Jerry Portnoy

Cantautor, harmonicista

Tipus de veu:

Registre vocal:

Gèneres: Blues , Jazz

Naixement: 25 de novembre de 1943 a Evanston, Illinois, Estats Units

Jerry Portnoy (nascut el 25 de novembre de 1943 a Evanston, Illinois, Estats Units) és un músic d'harmònica blues estatunidenc, que ha fet gires amb Muddy Waters i Eric Clapton.

Portnoy va créixer a Chicago. Va sentir el blues per primera vegada fora de la botiga de catifes del seu pare al mercat de Maxwell Street a finals dels anys 40 i principis dels 50. Maxwell Street era una meca per als músics de blues, que tocaven al carrer per obtenir propines. Little Walter, Jimmy Rogers, Johnny "Man" Young, Big Walter Horton i molts altres van tocar a Maxwell Street.

Portnoy va començar a actuar professionalment el 1970, fent gires pel Midwest amb la banda de Johnny "Man" Young (guitarra/mandolina). Dos anys més tard, va deixar Johnny Young, però va continuar actuant pel Midwest a les bandes del guitarrista Johnny Littlejohn i, més tard, del bateria Sam Lay. Durant un temps, també va ser membre de la banda de la casa al Checkerboard Lounge. Es va unir a la Muddy Waters Blues Band el maig de 1974 i va aparèixer als àlbums I'm Ready, Muddy 'Mississippi' Waters Live i King Bee. Va romandre-hi fins al juny de 1980, quan ell i altres membres de la banda de Waters (el pianista Pinetop Perkins, el bateria Willie "Big Eyes" Smith i el baixista Calvin "Fuzz" Jones) van formar The Legendary Blues Band, on va romandre fins al 1986.

Life of Ease es va publicar el 1981 i Red Hot and Blue dos anys més tard. Després d'una breu pausa de les gires i la indústria musical, va tornar a la música el 1987 quan Ronnie Earl li va demanar que ajudés a crear una banda que es va convertir en The Broadcasters. Va formar la seva pròpia banda, anomenada The Streamliners, el 1989. Van publicar el CD Poison Kisses el 1991 (posteriorment reeditat com a Home Run Hitter amb tres pistes addicionals). Aquell mateix any, Eric Clapton va convidar Portnoy a unir-se a una banda de blues estel·lar per als sis concerts de blues al Royal Albert Hall de Londres com a part de l'espectacle de 24 nits de Clapton. El 1993, es va unir a la banda de Clapton i hi va romandre fins al 1996. Durant aquest temps, la banda va gravar l'àlbum de blues de Clapton, From the Cradle.

Portnoy ha actuat en vint-i-vuit països estrangers de sis continents, incloent-hi actuacions a la Casa Blanca, el Carnegie Hall, el Radio City Music Hall, el Smithsonian, el Newport Jazz Festival i altres importants festivals de jazz i blues d'arreu del món. Va ser nominat al premi Grammy el 1996 pel seu treball amb la Muddy Waters Tribute Band en el seu enregistrament You're Gonna Miss Me When I'm Dead and Gone, i va publicar un paquet instructiu, Jerry Portnoy's Blues Harmonica Masterclass, el 1997. El 2001, va publicar el seu segon àlbum en solitari, Down in the Mood Room.

Conegut pel seu to fosc i amplificat, ha estat durant molt de temps un dels favorits tant de la crítica com dels seus companys. El New York Times (1987) va dir: "El Sr. Portnoy brilla com un saxòfon alt". La revista Down Beat Magazine (2002) va dir: "Portnoy té pocs iguals com a intèrpret d'harmònica, de blues o d'altres". Rick Estrin, també un destacat intèrpret professional, va ser citat a Blues Revue (2002) dient: "Pot treure tant so d'aquesta arpa, un to tan bonic, enorme, gras i ric". El 2004, Portnoy va aparèixer a l'àlbum Me and Mr. Johnson amb Eric Clapton.

Actualment té disponible un tutorial en línia per tocar l'harmònica.