concert Music for Montserrat
en el Royal Albert Hall de Londres, al costat d'artistes com Sting, Phil Collins,
Elton John, Eric Clapton i Paul McCartney.
Al
juliol de 2002, Knopfler va oferir quatre concerts benèfics sota el nom de
"Mark Knopfler and friends" amb els exmembres de Dire Straits, John Illsley,
Chris White, Danny Cummings i Guy Fletcher, els qui van interpretar material
antic de l'època de Dire Straits. Els concerts també van comptar amb la
participació de The Notting Hillbillies amb Brendan Croker i Steve Phillips. En
aquests quatre concerts (tres d'ells en Shepherd's Bush i el quart en Beaulieu,
en la costa sud), van comptar amb la presència de Jimmy Nail, qui va realitzar
els cors en la composició de Knopfler de 2002, "Why Aye Man".
També
en 2002, Knopfler va llançar el seu tercer àlbum en solitari, The Ragpicker's Dream.
Al març de 2003, va sofrir un accident de motocicleta en Grosvenor Road, Belgravia,
on va sofrir una fractura de clavícula, omòplat i set costelles. La gira
prevista de The Ragpicker's Dream es va cancel·lar posteriorment, però Knopfler
es va recuperar i va tornar als escenaris en 2004 per al seu quart àlbum, Shangri-La.
Shangri-L'es
va gravar en l'estudi Shangri-La de Malibú, Califòrnia, en 2004, on la banda
havia gravat anys abans per a la seva documental/pel·lícula, The Last Waltz. En
la promoció de Shangri-L'en el seu lloc web oficial, va afirmar que la seva
formació actual, composta per Glenn Worf (baix), Guy Fletcher (teclats), Txad Cromwell
(bateria), Richard Bennett (guitarra) i Matt Rollings (piano), "...toca
les cançons de Dire Straits millor que Dire Straits". La gira de Shangri-La
va portar a Knopfler per primera vegada a països com l'Índia i els Unió dels
Emirats Àrabs. A l'Índia, els seus concerts a Bombai i Bangalore van tenir un
gran acolliment, amb més de 20.000 fans en cadascun.
Al
novembre de 2005 es va publicar la compilació "Recerques Privades: El
Millor de Dire Straits i Mark Knopfler", composta per material de la
majoria dels àlbums d'estudi de Dire Straits, així com del material en solitari
i la banda sonora de Knopfler. L'àlbum es va publicar en dues edicions: un CD
senzill (amb portada grisa) i un CD doble (amb la portada blava), i va tenir un
excel·lent acolliment. L'únic tema inèdit de l'àlbum és "All the Roadrunning",
un dueto amb la cantant de música country Emmylou Harris, al qual li va seguir
en 2006 un àlbum de duetos amb el mateix nom.
Llançat
a l'abril de 2006, «All the Roadrunning» va aconseguir el número 1 a Dinamarca
i Suïssa, el número 2 a Noruega i Suècia, el número 3 a Alemanya, Països Baixos
i Itàlia, el número 8 a Àustria i el Regne Unit, el número 9 a Espanya, el
número 17 als Estats Units (llista Billboard Top 200), el número 25 a Irlanda i
el número 41 a Austràlia. «All the Roadrunning» va ser nominat a «Millor Àlbum
de Folk Rock/Americana» en la 49a edició dels Premis Grammy (11 de febrer de
2007), però va perdre davant la nominació de Bob Dylan per «Modern Times».
Acompanyat
per Emmylou Harris, Knopfler va fer costat a All the Roadrunning amb una gira
limitada (15 concerts a Europa, 1 al Canadà i 8 als Estats Units) però de gran
èxit per Europa i Amèrica del Nord. Seleccions de l'actuació del duo del 28 de
juny en l'Amfiteatre Gibson d'Universal City, Califòrnia, es van llançar en
DVD, titulat Real Live Roadrunning, el 14 de novembre de 2006. A més de
diverses composicions que Harris i Knopfler van gravar junts en l'estudi, Real Live
Roadrunning inclou èxits solistes de tots dos membres del duo, així com tres
temes de l'època de Knopfler en Dire Straits.
Un
esdeveniment de caritat en 2007 va sortir malament: una guitarra de Stratocaster
de Fender signada per Knopfler, Clapton, Brian May i Jimmy Page, que se
subhastaria per £ 20,000 per a recaptar els diners per a un hospici per a nens,
es va perdre quan li ho van enviar. Es va esvair després de ser publicat de
Londres a Leicestershire, Anglaterra. "Parcelforce, la companyia
responsable, va acordar pagar £ 15,000 per la seva pèrdua.
Knopfler
va llançar el seu cinquè àlbum d'estudi en solitari, Kill to Get Crimson, el 14
de setembre de 2007 a Alemanya, el 17 de setembre al Regne Unit i el 18 de
setembre als Estats Units. Durant la tardor de 2007, va realitzar una sèrie de
presentacions íntimes en diverses ciutats europees per a promocionar l'àlbum.
En 2008, va realitzar una gira per Europa i Amèrica del Nord.
Continuant
amb un patró d'alta productivitat al llarg de la seva carrera en solitari, Knopfler
va començar a treballar en el seu següent àlbum d'estudi, titulat Get Lucky, al
setembre de 2008 amb el seu company de banda de molts anys, Guy Fletcher, qui
novament va compilar un diari il·lustrat de la creació de l'àlbum en el seu
lloc web. L'àlbum va ser llançat el 14 de setembre de l'any següent i Knopfler
posteriorment va emprendre una extensa gira per Europa i Amèrica. L'àlbum va
tenir un èxit moderat en les llistes (gran part d'ella a Europa) aconseguint el
número 1 sol a Noruega, però aconseguint el Top 5 en la majoria dels principals
països europeus (Alemanya, Itàlia, Països Baixos). L'àlbum va aconseguir el
número 2 en la llista Billboard European Album i el número 5 en la llista Billboard
Rock Album.
Les
actuacions en viu de Knopfler en solitari empren una producció escènica mínima,
excepte alguns efectes d'il·luminació. A vegades pren te durant els concerts.
Richard Bennett, qui ha estat tocant amb ell en gira des de 1996, també s'ha
unit a ell per a prendre te en l'escenari. El 31 de juliol de 2005, en el
Teatre Queen Elizabeth de Vancouver, Columbia Britànica, el te va ser
reemplaçat per whisky com una espècie de "últim concert de la gira".
Al
febrer de 2009, Knopfler va oferir un íntim concert en solitari en el Garrick
Club de Londres. Recentment s'havia convertit en membre d'aquest exclusiu club
de cavallers dedicat a la literatura. En 2010, va participar en el EP de Thomas
Dolby, Amerikana, interpretant el tema "17 Hills". Al febrer de 2011,
Knopfler va començar a treballar en el seu pròxim àlbum en solitari, Privateering,
col·laborant de nou amb Guy Fletcher. A l'octubre i novembre de 2011, es va
prendre un descans de les sessions de gravació per a participar en una gira
europea amb Bob Dylan. A l'any següent, Knopfler va versionar una cançó de Bob
Dylan, "Restless Farewell", per a un disc de celebració del 50è
aniversari d'Amnistia Internacional.
El 3
de setembre de 2012, es va llançar el setè àlbum en solitari de Knopfler, Privateering.
Est va ser el seu primer àlbum doble en solitari i contenia 20 cançons noves.
Després d'una gira amb Bob Dylan pels Estats Units durant octubre i novembre, la
gira Privateering per Europa va seguir en la primavera/estiu de 2013. Aquesta
tardor, Knopfler va oferir cinc concerts als Estats Units. Knopfler va començar
a treballar en un altre àlbum d'estudi al setembre de 2013, de nou en els seus
estudis British Grove de Londres, amb la coproducció de Guy Fletcher. El 16 de
setembre de 2014, es va anunciar que aquest nou àlbum es titularia Tracker, i
que es llançaria a principis de 2015. També es van anunciar les dates de la
gira europea per a la primavera/estiu de 2015. En 2016 va col·laborar amb el bluesman italià Zucchero Fornaciari tocant en Ci si arrende i Streets of
Surrender (SOS) contingut en Black Cat.
Amb el
llançament al novembre de Down the Road Wherever de 2018, es va anunciar una
gira mundial per a promocionar el nou àlbum en 2019. Durant les entrevistes, Knopfler
va insinuar que seria la seva última. La gira va començar amb un concert el 25
d'abril a Barcelona, durant el qual Knopfler va dir al públic en viu que seria
la seva última gira. No obstant això, durant la gira, aquesta declaració es va
suavitzar i va dir que continuaria, ja que li encanta sortir de gira. El
concert final de la gira (i l'últim espectacle principal de Knopfler fins a la
data) va tenir lloc a la ciutat de Nova York, en el Madison Square Garden, el
25 de setembre de 2019.
Knopfler
apareix en la cançó "PS Please" de Cliff Richard inclosa en l'àlbum
de Richard Music... The Air That I Breathe llançat en 2020.
Knopfler
va escriure la banda sonora de la versió musical de Local Hero, incloent-hi
noves cançons i afegint lletres a la música instrumental original, reunint-se
novament amb Bill Forsyth.
Al
gener de 2024, Knopfler va anunciar el seu últim àlbum, One Deep River, llançat
a l'abril de 2024, en el qual va tornar a col·laborar amb Guy Fletcher. A
principis de 2024, Knopfler va formar un supergrup, conegut com a Mark Knopfler's
Guitar Heroes, per a gravar una nova versió de “Going Home: Theme of the Local
Hero” en suport a Teenage Cancer Trust i Teen Cancer America. La gravació,
produïda per Guy Fletcher, es va llançar el 15 de març de 2024, amb la
col·laboració de més de seixanta músics.
A més
del seu treball en Dire Straits i com a solista, Knopfler ha realitzat diverses
contribucions a la música country. En 1988, va formar la banda de country Notting
Hillbillies amb Guy Fletcher, Brendan Croker i Steve Phillips. L'únic àlbum
d'estudi de Notting Hillbillies, Missing...Presumed Having a Good Time, es va
llançar en 1990 i va incloure el senzill d'èxit menor "Your Own Sweet Way".
Knopfler va emfatitzar encara més les seves influències country amb la seva
col·laboració amb Chet Atkins, Neck and Neck, també publicada en 1990. "Poor
Boy Blues", extret d'aquesta col·laboració, va aconseguir el lloc número
92.
Altres
contribucions de Knopfler inclouen la composició i guitarra del senzill de John
Anderson de 1992, "When It Menges to You" (del seu àlbum Seminole Wind ). En 1993, Mary Chapin Carpenter també va llançar una
versió de la cançó "The Bug" de Dire Straits. Randy Travis va llançar
una altra cançó de Knopfler, "Are We in Trouble Now", en 1996. Aquest
mateix any, el senzill en solitari de Knopfler, "Darling Pretty", va
aconseguir el lloc número 87.
Knopfler
va col·laborar amb George Jones en l'àlbum The Bradley Barn Sessions
de 1994, tocant la guitarra en la clàssica composició de JP Richardson "White
Lightnin'". També va participar en l'àlbum de Kris Kristofferson, The
Austin Sessions (en el tema "Please Don't Tell Em How The Story Ends"),
publicat en 1999 per Atlantic Rècords.
En
2006, Knopfler i Emmylou Harris van gravar junts un àlbum country titulat All the
Roadrunning, seguit d'un CD-DVD en directe titulat Real Live Roadrunning. Knopfler
també va incloure dos senzills en la llista canadenca de senzills de música country.
De nou en 2006, Knopfler va contribuir amb la cançó "Whoop De Doo" a
l'àlbum de Jimmy Buffett, "Take the Weather with You", d'estil
western i del golf. En 2013, va compondre i va tocar la guitarra en la cançó
"Oldest Surfer on the Beach", de l'àlbum de Buffett " Songs From
St. Somewhere".
Knopfler
és esquerrà, però toca la guitarra amb la mà dreta. En el seu ressenya de Brothers
in Arms de Dire Straits en 1985, Spin va comentar: "Mark Knopfler pot ser
el més líric de tots els guitarristes de rock". Aquest mateix any, Rolling
Stone va elogiar el seu estil de guitarra "evocador". Segons Classic
Rock en 2018, "L'economia bàsica de les cançons de Knopfler i els seus
vertiginosos farciments de guitarra van ser un bufo d'aire net enmig dels
maldestres dinosaures del rock i els thrashers punk unidimensionals de finals
dels 70. Era incomparable com a artesà i virtuós, capaç de connectar-se amb el
llinatge clàssic del rock i doblegar-lo fins a formes a vegades salvatges.
També va escriure cançons estupendes: minidramas tibants de profunditats
fosques i enlluernadores floritures melòdiques i líriques". Knopfler també
és conegut per tocar exclusivament amb els dits, alguna cosa que va atribuir a Chet
Atkins.
Knopfler
se casó tres veces, la primera con Kathy White, su novia de la época escolar.
Se separaron antes de que Knopfler se mudara a Londres para unirse a Brewers
Droop en 1973. El segundo matrimonio de Knopfler fue en noviembre de 1983 con
Lourdes Salomone. Knopfler y Salomone tienen dos hijos gemelos, que nacieron en
1987. Su matrimonio terminó en 1993. El día de San Valentín de 1997 en Barbados,
Knopfler se casó con la actriz y escritora británica Kitty Aldridge, a quien
conocía desde hacía tres años. Knopfler y Aldridge tienen dos hijas.
Knopfler
es aficionado del Newcastle United FC. "Going Home (Theme of the Local
Hero)" es el himno del Newcastle United en sus partidos como local.
Knopfler también tiene una colección de coches clásicos con los que compite y
exhibe en exposiciones, incluyendo un Maserati 300S y un Austin-Healey 100S.
Se
estimó que Knopfler tenía una fortuna de 75 millones de libras esterlinas en la
Lista de Ricos del Sunday Times de 2018, lo que lo convirtió en una de las 40
personas más ricas de la industria musical británica.
En
enero de 2024, más de 120 guitarras y amplificadores de Knopfler se vendieron
en una subasta en Londres por un total de más de 8 millones de libras, de los
cuales el 25 % se donará a organizaciones benéficas. En la subasta se incluyó
la Les Paul de 1983 utilizada en éxitos como “Money For Nothing” y «Brothers in
Arms». Knopfler expresó su deseo de que los instrumentos encuentren un hogar
amoroso y espera que se toquen en lugar de guardarse.
Enregistraments amb “Dire Straits”
Dire
Straits (1978)
Communiqué
(1979)
Making
Movies (1980)
Love
over Gold (1982)
Brothers
in Arms (1985)
On
Every Street (1991)
Enregistraments en solitari
Golden
Heart (1996)
Sailing
to Philadelphia (2000)
The
Ragpicker's Dream (2002)
Shangri-La
(2004)
Kill
to Get Crimson (2007)
Get
Lucky (2009)
Privateering
(2012)
Tracker
(2015)
Down
the Road Wherever (2018)
One
Deep River (2024)
Enregistraments de bandes sonores
Local
Hero (1983)
Cal
(1984)
Comfort
and Joy (1984)
The
Princess Bride (1987)
Last
Exit to Brooklyn (1989)
Wag
the Dog (1998)
Metroland
(1999)
A
Shot at Glory (2002)
Altamira
(2016) amb Evelyn Glennie
Enregistraments de Àlbums col·laboratius
Missing...Presumed
Having a Good Time (1990) com membre de The Notting Hillbillies
Neck
and Neck (1990) with Chet Atkins
All
the Roadrunning (2006) with Emmylou Harris
Real
Live Roadrunning (2006) with Emmylou Harris
Enregistraments amb altres