Jim Wynn

(James A. Wynn Jr.)

Saxofonista

Instruments: Saxòfon tenor, saxòfon baríton

Gèneres: Jazz, swing, jump blues, rhythm and blues

Naixement: 21 de juny de 1908 a El Paso, Texas, Estats Units

Mort: 19 de juliol de 1977 a Los Angeles, Califòrnia, Estats Units

James A. Wynn Jr. (21 de juny de 1908 - 19 de juliol de 1977), conegut com a Big Jim Wynn, va ser un saxofonista, pianista i líder de banda estatunidenc de jump blues.

Nascut a El Paso, Texas, es va mudar amb els seus pares a Los Angeles quan era un nadó. Va aprendre piano i clarinet, abans de canviar al saxo tenor a l'adolescència. Va començar a tocar en clubs de Watts, on va començar a tocar jazz i swing, i va formar la seva pròpia banda a mitjans dels anys 30, amb el seu amic T-Bone Walker, que inicialment era conegut com a ballarí, a la guitarra i la veu.

Va fer les seves primeres gravacions per als segells 4 Star i Gilt-Edge el 1945, acreditat com a Jim Wynn and his Bobalibans, amb Claude Trenier a la veu. Tot i que la cançó "Be-Baba-Leba" (o "Ee-Bobaliba", d'on va prendre el nom la banda) va ser gravada per primera vegada per Helen Humes, per a qui va ser un èxit, Wynn va afirmar haver-la escrit i interpretat per primera vegada diversos mesos abans, tot i que no se li va atribuir en versions posteriors que van incloure l'èxit més gran de Lionel Hampton, "Hey! Ba-Ba-Re-Bop". La banda de Wynn estava formada per Stanley Casey (trompeta), David Graha (saxo alt), Freddie Simon (saxo tenor), Jim Wynn (saxo tenor i baríton), Luther "Lord" Luper (piano, veu), Theodore Shirley (baix), Robert "Snake" Sims (bateria), Claude Trenier (veu) i Pee Wee Wiley (veu).

L'any següent, van gravar per a Modern Records, i el 1948 per als segells Specialty i Supreme. Tanmateix, els discos de Wynn no van tenir èxit comercial, i va començar a treballar com a músic acompanyant a la banda de T-Bone Walker, tocant principalment el saxo baríton. A finals de la dècada de 1940, Wynn havia desenvolupat un estil d'actuació innovador, que implicava ballar, trepitjar fort i tocar el saxo estirat d'esquena. Un crític va dir: "Donava puntades de peu, ballava, arrossegava els peus, es pavonejava, s'agenollava, es girava i, literalment, oferia el seu propi mini-espectacle a l'escenari, tot tocant solos salvatges amb el seu saxo. Va ser el primer dels saxofonistes de la zona de Los Angeles a realitzar aquestes entremaliadures a l'escenari...". El mateix Wynn va dir: "Jay McNeely era un nen petit quan solia venir a veure'm tocar els caps de setmana. Dos o tres anys més tard estava estirat d'esquena i tocava. És un gran músic, però jo el vaig prendre pel pallasso".

Tot i que Wynn va fer més enregistraments com a líder a la dècada de 1950, per a diversos segells, incloent-hi Mercury amb una banda que incloïa el saxofonista Eddie "Lockjaw" Davis i el guitarrista Charles "Chuck" Norris, no van ser èxits. Va treballar com a músic de sessió en molts discos de blues, R&B, soul i pop fets en segells independents a Los Angeles a les dècades de 1950 i 1960. Va fer gires amb Etta James i Richard Berry, i també va treballar extensament com a membre de la banda de revista de Johnny Otis.

Wynn va morir a Los Angeles el 1977, als 69 anys.