(John Graham Mellor)
Cantant, compositor de cançons
Instruments: Veu. guitarra, piano
Tipus de veu: Tenor
Gèneres: Punk rock, post-punk, reggae, rock and roll. new wave, alternative rock, folk punk
Naixement:
21 d'agost de 1952 a Ankara, Turquia
Mort:
22 de desembre de 2002 a Broomfield, Somerset, Anglaterra
Joe Strummer, vocalista de The Clash, es considera
generalment un tenor. Encara que sovint se'l descriu com un cantant que
"gairebé cridava", la qual cosa pot confondre a alguns, el seu rang
vocal no s'estén a notes molt altes. En cançons com "Redemption Song",
es pot apreciar que la seva veu no aconsegueix la intensitat dels veritables
barítons.
En resum, encara que el seu estil vocal és enèrgic i a
vegades cru, el seu rang se situa dins de la tessitura de tenor.
John Graham Mellor (21 d'agost de 1952 - 22 de desembre
de 2002), conegut professionalment com Joe Strummer, va ser un músic britànic.
Va ser cofundador, lletrista, guitarrista rítmic i vocalista principal de la
banda de punk rock The Clash, formada en 1976. El segon àlbum d'estudi de The Clash,
Give 'Em Enough Rope (1978), va aconseguir el número 2 en les llistes d'èxits
del Regne Unit. Poc després, van aconseguir l'èxit als EUA, començant amb London
Calling (1979) i aconseguint el seu punt màxim amb Combat Rock (1982), que va
aconseguir el número 7 en les llistes d'èxits dels EUA i va ser certificat 2×
platí allí. Les explosives lletres polítiques de The Clash, l'experimentació
musical i l'actitud rebel van influir enormement en la música rock en general,
especialment en el rock alternatiu. La seva música va incorporar el punk amb el
reggae, el ska, el dub, el funk, el rap i el rockabilly.
Altres moments destacats de la carrera de Strummer
inclouen les seves col·laboracions amb els 101ers, Llatí Rockabilly War, els Mescaleros
i els Pogues, així com la seva carrera com a solista. El seu treball com a
músic li va permetre explorar altres interessos com l'actuació, la composició
de bandes sonores per a programes de televisió i pel·lícules, i la presentació
del programa de ràdio de la BBC, London Calling. Strummer i The Clash van ser
inclosos en el Saló de la Fama del Rock and roll al gener de 2003. En la seva
memòria, els seus amics i familiars van fundar la Fundació Joe Strummer
(inicialment coneguda com Strummerville), una organització sense anim de lucre
que brinda oportunitats a músics i dona suport a projectes a tot el món que
promouen l'empoderament a través de la música.
Strummer va néixer com John Graham Mellor a Ankara,
Turquia, el 21 d'agost de 1952, fill de mare escocesa i pare anglès. La seva
mare, Anna Mackenzie (1915-1986), era filla d'un crofter i va néixer i va
créixer en Bonar Bridge; més tard es va convertir en infermera. El seu pare,
Ronald Ralph Mellor MBE (1916-1984), va néixer en Lucknow, l'Índia, on el seu
pare treballava com a funcionari ferroviari; Ronald Mellor es va convertir en
funcionari administratiu, que més tard va aconseguir el rang de segon
secretari, en el servei exterior. A través del seu pare, Strummer va tenir un
besavi armeni que havia viscut a l'Índia i una besàvia alemanya. A l'edat de
nou anys, Strummer i el seu germà David, de 10 anys, van començar a internar-se
en la City of London Freemen's School en Surrey i rares vegades van veure als
seus pares durant els següents set anys. Més tard va dir: «Als nou anys vaig
haver d'acomiadar-me d'ells perquè s'havien anat a Àfrica o una cosa així. Vaig
ser a un internat i només els veia una vegada a l'any després d'això; el Govern
em pagava perquè veiés als meus pares una vegada a l'any. Em van deixar només i
vaig anar a una escola on gent rica i adinerada enviava als seus fills rics i
adinerats. Un altre avantatge del treball del meu pare, era un treball amb
molts avantatges, era que totes les matrícules les pagava el Govern».
Strummer va desenvolupar el seu amor pel rock escoltant
discos de Little Richard, els Beach Boys i Woody Guthrie. Strummer fins i tot
usaria el sobrenom de "Woody" durant alguns anys. Més tard es
referiria als Beach Boys com "la raó per la qual tocava música". Per
a 1970, el seu germà s'havia distanciat de la família. El seu suïcidi al juliol
d'aquest any va afectar profundament a Strummer, igual que haver d'identificar
el seu cos després que va romandre ocult durant tres dies. Strummer va dir:
"[David] era un any major que jo. Curiosament, era nazi. Era membre del
Front Nacional. Li agradava l'ocultisme i solia tenir calaveres i ossos creuats
pertot arreu. No li agradava parlar amb ningú, i crec que el suïcidi era la
seva única sortida. Quina altra cosa podia haver fet?"
Després d'acabar els seus estudis en la City of London Freemen's
School en 1970, Strummer va passar a la Central School of Art and Design de
Londres, on va considerar breument convertir-se en dibuixant professional i va
completar un curs bàsic d'un any. Durant aquest temps, va compartir pis en Palmers
Green amb els seus amics Clive Timperley i Tymon Dogg. Va comentar: «Em vaig
comprar un ukelele. De debò. Vaig estalviar una mica de diners, crec que 1,99
lliures, i ho vaig comprar en Shaftesbury Avenue. Després, el noi amb el qual
tocava al carrer em va ensenyar a tocar “Johnny B. Goode”. [...] Per primera
vegada, estava sol amb aquest ukelele i «Johnny B. Goode». I així va ser com
vaig començar».
En 1973, Strummer es va mudar a Newport, Gal·les del Sud.
No va estudiar en el Newport College of Art, però va conèixer a músics
universitaris en el sindicat d'estudiants de Stow Hill i es va convertir en el
vocalista de Flaming Youth abans de canviar de nom la banda com Vultures. The Vultures
incloïa a tres exmembres de Rip Off Park Rock & Roll Allstars, la banda
universitària original cofundada per Terry Earl Taylor. Durant l'any següent, Strummer
va ser el cantant i guitarrista rítmic de la banda a temps parcial. Durant
aquest temps, també va treballar com a enterramorts en el cementiri de St Woolos.
Mentre estava en Newport, va escriure i va gravar en una vella gravadora de
cintes de rodet a rodet "Crumby Bum Blues", que després es va
utilitzar en la pel·lícula de Julien Temple de 2007, Joe Strummer: The Future Is
Unwritten. En 1974, la banda es va dissoldre i Strummer va tornar a Londres, on
es va retrobar amb Dogg. Va treballar com a artista de carrer durant un temps i
després va decidir formar una altra banda amb els seus companys de pis
anomenada The 101ers, dita així per la direcció de la seva casa okupa en el 101
de Walterton Road, en Maida Val. La banda va fer nombrosos concerts en pubs
londinencs, interpretant versions de populars cançons estatunidenques de
R&B i rock and roll. Durant aquest període, Strummer va fer diversos
treballs temporals per a finançar la compra d'equip musical, incloent-hi un
temps com a jardiner en Hyde Park "per a aconseguir els diners per a la
guitarra".
En 1975, va deixar de dir-se Woody Mellor i va adoptar el
nom artístic de Joe Strummer, insistint posteriorment que els seus amics el
diguessin així. El cognom "Strummer" aparentment feia referència a la
seva faceta de guitarrista rítmic amb un to autocrític. Strummer era el cantant
principal dels 101ers i va començar a compondre cançons originals per al grup.
Una de les seves cançons es va inspirar en Palmolive, la bateria dels Slits,
qui en aquells dies era la seva núvia. Al grup li va agradar la cançó "Keys
to Your Heart", que van triar com el seu primer senzill.
El 3 d'abril de 1976, els llavors desconeguts Sex Pistols
van obrir per als 101ers en un lloc anomenat Nashville Room a Londres, i Strummer
va quedar impressionat per ells. Algun temps després de l'espectacle, Strummer
va ser abordat per Bernie Rhodes i Mick Jones. Jones era de la banda London SS
i volia que Strummer s'unís com a cantant principal. Strummer va acceptar
deixar als 101ers i unir-se a Jones, el baixista Paul Simonon, el bateria Terry
Chimes i el guitarrista Keith Levene. La banda va ser nomenada The Clash per Simonon
i va fer el seu debut el 4 de juliol de 1976 en Sheffield, obrint per als Sex Pistols
en el Black Swan (també conegut com Mucky Duck, ara conegut com Boardwalk). El
25 de gener de 1977, la banda va signar amb CBS Rècords com un trio després que
Levene fos acomiadat de la banda i Chimes renunciés. Més tard, Topper Headon es
va convertir en el bateria a temps complet de la banda.
Durant la seva etapa en The Clash, Strummer, juntament
amb els seus companys de banda, es va fer famós per ficar-se en problemes amb
la llei. El 10 de juny de 1977, ell i Headon van ser arrestats per pintar amb
aerosol el nom de la banda en la paret d'un hotel. El 20 de maig de 1980, va
ser arrestat per colpejar a un membre violent del públic amb la seva guitarra
durant una actuació a Hamburg, Alemanya. Aquest incident va commocionar a Strummer
i va tenir un impacte personal durador en ell. Strummer va dir: «Va ser un punt
d'inflexió: la violència realment em va controlar per una vegada». Va decidir
no tornar a combatre la violència amb violència.
Abans del llançament de l'àlbum Combat Rock en 1982, Strummer
es va ocultar i la gerència de la banda va declarar que havia
"desaparegut". Bernie Rhodes, el mánager de la banda, va pressionar a
Strummer perquè ho fes perquè les entrades per a l'etapa escocesa d'una gira
pròxima s'estaven venent lentament. Es va planejar que Strummer viatgés en
secret a Texas i es quedés amb el seu amic, el músic Joe Ely. Incòmode amb la
seva decisió, Strummer va decidir desaparèixer de veritat i "perdre el
temps" a França. Durant aquest temps, Strummer va córrer la Marató de
Londres a l'abril de 1982. Va afirmar que el seu règim d'entrenament consistia
a prendre 10 pintes de cervesa la nit anterior a la carrera. Durant aquest
temps, el paradero de Strummer va ser un misteri no sols per al públic, sinó
també per a la gerència de la banda. Strummer va declarar més tard que això va
ser un gran error i que "cal penedir-se d'alguna cosa". Això malgrat
l'èxit popular del senzill "Rock the Casbah". Durant aquest temps,
els membres de la banda van començar a discutir amb freqüència i, amb les
tensions altes, el grup va començar a enfonsar-se.
Al setembre de 1983, Strummer va acomiadar a Mick Jones. Topper
Headon havia estat expulsat de la banda a causa de la seva addicció a
l'heroïna, i Terry Chimes va tornar temporalment per a ocupar el seu lloc fins
que es trobés al reemplaçament permanent, Pete Howard. Això va deixar a la
banda amb només dos dels seus membres originals, Strummer i Simonon. Rhodes va
convèncer a Strummer perquè continués, afegint dos nous guitarristes. Amb
aquesta formació, van llançar l'àlbum Cut the Crap en 1985. L'àlbum va ser
durament criticat tant pels fans com per la crítica, i Strummer va dissoldre The
Clash.
En la incorporació de la banda al Saló de la Fama del
Rock and roll, es va dir que The Clash era "considerada una de les bandes
més obertament polítiques, explosives i emocionants de la història del rock and
roll".
Les seves cançons van abordar detalladament la decadència
social, la desocupació, el racisme, la brutalitat policial, la repressió
política i social, i el militarisme. Strummer va participar en les campanyes de
la Lliga Antinazi i Rock Against Racism. Posteriorment, també va donar suport a
la sèrie de concerts Rock Against the Rich, organitzada per l'organització
anarquista Class War. L'àlbum London Calling de The Clash va ser triat el
millor àlbum de la dècada de 1980 per la revista Rolling Stone (encara que es
va llançar a la fi de 1979 al Regne Unit, no es va publicar fins a 1980 als
Estats Units).
Un any després, Strummer va col·laborar en diverses
cançons per a la pel·lícula de 1986 Sid i Nancy, incloent "Love Kills"
i "Dum Dum Club". Posteriorment, Strummer també va col·laborar amb
Mick Jones i la seva banda Big Àudio Dynamite, contribuint al segon àlbum
d'estudi de la banda, No. 10, Upping St. (1986), coescribiendo la majoria de
les cançons i produint l'àlbum juntament amb Jones.
En 1987, va interpretar un petit paper en la pel·lícula Walker,
dirigida per Alex Cox, com "Faucet", i va escriure i va interpretar
la banda sonora. Aquest mateix any, va protagonitzar una altra pel·lícula de Cox
titulada Straight to Hell, com Simms. Straight to Hell també va comptar amb la
participació de la banda londinenca-irlandesa de folk/punk The Pogues, tant com
actors com col·laboradors en la banda sonora. Strummer es va unir a The Pogues
en una gira entre 1987 i 1988, substituint al guitarrista malalt Philip Chevron,
qui va escriure (al maig de 2008) en el fòrum en línia de la banda: "Quan
vaig estar malalt a la fi de 1987, li vaig ensenyar a Joe totes les parts de
guitarra en una tarda i l'endemà estava de gira pels Estats Units com a
guitarrista adjunt. Joe va escriure totes les tabulatures amb la seva
cal·ligrafia meticulosa en un tros llarg de paper que va pegar amb cinta
adhesiva a la tapa de la guitarra per a poder mirar cap avall de tant en tant
quan estava en l'escenari". Aquesta gira seria la primera de diverses
col·laboracions amb la banda.
En 1989, Strummer va aparèixer en la pel·lícula Mystery Train
de Jim Jarmusch com un vagabund borratxo i irascible anomenat Johnny (a qui la
majoria dels personatges criden Elvis, per a gran disgust de Johnny). Va fer un
cameo en la pel·lícula de Aki Kaurismäki de 1990, I Hired a Contract Killer,
com a guitarrista en un pub, interpretant dues cançons ("Burning Lights"
i "Afro-Cuban Bebop"). Aquestes es van llançar com un senzill
promocional de 7 polzades limitat a uns pocs centenars de còpies, acreditat a
"Joe Strummer & the Astre Physicians". Els "Astre Physicians"
eren, de fet, els Pogues ("Afro-Cuban Bebop" es va rellançar en la
caixa recopilatòria dels Pogues en 2008). Durant aquest temps, Strummer va
continuar actuant, escrivint i produint bandes sonores per a diverses
pel·lícules, entre elles la banda sonora de Grosse Pointe Blank (1997).
En 1989, Strummer va produir un disc en solitari amb la
banda Llatí Rockabilly War. L'àlbum Earthquake Weather va ser un fracàs
comercial i de crítica, la qual cosa li va valer la pèrdua del seu contracte
amb Sony Rècords. També va compondre la banda sonora de la pel·lícula Permanent
Rècord amb aquesta banda.
Els Pogues, que s'estaven desintegrant com a banda, li
van demanar a Strummer que els ajudés a produir el seu següent àlbum, publicat
en 1990 amb el títol Hell's Ditch. En 1991, va substituir a Shane MacGowan com
a cantant dels Pogues per a una gira després de la sortida de MacGowan. Una nit
d'aquesta gira es va gravar professionalment, i tres temes ("I Fought the Law",
"London Calling" i "Turkish Song of the Damned") s'han
publicat com a cares B i de nou en la caixa recopilatòria dels Pogues de 2008.
El 16 d'abril de 1994, Strummer es va unir a la banda
txec-estatunidenca Dirty Pictures en l'escenari del Repre Club de Obecni Dum a
Praga per a "Rock for Refugees", un concert benèfic per als desplaçats
per la guerra a Bòsnia. Encara que l'actuació va semblar improvisada, Strummer
i la banda havien passat els dies previs assajant i relaxant-se a Praga. El
concert va començar amb "London Calling" i, sense pausa, va continuar
amb "Brand New Cadillac". A meitat de la cançó, es va anar la llum.
Una vegada que va tornar, Strummer va preguntar al públic si els importaria que
la banda tornés a tocar. Llavors van reprendre "London Calling" i van
continuar durant mitja hora més.
Després d'aquests anys d'indomable, Strummer va començar
a col·laborar amb altres bandes; va tocar el piano en l'èxit britànic de 1995
dels Levellers, "Just the One", i va participar en el senzill de Black
Engrapi "England's Irie" en 1996. En 1997, durant la seva estada a
Nova York, va col·laborar amb el reconegut productor i enginyer Lee "Scratch"
Perry en la remescla de material dub de The Clash i les reedicions de 101ers.
En col·laboració amb el percussionista Pablo Cook, Strummer va compondre i va
interpretar la banda sonora de Tunnel of Love (Robert Wallace, 1997), que es va
presentar en el Festival de Cinema de Cannes aquest mateix any.
En 1997, Strummer va interpretar el personatge del
compositor de "Brand New Cadillac", Vince Taylor, en la road movie de
FJ Ossang Doctor Chance.
En 1998, va fer una aparició especial en el programa de
televisió animat, South Park i va aparèixer en l'àlbum Xef Aid: The South Park Album
amb cançons de la sèrie i inspirades en ella.
Durant aquesta època, Strummer es va veure embolicat en
una disputa legal amb el segell discogràfic de The Clash, Epic Rècords. El
desacord va durar gairebé vuit anys i va culminar amb l'autorització del segell
per a gravar discos en solitari amb un altre. No obstant això, si The Clash es
reunís, haurien de gravar per a Sony. Durant els noranta, Strummer va ser DJ en
el BBC World Service amb el seu programa de mitja hora London Calling. Samples
de la sèrie formen la veu de "Midnight Jam" en l'últim àlbum de Joe Strummer
and the Mescaleros, Streetcore.
A mediats i finals dels 90, Strummer va reunir músics
d'elit en una banda d'acompanyament a la qual va anomenar Mescaleros. Strummer
i la banda van signar amb Mercury Rècords i van llançar el seu primer àlbum en
1999, coescrito amb Antony Genn, titulat Rock Art and the X-Ray Style. Aviat
els va seguir una gira per Anglaterra, Europa i Amèrica del Nord.
Els Mescaleros van ampliar el renaixement creatiu de
fusió de gèneres que Strummer havia explorat per primera vegada amb The Clash, combinant
el punk amb la música del món, el reggae i l'electrònica.
En 2001, la banda va signar amb el segell punk californià
Hellcat Rècords i va llançar el seu segon àlbum d'estudi, Global a Go-Go.
L'àlbum va ser promocionat amb una gira de 21 dates per Amèrica del Nord, Gran
Bretanya i Irlanda. Una vegada més, aquests concerts van incloure material de The
Clash ("London's Burning", "Rudie Ca't Fail", "(White
Man) In Hammersmith Palais"), així com versions d'èxits de reggae i ska
("The Harder They Menja", "A Message to You, Rudy"). La
banda solia tancar el concert interpretant "Blitzkrieg Bop" dels Ramones.
Va versionar "Redemption Song" de Bob Marley amb Johnny Cash.
El 15 de novembre de 2002, Strummer and the Mescaleros
van oferir un concert benèfic per als bombers en vaga a Londres, en el Acton Town
Hall. Mick Jones estava entre el públic i es va unir a la banda en l'escenari
durant "Bankrobber" de The Clash. A continuació, Jones va tocar la
guitarra i va cantar "White Riot" i "London's Burning".
Aquesta actuació va marcar la primera vegada des de 1983 que Strummer i Jones
van actuar junts en l'escenari.
L'últim concert regular de Strummer va ser en l'Acadèmia
de Liverpool el 22 de novembre de 2002; no obstant això, la seva última
actuació, a penes dues setmanes abans de la seva mort, va anar en un petit club
anomenat "The Palace" en Bridgwater, Somerset, prop de la seva casa.
Poc abans de la seva mort, Strummer i Bono d'U2 coescribieron la cançó "
46664 " per a Nelson Mandela com a part d'una campanya contra la sida a
Àfrica.
Strummer es va fer vegetarià en 1971 i va romandre així
fins a la seva mort en 2002.
En 1975, Strummer va acceptar 120 lliures esterlines
(equivalents a 1270 lliures esterlines en 2023) per a casar-se amb la ciutadana
sud-africana Pamela Moolman perquè ella pogués obtenir la ciutadania britànica
(abans que entrés en vigor la Llei de Nacionalitat Britànica de 1981). Va usar
els diners per a comprar el seu Fender Telecaster característica. En 1978, a
l'edat de 26 anys, va començar una relació amb Gaby Salter poc després que ella
complís 17 anys. La parella va romandre junta durant 14 anys i va tenir dues
filles, Jazz i Lola, però no es va casar perquè Strummer no havia pogut
localitzar a Moolman ni divorciar-se. Durant la seva relació amb Salter, va
tenir múltiples enamoriscaments. En 1993, va començar un romanç amb Lucinda Tait,
que finalment va acabar la seva relació amb Salter. Va estar casat amb Tait des
de 1995 fins a la seva mort en 2002.
Strummer es va descriure a si mateix com a socialista i
va explicar: «Crec en el socialisme perquè em sembla més humanitari, en lloc
del salvi's qui pugui i del 'Jo estic bé, Jack' i tots aquests empresaris
imbècils amb tot el botí. Em vaig formar una opinió en veure la societat des
d'aquesta perspectiva. D'aquí vinc i des d'aquí he pres les meves decisions.
Per això crec en el socialisme»
El 22 de diciembre de 2002, a los 50 años, Strummer fue
encontrado muerto por su esposa en su casa de Broomfield, Somerset. La autopsia
reveló que falleció de un infarto causado por una cardiopatía congénita no
diagnosticada. Su patrimonio estaba valorado en poco menos de un millón de
libras esterlinas, y dejó todo el dinero a Tait, su esposa. Strummer fue
incinerado y sus cenizas fueron entregadas a su familia.
Al moment de la seva defunció, Strummer treballava en un
altre àlbum de Mescaleros, publicat pòstumament a l'octubre de 2003 sota el
títol Streetcore. L'àlbum inclou un homenatge a Johnny Cash, "Long Shadow",
escrita perquè Cash la cantés i gravada en el garatge de Rick Rubin, així com
un record dels atemptats terroristes de l'11 de setembre de 2001 ("Ramshackle
Day Parade") i una versió de "Redemption Song" de Bob Marley,
que Strummer també havia gravat a duo amb Cash. La versió a duo Cash/Strummer
apareix en la caixa recopilatòria Unearthed de 2003. Strummer i els Mescaleros
estaven programats per a obrir el concert de Pearl Jam en la gira Riot Act de
2003.
Al novembre de 2003, es va llançar un vídeo de "Redemption
Song", en el qual apareixia l'artista de grafiti revolt pintant un mural
commemoratiu de Strummer en la paret del Niagara Bar en el East Village de la
ciutat de Nova York. En 2013, el mural va ser destruït a causa d'una
construcció; es va inaugurar un nou mural aquest mateix setembre, acompanyat
d'una gran celebració amb la presència de Mick Jones.
Strummer va ser instrumental en la creació de Future Forests
(que després va ser rebatejada com Carbon Neutral Company), dedicada a plantar
arbres en diverses parts del món per a combatre l'escalfament global. Strummer
va ser el primer artista a fer que la gravació, premsatge i distribució dels
seus discos anés carboni neutral a través de la plantació d'arbres. En la seva
memòria, els amics i familiars de Strummer han establert la Fundació Strummerville
per a la promoció de nova música, que celebra un festival anual amb el mateix
nom. Al desembre de 2016, Seymour Housing Co-operative va erigir una placa
blava en 33 Daventry Street prop de l'estació de Marylebone, on solia viure
quan era una casa ocupada i els Slits i Malcolm McLaren vivien a prop.
Al gener de 2003, The Clash va ser inclòs en el Saló de
la Fama del Rock and roll. En els Premis Grammy de febrer de 2003, Elvis Costello,
Bruce Springsteen, Steven Van Zandt, Dave Grohl, Pete Thomas i Tony Kanal van
interpretar «London Calling» en homenatge a Strummer. Aquest mateix mes, en el
club de rock Debaser d'Estocolm, alguns dels músics de rock suecs més coneguts
van retre homenatge a Strummer interpretant cançons de The Clash (amb
l'excepció de Nicke Borg i Dregen de Backyard Babies, que van interpretar “I Fought
the Law”, una versió de The Clash). Al final del concert, la banda de punk
sueca Ebba Grön es va reunir per a l'homenatge, amb l'ajuda de Mick Jones a la
guitarra.
El 22 de desembre de 2003, un any després de la seva
mort, es va celebrar un concert benèfic en homenatge al seu fill en la Plaça Irving
de Nova York. Les bandes que van actuar van ser: Ari Up; Clem Snide; The Detachment
Kit; Dirty Mary; Hammel on Trial; Jesse Malin; New Blood Revival; The Realistics;
Eugene Hütz; Ràdio 4; Secret Army; Ted Leo; Vic Thrill & the Saturn Missile.
El grup de punk rock de Belfast Stiff Little Fingers va
gravar una cançó tributo, "Strummerville", en el seu àlbum de 2003, Guitar
and Drum. En 2004, Al Barr, vocalista de la banda de punk de Boston Dropkick Murphys,
va nomenar el seu fill Strummer en el seu honor. La banda alemanya Beatsteaks
va retre homenatge a Strummer en el seu àlbum de 2004 Smack Smash amb la cançó
"Hello Joe". En 2004, la banda de punk alemanya Die Toten Hosen va
llançar un EP anomenat "Friss oder stirb", que incloïa una cançó
tributo a Strummer titulada "Goodbye Garageland"; és una coproducció
lírica amb Matt Dangerfield de la banda de punk londinenc de 1977 The Boys. Attila
the Stockbroker 's Barnstormer va llançar "Comandant Joe" en el seu
àlbum de 2004 Zero Tolerance.
Al febrer de 2005, la locomotora 47828 de Cotswold Rail
va rebre el nom de Joe Strummer per part de la seva vídua, Lucinda Tait, en
l'estació de tren de Bristol Temple Meads. El 22 de juliol de 2005, Tait va
inaugurar una placa a la casa de Pentonville, Newport, on Strummer va viure
entre 1973 i 1974 i on es va gravar la seva primera incursió en la música
gravada, "Crummy Bum Blues". "That Was Clash Radi", un
relat curt de 2005 escrit per Charles de Lint en resposta a la mort de Strummer,
en el qual aquest apareix en un paper secundari.
Els rockers de Nova Orleans, Cowboy Mouth, van llançar
una cançó anomenada "Joe Strummer" en el seu àlbum de 2006, Voodoo Shoppe.
Els Red Hot Chili Peppers també van gravar una cançó tributo anomenada
"Joe" com a part de les sessions de gravació del seu àlbum Stadium Arcadium,
llançant la presa descartada com a cara B del seu senzill "Desecration Smile"
en 2007. Una obra de Paul Hodson anomenada "Meeting Joe Strummer" es
va estrenar en el Festival d'Edimburg de 2006 i va realitzar una gira pel Regne
Unit a l'any següent.
En col·laboració amb els hereus de Strummer, Fender va
llançar la Joe Strummer Tribute Telecaster en 2007, combinant elements de les
guitarres principals de Strummer, concretament un intent de recrear l'acabat
desgastat del seu Telecaster de 1966, que va utilitzar fins a la seva mort. El
perfil del pal era una rèplica exacta de la Telecaster de Strummer de 1966,
mentre que l'acabat de la guitarra era una aproximació del desgast. Les
primeres 1500 guitarres incloïen un "kit de personalització"
dissenyat per Shepard Fairey amb adhesius i plantilles, que imitaven alguns
dels dissenys que Strummer usava en les seves guitarres.
La banda de punk rock de Boston, Street Dogs, va gravar
una cançó tributo anomenada "The General's Boombox" en el seu àlbum
de 2007, State of Grace. The Gaslight Anthem, de Nova Jersey, va gravar la
cançó "I'dona Called You Woody, Joe" en el seu àlbum de 2008, Sink or
Swim. The Hold Steady fa referència a l'impacte de Strummer en la cançó "Constructive
Summer" del seu àlbum de 2008, Stay Positive, cantant: "Brindem per
Sant Joe Strummer. Crec que podia haver estat el nostre únic mestre
decent". Al novembre de 2009, Tonara, un poble de Sardenya, Itàlia, va
dedicar un carrer a Joe Strummer.
El 22 de desembre de 2010, CJAM 99.1 FM, una emissora de
ràdio de Windsor, Ontario, el Canadà, va declarar l'aniversari de la mort de Strummer
com el "Dia de Joe Strummer per a combatre la pobresa en Windsor-Detroit".
Durant 24 hores, l'emissora va emetre exclusivament música relacionada amb Strummer,
embolicant els sons amb informes sobre la pobresa a la regió de Windsor-Detroit.
Des de llavors, CJAM (situada prop de la riba del riu Detroit, a un quilòmetre
del centre de Detroit) va decidir convertir-lo en un esdeveniment anual i va
celebrar el seu desè Dia de Joe Strummer el 22 de desembre de 2019.
Al gener de 2011 es va iniciar una moció per a
concedir-li a Strummer el seu propi carrer a la ciutat espanyola de Granada.
El 21 d'agost de 2012, dia que hauria coincidit amb el
60è aniversari de Strummer, Hellcat Rècords va llançar un àlbum exclusiu de 57
cançons en descàrrega digital titulat Joe Strummer & the Mescaleros: The Hellcat
Years. L'àlbum inclou els tres àlbums de Strummer en Hellcat, juntament amb
diverses cares B i cançons en directe, incloent-hi el concert que Strummer va
donar el 15 de novembre de 2002 amb Mick Jones. Al setembre de 2012, Hellcat va
anunciar la reedició de versions remasteritzades dels tres discos de Strummer
en Hellcat, tant en CD com en vinil. Hellcat va llançar el concert de Strummer
del 15 de novembre de 2002, Live at Acton Town Hall, el 23 de novembre de 2012.
En 2012, per a commemorar els 25 anys de Childline (el
servei gratuït d'assessorament per a nens i joves del Regne Unit), BT va
encarregar a diversos artistes el disseny i la decoració de rèpliques de
cabines telefòniques vermelles K6 a grandària real, i Strummer va protagonitzar
una obra titulada "London Calling".
Al gener de 2013, Joe Strummer tenia
una plaça nomenada en el seu honor, Placeta Joe Strummer, a la ciutat espanyola
de Granada, a uns 650 m al sud de l'Alhambra. Al juny de 2013, es va inaugurar
un mural de Strummer a la cantonada de Portobello Road i Blenheim Crescent, al
qual van assistir diversos antics amics de Strummer, entre ells Mick Jones i
Ray Gange. En una entrevista d'octubre de 2013, Mick Jones va confirmar que Strummer
tenia intencions de reformar The Clash i fins i tot s'estava escrivint nova
música. En els mesos previs a la mort de Strummer, ell i Jones es van reunir
per a escriure nova música. Jones va dir en aquest moment que va assumir que
les noves cançons s'usarien en àlbums amb els Mescaleros. Uns mesos després del
seu treball junts, Jones es va trobar amb Strummer en un esdeveniment i li va
preguntar què pensava fer amb aquestes cançons. Strummer el va informar a Jones
que anaven a ser utilitzats per al pròxim disc de The Clash.
En 2016, l'actor Jonathan Rhys Meyers va interpretar a Strummer
en la pel·lícula London Town, que conta la història d'un adolescent obsessionat
amb The Clash que es creua amb Joe Strummer per casualitat en 1979 i, com a
resultat, la seva vida canvia. La pel·lícula va rebre crítiques en la seva
majoria negatives.
Després de la mort de Strummer, es va descobrir que
mantenia un arxiu personal de la seva obra en el seu graner de Somerset, que
contenia 20 000 articles, entre ells cintes, lletres i cartes. Aquest arxiu va
formar la base d'un àlbum recopilatori de 32 cançons titulat Joe Strummer 001,
publicat en 2018. L'àlbum va ser editat pel productor Robert Gordon McHarg III
i la vídua de Strummer, Lucinda Tait, i inclou gravacions rares, inèdites i
remasteritzades que abasten tota la seva carrera, incloent-hi treballs dels 101ers,
The Clash, els Mescaleros i demos en solitari. Els crítics van elogiar la
col·lecció com un retrat exhaustiu de l'amplitud artística de Strummer i una
reafirmació pòstuma del seu llegat. Cal destacar que va incloure
col·laboracions inèdites amb Mick Jones i material inèdit de The Clash, la qual
cosa va despertar un renovat interès crític en els seus anys posteriors a The Clash.
Al setembre de 2018, Warner/Chappell Music va signar un
contracte editorial amb els hereus de Strummer. L'acord inclou la carrera en
solitari de Strummer, «Cut the Crap» de The Clash, les bandes sonores de tres
pel·lícules i les seves composicions amb els 101ers i els Mescaleros.
En 2023, la revista Rolling Stone va classificar a Strummer
en el lloc número 125 de la seva llista dels 200 millors cantants de tots els
temps.
La guitarra principal de Strummer al llarg de la seva
carrera va ser una Fender Telecaster de 1966. Strummer va comprar la guitarra
amb el seu acabat sunburst original en 1975, amb les 120 lliures que li van
pagar per casar-se amb la afrikáans Pamela Moolman, la qual cosa li va permetre
romandre a Gran Bretanya. Després d'unir-se a The Clash, el cos i el golpeador
de la guitarra van ser restaurats amb emprimació automotriu grisa i després
pintats de negre. Al llarg dels anys, la guitarra lluiria nombroses
configuracions d'adhesius, sent la més prominent i duradora la que deia
"Ignori Àlien Orders" (Ignorar ordres alienígenes). Anys d'ús intens
i llistes de cançons gravades romanen en la guitarra fins al dia d'avui, i les
úniques modificacions conegudes inclouen la instal·lació d'un pont individual
de sis selletas i clavillers Fender "estil F".
En 2007, Fender Custom Shop va crear una Telecaster
tribut a Joe Strummer amb un acabat negre pla i una rèplica exacta del perfil
del pal del seu Telecaster de 1966.
Strummer era esquerrà per naturalesa, però el seu amic Tymon
Dogg li va ensenyar a tocar la guitarra amb la mà dreta. Strummer considerava
que el seu zurdería en tocar una guitarra per a destres era un desavantatge i
afirmava que això li impedia desenvolupar-se com a guitarrista, encara que el
seu estil de tocar era únic.
També va utilitzar tres models Fender Esquire, un de
1952, una rossa blanca amb diapasó slab de mitjan dècada de 1950 i una altra de
principis a mitjan dècada de 1960 amb golpeador blanc i diapasó de palissandre.
La Esquire és una versió d'una sola pastilla de la Telecaster. Abans
d'utilitzar qualsevol guitarra orientada a la Telecaster, abans de comprar el
seu model de 1966, va utilitzar com a guitarres principals una Gretsch White Falcon
i una Hofner Verithin de 1964. Per a l'amplificació, Strummer era conegut per
utilitzar amplificadors com un Roland Jazz Chorus, un Selmer Bassman mentre
estava en els 101ers, un Vox AC30 i diversos amplificadors Marshall, però el
seu amplificador principal era un Music Man HD 212,150. Strummer va comentar
sobre la seva elecció d'amplificador: "No tinc temps per a buscar aquests
vells amplificadors de vàlvules Fender. El Music Man és el més pròxim a aquest
so que he trobat" i que el "motiu de plàstic en el front és
repulsiu".