Jimmy McPartland

(James Dugald McPartland)

Cornetista

Gèneres: Jazz, dixieland

Naixement: 15 de març de 1907 a Chicago, Illinois, els EUA

Mort: 13 de març de 1991a Port Washington, Nova York, els EUA

James Dugald "Jimmy" McPartland va ser un cornetista estatunidenc. Va treballar amb Eddie Condon, Art Hodes, Gene Krupa, Benny Goodman, Jack Teagarden i Tommy Dorsey, i sovint dirigia les seves pròpies bandes. Va estar casat amb la pianista Marian McPartland.

McPartland va néixer a Chicago, Illinois. El seu pare era professor de música i jugador de beisbol. Ell i els seus germans van viure durant un temps en orfenats. Després de ser expulsat d'un d'ells per baralles, va tenir més problemes amb la llei. Va atribuir la seva transformació a la música; va començar a tocar el violí als cinc anys i la corneta als quinze.

McPartland va ser membre de l'Austin High School Gang, juntament amb Bud Freeman (saxo tenor), Frank Teschemacher (clarinet), el seu germà Dick McPartland (banjo/guitarra), el seu cunyat Jim Lanigan (baix, tuba i violí), Joe Sullivan (piano) i Dave Tough (bateria) en la dècada de 1920. Es van inspirar en les gravacions que van escoltar en la maltería local, Spoon and Straw. Van estudiar i van intentar replicar el que van sentir en gravacions dels Nova Orleans Rhythm Kings i altres, i visitaven amb freqüència a Louis Armstrong, qui era uns anys major que ells, i a la Creole Jazz Band de King Oliver.

La carrera de McPartland va abastar més de cinc dècades, durant les quals va exercir un paper fonamental en l'evolució del jazz de Chicago. El seu treball amb l'Austin High School Gang va contribuir a definir l'estil del jazz de Chicago, marcat per la seva energia vivaç i improvisada. A més de les seves actuacions, McPartland va contribuir al ressorgiment del jazz de les dècades de 1940 i 1950, assegurant que la música Dixieland mantingués la seva rellevància en un panorama musical canviant. La seva capacitat per a adaptar el seu estil, mantenint-se fidel al jazz tradicional, el va convertir en una figura clau per a preservar la història del gènere.

Els inicis de la carrera de McPartland van estar marcats per la seva associació amb l'Austin High School Gang. Aquesta agrupació va contribuir a establir l'estil de jazz de Chicago. El seu enfocament improvisat, fortament influenciat pel jazz de Nova Orleans, prioritzava la llibertat creativa i l'enèrgica interpretació de conjunt. La interpretació de McPartland com cornetista durant aquest període es va destacar per la seva inventiva melòdica i la seva frasejo relaxat, qualitats que definirien el seu estil al llarg de la seva carrera.

Els crítics han assenyalat que les col·laboracions de Gang van establir les bases per a la transició del jazz de Nova Orleans a l'estil més fluid de Chicago.

L'Austin High School Gang no sols va ser el punt de partida de la carrera de McPartland, sinó una pedra angular de la història del jazz de Chicago. Com un dels seus membres més destacats, McPartland va aportar un enfocament melòdic i alhora enèrgic a la corneta, ajudant la banda a introduir el jazz a un públic més jove i modern. Les improvisacions informals del grup en els clubs del South Side de Chicago es van tornar llegendàries, consolidant el seu estatus com a innovadors de la vibrant escena jazzística de la ciutat.

Després de tocar en la secundària, el seu primer treball musical va ser sota el nom de Blue Friars. En 1924, als 17 anys, McPartland va viatjar a Nova York per a reemplaçar a Bix Beiderbecke en la banda dels Wolverines. Beiderbecke es va asseure al fons del club durant l'audició. Es van fer amics i van compartir habitació. En aquest moment, Beiderbecke li va triar a McPartland la corneta que tocaria al llarg de la seva carrera.

Després de mudar-se a Nova York a la fi de la dècada de 1920, McPartland es va unir a diverses bandes destacades, col·laborant amb grans del jazz com Benny Goodman i Gene Krupa. Les seves actuacions durant aquesta època van demostrar la seva versatilitat, combinant els arranjaments estructurats de la música de big band amb l'espontaneïtat del jazz de Chicago. Aquestes col·laboracions van ajudar a McPartland a perfeccionar la seva tècnica i a expandir la seva influència en el món del jazz.

De 1926 a 1927, va col·laborar amb Art Kassel. Aquest mateix any, va formar part de la sessió de gravació de McKenzie-Condon's Chicagoans, que va produir "la China Boy" i "Nobody's Sweetheart". Finalment, en 1927, es va unir a la banda de Ben Pollack durant dos anys i va ser un dels solistes principals (juntament amb Benny Goodman, Bud Freeman, Jack Teagarden i Glenn Miller). McPartland va tocar en la gravació de 1928 de "Room 1411". També va col·laborar amb bandes de Broadway. Posteriorment, McPartland es va traslladar a Nova York i va tocar amb diversos petits grups. Coescribió la cançó "Makin' Friends" amb Jack Teagarden.

En 1930, McPartland va tornar a Chicago i va treballar amb el seu germà Dick en un grup anomenat Embassy Four. En aquells dies era director d'orquestra, cantant i mestre de cerimònies en el club nocturn Three Deuces. Va treballar amb Russ Columbo (1931-1932) i la banda d'Harry Reser (1933-1935).

Durant aquest període, es va casar amb la cantant Dorothy Williams, qui, juntament amb la seva germana Hannah (qui posteriorment es va casar amb el boxejador Jack Dempsey), va actuar com les Germanes Williams, i van tenir una filla, Dorothy. Aviat es van divorciar i McPartland va passar un temps a Sud-amèrica.

Durant 1936-1941, McPartland va dirigir les seves pròpies bandes i es va unir a la Teagarden's Big band fins que va ser reclutat en l'exèrcit durant la Segona Guerra Mundial (1942-1944). Després de participar en la invasió de Normandia, va conèixer a la seva futura esposa a Bèlgica, la pianista anglesa Margaret Marian Turner, qui es va fer més coneguda com la pianista de jazz Marian McPartland. Es van casar en Aachen, Alemanya i van tornar a Chicago, on McPartland va aparèixer en Windy City Jamboree, abans d'establir-se a la ciutat de Nova York. Aviat, va formar part de la banda de Willie 'The Lion' Smith amb Jimmy Archey, Pee Wee Russell, George 'Pops' Foster i George Wettling. La banda va guanyar un premi Grammy per la banda sonora de la pel·lícula de 1954, After Hours.

McPartland va animar a Marian a desenvolupar el seu propi estil i a formar el seu propi grup, la qual cosa la va portar a establir una llarga residència en Hickory House, amb un trio que incloïa al bateria Joe Morello. En 1948, ell i Marian van actuar en el Brass Rail de Chicago. L'escenari era tan petit que a penes cabia el trio, però van aconseguir un gran nombre de seguidors.

La trobada de McPartland amb la pianista Marian Turner durant la Segona Guerra Mundial va marcar un punt d'inflexió en la seva vida personal i professional. Tots dos es van unir per la seva passió compartida pel jazz, actuant junts per a les tropes a Europa abans de tornar als Estats Units. El seu matrimoni en 1945 va donar inici a una relació per a tota la vida, i Marian sovint atribuïa a Jimmy l'haver-la introduït a l'estil de jazz de Chicago. El respecte mutu i la col·laboració entre la parella es van convertir en un aspecte decisiu de les seves carreres, influint en el treball de cadascun i inspirant al públic de tot el món.

En la dècada de 1970, Jimmy McPartland va liderar un quintet que celebrava l'evolució del jazz, interpretant peces que abastaven el Dixieland tradicional, el swing i estils més moderns. Una actuació destacada en 1973 va presentar al grup interpretant clàssics com "Deep Purple", demostrant la capacitat de McPartland per a adaptar-se a diversos estils de jazz, mantenint al mateix temps la commovedora i melòdica qualitat de la seva interpretació de corneta. Aquestes actuacions van subratllar el seu paper com a preservador i innovador del jazz, connectant les seves formes més primerenques amb les seves expressions contemporànies

Al llarg de la seva carrera, McPartland va mantenir una profunda connexió amb Chicago, ciutat que considerava el veritable cor del jazz. Sovint actuava en els clubs històrics de la ciutat, inspirant-se en el seu ric patrimoni musical. En una entrevista, McPartland va descriure Chicago com el "lloc on va renéixer el jazz", destacant el seu paper en la formació de la seva identitat musical i el so de tota una generació de músics de jazz. Les seves actuacions a Chicago van ser celebrades per la seva autenticitat, fusionant les arrels històriques de la ciutat amb el seu estil innovador.

El treball de McPartland en petits conjunts, com el seu quintet i sextet de jazz, va demostrar la seva capacitat per a unir als músics i permetre que la individualitat de cadascun brillés. En una destacada actuació en 1961, es va incorporar un pianista al seu quintet, transformant-lo en un sextet i oferint al públic un so més ric i dinàmic. L'estil de lideratge de McPartland prioritzava la col·laboració, assegurant que cada músic tingués espai per a contribuir creativament, mantenint al mateix temps el swing cohesiu que definia als seus conjunts.

La personalitat extravertida i la presència escènica de McPartland ho van portar a provar sort en l'actuació, la qual cosa va resultar en un paper destacat en l'episodi "The Magic Horn" de The Alcoa Hour en 1956, al costat de Sal Mineo, Ralph Meeker i altres músics de jazz. Posteriorment, va actuar en una producció de Xou Boat. En 1961, va participar en l'espectacle musical "Chicago and All That Jazz", presentat per DuPont Xou of the Month, amb Gene Krupa, Jack Teagarden, Eddie Condon, Pee Wee Russell i Lil Armstrong.

McPartland va actuar com a artista convidat amb nombroses bandes i en festivals durant la dècada de 1970, tant als Estats Units com a l'estranger. Els McPartland es van divorciar en 1970. Van continuar treballant junts, van mantenir la seva amistat i es van tornar a casar unes setmanes abans de la mort de Jimmy.

A més de les seves actuacions musicals, McPartland es va convertir en una figura molt volguda en l'escena jazzística de Long Island durant els seus últims anys de vida. Actuava amb freqüència en sales locals, col·laborant sovint amb músics joves i assessorant-los. En una entrevista de 1980, McPartland va emfatitzar la importància de mantenir viu el jazz tradicional, afirmant que compartir l'alegria de la música Dixieland amb nous públics era un dels seus majors plaers. Els seus esforços van contribuir a fomentar una vibrant comunitat jazzística en Long Island, la qual cosa li va valer l'admiració generalitzada dels seus fans i col·legues artistes.

Va morir de càncer de pulmó en Port Washington, Nova York, en 1991, dos dies abans del seu 84è aniversari.

L'estil de McPartland com cornetista es va inspirar en la tradició del jazz de Chicago, caracteritzat pel seu frasejo líric i la seva profunditat emocional. Les seves interpretacions es caracteritzaven per un to ric i càlid i un fort sentit del swing, la qual cosa li permetia connectar profundament amb el seu públic. En els seus últims anys, la interpretació de McPartland va conservar l'energia improvisadora dels seus inicis, incorporant elements del swing i el jazz contemporani, demostrant la seva versatilitat i la seva perdurable influència.

La dedicació de McPartland a la preservació del jazz tradicional es va estendre més enllà de les seves actuacions. Va ser clau per a establir el jazz com un element fonamental en els programes artístics comunitaris de Long Island, col·laborant amb escoles i organitzacions culturals locals per a presentar el gènere al públic jove. El seu llegat perdura a través d'aquests programes, que continuen inspirant a les noves generacions de músics de jazz. En un homenatge de 1991, The New York Times va descriure a McPartland com un "vincle als anys de formació del jazz", subratllant la seva importància com a intèrpret i historiador del gènere. La seva manera de tocar la corneta, profundament arrelada en l'estil de Chicago, va ser celebrada per la seva calidesa, claredat i ressonància emocional, qualitats que el van convertir en una figura estimada tant entre els aficionats com entre els seus col·legues músics.

L'actuació del Quintet McPartland en 1973 va ser elogiada com un homenatge a la rica història del jazz, i la crítica va elogiar la seva capacitat per a honrar la tradició i al mateix temps abraçar la innovació. La seva dedicació a la interpretació i ensenyament de múltiples èpoques del jazz va garantir que el seu llegat es mantingués viu per a les generacions futures.

El diari Los Angeles Times va descriure a McPartland com una figura clau en l'evolució del jazz de Chicago, elogiant la seva capacitat per a connectar els estils tradicionals amb els moderns. El seu impacte va transcendir les seves actuacions, ja que va promoure activament l'educació del jazz i va servir com a mentor de joves músics. Les contribucions de McPartland van assegurar que la tradició del jazz de Chicago es mantingués vibrant i rellevant en un panorama musical en constant evolució.

Marian McPartland solia parlar de la profunda influència de Jimmy en el seu desenvolupament com a músic de jazz, destacant la seva capacitat per a equilibrar el mestratge tècnic amb la profunditat emocional. La seva relació no sols va enriquir les seves carreres individuals, sinó que també va simbolitzar l'esperit col·laboratiu del jazz. La mentoria de Jimmy a Marian i les seves actuacions compartides van deixar una petjada inesborrable en el món del jazz.

Com a pioner del jazz de Chicago, les contribucions de McPartland al gènere es van estendre més enllà de les seves actuacions. Va participar activament en el moviment de ressorgiment del jazz de mitjan segle XX, treballant per a reintroduir el jazz clàssic a nous públics. Howard Reich va descriure a McPartland com un "vincle viu" amb el llegat del jazz de Chicago, elogiant la seva capacitat per a encarnar l'esperit de les tradicions jazzístiques de la ciutat alhora que assessorava músics més joves. Gràcies a la seva dedicació a la preservació de la identitat única del jazz de Chicago, McPartland va garantir que el gènere continués sent una part vital del panorama cultural de la ciutat.

L'habilitat de McPartland com a director d'orquestra i col·laborador va ser clau en el seu llegat. Els seus conjunts no sols van demostrar el seu mestratge amb la corneta, sinó que també van nodrir el talent d'innombrables músics, molts dels quals van desenvolupar importants carreres. La crítica va elogiar la seva capacitat per a crear interpretacions que equilibraven l'expressió individual amb la unitat del conjunt, un segell distintiu de la seva contribució al jazz.

Enregistraments com a lider

After Hours (Grand Award, 1956)

Dixieland Now and Then (Jazztone, 1956)

The Middle Road (Jazztone, 1956)

The Music Man Goes Dixieland (Epic, 1958)

Play TV Themes with Marian McPartland (Design, 1960)

That Happy Dixieland Jazz (RCA, 1960)

Meet Me in Chicago with Art Hodes (Mercury, 1960)

Dixieland! (Harmony, 1968)

The McPartlands Live at the Monticello with Marian McPartland (Halcyon, 1972)

Swingin (Halcyon, 1973)

Wanted! (Improv, 1977)

Tony Bennett/The McPartlands and Friends Make Magnificent Music (Improv, 1977)

One Night Stand (Jazzology, 1986)

On Stage (Jazzology, 2001)

Jazzmeeting in Holland with Bud Freeman, Ted Easton (Circle, 2003)

Chicagoans Live in Concert (Jazzology, 2006)

Enregistraments com a acompanyant

Bix Beiderbecke, Bix Beiderbecke and the Chicago Cornets (Milestone, 1992)

Ben Pollack, Futuristic Rhythm (Halcyon, 1988)

George Wein, The Magic Horn (RCA Victor, 1956)

Jack Teagarden, King of the Blues Trombone (Epic, 1963)