John Paul Jones

(John Baldwin)

Músic, productor discogràfic, arranjador

Instruments: baix, teclats, mandolina

Gèneres: Rock

Naixement: 3 de gener de 1946 a Sidcup, Kent, Anglaterra

Va començar a tocar el piano als sis anys, aprenent del seu pare, Joe Baldwin, pianista i arranjador de big bands en les dècades de 1940 i 1950, especialment amb Ambrose and his Orchestra. La seva mare també es dedicava a la música, la qual cosa permetia a la família actuar junta amb freqüència en gires per Anglaterra com a espectacle de vodevil. Les seves influències abastaven des del blues de Big Bill Broonzy i el jazz de Charles Mingus fins al piano clàssic de Serguei Rachmaninoff.

Pel fet que els seus pares viatjaven amb freqüència, Baldwin va ser enviat a un internat a primerenca edat. Va estudiar en el Christ's College de Blackheath, Londres, on va estudiar música formalment. Als 14 anys, Baldwin es va convertir en director de cor i organista d'una església local. Aquest any, va comprar el seu primer baix, un Dallas Tuxedo elèctric de cos sòlid; més tard, va comprar altres baixos que va intercanviar parcialment fins que va adquirir el Fender Jazz Bass de 1962, que va usar fins a 1976. Jones ha dit que la fluïdesa del músic de Chicago Phil Upchurch el va inspirar a aprendre a tocar el baix en el seu LP”You Ca't Sit Down", que inclou un solo de baix memorable.

Baldwin es va unir a la seva primera banda, The Deltes, als 15 anys. Després va tocar el baix per al grup londinenc de jazz-rock Jett Blacks, un col·lectiu que incloïa al guitarrista John McLaughlin. La seva gran oportunitat va arribar en 1962, quan va ser contractat per Jet Harris i Tony Meehan del reeixit grup britànic The Shadows per un període de dos anys. Poc abans de contractar a Baldwin, Harris i Meehan acabaven de tenir un èxit número 1 amb”Diamonds”(una cançó en la qual havia tocat Jimmy Page, el futur company de banda de Jones). La col·laboració de Baldwin amb The Shadows gairebé va impedir la futura formació de Led Zeppelin, quan les parts van entaular converses sobre la possibilitat que Baldwin reemplacés al seu baixista Brian Locking, qui va deixar la banda a l'octubre de 1963, però John Rostill va ser finalment triat per a ocupar el lloc.

En 1964, per recomanació de Meehan, Baldwin va començar a treballar en sessions d'estudi amb Decca Rècords. Des de llavors i fins a 1968, va participar en centenars de sessions de gravació. Aviat va ampliar el seu treball d'estudi tocant teclats, fent arranjaments i assumint la direcció general de l'estudi, la qual cosa va resultar en una gran demanda dels seus serveis. Va treballar amb nombrosos artistes, entre ells els Rolling Stones en Their Satanic Majesties Request (l'arranjament de cordes de Jones s'escolta en”She's a Rainbow”); Herman's Hermits; Donovan (en”Sunshine Superman”,”Hurdy Gurdy Man”i”Mellow Yellow”); Jeff Beck; Françoise Hardy; Cat Stevens (en”Matthew and Son”); Rod Stewart; Shirley Bassey; Lulu; i molts altres. A més de les sessions de gravació amb Dusty Springfield, Jones també va tocar el baix en la seva sèrie d'actuacions Talk of the Town. Els seus arranjaments i interpretació en”Sunshine Superman”de Donovan van resultar que el productor Mickie Most el contractés com a arranjador de capçalera per a molts dels seus propis projectes, amb Tom Jones, Nico, Wayne Fontana, els Walker Brothers i molts altres. En 1967, Most, com a supervisor musical, també li va encarregar a Jones els arranjaments musicals per a la pel·lícula d'Herman's Hermits,”Mrs. Brown, You'veu Got a Lovely Daughter", estrenada al gener de 1968. Tal va ser la magnitud del treball d'estudi de Jones —centenars de sessions— que anys després va declarar: «No recordo ni tres quartes parts de les sessions en les quals vaig participar».

Va ser durant la seva etapa com a músic de sessió que Baldwin va adoptar el nom artístic de John Paul Jones. Aquest nom li va ser suggerit per un amic, Andrew Loog Oldham, qui havia vist un pòster de la pel·lícula John Paul Jones de 1959 a França. Va llançar la seva primera gravació en solitari com John Paul Jones,”Baja”(escrita per Lee Hazlewood i produïda per Oldham) /”A Foggy Day in Vietnam", com a senzill en Pye Rècords a l'abril de 1964.

Jones ha declarat que, com a músic de sessió, completava dues o tres sessions al dia, treballant sis o set dies a la setmana. No obstant això, per a 1968 se sentia esgotat per la gran càrrega de treball: «Organitzava 50 o 60 coses al mes i estava començant a esgotar-me».

Durant la seva etapa com a músic de sessió, Jones es va creuar sovint amb el guitarrista Jimmy Page, un veterà company de sessió. Al juny de 1966, Page es va unir als Yardbirds, i en 1967 Jones va contribuir a l'àlbum Little Games d'aquesta banda. L'hivern següent, durant les sessions de The Hurdy Gurdy Man de Donovan, Jones li va expressar a Page el seu desig de formar part de qualsevol projecte que el guitarrista pogués estar planejant. Més tard aquest any, els Yardbirds es van dissoldre, deixant a Page i al baixista Chris Dreja per a completar les dates prèviament reservades dels Yardbirds a Escandinàvia. Abans que es pogués formar una nova banda, Dreja es va anar per a dedicar-se a la fotografia. Jones, per suggeriment de la seva esposa, li va preguntar a Page sobre el lloc vacant, i el guitarrista el va convidar amb entusiasme a col·laborar.

El vocalista Robert Plant i el bateria John Bonham es van unir per a formar un quartet. Inicialment coneguts com”New Yardbirds”pels seus concerts a Escandinàvia, la banda aviat es va fer coneguda com a Led Zeppelin.

Jones va ser responsable de les línies de baix clàssiques del grup, en particular les de”Ramble On”i”The Lemon Song”(Led Zeppelin II), i dels canvis de compàs, com els de”Black Dog”(Led Zeppelin IV). Com a part de la secció rítmica de Led Zeppelin al costat del bateria John Bonham, Jones compartia la seva afició pels ritmes funk i soul, la qual cosa va enfortir i va ampliar la seva afinitat musical.

Després de retirar de les gires en 1975 el seu Fender Jazz Bass (que havia estat usant des dels seus dies amb The Shadows a principis dels 60), Jones va passar a usar baixos Alembic dissenyats a mida per a les gires. No obstant això, continuava preferint usar el Jazz Bass en l'estudi i en una entrevista de 2010 va esmentar que encara el tenia en aquest moment. Les habilitats de Jones amb el teclat van afegir una dimensió eclèctica que va convertir a Led Zeppelin en alguna cosa més que una banda de hard rock. Entre els aspectes més destacats del teclat s'inclouen la delicada”The Rain Song”(Houses of the Holy), tocada en un mellotron; la funky”Trampled Under Foot”, tocada en un clavinet (Physical Grafiti); i les escales orientals de”Kashmir”, també tocada en un mellotron (també en Physical Grafiti). En les presentacions en viu, la peça destacada per a teclat de Jones va anar”No Quarter”, que sovint durava fins a mitja hora i a vegades incloïa fragments de ”Amazing Grace”, el ”Concert d'Aranjuez” de Joaquín Rodrigo, que havia inspirat Sketches of Spain de Milers Davis, i variacions de peces clàssiques de compositors com Rachmaninoff.

Les diverses contribucions de Jones al grup es van estendre a l'ús d'altres instruments, com la mandolina, la flauta dolça i un inusual instrument acústic de tres pals compost per una guitarra de sis i una altra de dotze cordes. Jones solia usar pedals de baix per a complementar el so de la banda mentre tocava teclats i mandolina. En la gira de la banda pels Estats Units en 1977, Jones va cantar la veu principal en”The Battle of Evermore”, reemplaçant a Sandy Denny, qui havia cantat en la versió d'estudi.

Si bé tots els membres de Led Zeppelin tenien fama d'excessos fora de l'escenari (una etiqueta que, segons s'ha afirmat, era exagerada), Jones era considerat àmpliament el membre més tranquil i reservat del grup. Per part seva, Jones ha afirmat que es divertia tant en la gira com els seus companys, però era més discret sobre aquest tema, declarant: «Vaig consumir més drogues de les que puc recordar. Simplement ho vaig fer en silenci». Benoit Gautier, un empleat de Atlantic Rècords a França, es va fer ressò d'aquesta impressió, afirmant: «El tipus més savi de Led Zeppelin era John Paul Jones. Per què? Mai es va veure atrapat en una situació incòmoda»

Després de gires esgotadores i llargs períodes lluny de la seva família, a la fi de 1973 Jones començava a mostrar signes de desil·lusió. Va considerar deixar Led Zeppelin per a passar més temps amb la seva família, però el mánager de la banda, Peter Grant, ho va convèncer de tornar. Va fer broma dient que li interessava convertir-se en el director del cor de la Catedral de Winchester, la qual cosa va ser confirmat per diverses fonts. Jones va explicar posteriorment les seves reserves:

“No volia perjudicar el grup, però tampoc volia que la meva família es desintegrés. Vam fer moltíssimes gires en aquells primers temps. Estàvem tots molt cansats i sota pressió, i la situació va arribar a un punt crític. Quan em vaig unir a la banda, no vaig pensar que duraria tant, potser dos o tres anys, i després continuaria amb la meva carrera com a músic i fent música per a pel·lícules”.

Es rumoreja que la cançó de Led Zeppelin ”Royal Orleans”, del seu àlbum Presence, tracta sobre una experiència que Jones va tenir durant una gira pels Estats Units. La cançó tracta sobre una persona que, per error, porta a una drag queen a la seva habitació d'hotel, qui es queda adormida amb un porro de marihuana a la mà, calant foc a l'habitació. ”Royal Orleans” era el nom d'un hotel on els membres de Led Zeppelin s'allotjaven quan visitaven Nova Orleans, ja que allí no hi havia tanta gent demanant autògrafs. En una entrevista concedida a la revista Mojo en 2007, Jones va aclarir la veracitat d'aquest rumor, declarant:

“Els travestís eren amics de Richard Cole; gent normal i amable, i tots estàvem en algun bar. Que confongués a un travestí amb una noia és una ximpleria; això li va passar a una altra persona en un altre país... En fi, ”Stephanie” va acabar a la meva habitació, ens armem un parell de porros, em vaig quedar adormit i li vaig calar foc a l'habitació de l'hotel, com sol passar, ja, ja, i quan vaig despertar estava ple de bombers!”

La participació de Jones en Led Zeppelin no va interrompre el seu treball de sessió. En 1969, va tornar a l'estudi per a tocar el baix en l'àlbum ”A Way of Life” de Family Dogg. Jones va ser la primera opció de Madeline Bell per a produir i arreglar el seu àlbum de 1974, ”Comin' Atcha". També va tocar el baix en el tema d'obertura de l'àlbum ”HQ” de Roy Harper, en el qual també va participar el guitarrista David Gilmour. Altres contribucions inclouen tocar el baix en ”Rockestra” de Wings i ”Back to the Egg” juntament amb el bateria de Zeppelin, John Bonham.

Led Zeppelin es va dissoldre en 1980 amb la mort de John Bonham. «Quan John va morir, m'acabava de mudar a Devon per a educar a la meva família», va dir Jones. «Així que, després de la separació, em vaig quedar completament al marge. I haig de dir que no ho vaig estranyar».

Jones va col·laborar posteriorment amb artistes com Diamanda Galás, REM, Jars of Clay, Heart, Ben E. King, Peter Gabriel, Foo Fighters, Lenny Kravitz, Cinderella, The Mission, La Fura dels Baus, Harp Consort, Brian Eno, Butthole Surfers i Uncle Earl.

Va aparèixer en sessions i vídeos per a Paul McCartney i va estar involucrat en la banda sonora de la pel·lícula Give My Regards to Broad Street. En 1985, el director Michael Winner li va demanar a Jones que proporcionés la banda sonora de la pel·lícula Scream for Help, amb Jimmy Page apareixent en dues pistes. Jones proporciona la veu per a dues de les cançons. Va gravar i va realitzar una gira amb la cantant Diamanda Galás en el seu àlbum de 1994, The Sporting Life (co-acreditat a John Paul Jones). En 1985, Jones es va unir a Page i Plant per al concert Live Aid, amb Phil Collins i Tony Thompson en la bateria. Els antics membres van tornar a formar-se per al concert del 40 aniversari de Atlantic Rècords el 14 de maig de 1988. Page, Plant i Jones, amb el fill de John Bonham, Jason, van tancar l'esdeveniment. En 1992, Jones va arreglar l'orquestració en l'àlbum de REM Automatic for the People.

En 1995, la banda Heart va llançar un àlbum acústic en viu anomenat The Road Home. Va ser produït per Jones i ho va incloure tocant diversos instruments. També en 1995, Harp Consort, d'Andrew Lawrence-King, va llançar un conjunt de tres cançons en espanyol a l'estil del segle XVII, compostes per Jones, acompanyades per instruments barrocs com a arpes, chitarrones, guitarres, lirons, viola de gamba i percussió (aquest CD de 10 minuts, titulat Amores Pasados, es va acompanyar amb el disc debut de The Harp Consort, Llum i Nord).

Zooma, el seu àlbum debut com a solista, es va llançar al setembre de 1999 amb el segell DGM de Robert Fripp, seguit en 2001 per The Thunderthief. Tots dos àlbums van estar acompanyats de gires, en les quals va tocar amb Nick Beggs (Chapman Estic) i Terl Bryant (bateria).

En 2004, va realitzar una gira com a part del grup Mutual Admiration Society, juntament amb Glen Phillips (el líder de la banda Toad the Wet Sprocket) i els membres de la banda Nickel Creek.

Jones toca en dos temes de l'àlbum In Your Honor de Foo Fighters. Toca la mandolina en ”Another Round” i el piano en ”Miracle", tots dos inclosos en el disc acústic. El líder de la banda, Dave Grohl (un gran fan de Led Zeppelin), ha descrit l'aparició de Jones com ”la segona millor experiència de la meva vida".

També s'ha diversificat com a productor de discos, havent produït àlbums com l'àlbum de Mission Children, el segon àlbum de Datsuns Outta Sight, Outta Mind (2004) i l'àlbum de música antiga de Uncle Earl 's Waterloo, Tennessee, llançat al març de 2007 en Rounder Rècords.

Al maig de 2007, va acompanyar a Robyn Hitchcock i Ruby Wright en la interpretació de la cançó ”Gigolo Aunt” en un homenatge al fundador de Pink Floyd, Syd Barrett, a Londres, la qual cosa va fer amb mandolina.

Va tocar en Bonnaroo 2007 en col·laboració amb Ben Harper i Questlove, bateria de The Roots, com a part de la Super-Jam estel·lar del festival, una tradició anual que reuneix músics de renom mundial per a improvisar en l'escenari durant diverses hores. Jones va aparèixer i va tocar la mandolina amb Gillian Welch durant el festival en la cançó ”Look at Miss Ohio” i una versió de ”Jackson” de Johnny Cash. També va participar en la presentació de Ben Harper & the Innocent Criminals, on van interpretar una versió de ”Dazed and Confused”. Jones va tancar el primer set de Gov't Mule, tocant part de ”Moby Dick” i després ”Livin Lovin Maid” en el baix, per a després tocar els teclats en les cançons ”Since I'veu Been Loving You” i ”No Quarter”. Jones també va tocar la mandolina amb el grup femení de bluegrass Uncle Earl, l'àlbum del qual va produir en 2007.

Jones, que toca la mandolina, va tocar ”Whole Lotta Love” de Led Zeppelin amb els enèrgics Duhks de Winnipeg en el MerleFest d'abril de 2007 a Carolina del Nord.

Jones va tocar en l'espectacle de reunió de Led Zeppelin en l'O2 Arena de Londres el 10 de desembre de 2007 amb els altres membres restants de Led Zeppelin com a part d'un tribut a Ahmet Ertegun.

En 2008, Jones va produir l'àlbum debut en solitari de la cantant i violinista de Nickel Creek, Sara Watkins. Com es va esmentar anteriorment, Jones va realitzar una gira amb Watkins, Glen Phillips i la resta de Nickel Creek a fins de 2004 en una col·laboració titulada Mutual Admiration Society.

El 10 de febrer de 2008, Jones va aparèixer amb els Foo Fighters en els Premis Grammy dirigint la part orquestral de la cançó ”The Pretendre”. El 7 de juny de 2008, Jones i Jimmy Page van aparèixer amb els Foo Fighters per a tancar el concert de la banda en l'Estadi de Wembley. Jones va actuar amb Sonic Youth i Takehisa Kosugi, component la música d'escenari per a «Nearly 90» de Merce Cunningham, que es va presentar del 16 al 19 d'abril de 2009 en l'Acadèmia de Música de Brooklyn.

Entre 2009 i 2010 va formar part d'un supergrup amb Dave Grohl i el líder de Queens of the Stone Age, Josh Homme, anomenat Them Crooked Vultures. El trio va tocar el seu primer concert junts el 9 d'agost de 2009 en el Metre de Chicago, i el seu primer àlbum va ser llançat el 17 de novembre de 2009.

Al febrer i març de 2011, va formar part de la banda de l'òpera Anna Nicole de Mark-Anthony Turnage, sobre la model de Playboy Anna Nicole Smith, en la Royal Opera House de Covent Garden, Londres. A l'agost de 2011, va actuar en els festivals de Reading i Leeds al costat de Seasick Steve. El 16 de setembre de 2012, Jones va participar en el concert benèfic Sunflower Jam en el Royal Albert Hall de Londres, al costat del guitarrista Brian May de Queen, el bateria Ian Paice de Deep Purple i els vocalistes Bruce Dickinson de Iron Maiden i Alice Cooper.

Al novembre de 2012, Jones va realitzar una gira pel Regne Unit amb la banda noruega d'avantguarda i improvisació Supersilent. El 6 de desembre de 2012, Jones va tocar baix, guitarra i mandolina amb Robyn Hitchcock com 'Biscotti' en Cecil Sharp House, Londres. El 30 d'abril de 2013, Jones va aparèixer en viu en el programa de televisió de la BBC Later... amb Jools Holland, tocant el baix per a Seasick Steve en ”Down on the Farm", del nou àlbum de Seasick Steve, Hubcap Music. L'1 de maig de 2013, Jones va aparèixer amb Seasick Steve en un concert en el Roundhouse de Camden, Londres. Presentat per Seasick Steve com a membre de ”la millor banda de rock de la història", Jones va tocar el baix, la mandolina i la guitarra d'acer, i també va prestar la seva veu.

El dissabte 29 de juny de 2013, Jones va tocar la guitarra durant la seva aparició amb Rokia Traoré, qui va inaugurar l'escenari Pyramid aquest matí en Glastonbury 2013. També va ser teloner de Seasick Steve en l'escenari de West Holt en el mateix festival. Durant novembre de 2013, Jones es va unir a una gira de set dies pel sud-est dels Estats Units, tocant la mandolina amb Dave Rawlings Machine. El concert a Atlanta (21 de novembre de 2013) va incloure una versió de ”Going to Califòrnia” de Led Zeppelin. Jones també va estar de gira amb Dave Rawlings Machine a la tardor de 2014. El 5 i 6 de setembre de 2015, Jones, juntament amb el bateria de Queen, Roger Taylor, es va unir a Foo Fighters en l'escenari de Milton Keynes per a interpretar una versió de ”Under Pressure” de Queen, amb Taylor Hawkins i Dave Grohl cantant. Sortint del seu gènere habitual, va compondre tres cançons per a llaüt per a l'àlbum de 2015 Amores Pasados de John Potter, Anna Maria Friman, Ariel Abramovich i Jacob Herringman.

En 2017, Jones va formar el trio ”Tres Coyotes” amb el compositor finlandès Magnus Lindberg i el violoncel·lista finlandès Anssi Karttunen. Es van presentar a Hèlsinki (Teatre Savoy, 2017), Torí (Festival de Jazz de Torí, 2019) i Estrasburg (Festival Musica, 2022). En 2019, va formar el duo ”Sons of Chipotle” amb Anssi Karttunen. El grup va debutar amb una gira per Àsia a Seül, en el Plau Vib, i a Tòquio, en el Pit Inn de Tòquio, el Japó, al setembre d'aquest any. Per als xous de Tòquio se'ls van unir els músics Jim O'Rourke i Otomo Yoshihide. La primera data programada de la banda als Estats Units en el Big Ears Festival en Knoxville, Tennessee, es va cancel·lar al març de 2020 a causa del brot de COVID-19 i finalment va tenir lloc en Big Ears en 2024.

Enregistraments amb”Led Zeppelin”

Led Zeppelin (1969)

Led Zeppelin II (1969)

Led Zeppelin III (1970)

Led Zeppelin IV (1971)

Houses of the Holy (1973)

Physical Graffiti (1975)

Presence (1976)

In Through the Out Door (1979)

Coda (1982)

Enregistraments com a lider (Àlbums d'estudi)

The Sporting Life (1994) amb Diamanda Galás

Zooma (1999)

The Thunderthief (2001)

Enregistraments amb”Them Crooked Vultures”

Them Crooked Vultures (2009)

Álbumes de bandas sonoras

Scream for Help (1985)

Treball de sessió i producció

Artista	Any	Titol
Donovan	1966	Mellow Yellow
Yardbirds	1967	Little Games
The Rolling Stones	1967	Their Satanic Majesties Request
Billy Nicholls	1968	Would You Believe
The Mission	1988	Children
R.E.M.	1992	Automatic For The People
Butthole Surfers	1993	Independent Worm Saloon
Heart	1995	The Road Home
Seasick Steve	2011	You Can't Teach an Old Dog New Tricks
Seasick Steve	2013	Hubcap Music