(Josef Erich Zawinul)
Teclista i compositor
Gèneres:
Jazz, jazz fusion, R&B, soul music, blue-eyed
soul, crossover jazzm, world music
Naixement:
7 juliol 1932 a Vienna, Àustria
Mort:
11 September 2007 a Vienna,
Àustria
Josef Erich Zawinul va ser un
teclista i compositor austríac de jazz i jazz fusió. Va començar a destacar amb el saxofonista Cannonball Adderley, Zawinul va tocar amb Miles Davis i es va convertir en un dels
creadors del jazz fusió, un
gènere musical que combinava
el jazz amb el rock. Va cofundar els
grups Weather Report i The Zawinul
Syndicate. Va ser pioner en
l'ús del piano elèctric i
el sintetitzador, i va ser nomenat
"Millor teclista elèctric"
vint-i-vuit vegades pels lectors
de la revista DownBeat.
Zawinul va créixer a Viena, Àustria. L'acordió va ser el seu primer instrument. Quan tenia
sis o set anys, va estudiar
clarinet, violí i piano al Conservatori de Viena (Konservatorium
Wien). Durant la dècada de 1950 va ser pianista de plantilla per a Polydor. Va treballar com a músic de jazz amb Hans Koller, Friedrich Gulda, Karl Drewo i Fatty George. El 1959 es va traslladar
als Estats Units per assistir al Berklee College of Music, però una setmana més tard
va rebre una oferta de treball
de Maynard Ferguson, així
que va deixar els estudis i va anar de gira. Després va acompanyar Dinah Washington. Va passar la major part de la dècada de 1960 amb Cannonball Adderley. Durant aquest temps,
va escriure "Mercy, Mercy, Mercy", "Walk Tall" i "Country Preacher", i va tocar el piano elèctric.
Com es relata a l'obituari
de Zawinul al New York Times, "En aquell temps no era gens comú que un líder de banda negre com Adderley contractés
un músic blanc com el Sr. Zawinul i les gires podien ser problemàtiques. 'Sovint havia de seure al fons del cotxe quan conduíem
per certes parts del Sud',
va dir el Sr. Zawinul en
una entrevista del 1997 amb Anil
Prasad de la revista Innerviews.
Però, va afegir, amb la seva característica
bravura, 'Aquest tipus de
coses mai em van pertorbar; volia tocar música amb els millors,
i podia tocar a aquest nivell amb els
millors'".
A finals de la dècada, Zawinul va gravar amb Miles Davis a In a Silent Way i Bitches Brew,
mentre Davis establia el gènere de la fusió de jazz combinant el jazz amb el rock.
El 1970, Zawinul va fundar Weather Report amb Wayne Shorter. Els seus dos primers
anys van emfatitzar un format d'improvisació en grup relativament obert, similar al que feia Miles
Davis en un format més orientat al rock. No obstant això, Zawinul va començar a fer canvis amb el seu
tercer àlbum, Sweetnighter.
Elements funk com el baix i el pedal wah-wah van començar a introduir-se al so de
la banda. Amb el quart àlbum, Mysterious Traveller, les formes musicals es
van compondre de manera similar a la música clàssica, i la combinació d'harmonies de jazz amb el groove dels anys
70 va ajudar a portar la banda al seu
període de més èxit comercial.
L'èxit comercial més gran de la banda
va venir de la composició de Zawinul
"Birdland" a l'àlbum
de 1977 Heavy Weather, que va arribar al número 30 a
la llista d'àlbums pop de Billboard. "Birdland" és una de les peces de jazz més reconeixibles dels anys 70, enregistrada per The Manhattan Transfer, Quincy Jones, Maynard Ferguson i Buddy Rich, entre d'altres. La cançó li va valer tres Grammys.
Weather Report va estar actiu fins a mitjans
dels anys 80, amb Zawinul i Shorter
com a únics membres constants durant múltiples canvis de
personal. Shorter i Zawinul
van prendre camins separats després de gravar Sportin' Life, però es va descobrir que havien de fer un àlbum més per complir
el seu contracte amb CBS
Records. This Is This! es va convertir, per tant,
en l'últim àlbum de la
banda.
El 1991, Zawinul va rebre un Doctorat Honoris Causa
en Música del Berklee College
of Music i en aquesta ocasió va actuar amb un grup format per Matthew Garrison, Torsten de Winkel, Abe Laboriel Jr. i Melvin
Butler.
The Zawinul Syndicate
va ser una banda de jazz fusió formada el 1988. Va
evolucionar a partir de Weather Report.
El seu estil es podria descriure com una combinació de grooves inusuals, ritmes impulsors i
swing i molts préstecs de diferents cultures musicals.
El mateix Zawinul
va declarar que va donar nom a la banda a causa d'un sindicat que s'assemblava més a una família que "només" a
una banda.
Després de la mort de Zawinul el 2007, diversos membres
del Zawinul Syndicate van
decidir reformar-se i interpretar la música de Zawinul
en directe sota el seu nom abreujat, Syndicate.
Entre els membres
importants del Syndicate al
llarg dels anys hi ha Scott Henderson, Bobby
Thomas Jr, Linley Marthe, Paco Sery, Manolo Badrena, Nathaniel Townsley,
Sabine Kabongo, Gary Poulson,
Richard Bona i Victor Bailey.
Zawinul també va compondre una simfonia, anomenada Històries del Danubi, que va ser encarregada per la Brucknerhaus
de Linz. Es va estrenar com a part
del Linzer Klangwolke (un
gran esdeveniment de retransmissió
a l'aire lliure) per a la inauguració del Festival Bruckner
de 1993 a Linz. En els seus
set moviments, la simfonia traça el curs del Danubi des de Donaueschingen a
través de diversos països i acaba al Mar Negre. Va ser enregistrada el
1995 per l'Orquestra Filharmònica
Estatal Txeca de Brno,
dirigida per Caspar Richter.
Zawinul va emmalaltir i va ser hospitalitzat a la seva Viena
natal el 7 d'agost de 2007, després
de concloure una gira europea de cinc setmanes. Va morir poc més d'un mes després
a causa d'una forma rara de càncer
de pell (carcinoma de cèl·lules
de Merkel) l'11 de setembre
de 2007. Va ser incinerat a la Feuerhalle
Simmering i les seves
cendres van ser enterrades al cementiri
central de Viena. La seva dona, Maxine,
havia mort a principis del mateix any. Els van sobreviure
els seus fills Erich, Ivan i Anthony.
Enregistraments amb “Cannonball Adderley”
Mercy, Mercy, Mercy!
Live at "The Club" (1966)
Country Preacher (1969)
Enregistraments amb “Miles Davis”
In a Silent Way -
Columbia (1968)
Bitches Brew - Columbia (1970)
Enregistraments amb “Weather Report”
1971: Weather Report
(Columbia)
1972: I Sing the Body Electric (Columbia)
1972: Live in Tokyo (Columbia)
1973: Sweetnighter (Columbia)
1974: Mysterious Traveller
(Columbia)
1975: Tale Spinnin' (Columbia)
1976: Black Market (Columbia)
1977: Heavy Weather (Columbia/Legacy)
1978: Mr. Gone (Columbia)
1979: 8:30 (Columbia)
1980: Night Passage
(Columbia)
1982: Record (Columbia)
1982: Weather Report
(Columbia)
1983: Procession (Columbia)
1983: Domino Theory (Columbia)
1984: Sportin' Life
(Columbia)
1985: This Is This! (Columbia)
Enregistraments amb “The Zawinul
Syndicate”
1988: The Immigrants
(Columbia)
1989: Black Water (Sony Music)
1992: Lost Tribes
(Columbia)
2005: Vienna Nights:
Live at Joe Zawinul´s Birdland (BHM)
2012: 75th (BHM)