(William Keith Relf)
Cantant,
harmonicista
Instruments: Veu, harmònica
Tipus
de veu: Baríton, tenor
Gèneres:
Blues rock, rock dur, rock psicodèlic,
folk rock, rock progressiu
Naixement: 22 de març de 1943, Richmond, Surrey, Anglaterra
Mort: 14 de maig de 1976, Londres, Anglaterra
Tenia
un rang vocal que abastava
des del tenor fins al baríton,
amb una veu aguda i potent que s'adaptava bé al blues rock i al rock psicodèlic
William
Keith Relf (22 de març de
1943 - 12 de maig de 1976) va ser un músic anglès, conegut
per ser el vocalista principal i harmonicista de la
banda de rock The Yardbirds.
Posteriorment, va formar la banda Renaissance
amb la seva germana Jane Relf, el exbaterista de The Yardbirds Jim
McCarty i el exteclista de The Nashville Teens John Hawken.
Relf
va néixer en la Institució
Richmond el 22 de març de 1943, fill
de Mary Elsie Vickers i
William Arthur Percy Relf. Keith
tenia una germana, Jane. El seu pare era obrer i la seva mare, mestressa de casa.
Relf
va començar a tocar en bandes
al voltant de l'estiu de
1956 com a cantant,
guitarrista i harmonicista.
Relf coescribió
moltes de les cançons originals dels Yardbirds ("Shapes of Thing", "I Ain't Doni Wrong", "Over Under Sideways
Down", "Happenings Ten Years Time Ago"), mostrant més tard una inclinació
cap a la música acústica/folk a mesura que avançaven els anys
seixanta ("Only the Black Rose"). També va cantar una versió primerenca de "Dazed and Confused" en concerts en viu dels Yardbirds, després d'escoltar el músic Jake Holmes interpretar la cançó, que després va ser gravada
pel grup successor de la banda, Led Zeppelin.
El
seu primer senzill en solitari, “Mr. Zero”, va aconseguir
el lloc número 50 en la llista
de senzills del Regne Unit al maig de 1966.
Després
de la separació dels Yardbirds al juliol de 1968, Relf va formar el duo acústic Together amb el seu company
dels Yardbirds Jim McCarty, seguit
immediatament per Renaissance
(que també incloïa a la seva
germana Jane Relf). Després
de deixar Renaissance en
1970, va començar a produir
a altres artistes: Steamhammer, la banda de folk rock Hunter Muskett, el grup acústic de música del món Amber, la banda psicodèlica Saturnalia, i la banda de blues rock Medicine Head (amb la qual també tocava el baix). En 1974, va
formar el grup de rock progressiu
Armageddon. El seu àlbum debut homònim, Armageddon, es va gravar a Anglaterra
i es va publicar als Estats
Units a través de A&M Rècords.
Les notes originals de l'àlbum
utilitzaven el terme “supergrup”; El seu personal (a més de Relf) incloïa
al bateria Bobby Caldwell (anteriorment membre de la banda
de Captain Beyond i Johnny Winter),
el guitarrista Martin Pugh (de Steamhammer,
The Rod Stewart Album i més tard
de 7th Order), i el baixista
Louis Cennamo (també anteriorment
de Renaissance i Steamhammer).
En
1966, es va casar amb April
Liversidge. Van tenir dos fills, Danny i Jason.
El
12 de maig de 1976, Relf va
morir en el soterrani de la seva
casa als 33 anys per electrocució mentre tocava una guitarra elèctrica sense presa de terra. Va tenir diversos problemes de salut al llarg de la seva vida, incloent-hi emfisema i asma. És possible que estigués prenent medicaments com la teofilina, comunament utilitzats per a tractar aquestes malalties en aquest moment, i aquests fàrmacs podrien haver-li provocat taquicàrdia o arrítmia, la qual cosa possiblement va contribuir a la seva
incapacitat per a sobreviure
a la descàrrega elèctrica. La
seva mort es va anunciar l'endemà passat, el 14 de maig, data que a vegades s'esmenta erròniament com la seva defunció.
Va
ser enterrat en el cementiri
de Richmond.
La
inducció pòstuma de Relf al Saló de la Fama del Rock and roll en 1992 amb els Yardbirds
va estar representada per la seva vídua
April i els seus fills Danny i Jason ("Jay").
La
majoria de les gravacions
de Relf es van publicar sota el nom
del grup al qual pertanyia en aquest moment. No obstant això, en els seus
inicis, va intentar consolidar-ho
com a solista, i en 1966 va publicar dos senzills sota el seu propi nom:
Mr.
Zero " / "Knowing" (maig de 1966) Costat A escrit per Bob Lind
"Shapes in My Mind"
/ "Blue Sands" (novembre
de 1966) La cara B és una cançó
instrumental acreditada a Relf, però interpretada pels Outsiders