(Larry Graham
Jr.)
Compositor, productor
Instruments: Veu, baix
Tipus de veu: bariton
Gèneres:
Funk, soul, R&B
Naixement: 14 d'agost de 1946 a Beaumont, Texas, EUA.
Larry
Graham Jr. (nascut el 14 d'agost
de 1946) és un baixista i cantant baríton estatunidenc, amb la banda de soul/funk psicodèlic Sly and the Family
Stone i com a fundador i
líder de Graham Central Station. El 1980, va llançar el senzill "One in a Million You", que va arribar al top 10 del Billboard
Hot 100 dels Estats Units. Se li atribueix la invenció de la tècnica del "slapping" al baix elèctric, que va ampliar radicalment
la paleta tonal del baix, tot
i que ell mateix es refereix a la tècnica com a "thumpin' and pluckin'".
El
1993, va ser inclòs al Rock and Roll Hall of Fame com a membre
de Sly and the Family Stone. També és l'oncle del raper Drake.
Graham
va néixer el 14 d'agost de
1946 a Beaumont, Texas, Estats Units,
de pares que eren músics d'èxit.
Graham
va tocar el baix a la banda de funk Sly and the Family
Stone de 1967 a 1972. La banda va ser el primer gran grup
de rock americà a tenir una
formació racialment
integrada i de gènere mixt.
Van tenir una sèrie de cançons influents durant la dècada de 1960 que van
entrar al Billboard Hot 100 com
ara "Dance to the Music" (1968), "Everyday
People" (1968) i "Thank
You (Falettinme Be Mice Elf Agin)"
(1969), així com àlbums aclamats per la crítica com ara Stand! (1969), que combinaven la sensibilitat pop amb el comentari social.
Després de molts anys de tensió
entre Graham i el líder Sly Stone, Larry Graham va deixar Sly and the Family Stone el 1972, després que esclatés una baralla posterior al concert
entre Graham i Sly, i també es van estendre rumors que Larry havia contractat un sicari per matar Sly. Graham i la
seva dona van sortir per la
finestra d'un hotel per
escapar, i Pat Rizzo els va portar a un lloc segur. Incapaç de continuar treballant amb Sly, Graham va deixar la feina immediatament. El 1993, va
ser inclòs al Rock and Roll Hall of Fame com a membre
de Sly and the Family Stone.
Després de Sly and the Family
Stone, Graham va formar la seva pròpia
banda, Graham Central Station. El nom
és un joc de paraules amb Grand Central Station, l'estació de tren
situada a Manhattan, Nova York. Graham Central Station
va tenir l'èxit de R&B
"Can You Handle It" el 1974.
A mitjans dels anys
setanta, Larry Graham va treballar
amb Betty Davis, la segona exdona del músic de jazz Miles
Davis. La banda de Betty Davis incloïa membres dels Tower of Power Horns i les Pointer Sisters, i ella va gravar tres àlbums
amb aclamació de la crítica
però amb un èxit comercial limitat.
El
1975, Graham es va convertir en testimoni de Jehovà. Finalment, se li va
atribuir la introducció de Prince a la fe. A principis dels anys vuitanta, Graham va gravar
cinc àlbums en solitari i
va tenir diversos èxits a
la llista de R&B. El seu
èxit més gran va ser "One in a Million You", un èxit crossover que
va arribar al número 9 de la llista Billboard Hot 100 el 1980.
Va
reformar Graham Central Station a principis
dels anys noranta i va actuar amb la banda durant diversos anys, durant els quals
van publicar dos àlbums en directe.
Un es va gravar al Japó el 1992, i l'altre, gravat a Londres el
1996, només es van imprimir 1000 còpies
i es va vendre exclusivament
en concerts.
El
1998, va gravar un àlbum en solitari
amb el nom de Graham
Central Station GCS 2000. Va ser una col·laboració entre Larry Graham i Prince. Tot i que Graham va escriure
totes les cançons, excepte
una coescrita per Prince, l'àlbum va ser coarranjat i coproduït per
Prince, i la majoria dels instruments i les veus van ser gravades tant per Graham com per Prince. Graham també va tocar el baix en gires amb Prince del 1997
al 2000. Va aparèixer al VHS Beautiful
Strange de Prince del 1998 i al DVD Rave Un2 the Year 2000 de 1999. Des de llavors, ha aparegut amb Prince en diversos llocs internacionals. Graham i Graham Central Station
van actuar internacionalment amb
una gira mundial el 2010 i la gira internacional "Funk Around
the World" el 2011.
Va aparèixer com a convidat especial amb Zigaboo Modeliste, R. Kelly i
Billy Idle al "Rock N' Soul Dance Party Superjam" del membre de My Morning
Jacket, Jim James, al
Festival de Música de Bonnaroo del 2013.
El
2020, va ser classificat com
a número 7 a la llista de "50 millors baixistes de tots els temps"
de Rolling Stone.
Graham
és el germanastre de Dennis
Graham i l'oncle del raper
i actor canadenc Drake.
Graham
va ser pioner en la tècnica
del "slapping" al baix
elèctric (ell s'hi refereix com
a "thumpin' and pluckin'"),
en part per proporcionar elements
percussius i rítmics a la línia de baix quan
la seva mare va decidir deixar
de tenir un bateria a la seva banda. Aquest estil combina
un cop percussiu amb el polze a les cordes més greus
amb un cop agressiu amb els
dits a les cordes més agudes, el cop del polze utilitzat
per emular un bombo i el pop del dit índex o mig una caixa. La tècnica slap-and-pop també utilitza moltes notes apagades o "mortes",
cosa que augmenta l'efecte rítmic. Ampliant radicalment la paleta tonal del baix,
l'estil s'ha convertit en l'arquetip del funk modern.
L'estil de slapping va ser utilitzat posteriorment per artistes com Bootsy Collins (Parliament-Funkadelic), Prince, Les Claypool
(Primus), Bernard Edwards (Chic), Louis Johnson, Mark
King, Keni Burke, Victor Wooten, Kim Clarke de Defunkt, Flea (Red Hot Chili Peppers), Marcus Miller i Stanley Clarke.
Enregistraments en solitari
1980: One in a Million You
1981: Just Be My Lady
1982: Sooner or Later
1983: Victory
1985: Fired Up
2019: Chillin'