John Bonham

(John Henry Bonham)

Baterista i percusionista

Gèneres: Hard rock, blues rock, folk rock, heavy metalBlues

Naixement: 31 de maig de 1948 a Redditch, Worcestershire, Anglaterra

Mort: 25 de setembre de 1980 a Clewer, Berkshire, Anglaterra

Fill de Joan i Jack Bonham. Va començar a aprendre a tocar la bateria als cinc anys, fabricant un kit amb recipients i llaunes de cafè, imitant als seus ídols Max Roach, Gene Krupa i Buddy Rich. La seva mare li va regalar una caixa als 10 anys. Va rebre la seva primera bateria, una Premier Percussion, del seu pare als 15 anys. Bonham mai va prendre classes formals de bateria, encara que va rebre consells d'altres bateries de Redditch. Mentre estudiava, entre 1962 i 1963, Bonham es va unir al Blue Star Trio i a Gerry Levene & the Avengers.

Bonham va assistir a la Lodge Farm Secondary Modern School, on el seu director va escriure en el seu informe que "acabaria sent escombriaire o milionari". Després de deixar l'escola en 1964, va treballar per al seu pare com a aprenent de fuster mentre tocava la bateria en bandes locals. En 1964, Bonham es va unir a la seva primera banda semiprofessional, Terry Webb and the Spiders, i va conèixer a la seva futura esposa, Pat Phillips, per la mateixa època. Va tocar en altres bandes de Birmingham com The Nicky James Movement i The Senators, amb els qui va gravar el senzill "She's a Mod ", en 1964, en els estudis Hollick and Taylor de Birmingham. Bonham es va dedicar per complet a la bateria. Dos anys més tard, es va unir a a Way of Life. Després de la dissolució de la banda, Bonham es va unir a un grup de blues anomenat Crawling King Snakes, el cantant principal del qual era Robert Plant.

En 1967, Bonham va acceptar tornar a a Way of Life, mantenint el contacte amb Plant. Plant va formar Band of Joy i va triar a Bonham com a bateria. La banda va gravar maquetes, però no un àlbum. En 1968, el cantant estatunidenc Tim Rose va realitzar una gira per Gran Bretanya i va demanar a Band of Joy que obrís els seus concerts. Quan Rose va tornar mesos després, Bonham es va unir a la seva banda. És possible que Bonham hagi tocat en la gravació d'abril de 1968 de “Hurdy Gurdy Man" de Donovan, encara que això és controvertit.

Després de la separació dels Yardbirds al juliol de 1968, el guitarrista Jimmy Page va formar una altra banda i va reclutar a Plant, qui al seu torn va suggerir a Bonham. Les opcions de Page per a bateria incloïen a BJ Wilson de Procol Harum i Paul Francis. No obstant això, en veure a Bonham tocar la bateria per a Tim Rose en un club de Hampstead, al nord de Londres, al juliol de 1968, Page i el mánager Peter Grant es van convèncer que era perfecte per al projecte, primer conegut com New Yardbirds i més tard com a Led Zeppelin. Bonham es va mostrar inicialment poc inclinat. Plant va enviar vuit telegrames al pub de Bonham, el "Three Men in a Boat", en Walsall, als quals van seguir 40 telegrames de Grant. Bonham també rebia ofertes més lucratives de Joe Cocker i Chris Farlowe, però va acceptar l'oferta de Grant. Va recordar: "Vaig decidir que m'agradava la seva música més que la de Cocker o Farlowe"

Durant la primera gira de Led Zeppelin pels Estats Units al desembre de 1968, Bonham es va fer amic del bateria de Vanilla Fudge, Carmine Appice. Appice li va presentar la bateria Ludwig, que després va usar durant la resta de la seva carrera. La seva contundència era evident en moltes cançons de Led Zeppelin, incloent "Moby Dick" ( Led Zeppelin II ), " Immigrant Song " ( Led Zeppelin III ), " When the Levee Breaks " ( Led Zeppelin IV ), " Kashmir " ( Physical Grafiti ), " The Ocean " ( Houses of the Holy ) i " Achilles Last Estand " ( Presence ). Page va deixar que Bonham usés un bombo doble en una demo primerenca de " Communication Breakdown ", però la pista va ser eliminada a causa del "ús excessiu" de Bonham. La gravació d'estudi de " Misty Mountain Hop " captura la seva dinàmica, exhibida de manera similar en " No Quarter ". En temes d'àlbums posteriors, Bonham es va inspirar en el funk i la bateria amb influències llatines. Cançons com « Royal Orleans » i « Fool in the Rain » són exemples, mostrant un shuffle de Nova Orleans i un shuffle de mig temps, respectivament.

El seu solo de bateria, primer titulat "Pat's Delight" i després " Moby Dick ", solia durar 20 minutos. En algunes seccions, usava les mans nues en la bateria per a imitar el so d'un tambor de mà en fase. La seqüència de Bonham per a la pel·lícula "The Song Remains the Same" ho mostrava en una carrera d'actuacions en el circuit de Santa Pod Raceway al so del seu sol, "Moby Dick". En les gires de Led Zeppelin posteriors a 1969, Bonham va incloure congas, timbales orquestrals i un gong simfònic.

En 1969, Bonham va aparèixer en " A Way of Life " de The Family Dogg, al costat de Page i el baixista de Led Zeppelin, John Paul Jones. Bonham també va tocar per a Screaming Lord Sutch en "Lord Sutch and Heavy Friends" en 1970. Va participar en el senzill de Lulu de 1971, " Everybody Clap ", compost per Maurice Gibb i Billy Lawrie. En 1972, va participar en un àlbum de Jimmy Stevens produït per Maurice Gibb titulat "Don't Freak M'Out" al Regne Unit i "Paid My Dues" als Estats Units, acreditat com a "Bessons" (el seu signe zodiacal). Va tocar la bateria per al seu amic de Birmingham, Roy Wood, en "Keep Your Hands on the Wheel", un senzill que posteriorment es va publicar en el seu àlbum de 1979, " On the Road Again", i en l'àlbum de Wings, "Back to the Egg ", en els temes " Rockestra Theme " i "Sota Glad to See You Here". També va participar en la versió demo de "Beware My Love" de Paul McCartney & Wings, gravada per primera vegada en 1975; va romandre inèdita fins a 2014 amb el llançament de l'àlbum Wings at the Speed of Sound. Bonham va ser el padrí de Tony Iommi, de Black Sàbat, en la seva cerimònia de noces.

En 1974, Bonham va aparèixer en la pel·lícula El fill de Drácula, tocant la bateria en la banda de Count Downe ( Harry Nilsson ). Bonham va formar part d'una formació de bateria que incloïa a Keith Moon i Ringo Starr en la banda sonora.

El 24 de setembre de 1980, Bonham va ser recollit per l'assistent de Led Zeppelin, Rex King, per a assistir als assajos en Bray Studios per a una gira per Amèrica del Nord, que començaria el 17 d'octubre a Mont-real; era la primera gira de la banda des de 1977. Durant el viatge, Bonham va demanar parar a desdejunar, on va beure quatre tornavisos quàdruples de vodka (16 glops, amb un total d'entre 400 i 560 ml). Va continuar bevent molt en els assajos. La banda va deixar d'assajar tard en la nit i després va ser a la casa de Page, Old Mill House en Clewer, Windsor. Després de la mitjanit del 25 de setembre, Bonham es va quedar adormit; algú ho va portar al llit i ho va ficar al llit de costat. Jones i el mánager de la gira, Benji LeFevre, ho van trobar inconscient la tarda següent. Bonham va ser declarat mort als 32 anys.

La recerca del 27 d'octubre de 1980 va revelar que, en 24 hores, Bonham havia consumit al voltant de 40 glops (1-1,4 litres) de vodka amb 40% d'alcohol, després de la qual cosa va vomitar i es va ennuegar, una condició coneguda com a aspiració pulmonar. El resultat va ser mort accidental. L'autòpsia no va trobar altres drogues recreatives en el cos de Bonham. Segons la revista Rolling Stone, Bonham havia superat recentment un problema d'heroïna i prenia un medicament no especificat per a l'ansietat i la depressió al moment de la seva mort.

Les restes de Bonham van ser incinerats i les seves cendres enterrades el 12 d'octubre de 1980 en el cementiri de l'església de San Miguel, Rushock, Worcestershire. En lloc de reemplaçar a Bonham, Led Zeppelin va optar per dissoldre's. En un comunicat de premsa del 4 de desembre de 1980, van declarar: «Volem que se sàpiga que la pèrdua del nostre benvolgut amic i el profund respecte que sentim per la seva família, juntament amb la sensació d'harmonia indivisa que sentim nosaltres i el nostre representant, ens han portat a decidir que no podíem continuar com estàvem»