(John Winston Lennon)
Cantautor, compositor
Instruments: Veu, guitarra, teclat, piano, harmònica, baix
Tipus
de veu: Baríton lleuger
Registre vocal: 3 octaves, 6 notes
Gèneres:
Rock, art-rock, pop, experimental
Naixement: 9 d'octubre del 1940 a Liverpool, Anglaterra
Mort: 8 de
desembre de 1980 a Nova York, Estats Units
Biografia
extreta de biografías y vidas
Cantant i músic britànic, fundador i líder de The Beatles, el mític quartet de Liverpool que va
dominar el panorama musical en la dècada de 1960. Durant la seva etapa en The Beatles, John Lennon va
aportar a la banda les seves inquietuds
creatives i el seu radical inconformisme, enfront de la vena
més comercial i frívola de Paul McCartney, amb qui va compartir protagonisme en la composició dels temes. Consumada en 1970 la dissolució
del grup, va emprendre una
nova etapa musical amb resultats
tan memorables com l'àlbum Imagini (1971). Després d'un retir de cinc anys, en 1980 va ser assassinat
per un pertorbat poc després de presentar el seu últim treball, Double Fantasy.
John
Winston Lennon va néixer a
Liverpool el 9 d'octubre de 1940, mentre
els avions nazis bombardejaven la ciutat. El seu pare, anomenat Alfred, era un
marí que visitava poc la llar, fins
que va desaparèixer per complet.
Després va ser la seva
mare, Julia Stanley, la que va desaparèixer, deixant el nen a cura d'una germana seva anomenada Mary. Va ser ella qui
va ensenyar a John els primers acords en un vell banjo de l'avi d'aquest.
Liverpool
era llavors una ciutat portuària que es trobava en plena
decadència. Amb una població heterogènia, la vida
allí no oferia grans alegries. No obstant això, el constant tràfec originat pel trànsit marítim
també tenia els seus avantatges: en l'equipatge dels marins procedents
de l'altre costat de l'oceà arribaven abundants discos de country i rhythm
and blues, que s'incorporaven immediatament
a la innata afició dels liverpoolianos per la música.
John
va créixer escoltant discos
de Little Richard, Chuck Berry, Ray
Charles i Buddy Holly, il·lustres representants dels corrents musicals
d'aquella època. Durant uns anys
va estudiar a l'escola de Belles
Arts i en complir els quinze va resoldre
els seus dubtes entre la pintura i la música a favor d'aquesta última. En 1956 va conèixer
a un noi que, com ell, només se sentia
plenament realitzat amb una guitarra a les mans: Paul
McCartney. Amb Paul va formar el seu
primer grup amateur, The Quarrymen, donant principi a un període d'aprenentatge accelerat dels ritmes del rock and roll.
John i
Paul es van dedicar a compondre les seves pròpies cançons
com si es tractés d'un entreteniment. Dos anys després se'ls
va unir George Harrison i es van atrevir a actuar en alguns petits locals.
Es van denominar successivament Johnny and the Moondogs i The Nurk Twins.
Van ser temps difícils: la mare de John va morir en 1958 atropellada per un policia borratxo franc de servei, i l'escàs peculi del noi va desaparèixer per complet. Al llarg de 1959, John
va buscar treball infructuosament
i va viure com un aturat més. Però
la seva vitalitat, la seva joventut i el seu amor per la música van fer
que no perdés l'esperança.
A principis de 1960 el grup va renéixer amb el nom de Long John and the Silver Beatles, prolix nom que es va reduir a The Silver Beatles abans de quedar-se en The
Beatles. El terme provenia d'un joc de paraules
inventat pel propi Lennon: el grup d'acompanyament de Buddy Holly es deia The
Criquets (llagostes) i John es va inspirar en ells per a barrejar el terme musical beat, característic
de tota una generació, i la paraula
beetles (escarabats).
John,
Paul i George, juntament amb
alguns músics professionals, van iniciar una gira per Escòcia
com a acompanyants de
Johnny Gentle, un cantant
de segona fila. També van posar fons
musical als moviments d'una ballarina de strip-tease i van acceptar viatjar a Alemanya per a tocar en
diversos locals del barri xinès d'Hamburg. Qualsevol cosa era millor que
buscar algun treball, avorrit i mal remunerat, a
Liverpool. Més tard, de
tornada a la seva ciutat
natal, es van convertir en el grup habitual de The Cavern, club subterrani on van poder exhibir
les taules adquirides durant els seus
peculiars gires.
En
1961, el propietari d'una
botiga de discos anomenat Brian Epstein els va descobrir en aquest antre. Va ser una revelació; encara que no tenia cap experiència en aquest terreny, Epstein es va oferir com mánager a canvi d'un 25 per 100 dels ingressos. A partir d'aquest moment, la carrera de The Beatles es va disparar cap a l'èxit. Amb la incorporació com a bateria de Ringo Starr en 1962,
el grup ja estava complet i preparat per a fer front al que s'aveïnava: la més boja voràgine de triomfs i glòria.
Les seves cançons, editades pel segell
EMI, van començar a copar les llistes
de supervendes. Els concerts dels Beatles provocaven escenes d'histèria entre les groupies i
la policia es veia incapaç de contenir a la juvenil massa vociferant. La "beatlemanía" es va difondre
per Europa, després pels Estats Units i més tard arribaria
a la resta del món, inclosos
els països socialistes.
Les
peces dels Beatles, compostes
en la seva major part per John i Paul, es caracteritzaven
per les troballes melòdiques
i harmòniques, dins del que
després s'ha anomenat el "so Liverpool". A més,
els membres del grup es distingien per un nou estil en la indumentària i el
tall del cabell i per una
actitud alegrement desafiadora, protagonitzada
especialment per Lennon: en
les conferències de premsa
i les entrevistes, aquells nois
prenien el pèl als seus interlocutors
i es manifestaven com a tipus enginyosos, divertits i despreocupats.
McCartney
era l'aposto romàntic,
Harrison el seriós i Ringo el graciós
de la banda. Quant a Lennon,
exercia de rebel amb inquietuds i era sens dubte el més
incisiu. Després de ser nomenats, en 1965, Cavallers de l'Ordre de l'Imperi Britànic, John desencadenarà una
escandalosa polèmica amb
una de les seves cèlebres
frases: "Els Beatles són
més populars que Jesucrist". Èxits, drogues,
disputes i reconciliacions se succeiran
al llarg dels anys seixanta. I també pel·lícules, entre altres A Hard Day's Night
i Help!, totes dues dirigides per Richard Lester.
Brian
Epstein va morir en 1967 per sobredosi de barbitúrics. Lennon va contreure matrimoni a Gibraltar a
l'any següent amb la japonesa Yoko Ono, enigmàtica dona el nom de la qual significa "Filla de l'Oceà". Tots dos fets van ser jalons d'una separació
anunciada. Problemes financers,
gelosia artística entre John i Paul, desitjos de crear sense el llast d'acomodar-se al grup... tots aquests
elements van decretar la dissolució
del conjunt a l'abril de
1970. Lennon pronunciarà l'epitafi del grup i de l'anomenada "dècada
prodigiosa" amb una altra
frase escarida i expressiva:
"El somni s'ha acabat".
Al llarg dels anys
setanta, mentre sanen les ferides de la ruptura amb la reconciliació pública de John i Paul, circularà
periòdicament el rumor d'una
pròxima reunió. Diversos empresaris
arribaran a oferir sumes fabuloses
per a congregar-los en un escenari, però tot serà
en va: cadascun vola pel seu compte,
lliures ja del jou dels Beatles. Per a Lennon, els anys
setanta anaven a ser d'una enorme vitalitat. D'una banda, es va convertir en un activista del pacifisme. Les fotos de la seva lluna de mel a l'habitació d'un hotel d'Amsterdam, on apareixia nu amb
la seva esposa en un gest d'elemental naturalitat, van
donar la volta al món.
Amb Yoko
havia format la Plastic Ono Band i amb ella va publicar una dotzena
de discos de llarga durada. El seu
talent com a compositor i lletrista va continuar manifestant-se
en temes com "Give peace a chance", "Power
to the people"
o "Some estafi in Nova
York City". Però el seu
èxit indiscutible va ser Imagine, un elepé intensament personal, editat en
1971, que contenia la cançó
del mateix nom, el text del qual arribaria
a ser tot un manifest
pacifista en aquella dècada conflictiva.
En
1975, quan quan va acabar feliçment la seva batalla contra l'administració del president
Nixon obstinat a expulsar-lo dels
Estats Units per "estranger indesitjable" i neixi Sean Ono Lennon, únic fill
del matrimoni, John desapareixerà
totalment de la circulació
i es dedicarà a la vida familiar. Durant
cinc anys, les seves compareixences en públic van ser escasses i extraordinàries. Semblava que ni una sola nota ni una paraula
més anaven a sortir del seu fins llavors inquiet
esperit. Però en 1980 el famós beatle enclaustrat
va sortir del seu mutisme per a gravar amb Yoko l'àlbum titulat
Double Fantasy. En ell pregonava el seu etern amor per la seva esposa i el seu fill amb els
simples i pegadizos tornades de sempre.
A la tardor d'aquest any, en explicar els motius del seu retorn als estudis,
Lennon assegurava: "Hi
ha gent irritada amb mi perquè no faig música. Si jo hagués mort
en 1975, només parlarien
del fantàstic que era i coses així.
El que els enfureix és que jo vaig
continuar vivint i vaig
decidir que el més important
era fer exactament el que em venia de gust. En aquests cinc anys de silenci he après a deslliurar-me del meu intel·lecte, de la imatge de mi mateix que jo tinc.
Les cançons que faig sorgeixen de manera natural, espontània,
sense pensar conscientment
en elles. En una certa forma, és
com tornar al començament. Tinc la sensació que estic davant el meu primer disc."
Dies després, el 8 de desembre de 1980, les bales assassines d'un fan pertorbat van acabar amb la seva vida i el van convertir, si és
que encara no ho era, en un déu
de la modernitat. L'escriptor
Norman Mailer va afirmar: "Hem perdut a un geni de l'esperit". Com a reacció immediata a la seva mort, els
seguidors de Lennon van
portar pòstumament "Imagine" al número u de
les llistes. Mai tal nombre
d'éssers humans havien plorat tant
en escoltar una cançó.
Discografia
Two Virgins (amb Yoko
Ono) (1968)
Life with the Lions
(amb Yoko Ono) (1969)
Wedding Album (amb Yoko
Ono) (1969)
John
Lennon/Plastic Ono Band (1970)
Imagine
(1971)
Some
Time in New York City (amb Yoko
Ono) (1972)
Mind Games (1973)
Walls
and Bridges (1974)
Rock
'n' Roll (1975)
Double Fantasy (amb Yoko
Ono) (1980)
Heart
Play: Unfinished Dialogue (amb
Yoko Ono) (1983)
Milk
and Honey (amb Yoko Ono) (1984)