(Jerome John
Garcia)
Guitarrista
Instruments: Guitarra,
veu, pedal steel guitar, banjo
Tipus de veu:
tenor/baríton
Gèneres: Folk rock, bluegrass, country rock, jazz, rock
and roll, rock psicodélico, rhythm and blues, blues rock
Naixement: 1 d'agost de 1942 a San Francisco,
Califòrnia (Estats Units)
Mort: 9 d'agost de 1995 a Forest
Knolls, Califòrnia
Jerome
John "Jerry" Garcia (San Francisco, 1 d'agost de 1942 - 9 d'agost de
1995) va ser un guitarrista, cantant i compositor estatunidenc, conegut
principalment per ser un dels integrants de la banda Grateful Dead, que va
guanyar prominència durant l'era de la contracultura (1960).
Sent
un dels fundadors de la banda, García va actuar amb els Grateful Dead durant
els seus trenta anys de carrera (1965-1995). També va fundar i va participar en
una varietat de projectes paral·lels, incloent-hi la banda Saunders-Garcia (amb
el seu amic Merl Saunders), la "Jerry Garcia Band", "Old and in
the Way", el duo acústic Garcia / Grisman, "Legion of Mary" i
"New Riders of the Purple Sage" (que García va cofundar amb John
Dawson i David Nelson). Va llançar diversos àlbums com a solista, i va
contribuir a nombrosos àlbums d'altres artistes durant anys com a músic de
sessió. És molt conegut per la seva característica manera de tocar la guitarra
i va ser classificat el 13è per la revista Rolling Stone en els "100
Guitarristes més grans de tota la història".
Al llarg
de la seva vida, García estava a vegades malalt degut a la seva diabetis, i en
1986 va entrar en un coma diabètic que gairebé li va costar la vida. Encara que
la seva salut general va millorar una mica després d'això, també va lluitar amb
la seva addicció a l'heroïna i la cocaïna, i estava ingressat en un centre de
rehabilitació de drogues a Califòrnia quan va morir d'un atac al cor a l'agost
de 1995 a l'edat de 53 anys.
Els
avantpassats paterns de Jerry García eren de Galícia, en el nord-oest d'Espanya.
Els avantpassats de la seva mare eren irlandesos i suecs. Va néixer a San
Francisco, Califòrnia, l'1 d'agost de 1942, sent els seus pares José Ramón
"Joe" García i Ruth Marie "Bobbie" Clifford García, nascuda
a San Francisco. Els seus pares ho van nomenar així pel compositor Jerome Kern.
Jerome John va ser el seu segon fill, precedit per Clifford Ramon
"Tiff", qui va néixer en 1937. Poc abans del naixement de Clifford,
el seu pare i un soci van arrendar un edifici en el centre de San Francisco el
van convertir en un bar, en part com a resposta que Josep fos vetat d'un
sindicat de músics per pluriocupació.
García
va ser influït per la música a una edat primerenca, prenent lliçons de piano
durant gran part de la seva infància. El seu pare era un músic professional
jubilat i la seva mare gaudia tocant el piano. La família extensa del seu pare
(que havia emigrat d'Espanya en 1919) va cantar sovint durant les reunions.
García
va experimentar diverses tragèdies durant la seva joventut. Als quatre anys,
mentre la família estava de vacances a les muntanyes de Santa Cruz, va sofrir
l'amputació de dos terços del dit mig dret, van ser tallats pel seu germà en un
accident en tallar llenya, mentre la família estava de vacances a les muntanyes
de Santa Cruz. Jerry va col·locar un tros de fusta amb el dit, però Tiff va
calcular malament i la destral va tallar la major part del dit mitjà de Jerry.
Després que la seva mare va embolicar la seva mà en una tovallola, el pare de
García el va portar més de 30 milles a l'hospital més pròxim. Unes setmanes més
tard, García, que no havia mirat el seu dit des de l'accident, es va sorprendre
en descobrir que la major part d'ell faltava quan l'embenatge que usava se li
va sortir durant un bany. García més tard va confiar que ho va usar amb
freqüència en la seva joventut, mostrant-li-ho a altres nens en el seu veïnat.
Menys
d'un any després que va perdre la major part del seu dit, el seu pare va morir.
En unes vacances amb la seva família prop de Arcata en el nord de Califòrnia en
1947, el pare de García va anar a pescar amb mosca en el riu Trinity, part del
Bosc Nacional dels Sis Ríos. Poc després d'entrar en el riu, el pare de García
es va lliscar sobre una roca, va perdre l'equilibri i va ser arrossegat pels
ràpids del riu. Es va ofegar abans que altres pescadors poguessin atrapar-ho.
Encara que García va afirmar haver vist al seu pare caure en el riu, Dennis
McNally, autor de "The Strange Long Journey: La història interior dels
Grateful Dead", argumenta que García va formar la memòria després
d'escoltar a uns altres repetir la història. Blair Jackson, qui va escriure
"García: An American Life", dona pes a l'afirmació de McNally.
L'evidència de Jackson: un article en un periòdic local que descriu la mort de
José no va esmentar que García fos present quan el seu pare va morir.
Després
de l'accident, la mare de García es va fer càrrec del bar del seu marit,
comprant al seu soci tota la propietat. Com a resultat, Ruth García va començar
a treballar a temps complet, enviant a Jerry i al seu germà a viure prop dels
seus pares, Tillie i William Clifford. Durant el període de cinc anys que va
viure amb els seus avis, García va gaudir de gran autonomia i va assistir a
l'Escola Monroe, l'escola primària local. A l'escola, García va ser molt encoratjat
en les seves habilitats artístiques pel seu professor de tercer grau: a través
d'ella, va descobrir que "ser una persona creativa era una possibilitat
viable en la vida". D'acord amb García, va anar en aquest moment que es va
obrir al country i al bluegrass per la seva àvia, a qui recordava gaudir
escoltant el Grand Ole Opry. No obstant això, el seu germà major, Clifford,
creia fermament el contrari, insistint que García estava «fantasiejava amb tot
això... havia anat a l'Opry, però no ho escoltava a la ràdio». Va ser llavors
quan García va començar a tocar el banjo, el seu primer instrument de corda.
En
1953, la mare de García es va casar amb Wally Matusiewicz. Més tard, García i el
seu germà van tornar a casa amb la seva mare i el seu nou padrastre. No obstant
això, a causa de la mala reputació del seu barri en el moment, districte de
Excelsior, la mare de García va traslladar a la seva
família a Menlo Park. Durant la seva estada en Menlo Park, García es va
familiaritzar amb el racisme i l'antisemitisme, la qual cosa li va disgustar
intensament. El mateix any, García també va ser presentat al rock and roll i al
rhythm & blues pel seu germà, i va gaudir escoltant gent com Ray Charles,
John Lee Hooker, B.B. King, Hank Ballard i més tard Chuck Berry. Clifford
sovint memoritzava les veus de les seves cançons favorites, i després García
aprenia les parts de l'harmonia, un moviment que García més tard va atribuir
gran part del seu entrenament d'oïda primerenca.
García
va ser el guitarrista principal i un dels principals vocalistes i compositors
de Grateful Dead al llarg de la seva carrera. García va compondre cançons com
"Dark Star", "Franklin's Tower", i "Scarlet
Begonias", entre moltes altres. Robert Hunter, ardent col·laborador de la
banda, va escriure les lletres de totes les cançons de García.
García
era ben conegut per les seves "profundes improvisacions de guitarra",
que sovint presenten interacció entre ell i els seus companys de banda. La seva
fama, així com la de la banda, possiblement descansava en la seva capacitat de
mai tocar una cançó de la mateixa manera dues vegades. Garcia va prendre sovint
el lideratge del guitarrista rítmic Bob Weir, comentant que "hi ha [...]
algunes idees que realment em tirarien si hagués de crear un pont harmònic
entre totes les coses que van rítmicament amb dos tambors. Harmònicament, prenc
moltes de les meves pistes en solitari de Bob."
Quan
se li va preguntar per una descripció del seu enfocament en solitari, García va
comentar: "Segueix canviant, bàsicament girant al voltant de la melodia i
la manera com es divideix en frases com les percebo. La majoria dels solos,
tendeixen a tocar alguna cosa en lloc de frases. Més dens o tenen un valor
diferent, però passarà als mateixos llocs a la cançó."
García
i la banda van viatjar gairebé constantment des de la seva formació en 1965
fins a la seva mort en 1995. Periòdicament, va haver-hi interrupcions per
esgotament o problemes de salut, sovint a causa de la inestabilitat de la salut
i/o l'ús de drogues de García. Durant les seves tres dècades, Grateful Dead va
tocar en 2.314 espectacles.
La
guitarra madura de García barrejava elements dels diversos tipus de música que
ho havien captivat. Se sentien ressons del toc de bluegrass (com Arthur Smith i
Doc Watson). Però la "música de les arrels" darrere del bluegrass
també va tenir la seva influència, i els riffs melòdics de les plantilles
cèltiques del violí es distingeixen. Va haver-hi també rock primerenc (com
Lonnie Mack, James Burton i Chuck Berry), blues contemporani (Freddie King i
Lowell Fulsom), country i western (Roy Nichols i Don Rich) i jazz (Charlie
Christian i Django Reinhardt) per a ser escoltat a l'estil de Garcia. Do Rich
era el guitarrista country de Buck Owens en els anys 60, però a més de l'estil
de Rich, tant el guitarrista Garcia (en àlbums de Grateful Dead com uns altres)
i el seu treball de guitarra elèctrica estàndard van ser influenciats per
l'integrant de "Owens Buckaroos", Tom Brumley, músic de steel guitar.
I com a solista d'improvisació, John Coltrane va ser una de les seves majors
influències personals i musicals.
García
va descriure més tard el seu estil de tocar com a "descendent de rock and
roll bar, guitarra country només perquè és d'aquí ve que provenen totes les
meves coses". És com aquestes coses del blues instrumental que estaven
succeint a la fi dels anys cinquanta i principis dels seixanta, com Freddie
King. "L'estil de García podia variar amb la cançó que tocava i amb
l'instrument que estava usant, però la seva actuació tenia diverses
"signatures". Aquests inclouen línies de plom basades en trigèmins
rítmics (exemples inclouen les cançons "Good Morning Girl School",
"New Speedway Boogie", "Brokedown Palace",
"Deal", "Loser", "Truckin", "The Other
One". Un altre signe del seu estil era un gest musical commovedor i
gairebé suplicant que, sobretot en solos estesos, podia evolucionar cap a
regions emocionals dispars i impredictibles, com l'ansietat, la ira o l'odi.
Aquest tremend rang d'expressió emocional - entre cançons o fins i tot dins
d'una peça - explica gran part de la seva reputació com a guitarrista.
A més
dels Grateful Dead, García tenia nombrosos projectes paral·lels, sent el més
notable la Jerry Garcia Band. També va estar involucrat amb diversos projectes
acústics com Old and in the Way i altres bandes bluegrass, incloent-hi
col·laboracions amb el famós mandolista de bluegrass David Grisman. El
documental Grateful Dawg narra la profunda i llarga amistat entre García i
Grisman.
Altres
grups dels quals García era membre en un moment o un altre inclouen a
"Black Mountain Boys", "Legion of Mary" i "Jerry
García Accoustic Band". Garcia també va ser fanàtic dels artistes de jazz
i la improvisació: va tocar amb els teclistes de jazz Merl Saunders i Howard
Wales durant molts anys en diverses sessions de jam session i va aparèixer en
l'àlbum de 1988 del saxofonista Ornette Coleman, "Virgin Beauty". La
seva col·laboració amb Merl Saunders i Muruga Booker en l'àlbum mundial de
música "Blues From the Rainforest" va llançar la banda Rainforest.
La
vida personal de Jerry García era poc convencional. García va conèixer a la
seva primera esposa, Sara Ruppenthal García, en 1963. Treballava en la
cafeteria en la part posterior de la llibreria de Kepler, on van actuar García,
Hunter i Nelson. Es van casar el 23 d'abril de 1963, i el 8 de desembre
d'aquest any va néixer la seva filla Heather.
Carolyn
Adams, una Merry Prankster també coneguda com "Mountain Girl" o
"M.G.," va tenir una filla, Sunshine, amb Ken Kesey. Mountain Girl es
va casar amb un altre Prankster, George Walker, però aviat es van separar. Ella
i Sunshine es van mudar al 710 Ashbury amb García a la fi de 1966; En última
instància viurien junts fins a 1975. En 1967, Sara i Jerry es van divorciar
oficialment. Adams va donar a llum a les dues filles de García, Annabelle
Walker García (2 de febrer de 1970) i Theresa Adams "Trixie" García
(21 de setembre de 1974). Adams i Walker finalment es van divorciar en 1978.
Durant
agost de 1970, la mare de García, Ruth, va estar involucrada en un accident
automobilístic prop de Twin Peaks a San Francisco. García, que estava gravant
l'àlbum American Beauty en aquest moment, sovint sortia de les sessions per a
visitar a la seva mare amb el seu germà Clifford. Va morir el 28 de setembre de
1970.
En
1973, García va conèixer a Deborah Koons, la dona que molt més tard es
convertiria en la seva tercera esposa i vídua. García va iniciar una relació
clandestina amb Koons a mitjan 1973; Això gradualment va tibar la seva relació
amb Adams i va culminar en García deixant a Adams per Koons a la fi de 1975.
Després de la dissolució de la seva relació amb Koons, García es va reconciliar
breument amb Adams en 1977. No obstant això, Adams no va tolerar l'ús
persistent del guitarrista de drogues dures i es va mudar amb els nens a l'àrea
de Eugene, Oregon (prop de Kesey) en 1978. Encara que Adams i García es van
casar (en gran part com a resultat d'exigències fiscals mútues) en 1981, ella
va romandre a Oregon durant nou anys mentre que García va continuar vivint prop
de l'Agraït Dead en Sant Rafael, Califòrnia, amb el publicista Rock Scully (que
també va servir com a gerent de la Jerry Garcia Band) i Nora Sage, una
majordoma i estudiant de dret que després es va convertir en representant de
García. Després de reunir-se breument després del seu coma diabètic, García i
Adams es van divorciar oficialment en 1994. Phil Lesh ha declarat posteriorment
que rares vegades va veure a Carolyn Garcia en qualsevol de les gires de la
banda, mentre que García va opinar que "realment no hem viscut junts des
dels anys setanta" En una entrevista de Rolling Stone en 1991.
Durant
la tardor de 1978, García va desenvolupar una amistat amb l'estudiant
universitària de Chicago Manasha Matheson, una artista i fan dels Grateful
Dead. Van romandre en contacte durant els següents nou anys abans d'iniciar una
relació romàntica a Hartford, Connecticut en la gira de primavera de 1987 de
Grateful Dead. El 17 d'agost de 1990, Jerry i Manasha es van casar a la seva
casa de San Anselmo, Califòrnia en una cerimònia espiritual lliure de convenció
legal. Jerry i Manasha es van convertir en pares amb el naixement de la seva
filla, Keelin Noel Garcia, el 20 de desembre de 1987. En 1991, García va
expressar el seu plaer a trobar el temps de "ser realment un pare" a
Keelin en contrast amb les seves relacions passades amb els seus nens. Un any
més tard, García va dedicar el seu primer llibre d'art (Pintures, Dibuixos i
Esbossos) a Manasha: "Per a Manasha, amb amor, Jerry".
Al
gener de 1993, una exnòvia, Barbara Meier, va tornar a entrar en la vida de
García. L'assumpte amb Meier va marcar la ruptura de la vida familiar de Jerry
amb Manasha i Keelin. García va acabar la seva relació amb Meier quaranta-cinc
dies després a Chicago mentre estava en gira de concerts amb els Grateful Dead.
En la primavera de 1993, García va renovar la seva relació amb Deborah Koons.
García i Koons es van casar el 14 de febrer de 1994, en Sausalito, Califòrnia.
García
i els seus companys músics van ser sotmesos a un grapat d'arrestos per drogues
durant la seva vida. El 2 d'octubre de 1967, 710 Ashbury Street a San Francisco
(on els Grateful Dead residien des de l'any anterior) va ser assaltat per la
policia. Phil Lesh, Bob Weir i Ron "Pigpen" McKernan van ser
detinguts per càrrecs de marihuana, que posteriorment van ser retirats, encara
que el mateix García no va ser arrestat. A l'any següent, la foto de García es
va usar en un anunci de campanya de Richard Nixon.
La
major part de la banda va ser arrestada una altra vegada al gener de 1970,
després que volessin a Nova Orleans des de Hawaii. Després de tornar al seu
hotel d'una actuació, la banda es va registrar a les seves habitacions, només
per a ser ràpidament intervinguda per la policia. Aproximadament quinze
persones van ser arrestades in situ, incloent a molts dels roadies de la gira,
la gerència i gairebé tots els Grateful Dead excepte a García, qui va arribar
més tard, al teclista sortint Tom Constanten, qui es va abstenir de totes les
drogues com a membre de l'Església de Cienciologia, i a McKernan, qui va evitar
les drogues il·legals en favor de l'alcohol. Com a curiositat, el gelat Cherry
Garcia de la famosíssima marca Ben & Jerris deu el seu nom a aquest guitarrista
estatunidenc, ja que la cirera era el seu sabor preferit.
El 9
d'agost de 1995, a les 4.23 a. m., vuit dies després del seu 53 aniversari,
García va ser trobat mort a la seva habitació en la clínica de rehabilitació.
La causa de la mort va ser un atac al cor. García havia lluitat durant molt de
temps amb l'addicció a les drogues, els problemes de pes, l'apnea del son, el
tabaquisme i la diabetis, i tot això va contribuir al seu declivi físic. Lesh
va comentar que en assabentar-se de la mort de García, "em vaig quedar
atordit, havia perdut al meu germà, el meu amic major supervivent". El
funeral de García va ser celebrat el 12 d'agost a l'Església Episcopal de Sant
Esteban en Belvedere. A ella van assistir la seva família, els restants membres
de Grateful Dead i els seus amics, entre ells l'exjugador de bàsquet Bill
Walton i el músic Bob Dylan. Deborah Koons va prohibir a les exesposas de
García concórrer a la cerimònia.
El 13
d'agost, aproximadament 25.000 persones van assistir a un monument commemoratiu
municipal organitzat en els camps de Polo del Parc Golden Gate de San
Francisco. La multitud va portar centenars de flors, regals, imatges i va
haver-hi una interpretació de gaita de "Amazing Grace" en el seu
record. En el Haight, una sola rosa blanca es va col·locar en un arbre prop de
l'antiga casa de Ashbury, on un grup de seguidors es van reunir per a
plorar-li.
En el
matí del 4 d'abril de 1996, després d'un eclipsi lunar total, Weir i Deborah
Koons, acompanyats per Sanjay Mishra, van escampar la meitat de les cendres de
García en el riu Ganges a la ciutat santa de Rishikesh, l'Índia, un lloc sagrat
per als hindús. Les cendres restants van ser abocades en la badia de San
Francisco. Koons no va permetre que la exesposa Carolyn García assistís a l'esplai
de les cendres.
Enregistraments amb “Grateful Dead”
The
Grateful Dead (1967)
Anthem
of the Sun (1968)
Aoxomoxoa
(1969)
Live/Dead
(1969)
Workingman's
Dead (1970)
American
Beauty (1970)
Grateful
Dead (Skull & Roses) (1971)
Europe
'72 (1972)
Wake of
the Flood (1973)
From
the Mars Hotel (1974)
Blues
for Allah (1975)
Steal
Your Face (1976)
Terrapin
Station (1977)
Shakedown
Street (1978)
Go to
Heaven (1980)
Reckoning
(1981)
Dead
Set (1981)
In the
Dark (1987)
Dylan
& the Dead (1989)
Built
to Last (1989)
Without
a Net (1990)
Enregistraments amb “New Riders of the
Purple Sage”
New
Riders of the Purple Sage (1971)
Vintage
NRPS (1986)
Enregistraments sol
Garcia
(1972)
Compliments
(1974)
Reflections
(1976)
Run
for the Roses (1982)
Col·laboratiu
Hooteroll?
(With Howard Wales) (1971)
Live
at Keystone (With Merl Saunders, John Kahn, & Bill Vitt) (1973)
Keystone
Encores – (With Merl Saunders, John Kahn, & Bill Vitt) (1988)
Jerry
Garcia / David Grisman – (With David Grisman) (1991)
Not
for Kids Only – (with David Grisman) (1993)
Shady
Grove – (with David Grisman) (1996)
Enregistraments amb “The Jerry Garcia
Band”
Cats
Under the Stars (1978)
Jerry
Garcia Band (1991)
Enregistraments amb “Jerry Garcia’s
Acoustic Band”
Almost
Acoustic (1988)
Enregistraments amb “Old & In The
Way”
Old
& In the Way – (1975)
Enregistraments amb “”
Enregistraments amb altres
Enregistraments com acompanyant