Joe Morris

(Joseph Christopher Columbus Morris)

Bateria

Gèneres: Jazz

Naixement: 17 de juny de 1902 a Greenville, Carolina del Nord, EUA.

Mort: 20 d'agost de 2002 a Nova Jersey, EUA.

Joseph Christopher Columbus Morris (17 de juny de 1902 - 20 d'agost de 2002), més conegut com a Crazy Chris Columbo o simplement Chris Columbo, va ser un bateria de jazz estatunidenc. De vegades se l'atribueix com a Joe Morris en discos, tot i que no té cap relació amb el guitarrista de free jazz Joe Morris ni amb el trompetista Joe Morris.

Columbus va ser actiu com a músic de jazz des de la dècada de 1920 fins a la de 1990, i va ser una figura paterna per a Sonny Payne. Va dirigir la seva pròpia banda des de la dècada de 1930 fins a finals de la de 1940, mantenint una residència al Savoy Ballroom durant un període. A mitjans de la dècada de 1940 també va començar a tocar la bateria darrere de Louis Jordan, romanent amb ell fins al 1952. A mitjans i finals de la dècada de 1950, Columbus va acompanyar el combo d'orgue de Wild Bill Davis, i va gravar amb Duke Ellington el 1967. Va tornar a treballar com a líder a la dècada de 1970, a més de fer gires per Europa amb Davis. Mentre era a França, va tocar amb Floyd Smith, Al Grey, Eddie "Cleanhead" Vinson, Buddy Tate i Milt Buckner.

Abans d'un ictus que el va paralitzar parcialment el 1993, Columbo era el músic més gran en actiu d'Atlantic City.

Columbo va aconseguir el seu primer concert professional tocant amb Fletcher Henderson el 1921. Entre les dècades de 1920 i 1960, va tocar a la majoria de les discoteques de la ciutat i va dirigir l'orquestra del Club Harlem durant 34 anys fins al 1978, quan el club va tancar les portes. A partir de llavors, la banda de Columbo va actuar a pràcticament tots els hotels casino d'Atlantic City. En el moment del seu ictus, tocava regularment al Showboat.

Columbo va treballar, gravar i fer gires amb artistes de jazz destacats, com ara Duke Ellington, Dizzy Gillespie, Louis Jordan, Louis Armstrong, Wild Bill Davis i Ella Fitzgerald. Columbo va fer un àlbum amb el segell Strand anomenat Jazz: Re-Discovering Old Favorites by the Chris Columbo Quintette que incloïa una versió de "Summertime" amb l'organista Johnny "Hammond" Smith. Aquest disc (amb la cara oposada un blues menor uptempo anomenat "Minerology" ) va tenir força èxit a la ràdio a principis dels anys seixanta. Columbo feia girar les baquetes a l'aire, les feia rebotar al terra i sovint saltava del seient d'una motocicleta que era el seu tron de bateria. Columbo també va aparèixer a la pel·lícula de 1945 It Happened in Harlem, basada en la discoteca Smalls Paradise de Harlem, i a la pel·lícula de 1947 Look Out Sister.

A Chris li sobreviuen dues filles, Yvette Mathison i JoAnn Morris, les nétes Sheril Plunkett i Tana Lee, i els besnéts Dylan Plunkett, Kacie Mae Plunkett i Chance Lee.

Columbo va patir un ictus el 1993 i va morir el 2002; tenia 100 anys. En reconeixement de les seves contribucions a la història i la música d'Atlantic City, una secció de Kentucky Avenue, seu del Club Harlem, va ser rebatejada com a Chris Columbo Lane el 2005.