Guitarrista i compositor
Naixement:
4 de gener de 1942, Doncaster, Anglaterra
John McLaughlin
(nascut el 4 de gener de 1942), també conegut com a Mahavishnu, és un
guitarrista, director de banda i compositor anglès. Pioner de la fusió de jazz,
la seva música combina elements de jazz amb rock, música del món, música
clàssica occidental, flamenc i blues. Després de contribuir a diversos grups
britànics clau de principis dels anys seixanta, McLaughlin va fer
Extrapolation, el seu primer àlbum com a director de banda, el 1969. Després es
va traslladar als Estats Units, on va tocar amb el grup Lifetime del bateria
Tony Williams i després amb Miles Davis en els seus àlbums de fusió de jazz
elèctric de 1969-72 In a Silent Way, Bitches Brew, Jack Johnson, Live-Evil i On
the Corner. La seva banda elèctrica dels anys setanta, la Mahavishnu Orchestra,
interpretava un estil musical tècnicament virtuós i complex que fusionava el
jazz elèctric i el rock amb influències índies.
El solo de
McLaughlin a "Miles Beyond" del seu àlbum Live at Ronnie Scott's va
guanyar el premi Grammy 2018 al millor solo de jazz improvisat. Ha rebut
múltiples premis de "Guitarrista de l'any" i "Millor guitarrista
de jazz" de revistes com DownBeat i Guitar Player segons enquestes de
lectors. El 2003, va ocupar el lloc 49 a la llista dels "100 millors
guitarristes de tots els temps" de la revista Rolling Stone. El 2009,
DownBeat va incloure McLaughlin a la seva llista sense classificar dels
"75 grans guitarristes", a la categoria de "Mestres del jazz
modern". El 2012, la revista Guitar World el va classificar en el lloc 63
a la seva llista dels 100 millors. El 2010, Jeff Beck va qualificar McLaughlin
de "el millor guitarrista viu", i Pat Metheny també l'ha descrit com
el millor guitarrista del món. El 2017, McLaughlin va rebre un doctorat honoris
causa en música del Berklee College of Music.
John McLaughlin va
néixer el 4 de gener de 1942 en una família de músics a Doncaster, South
Yorkshire, Anglaterra. La seva mare, Mary, era violinista de concerts; el seu
pare, John, d'ascendència irlandesa, era enginyer. El jove John McLaughlin va
ser criat principalment per la seva mare i la seva àvia; el seu pare, el gran
John, es va separar de Mary quan ell tenia 7 anys. El jove John no va tenir una
relació amb el seu pare durant la major part de la seva vida, fins a finals
dels anys 70, quan va contactar amb el seu pare i el va portar a un pub. El jove
John va dir sobre l'experiència: "Sense el meu pare, no seria aquí.
Almenys vaig tenir un tancament, i per això dono les gràcies a la meva bona
estrella"; el seu pare va morir més tard d'un atac de cor. A més, als 7
anys, el jove John McLaughlin va escoltar música clàssica al fonògraf i la va
considerar un "missatge al meu cor i a la meva ànima més que res";
això el va motivar a convertir-se en músic.
McLaughlin va
estudiar violí i piano de petit; als 11 anys, el seu germà li va donar una guitarra
a John i John immediatament va agafar l'instrument, explorant estils des del
flamenc fins al jazz de Tal Farlow, Django Reinhardt i Stéphane Grappelli. Es
va traslladar a Londres des de Yorkshire a principis dels anys seixanta, tocant
amb Alexis Korner i els Marzipan Twisters abans de passar a Georgie Fame and
the Blue Flames, el Graham Bond Quartet (el 1963) i Brian Auger. Durant els
anys seixanta, sovint es mantenia amb treballs de sessió, que sovint trobava
insatisfactoris però que milloraven la seva interpretació i lectura a primera
vista. A més, va donar classes de guitarra a Jimmy Page. El 1963, Jack Bruce va
formar el Graham Bond Quartet amb Bond, Ginger Baker i John McLaughlin. Van
tocar una gamma eclèctica de gèneres musicals, com ara bebop, blues i rhythm.
Graham Bond va ser
la primera influència espiritual de McLaughlin. Bond introduiria McLaughlin a
la cultura, la filosofia i les pràctiques esotèriques religioses índies, que
segons McLaughlin "van despertar el desig de saber", mentre estava
sota la influència de les drogues. El Graham Bond Quartet no va ser ben rebut
ni econòmicament ni per la crítica; McLaughlin va abandonar el grup.
El 1966, mentre
treballava en sessions de pop i jazz, McLaughlin va observar les tragèdies
personals dels seus companys musicals que van sucumbir a les drogoaddiccions i
a la mort. Com a resposta, McLaughlin va deixar gradualment de consumir drogues
i va seguir un estil de vida espiritual, que seria un motiu recurrent de la
seva carrera musical. Al mateix temps, McLaughlin va experimentar una profunda
revelació musical quan la música psicodèlica estava de moda: va inferir que
aquesta música plantejava preguntes existencials i va insistir que estava
"al mateix vaixell" que aquells que buscaven respostes a aquestes
preguntes, cosa que va motivar encara més els seus interessos per la cultura
índia i la seva música clàssica. Durant un temps, el 1968, McLaughlin estaria
involucrat en l'escena del free jazz amb el músic Gunter Hampel; McLaughlin va
descriure aquesta experiència com a "devastadora" i
"anàrquica", però va apreciar l'aspecte de forma lliure del gènere. McLaughlin
afirmaria més tard en una entrevista al juliol de 2024 per a JazzTimes que la
seva experiència amb Hampel va ser "autoindulgent" i que necessitava
"estructura... com més restriccions em posava, més feliç em sentia".
McLaughlin va
gravar Devotion a principis de 1970 per a Douglas Records (dirigida per Alan
Douglas), un àlbum de fusió psicodèlica i d'alta energia que incloïa Larry
Young a l'orgue (que havia format part de Lifetime), Billy Rich al baix i el
bateria de R&B Buddy Miles. Devotion va ser el primer dels dos àlbums que
va publicar amb Douglas. El 1971 va publicar My Goal's Beyond als Estats Units,
una col·lecció d'obres acústiques sense amplificar. La cara A ("Peace
One" i "Peace Two") ofereix una barreja de fusió de jazz i
formes clàssiques índies, mentre que la cara B presenta una interpretació
acústica melòdica en estàndards com ara "Goodbye Pork Pie Hat", de
Charles Mingus, a qui McLaughlin considerava una influència important. My
Goal's Beyond es va inspirar en la decisió de McLaughlin de seguir el líder
espiritual indi Sri Chinmoy, a qui havia estat presentat el 1970 pel mànager de
Larry Coryell. L'àlbum estava dedicat a Chinmoy, amb un dels poemes del Guru
imprès a les notes del disc. Va ser en aquest àlbum que McLaughlin va prendre
el nom de "Mahavishnu".
El 1973,
McLaughlin va col·laborar amb Carlos Santana, també deixeble de Sri Chinmoy en
aquell moment, en un àlbum de cançons devocionals, Love Devotion Surrender, que
incloïa enregistraments de composicions de Coltrane, incloent-hi un moviment
d'A Love Supreme. McLaughlin també ha treballat amb els compositors de jazz
Carla Bley i Gil Evans.
La banda elèctrica
de McLaughlin dels anys 70, la Mahavishnu Orchestra, incloïa el violinista
Jerry Goodman, el teclista Jan Hammer, el baixista Rick Laird i el bateria
Billy Cobham. Interpretaven un estil de música tècnicament difícil i complex
que fusionava el jazz i el rock elèctrics amb influències orientals i índies.
Aquesta banda va ajudar a establir la fusió com un estil nou i creixent. La
interpretació de McLaughlin en aquest moment es distingia per solos ràpids i
escales musicals no occidentals.
La primera
encarnació de la Mahavishnu Orchestra es va dissoldre a finals de 1973 després
de dos anys i tres àlbums, inclòs un enregistrament en directe Between Nothingness
& Eternity, a causa de xocs de personalitats i excés de treball imposat per
la seva direcció; Jan Hammer i Jerry Goodman van ser alguns dels membres més
oberts que van disputar el lideratge, les creences religioses i els crèdits de
composició de McLaughlin. En llegir un article de la revista Crawdaddy de camí
al Japó per a una gira, McLaughlin es va ofendre pels escrits i el menyspreu de
les seves creences religioses. Goodman es va reconciliar amb McLaughlin,
diversos anys després de la ruptura. El 1999 es va publicar l'àlbum Lost
Trident Sessions; enregistrat el 1973 però arxivat quan el grup es va
dissoldre.
McLaughlin va
reformar el grup amb Narada Michael Walden (bateria), Jean-Luc Ponty (violí),
Ralphe Armstrong (baix) i Gayle Moran (teclats i veu), i una secció de corda i
vents (McLaughlin es referia a això com "la veritable Mahavishnu
Orchestra"). Aquesta encarnació del grup va gravar dos àlbums, Apocalypse,
amb la London Symphony Orchestra, i Visions of the Emerald Beyond. Durant la
segona formació, McLaughlin va fer construir una guitarra elèctrica de doble
coll per Rex Bogue. Quan la guitarra es va trencar, en una gira de Visions of
the Emerald Beyond, McLaughlin va començar a tenir una crisi musical i espiritual;
Es va desil·lusionar amb els ensenyaments de Sri Chinmoy i finalment va
repudiar els ensenyaments de Chinmoy. McLaughlin va declarar el 1976 per a la
revista People: "Estimo molt , però he d'assumir
la responsabilitat de les meves pròpies accions". Es va formar un quartet
reduït amb McLaughlin, Walden a la bateria, Armstrong al baix i Stu Goldberg
als teclats i sintetitzadors, per al seu últim àlbum a la dècada de 1970, Inner
Worlds, que es va publicar el febrer de 1976, en gran part a causa
d'obligacions contractuals.
McLaughlin es va
absorbir llavors en la seva interpretació acústica amb el seu grup de música
clàssica índia Shakti (energia). McLaughlin ja havia estat estudiant música
clàssica índia i tocant la veena durant diversos anys. El grup estava format
per Lakshminarayanan L. Shankar (violí), Zakir Hussain (tabla), Thetakudi
Harihara Vinayakram (ghatam) i anteriorment Ramnad Raghavan (mridangam). El
grup va gravar tres àlbums: Shakti amb John McLaughlin (1975), A Handful of
Beauty (1976) i Natural Elements (1977). Basant-se en els estils carnàtic i
hindustani, juntament amb un ús extensiu del konnakol, la banda va introduir
els ragas i la percussió índia a molts aficionats al jazz.
En aquest grup,
McLaughlin va tocar una guitarra acústica J-200 de cordes d'acer feta a mida
per Abe Wechter i la companyia de guitarres Gibson que presentava dos nivells
de cordes sobre el forat de so: una configuració convencional de sis cordes i
set cordes encordades a sota en un angle de 45 graus; aquestes eren
"cordes simpàtiques" afinables independentment, molt semblants a les
d'un sitar o una veena. El diapasó festonat semblant a la vina de l'instrument
permetia a McLaughlin doblegar les cordes molt més enllà de l'abast d'un
diapasó convencional. McLaughlin es va acostumar tant a la llibertat que li
proporcionava que va fer festonar el diapasó de la seva guitarra elèctrica Gibson
Byrdland.
El 1979,
McLaughlin va formar un trio de power fusion funk de curta durada anomenat Trio
of Doom amb el bateria Tony Williams i el baixista Jaco Pastorius. La seva
única actuació en directe va ser el 3 de març de 1979 al Havana Jam Festival
(2-4 de març de 1979) a Cuba, com a part d'una visita patrocinada pel
Departament d'Estat dels Estats Units a Cuba. Més tard, el 8 de març de 1979,
el grup va gravar les cançons que havien escrit per al festival als estudis CBS
de Nova York, al carrer 52. Els records d'aquesta actuació es recullen al
documental d'Ernesto Juan Castellanos “Havana Jam '79” i a l'àlbum d'arxiu “Trio
of Doom”. McLaughlin també va aparèixer a “School Days” de Stanley Clarke i a
nombrosos altres àlbums de fusió.
El mateix any,
McLaughlin es va associar amb el guitarrista de flamenc Paco de Lucía i el
guitarrista de jazz Larry Coryell (substituït per Al Di Meola a principis dels
anys vuitanta) com el “Guitar Trio”. Per a la gira de la tardor de 1983, se'ls va
unir el guitarrista de Dixie Dregs, Steve Morse, que va obrir l'espectacle com a
solista i va participar amb “The Trio” en els números de cloenda. “The Trio” es
va reunir el 1996 per a una segona sessió de gravació i una gira mundial. També
el 1979, McLaughlin va gravar l'àlbum Johnny McLaughlin: Electric Guitarist, el
títol de les primeres targetes de visita de McLaughlin quan era adolescent a Yorkshire.
Això va ser un retorn a la fusió de jazz/rock més convencional i a l'instrument
elèctric després de tres anys tocant guitarres acústiques.
La curta One Truth
Band va gravar un àlbum d'estudi, Electric Dreams, amb L. Shankar als violins, Stu
Goldberg als teclats, Fernando Saunders al baix elèctric i Tony Smith a la bateria.
Després de la dissolució de la One Truth Band, McLaughlin va fer una gira en un
duet de guitarres amb Christian Escoudé.
Amb el grup Fuse One,
va publicar dos àlbums el 1980 i el 1982.
El 1981 i el 1982,
McLaughlin va gravar dos àlbums, Belo Horizonte i Music Spoken Here amb The Translators,
una banda de músics francesos i americans que combinaven guitarra acústica, baix,
bateria, saxòfon i violí amb sintetitzadors. A The Translators hi havia la xicota
de McLaughlin, la pianista clàssica Katia Labèque.
Des del 1984 fins al
1987 aproximadament, un grup elèctric de cinc components va operar sota el nom de
"Mahavishnu" (ometent l'"Orquestra"). Es van publicar dos LP,
Mahavishnu i Adventures in Radioland. Al primer, McLaughlin feia un ús extensiu
del sintetitzador Synclavier, juntament amb una guitarra/controlador Roland. El
primer dels dos àlbums es va gravar amb una formació de McLaughlin, Bill Evans (saxòfons),
Jonas Hellborg (baix), Mitchel Forman (teclats) i Danny Gottlieb i Billy Cobham
a la bateria. La publicitat inicial de les dates dels concerts en suport de l'àlbum
incloïa el nom de Cobham, però quan la gira va començar seriosament, Gottlieb ja
era a la banda. Forman va marxar en algun moment entre els àlbums i va ser substituït
als teclats per Jim Beard.
Juntament amb Mahavishnu,
McLaughlin va treballar en format de duet (c. 1985–87) amb el baixista Jonas Hellborg,
tocant en diversos concerts, alguns dels quals es van emetre per ràdio i televisió,
però no es van fer enregistraments comercials.
El 1986, va aparèixer
amb Dexter Gordon a la pel·lícula Round Midnight de Bertrand Tavernier. També va
compondre The Mediterranean Concerto, orquestrat per Michael Gibbs. L'estrena mundial
va comptar amb McLaughlin i la Filharmònica de Los Angeles. Va ser enregistrat el
1988 amb Michael Tilson Thomas dirigint l'Orquestra Simfònica de Londres. A diferència
del que és pràctica típica en la música clàssica, el concert inclou seccions on
McLaughlin improvisa. També s'hi van incloure cinc duets entre McLaughlin i la seva
xicota d'aleshores, Katia Labèque.
A principis dels anys
noranta, McLaughlin va fer una gira amb el seu trio a l'àlbum Qué Alegría. En aquell
moment, Eckhardt ja havia marxat, amb McLaughlin i Gurtu acompanyats pel baixista
Dominique Di Piazza. En les últimes etapes de la vida d'aquest trio, es van unir
a ells a les gires Katia Labèque sola, o Katia i la seva germana Marielle, i les
imatges d'aquesta última configuració van formar part d'un documental sobre les
Germanes Labèque. Després d'aquest període, va gravar i fer gires amb The Heart
of Things amb Gary Thomas, Dennis Chambers, Matt Garrison, Jim Beard i Otmaro Ruíz.
El 1993 va publicar un àlbum d'homenatge a Bill Evans titulat Time Remembered: John
McLaughlin Plays Bill Evans, amb la guitarra acústica de McLaughlin acompanyada
per les guitarres acústiques de l'Aighetta Quartet i el baix acústic de Yan Maresz.
El 1994, McLaughlin
i Trilok Gurtu van compondre la banda sonora de la pel·lícula dramàtica Molom, conte
de Mongolie, dirigida per Marie-Jaoul de Poncheville. La pel·lícula va ser elogiada
pels seus aspectes visuals, autenticitat i actuació per mitjans com The New York
Times i Variety; En canvi, la recepció de la banda sonora va ser mixta, ja que Variety
va considerar la banda sonora de McLaughlin i Gurtu "massa contemporània per
encaixar", tot i que va comentar que la música folklòrica mongola de la banda
sonora era "agradable".
McLaughlin va formar
un grup, Remember Shakti i va fer gires amb ells; A més del membre original de Shakti,
Zakir Hussain, aquest grup també ha comptat amb eminents músics indis U. Srinivas,
V. Selvaganesh, Shankar Mahadevan, Shivkumar Sharma i Hariprasad Chaurasia. El 1996,
John McLaughlin, Paco de Lucia i Al Di Meola (coneguts col·lectivament com a "The
Guitar Trio") es van reunir per a una gira mundial i van gravar un àlbum amb
el mateix nom. Anteriorment havien publicat un àlbum d'estudi titulat Passion, Grace
& Fire el 1983. Mentrestant, el mateix any de 1996, McLaughlin va gravar The
Promise. També van ser destacables durant aquest període les seves actuacions amb
Elvin Jones i Joey DeFrancesco.
El 2003, McLaughlin
va gravar una partitura de ballet, Thieves and Poets, juntament amb arranjaments
per a conjunt de guitarra clàssica d'estàndards de jazz preferits i un vídeo instructiu
de tres DVD sobre improvisació titulat "This is the Way I Do It" (que
va contribuir al desenvolupament de lliçons en vídeo.). El juny de 2006 va publicar
l'àlbum de fusió post-bop/jazz Industrial Zen, en què va experimentar amb el Godin
Glissentar i va continuar ampliant el seu repertori de guitarra-sintetitzador.
El 2007, va deixar
Universal Records i es va unir a Abstract Logix. Les sessions d'enregistrament del
seu primer àlbum amb aquest segell van tenir lloc a l'abril. Aquell estiu, va començar
a fer gires amb un nou quartet de jazz fusió, 4th Dimension, format pel teclista/bateria
Gary Husband, el baixista Hadrian Feraud i el bateria Mark Mondesir. Durant la gira
de 4th Dimension, es va posar a disposició un "CD instantani" titulat
Live USA 2007: Official Bootleg que incloïa enregistraments de caixa de ressonància
de sis peces de la primera actuació del grup. Després de completar la gira, McLaughlin
va classificar els enregistraments de cada nit per publicar una segona col·lecció
només per a descàrrega en MP3 titulada Official Pirate: Best of the American Tour
2007. Durant aquest temps, McLaughlin també va publicar un altre DVD instructiu,
The Gateway to Rhythm, amb la percussionista índia i companya de Remember Shakti
Selva Ganesh Vinayakram (o V. Selvaganesh), centrada en el sistema rítmic indi del
konnakol. McLaughlin també va remasteritzar i publicar el projecte arxivat Trio
of Doom de 1979 amb Jaco Pastorius i Tony Williams. El projecte s'havia cancel·lat
a causa de conflictes entre Williams i Pastorius, així com del que en aquell moment
era una insatisfacció mútua amb els resultats de la seva actuació.
El 28 de juliol de
2007, McLaughlin va actuar al Crossroads Guitar
Festival d'Eric Clapton a Bridgeview, Illinois.
El 28 d'abril de 2008,
les sessions d'enregistrament de l'any anterior van aparèixer a l'àlbum Floating
Point, amb la secció rítmica del teclista Louis Banks, el baixista Hadrien Feraud,
el percussionista Sivamani i el bateria Ranjit Barot, reforçats a cada pista per
un músic indi diferent. Coincidint amb el llançament de l'àlbum es va publicar un
altre DVD, Meeting of the Minds, que oferia imatges del darrere de les escenes de
les sessions de Floating Point, així com entrevistes amb tots els músics. Va participar
en una gira a finals d'estiu/tardor de 2008 amb Chick Corea, Vinnie Colaiuta, Kenny
Garrett i Christian McBride sota el nom de Five Peace Band, de la qual va sorgir
un àlbum en directe de doble CD homònim a principis de 2009.
McLaughlin va actuar
amb el bateria de la Mahavishnu Orchestra Billy Cobham al 44è Festival de Jazz de
Montreux, a Montreux, Suïssa, el 2 de juliol de 2010, per primera vegada des que
la banda es va separar. El novembre de 2010, Abstract Logix Books va publicar un
llibre titulat Follow Your Heart - John McLaughlin Song by Song de Walter Kolosky,
qui també va escriure el llibre Power, Passion and Beauty – The Story of the Legendary
Mahavishnu Orchestra. El llibre tractava cada cançó que McLaughlin va escriure i
contenia fotografies mai vistes abans.
McLaughlin és un guitarrista
líder en jazz i jazz fusió. El seu estil s'ha descrit com un que incorpora velocitat
agressiva, precisió tècnica i sofisticació harmònica. És conegut per utilitzar escales
no occidentals i compassos no convencionals. La música índia ha tingut una profunda
influència en el seu estil, i s'ha descrit com un dels primers occidentals a tocar
música índia al públic indi. Va ser influent en portar la fusió de jazz a la popularitat
amb Miles Davis, tocant amb Davis en cinc dels seus àlbums d'estudi, inclòs el primer
Bitches Brew certificat amb or de Davis, i un àlbum en directe, Live-Evil. Parlant
de si mateix, McLaughlin ha afirmat que la guitarra és simplement "part del
seu cos", i que se sent més còmode quan hi ha una guitarra present.
Tot i ser un artista
reeixit i aclamat per la crítica, alguns músics consideren que la ràpida alternança
de punteig i les eleccions de notes poc ortodoxes de McLaughlin són un dels seus
defectes. Frank Zappa, que va fer una gira amb la Mahavishnu Orchestra el maig de
1973, va ser indiferent a la ràpida punteig de McLaughlin, i va fer alguns elogis
indirectes al músic anglès:
“Seria
un idiota no apreciar la tècnica de McLaughlin. Sens dubte, ha après a fer
servir una guitarra com si fos una metralladora. Però no sempre m'entusiasmen
les línies que escolto ni com es fan servir. No crec, però, que se'l pugui
culpar pel temps i l'esforç que devia requerir tocar un instrument tan ràpid.
El 90% dels adolescents nord-americans estaria d'acord, ja que la tendència a
la indústria musical ha estat “com més ràpid, millor”.
Dècades més tard, McLaughlin
va renyar el comentari de Zappa sobre la "metralladora". Tot i que va
admetre que Zappa "té tot el dret a les seves opinions", McLaughlin va
contradir les crítiques de Zappa dient que "només estava gelós!". McLaughlin
també va criticar la interpretació principal de Zappa, sobretot en directe. "Si
bé sempre he gaudit de les seves gravacions, de gira feia solos de guitarra molt,
molt llargs, i simplement no tenia el que cal per tocar solos de guitarra llargs",
va dir el músic anglès.
El guitarrista Ritchie
Blackmore de Deep Purple no era favorable a la musicalitat de McLaughlin i el seu
contemporani, Carlos Santana, tot i que apreciava la musicalitat dels membres de
la Mahavishnu Orchestra Billy Cobham i Jerry Goodman. En una entrevista a Cameron
Crowe del 1974, Blackmore va declarar:
La
gent ja deu estar completament farta dels solos de guitarra. Crec que els meus
solos són millors que els altres, sense ser presumit, però tot i així, si no
fos músic m'avorriria molt. . La guitarra s'ha posat massa de moda. Gent com John
McLaughlin... és un guitarrista de jazz que pensava que tocar amb un fuzz el
convertiria en un rock 'n' roll. Em deixa fred. Està influint en molta gent,
però, mentre que el noi de Santana està simplement podrit. No entenc per què té
aquest nom.
El 2010, Jeff Beck
va dir: "John McLaughlin ens ha donat tantes facetes diferents de la guitarra.
I ens ha introduït a milers de nosaltres a la música del món, barrejant música índia
amb jazz i música clàssica. Jo diria que va ser el millor guitarrista viu".
McLaughlin ha estat citat com una gran influència en molts guitarristes dels anys
70 i 80, inclosos músics destacats com Steve Morse, Gary Moore, Eric Johnson, Mike
Stern, Al Di Meola, Shawn Lane, Scott Henderson, i Trevor Rabin de Yes. Altres músics
que reconeixen la seva influència inclouen Omar Rodríguez-López de Mars Volta, Paul
Masvidal de Cynic, i Ben Weinman de Dillinger Escape Plan. Segons Pat Metheny, McLaughlin
ha canviat l'evolució de la guitarra durant diversos dels seus períodes de tocar.
Johnny Marr, dels Smiths, va qualificar McLaughlin de "el millor guitarrista
que ha existit mai".
McLaughlin és considerat
una gran influència en els compositors del gènere de fusió. En una entrevista amb
Downbeat, Chick Corea va comentar que "el que John McLaughlin va fer amb la
guitarra elèctrica va deixar el món bocabadat. Ningú no havia sentit mai una guitarra
elèctrica tocada així abans, i sens dubte em va inspirar. La banda de John, més
que la meva experiència amb Miles, em va portar a voler pujar el volum i escriure
música més dramàtica i que et fes posar els pèls de punta".
El músic i còmic Darryl
Rhoades també va retre homenatge a la influència de McLaughlin. A la dècada de 1970,
va dirigir la "Hahavishnu Orchestra", que feia paròdies dels estils musicals
funk, rock i jazz de l'època.
McLaughlin estava casat
amb Eve quan era deixeble de Sri Chinmoy. Durant un temps va viure amb la pianista
francesa Katia Labèque, que també va ser membre de la seva banda a principis dels
anys vuitanta. Des del 2017, McLaughlin està casat amb la seva quarta esposa, Ina
Behrend. Van tenir un fill el 1998. Des de finals dels anys vuitanta, viu a Mònaco.
McLaughlin és pescetarià.
McLaughlin, juntament
amb Behrend, dóna suport a una organització palestina de musicoteràpia, Al-Mada,
que dirigeix un programa anomenat
"Per la meva identitat canto". McLaughlin va actuar a Ramallah, Palestina,
el 2012 amb Zakir Hussain i el 2014 amb 4th Dimension.
Enregistraments
en solitari
1969 - Extrapolation
1970 - Devotion
1971 - My Goal's Beyond
1978 - Electric Guitarist
1979 - Electric Dreams
1981 - Belo Horizonte
1982 - Music Spoken Here
1992 - Que Alegria
1993 - Time Remembered: John McLaughlin Plays Bill Evans
1994 - After the Rain
1995 - The Promise
1997 - The Heart of Things
2003 - Thieves and Poets
2006 - Industrial Zen
2008 - Floating Point
2010 - To the One
2012 - Now Here This
2015 - Black Light
Enregistraments
en viu
1981 - Friday Night in San Francisco amb Al Di Meola i Paco de Lucía
1988 - The Mediterranean
1989 - Live at the Royal Festival Hall
1993 - Tokyo Live
2000 - The Heart of Things: Live in Paris
2003 - Montreux Concerts
2009 - Five Peace Band Live amb Chick Corea
2014 - The Boston Record
2017 - Live at Ronnie Scott's
2018 - Live in San Francisco
Enregistraments
col·laboratius
1971 - Where Fortune Smiles (amb John Surman, Dave Holland, Karl Berger,
Stu Martin)
1973 - Love Devotion Surrender (amb Carlos Santana)
1973 - Between Nothingness & Eternity (Directe)
1983 - Passion, Grace and Fire (amb Al Di Meola, Paco de Lucía)
1996 - The Guitar Trio (amb Al Di Meola, Paco de Lucía)
2020 - Is That So? (amb Shankar Mahadevan, Zakir
Hussain)
Enregistraments
amb Mahavishnu Orchestra
1971 - The Inner Mounting Flame
1972 - Birds of Fire
1974 – Apocalypse (amb London Symphony Orchestra)
1975 - Visions of the Emerald Beyond
1976 - Inner Worlds
1984 - Mahavishnu
1987 - Adventures in Radioland
1999 - The Lost Trident Sessions
Enregistraments
amb Shakti
1976 - Shakti with John McLaughlin
1976 - A Handful of Beauty
1977 - Natural Elements
Enregistraments
amb Remember Shakti
1999 - Remember Shakti
2000 - The Believer
2001 - Saturday Night
in Bombay
2004 - Live at 38th
Montreux Jazz Festival, 18 July 2004
Altres aparicions
1966 - Twice as Much
– “Own Up”
1968 - Gordon Beck
– “Experiments with Pops”
1969 - Miles Davis
– “In a Silent Way”
1969 - Tony Williams
Lifetime – “Emergency!”
1969 - Wayne Shorter
– "Supernova"
Sandy Brown and His
Gentleman Friends – “Hair at Its Hairiest”
1969 - Miroslav Vitous
– “Infinite Search”
1970 - Miles Davis
– “Bitches Brew”
1970 - Jack Bruce –
“Things We Like”
1970 - Tony Williams
Lifetime – “Turn It Over”
1970 - Miroslav Vitous
– “Purple”
1970 - Joe Farrell
– “Follow Your Heart”
1970 - Duffy Power
– “Innovations”
1970 - The Graham Bond
Organisation – “Solid Bond”
1970 - Larry Coryell
– “Spaces”
1971 - Miles Davis
– “A Tribute to Jack Johnson”
1971 - Miles Davis
– “Live-Evil”
1971 - Carla Bley and
Paul Haines – “Escalator Over the Hill”
1972 - James Taylor
– “One Man Dog”
1972 - Miles Davis
– “On the Corner”
1973 - Santana – “Welcome”
1974 - Wayne Shorter
– “Moto Grosso Feio”
1974 - Miles Davis
– “Big Fun”
1974 - Miles Davis
– “Get Up with It”
1975 - Stanley Clarke
– “Journey to Love”
1975 - Larry Coryell
– “Planet End”
1976 - Stanley Clarke
– “School Days”
1979 - Miles Davis
– “Circle in the Round”
1980 - Miles Davis
– “Directions”
1981 - Paco de Lucía
– “Castro Marín”
1985 - Miles Davis
– “You're Under Arrest”
1985 - Bill Evans –
“The Alternative Man”
1986 - Herbie Hancock
– “Round Midnight”
1986 - Dexter Gordon
- “Other Side of Round Midnight”
1986 - Zakir Hussain
with Jan Garbarek and Hariprasad Chaurasia – “Making Music”
1989 - Miles Davis
– “Aura”
1990 - Katia and Marielle
Labeque – “Love of Colours”
2001 - Carlos Santana
and Bill Laswell – “Divine Light: Reconstructions
& Mix Translation”
2002 - Leni Stern –
“Finally the Rain Has Come”
2002 - Ithamara Koorax
– “Someday”
2003 - Miroslav Vitous
– “Universal Syncopations”
2005 - Miles Davis
– “The Cellar Door Sessions” (Gravat el
1970)
2007 - Santana – “Hymns for Peace: Live at Montreux 2004”