(John
Symon Asher Bruce)
Multiintrumentista, compositor y cantante
Naixement: 14 de maig de 1943 a Bishopbriggs,
East Dunbartonshire, Escòcia.
Mort: 25 octubre 2014 a Sudbury, Suffolk,
Inglaterra
Jack Bruce va ser un músic escocès. Va aconseguir popularitat com a
vocalista principal i baixista de la banda de rock Cream. Després de la
dissolució del grup en 1968, va emprendre una carrera en solitari i també va
tocar amb diverses bandes.
A principis de la dècada de 1960, Bruce es va unir a la Graham Bond
Organisation (GBO), on va conèixer a Ginger Baker, qui seria el seu futur
company de banda en Cream. Després de deixar la banda, es va unir breument a
John Mayall & the Bluesbreakers, on va conèixer a Eric Clapton. En 1966,
després d'un breu període amb Manfred Mann, va formar Cream amb el guitarrista
principal Clapton i el bateria Baker. Coescribió moltes de les seves cançons
(incloses “Sunshine of Your Love”, “White Room” i “I Feel Free”) amb el poeta i
lletrista Pete Brown. Després de la dissolució del grup a la fi de la dècada de
1960, va començar a gravar àlbums en solitari. Bruce va formar la seva pròpia
banda per a interpretar material en directe i posteriorment va formar la banda
de blues rock West, Bruce and Laing en 1972, amb el exguitarrista de Mountain
Leslie West i el bateria Corky Laing. La seva carrera en solitari va abastar
diverses dècades. Dels anys 70 als 90, va tocar amb diverses bandes com a
membre de gira. Es va reunir amb Cream en 2005 per a concerts en el Royal
Albert Hall i el Madison Square Garden de Nova York.
Bruce és considerat un dels baixistes més importants i influents de
tots els temps. La revista Rolling Stone ho va col·locar en el vuitè lloc de la
seva llista dels "10 millors baixistes de tots els temps". Va ser
inclòs en el Saló de la Fama del Rock and roll en 1993, i va rebre el premi
Grammy a la trajectòria en 2006, tots dos com a membre de Cream.
Bruce va néixer el 14 de maig de 1943 en Bishopbriggs, Lanarkshire,
Escòcia, fill de Betty (de soltera Asher) i Charlie Bruce, pares músics que es
mudaven amb freqüència, la qual cosa va resultar que el jove Bruce assistís a
14 escoles diferents, acabant en l'Acadèmia Bellahouston. Va començar a tocar
el baix de jazz en la seva adolescència i va obtenir una beca per a estudiar
violoncel i composició musical en la Reial Acadèmia Escocesa de Música i Art
Dramàtic mentre tocava en la Scotsville Jazzband de Jim McHarg per a
mantenir-se.
La participació de Jack en conjunts de jazz va ser desaprovada per la
seva escola i es va veure obligat a anar-se. Després de deixar l'escola, va
realitzar una gira per Itàlia, tocant el contrabaix amb la Murray Campbell Big
Band.
En 1962, Bruce es va convertir en membre de la banda londinenca Blues
Incorporated, liderada per Alexis Korner, en la qual tocava el contrabaix. La
banda també incloïa a l'organista Graham Bond, al saxofonista Dick
Heckstall-Smith i al bateria Ginger Baker. En 1963, el grup es va dissoldre. Al
març de 1963, Bruce va tocar en el Johnny Burch Octet. Bruce formaria el Graham
Bond Quartet amb Bond, Baker i el guitarrista John McLaughlin. Van tocar una
gamma eclèctica de gèneres musicals, incloent bebop, blues i rhythm and blues.
Com a resultat del treball de sessió, Bruce va canviar del contrabaix al baix
elèctric. El canvi al baix elèctric va ocórrer quan McLaughlin va deixar la
banda; Va ser reemplaçat per Heckstall-Smith en el saxofon, i la banda va
buscar un so R&B més concís i va canviar el seu nom a Graham Bond
Organisation. El grup va llançar dos àlbums d'estudi i diversos senzills, però
no va tenir èxit comercial.
Durant l'època en què Bruce i Baker van tocar amb la Graham Bond
Organisation, eren coneguts per la seva hostilitat mútua. Nombroses històries
de tots dos sabotejant l'equip de l'altre i barallant-se en l'escenari. La
relació es va deteriorar tant que Bruce va deixar la banda a l'agost de 1965.
Després de la seva sortida, Bruce va gravar un senzill en solitari,
"I'm Gettin Tired", per a Polydor Rècords. Es va unir a John Mayall i
la seva banda Bluesbreakers, que incloïa al guitarrista Eric Clapton. L'estada
de Bruce en la banda va ser breu i no va col·laborar en cap llançament
en aquell moment, però posteriorment es van publicar gravacions amb
ell, inicialment en Looking Back i Primal Sols.
Després dels Bluesbreakers, Bruce va collir el seu primer èxit
comercial com a membre de Manfred Mann en 1966, incloent “Pretty Flamingo”, que
va aconseguir el número u en la llista de senzills del Regne Unit (un dels seus
dos discos número u de la seva carrera; l'altre va ser una participació de baix
no acreditada en “Lily the Pink” de The Scaffold), així com el jazz rock
desenfadat i innovador d'Instrumental Asylum. En una entrevista en l'edició del
programa de VH1 «Classic Albums», on apareixia Disraeli Gears, Mayall va
afirmar que Bruce s'havia deixat seduir pel lucratiu èxit comercial de Manfred
Mann, mentre que el mateix Mann va recordar que Bruce va tocar el seu primer
concert amb la banda sense assajar, tocant les cançons de principi a fi sense
errors, comentant que potser els canvis de acords li semblaven obvis.
Durant la seva etapa amb Manfred Mann, Bruce va tornar a col·laborar
amb Clapton com a membre de Powerhouse, grup que també incloïa a Steve Winwood,
membre del Spencer Davis Group (acreditat com "Steve Anglo"), en la
veu i Pete York en la bateria (pel que sembla, Ginger Baker anava a tocar en la
sessió originalment), Ben Palmer al piano i el vocalista de Manfred Mann, Paul
Jones, en l'harmònica. Tres temes es van incloure en l'àlbum sampler de
Elektra, What's Shakin'. Dos d'ells, "Crossroads" i "Steppin'
Out", es van convertir en clàssics de les actuacions en directe de la seva
següent banda, Cream.
Al juliol de 1966, Bruce, Eric Clapton i Ginger Baker van fundar el
power trio Cream, que va aconseguir reconeixement internacional interpretant
blues-rock i rock amb influències del jazz. Bruce va compondre o coescribió la
majoria dels temes de la banda i va cantar la majoria de les veus principals,
amb Clapton com a acompanyament i, finalment, assumint ell mateix algunes veus
principals.
Amb els seus baixos elèctrics Gibson EB-3 o Fender VI, Bruce es va
convertir en un dels baixistes més famosos del rock, conquistant les enquestes
de músics i influint en la següent generació de baixistes com Sting, Jim Shaw,
Geddy Lee, Geezer Butler i Jeff Berlin. Bruce coescribió la majoria dels
senzills de Cream amb el lletrista Pete Brown, incloent-hi els èxits “Sunshine
of Your Love”, “White Room” i “I Feel Free”. Cream es va dissoldre en 1968.
Les col·laboracions amb músics de diversos gèneres (hard rock, jazz,
blues, R&B, fusió, avantguarda, música del món i clàssica de tercera línia)
van continuar sent un tema recurrent en la carrera de Bruce. A més, va produir
una llarga llista d'àlbums solistes de gran prestigi. A diferència de les seves
col·laboracions, els àlbums solistes solen mantenir un tema comú: cançons
melòdiques amb una estructura musical complexa, cançons amb lletres sovint
escrites per Pete Brown i una banda central de músics de talla mundial. Aquesta
estructura es va relaxar en els seus àlbums solistes en viu i DVD, on a vegades
encara s'utilitzaven improvisacions esteses similars a les que Cream emprava en
les seves presentacions en viu.
A l'agost de 1968, abans de la dissolució oficial de Cream, Bruce va
gravar un àlbum de free jazz semiacústico amb John McLaughlin, Dick
Heckstall-Smith i Jon Hiseman. Aquest àlbum es va publicar en 1970 com el segon
àlbum en solitari de Bruce, Things We Like. L'àlbum va ser precursor de l'auge
del jazz fusió a principis dels anys 70.
El primer llançament en solitari de Bruce, Songs for a Tailor, es va
publicar al setembre de 1969; també va comptar amb la participació de
Heckstall-Smith i Hiseman. Va ser un èxit mundial i també va mostrar la
capacitat de Jack com a pianista talentós, però després d'una breu gira de
suport recolzada per Larry Coryell i Mitch Mitchell, Bruce es va unir al grup
de jazz fusió Lifetime, amb el bateria Tony Williams, el guitarrista McLaughlin
i l'organista Larry Young, per al seu segon àlbum, Turn It Over (1970). Per al
tercer àlbum del grup, Ego (1971), Ron Carter va reemplaçar a Bruce en el baix,
però Bruce va contribuir amb una veu convidada. Bruce després va gravar el seu
tercer àlbum en solitari, Harmony Row, però aquest no va tenir tant èxit
comercial com Songs for a Tailor. La cançó "The Consul at Sunset" de
Harmony Row, que es va inspirar en la novel·la de Malcolm Lowry Under the
Volcano, es va llançar com a senzill en 1971, però no va entrar en les llistes.
En 1972, Bruce va formar un power trio de blues rock, West, Bruce
& Laing. A més de Bruce, el grup incloïa al cantant i guitarrista Leslie
West i al bateria Corky Laing, tots dos exintegrantes de la banda estatunidenca
Mountain, influenciada per Cream. West, Bruce & Laing van produir dos
àlbums d'estudi, Why Dontcha i Whatever Turns You On, i un àlbum en viu, Live
'n' Kickin'.
La separació de la banda es va anunciar poc abans del llançament de
Live 'n' Kickin ' a principis de 1974, i Bruce va llançar el seu quart àlbum en
solitari, Out of the Storm, més tard aquest mateix any. També en 1974, va
participar en la cançó principal de l'àlbum Apostrophe (') de Frank Zappa, gravat
al novembre de 1972. A Bruce se li va atribuir el baix i la coautoria de la
pista improvisada. Quan se li va preguntar sobre Zappa en una entrevista de
1992, Bruce va intentar canviar de tema i va insistir de broma que només havia
tocat parts de violoncel. Les preses descartades de la sessió es van publicar
en el llançament d'arxiu The Crux Of The Biscuit en 2016. En 1973, Bruce va
gravar el baix per a l'àlbum Berlin de Lou Reed, tocant en totes les pistes
menys en dues.
Es va programar una gira en 1975 per a promocionar l'àlbum Out of the
Storm amb una banda que incloïa al exguitarrista dels Rolling Stones Mick
Taylor i a la teclista de jazz Carla Bley, amb qui havia col·laborat en 1971 en
Escalator over the Hill. La gira es va documentar tardanament en Live at
Manchester Free Trade Hall '75 (2003), però va acabar amb la marxa de Taylor i
es van abandonar les sessions de gravació per a un àlbum d'estudi. Durant l'any
següent, Bruce només va reaparèixer per a tocar en l'àlbum Helen 12 Trees de
Charlie Mariano.
En 1976, Bruce va formar una nova banda (The Jack Bruce Band) amb el
bateria Simon Phillips i el teclista Tony Hymas. El grup va gravar un àlbum,
anomenat How's Tricks. Va seguir una gira mundial, però l'àlbum va ser un
fracàs comercial. L'àlbum següent, Jet Set Jewel, va ser rebutjat en el seu
moment pel segell discogràfic de Bruce, RSO, per no ser comercialitzable, i RSO
finalment va eliminar a Bruce de la seva llista. En 1979, va realitzar una gira
amb membres de la Mahavishnu Orchestra, reunint-ho amb John McLaughlin i
presentant-li al bateria Billy Cobham. Una col·lecció de 3 CD de les seves
gravacions de la BBC de la dècada de 1970, titulada Spirit, es va llançar en
2008.
Per a 1979, l'addicció a les drogues de Bruce havia aconseguit tal
nivell que havia perdut la major part dels seus diners. Bruce va col·laborar com a músic
de sessió en gravacions de Cozy Powell, Gary Moore i Jon
Anderson per a recaptar fons. Per a 1980, la seva carrera va tornar a la
normalitat amb la seva nova banda, Jack Bruce & Friends, composta pel
bateria Billy Cobham, el guitarrista Clem Clempson i el teclista/guitarrista
David Sancious. Després de llançar un àlbum, "I'veu Always Wanted to Do
This", a la fi de 1980, van emprendre una llarga gira per a promocionar-ho,
però no va tenir èxit comercial i es van dissoldre. A principis dels 80, també
es va unir a Rocket 88, la banda d'arrels que Ian Stewart havia organitzat, per
a tocar amb amics de la seva època en Alexis Korner. Bruce apareix en l'àlbum
homònim, gravat en directe a Alemanya en 1980. També van gravar un àlbum
"en directe en estudi" anomenat Blues & Boogie Explosion per al
segell discogràfic alemany Jeton, especialitzat en música audiófila. Aquest
mateix any, va col·laborar en l'àlbum de Soft Machine, Land of Cockayne (1981).
En 1981, Bruce va col·laborar amb el guitarrista Robin Trower i va llançar dos àlbums de power trio, BLT i Truce, el primer dels
quals va ser un èxit menor als EUA També va tocar per a Trevor Rabin en l'àlbum Wolf. Per a 1983, Bruce ja no
tenia contracte amb una important companyia discogràfica i va llançar el seu
següent àlbum en solitari, Automatic, en un segell alemany menor, Intercord. Va
seguir una gira europea per a promocionar l'àlbum reclutant a Bruce Gary de The
Knack (que també havia tocat en la banda de Bruce de 1975) en la bateria i a
Sancious de la seva banda de 1980 (Jack Bruce & Friends) en guitarra i
teclats. En 1982, Bruce va tocar amb un conjunt de curta durada A Gathering of
Minds, compost per Billy Cobham, Allan Holdsworth, Didier Lockwood i David
Sancious en Montreux. En 1983, Bruce va cantar en les pistes 5 i 6 de l'àlbum
de Allan Holdsworth Road Games.
En 1983, Bruce va començar a col·laborar amb el productor de música
llatina i mundial Kip Hanrahan i va llançar els àlbums col·laboratius Desire
Develops an Edge, Vertical's Currency, A Few Short Notis from the End Run,
Exotica i All Roads Are Made of the Flesh. Tots van ser un èxit rotund, i en
2001 va formar la seva pròpia banda amb la famosa secció rítmica cubana de
Hanrahan. A més de la seva col·laboració amb el lletrista Pete Brown, la
relació musical de Bruce amb Hanrahan va ser la més sòlida i duradora de la
seva carrera.
En 1985, va cantar com a solista i va tocar l'harmònica de blues en la
cançó "Silver Bullet" amb els Golden Palominos d'Anton Fier. Aquesta
cançó apareix en l'àlbum Visions of Excess. En 1986, va regravar la cançó de
Cream "I Feel Free" i la va llançar com a senzill per a donar suport
a una campanya publicitària del Renault 21.
En 1989, Bruce va aconseguir el seu primer contracte discogràfic
important en una dècada amb Epic i va gravar "A Question of Time".
Aquest va incloure dos temes amb Ginger Baker a la bateria, la seva primera
col·laboració des de Cream. Baker es va unir llavors a la banda en viu de Bruce
i va realitzar una gira pels Estats Units a principis de la dècada.
Bruce va tocar en el Festival de Jazz de Montreux en 1990 i va ser
convidat per l'intèrpret de blues rock irlandès Rory Gallagher (qui mantenia
una llarga relació amb Bruce, després d'haver-hi teloneado el concert de comiat
de Cream en la banda Taste en 1968) per a interpretar un parell de cançons
junts. En 1991, va ser un dels músics de suport de l'espectacle en solitari de
Vivian Stanshall, "Rawlinson Dog-ends", però va renunciar per falta
d'assajos adequats.
El 25 d'abril de 1991, Bruce va actuar amb Uli Jon Roth, Simon
Phillips, Randy Hansen, John Wetton, Zeno Roth i altres en l'E-Werk de Colònia,
Alemanya. Aquesta actuació va incloure un homenatge a Jimi Hendrix, i en 1994
es va publicar al Japó un vídeo del concert amb 22 temes en Laserdisc, titulat
"The Spirit of Jimi Hendrix Live in Concert".
En 1993, un àlbum en solitari, Somethin Els, el va reunir amb Eric
Clapton i li va portar una aclamació crítica tardana, però generalitzada.
Més tard aquest any, Ginger Baker i una sèrie d'antics col·legues de
la banda de Bruce es van unir a ell per a dos concerts especials pel seu 50è
aniversari en Colònia, Alemanya, organitzats pel programa de televisió
Rockpalast. Es van llançar seleccions d'aquests com el doble CD en viu Cities
of the Heart i molt més tard com el set de DVD Rockpalast: The 50th Birthdays
Concerts. Un convidat especial va ser el guitarrista de blues-rock irlandès
Gary Moore, qui es va unir a Bruce i Baker per a un conjunt de clàssics de
Cream. Inspirats per aquesta actuació, els tres van formar el power trio BBM i
el seu posterior (i únic) àlbum, Around the Next Dream, va ser un èxit entre
els deu primers al Regne Unit. No obstant això, les velles discussions entre
Bruce i Baker van tornar a sorgir, i la gira posterior es va interrompre i la
banda es va separar. Un àlbum solista de baix perfil, Monkjack, va seguir en 1995,
amb Bruce al piano i la veu, acompanyat només per l'organista de Funkadelic,
Bernie Worrell.
Bruce va començar llavors a produir i arreglar la banda sonora de la
pel·lícula escocesa de producció independent The Slab Boys, al costat de Lulu,
Edwyn Collins, Eddi Reader i els Proclaimers. L'àlbum de la banda sonora es va
publicar en 1997. En 1997, va tornar a les gires com a membre de la All-Starr
Band de Ringo Starr, que també comptava amb Peter Frampton a la guitarra. En el
concert a Denver, Colorado, Ginger Baker es va unir a la banda en l'escenari, i
Bruce, Baker i Frampton van interpretar un breu repertori de clàssics de Cream.
Bruce va continuar de gira amb Starr fins a l'any 2000.
En 2001, Bruce va reaparèixer amb una banda que incloïa a Bernie Worrell,
Vernon Reid de Living Colour a la guitarra i la secció rítmica llatina de tres
integrants de Kip Hanrahan. Hanrahan també va produir l'àlbum que el va
acompanyar, Shadows in the Air, que va incloure una reunió amb Eric Clapton per
a noves versions dels clàssics de Cream, “Sunshine of Your Love” i “White
Room”. La banda va llançar un altre àlbum d'estudi produït per Hanrahan,
“Habiti Jack than God», en 2003, i un DVD en viu, “Live at the Canterbury
Fayre».
Bruce havia sofert un període de deterioració de la seva salut,
després de molts anys d'addiccions que finalment va superar amb tractament
clínic, i en 2003 li van diagnosticar càncer de fetge. Al setembre de 2003, es
va sotmetre a un trasplantament de fetge, que va ser gairebé fatal, ja que el
seu cos inicialment va rebutjar el nou òrgan. Es va recuperar i en 2004 va
reaparèixer per a interpretar "Sunshine of Your Love" en un concert
de Rock Legends a Alemanya organitzat per Leslie Mandoki.
Al maig de 2005, es va reunir amb els seus antics companys de banda de
Cream, Clapton i Baker, per a una sèrie de concerts ben rebuts en el Royal
Albert Hall de Londres, llançat com l'àlbum Royal Albert Hall London May
2-3-5-6, 2005, i el Madison Square Garden de Nova York.
Entre les dates de Cream al Regne Unit i els Estats Units, també va
tocar en viu amb Gary Moore i el bateria Gary Husband en el concert tributo a
Dick Heckstall-Smith a Londres.
Les posteriors aparicions de Bruce en concerts van ser escasses a
causa de la seva recuperació després del trasplantament, però en 2006 va tornar
als escenaris amb un concert de Cream i clàssics solistes interpretats amb la
Big band alemanya HR (Hessischer Rundfunk). Aquest concert es va publicar en CD
a Alemanya en 2007. En 2007, va realitzar una breu aparició en concert,
inaugurant una nova sala d'assaig que porta el seu nom en la Reial Acadèmia
Escocesa de Música i Drama de Glasgow, al costat de Clem Clempson, el teclista
Ronnie Leahy i el seu espòs.
En 2008, Bruce va tornar a col·laborar amb el guitarrista Robin Trower
en l'àlbum Seven Moons. En ell també va participar Husband.
Al maig de 2008, Bruce va complir 65 anys i, per a commemorar-ho, es
van llançar dues caixes amb gravacions. Spirit és una col·lecció de tres CD amb
gravacions de Bruce per a la BBC de la dècada de 1970. Ca You Follow? és una antologia retrospectiva de sis CD publicada pel
segell Esoteric al Regne Unit. Aquesta antologia és una àmplia col·lecció que
abasta la seva música des de 1963 fins a 2003 i, a més del seu treball amb Kip
Hanrahan, ofereix un panorama complet de la seva carrera.
La seva millora en la salut va portar a Bruce a oferir una sèrie de
concerts a l'aire lliure per tot els Estats Units a partir de juliol de 2008
com a part de la gira Hippiefest. Va comptar amb la col·laboració de membres de
la John Entwistle Band, del mort baixista de The Who, John Entwistle, i va ser
cap de cartell en un concert homenatge al baixista.
Al novembre de 2008, va gravar un concert a Birmingham, Anglaterra, per
a radi amb la BBC Big band, on va tornar a interpretar els arranjaments per a
Big band dels seus clàssics. Al desembre, es va reunir amb Ginger Baker en el
concert del bateria a la seva trajectòria a Londres. Van interpretar clàssics
del jazz amb el saxofonista Courtney Pine i, per primera vegada en 40 anys, van
interpretar el clàssic de Graham Bond-Cream, "Traintime".
Aquest mateix mes, Bruce, juntament amb el guitarrista Vernon Reid, la
bateria Cindy Blackman i l'organista John Medeski, va oferir una sèrie de
concerts de Blue Note Club en homenatge a Tony Williams Lifetime al Japó.
Aquests concerts es van transmetre en alta definició per televisió al Japó.
En 2009, Bruce va actuar en una sèrie de concerts amb Trower i Husband
a Europa. Les dates previstes als Estats Units per a abril es van cancel·lar a
causa d'un nou problema de salut. Bruce es va recuperar i la banda va oferir
concerts d'estiu a Itàlia, Noruega i el Regne Unit durant 2009. Això va
promoure el llançament del CD i DVD en viu de Seven Moons, gravat al febrer
durant l'etapa europea de la gira en Nimega, Països Baixos.
Durant les dates escoceses de la gira de 2009, Bruce va rebre un
Doctorat Honoris causa en Lletres de la Universitat Caledònia de Glasgow pels
seus serveis a la cultura de Glasgow i a la música en general.
A l'agost de 2009, es va reeditar l'àlbum solista de Bruce, Automatic,
de 1983, la qual cosa va posar a disposició tot el seu catàleg en CD. A més,
tots els discos, fins a How's Tricks (inclòs), contenen material inèdit.
A l'octubre de 2009, Bruce va actuar en el 50 aniversari del Ronnie
Scott's Club amb la Ronnie Scott's Blues Band.
Jack Bruce – Composing himself: The Authorized Biography d'Harry
Shapiro va ser publicat per Jawbone Press al febrer de 2010. Shapiro havia escrit
prèviament biografies de col·laboradors de Bruce com Alexis Korner, Graham Bond
i Eric Clapton. El llibre va sorgir a partir de les memòries dels seus companys
de banda en Cream, Clapton (Clapton, 2007) i Baker (Hellraiser, 2009). La
biografia del seu company de composició, Pete Brown, " White Rooms &
Imaginary Westerns", es va publicar al setembre de 2010. Tots dos tenen
records diferents de la formació de Cream, de tocar i escriure junts.
El 14 de gener, en el North American Music Merchants Xou de 2011,
Bruce es va convertir en el tercer receptor del International Bassist Award, un
premi a la trajectòria dels baixistes, després de Jaco Pastorius i Nathan
Watts.
El seu primer llançament independent en CD, Live at the Milky Way,
Amsterdam 2001, amb The Cuicoland Express, la seva banda llatina d'aquest
moment, es va publicar a l'octubre de 2010. L'àlbum doble va rebre un
llançament mundial oficial, distribuït per EMI al febrer de 2011. Per a donar
suport a aquest llançament, Bruce va tornar a tocar quatre dates a Londres en
Ronnie Scott's Jazz Club amb Ronnie Scott's Blues Experience, seguit d'altres
deu dates al Regne Unit amb la banda. El 4 de juny de 2011, Bruce va tocar un
concert especial en el Royal Festival Hall de Londres, que celebrava el seu 60
aniversari. La vetllada va celebrar el 50 aniversari del blues a Gran Bretanya,
i Bruce va tocar amb el seu Big Blues Band i el convidat especial Joe
Bonamassa.
Bruce va començar 2012 tocant en el concert tributo a Gerry Rafferty a
Glasgow, seguit d'una actuació amb la tradicional banda cèltica Lau. BBC
Escòcia va gravar un especial d'una hora sobre Bruce, que també va incloure una
actuació amb Lau. El documental complet, Jack Bruce – The Man Behind the Bass,
es va emetre al febrer de 2012 per BBC Escòcia. Incloïa noves entrevistes amb
Bruce, Clapton, Baker i Brown. Es va tornar a emetre el 9 de novembre de 2014
en BBC2 Escòcia i el 17 de novembre de 2014 en BBC4 al Regne Unit.
Al febrer de 2012, Bruce va tocar a l'Havana, Cuba, al costat del guitarrista
Phil Manzanera, teloners de la banda de mambo d'Augusto Enríquez. Al març,
Bruce va realitzar una altra residència en Ronnie Scott's, Londres, amb el seu
Big Blues Band com a teloner, seguida d'una gira pel Regne Unit. El concert en
The Stables, Milton Keynes, el 18 de març, estava previst per a gravar-se com
un CD instantani en viu, però problemes tècnics ho van impedir. L'actuació de
la nit següent en el mateix lloc es va gravar i es va publicar una versió en
dos CD per Instant Live.
Spectrum Road, una col·laboració amb Vernon Reid, Cindy Blackman i
John Medeski en homenatge a The Tony Williams Lifetime, va ser llançat al juny
de 2012 pel segell discogràfic de jazz estatunidenc Palmetto Rècords i va estar
acompanyat d'una sèrie de dates en grans festivals de jazz a Amèrica del Nord i
Europa durant juny i juliol.
Al març de 2014, Bruce va llançar Silver Rails en el segell Esoteric
Antenna, el seu primer àlbum d'estudi en solitari en més d'una dècada. Silver
Rails es va gravar en Abbey Road Studios a Londres, va ser produït i barrejat
per Rob Cass i compta amb contribucions del lletrista de Cream, Pete Brown, Kip
Hanrahan i la seva esposa Margrit Seyffer, així com dels músics Robin Trower,
Cindy Blackman, Phil Manzanera, Uli Jon Roth, John Medeski i Bernie Marsden. La
versió de luxe de l'àlbum va incloure un documental darrere d'escena "The
Making of Silver Rails", que es va filmar en els estudis i va ser dirigit
per la filla de Bruce, Kyla Simone Bruce. El fill de Bruce, Malcolm Bruce,
preprodujo l'àlbum i va tocar la guitarra en diverses pistes, mentre que la
filla de Bruce, Aruba Red, va aparèixer en "Hidden Cities" cantant
cors.
La complexa manera de tocar de Bruce, amb influències del jazz, el va
consolidar com un dels baixistes més destacats del rock. Durant el seu temps en
Cream, va desenvolupar el seu estil característic i va començar a usar el
bending de cordes i la distorsió de greus per a destacar en la banda, arribant
a ser àmpliament associat amb el Gibson EB-3 i l'amplificació Marshall. Més
tard, es va canviar a baixos Warwick sense trasts i va desenvolupar un so més
net utilitzant amplificadors Hartke.
Entre les seves principals influències es troben el compositor barroc
alemany Johann Sebastian Bach, el contrabaix de jazz estatunidenc Charles
Mingus i James Jamerson de Motown, que tocava principalment el baix elèctric.
En 1964, Bruce es va casar amb Janet Godfrey, qui havia estat
secretària del club de fans de Graham Bond Organisation i havia col·laborat amb
Bruce en dues cançons escrites per a la banda. La parella va tenir dos fills:
Jonas (Jo) Bruce, qui de jove tocava teclats en la banda del seu pare i tocava
amb Afro Celt Sound System, i Malcolm Bruce, qui de jove tocava la guitarra amb
el seu pare i tocava amb Kofi, el fill de Ginger Baker. Jonas va morir en 1997
per problemes respiratoris.
En 1982, es va casar amb la seva segona esposa, Margrit Seyffer, amb
qui va tenir dues filles, Natascha, coneguda professionalment com Aruba Red i
Kyla, i un fill, Corin.
Bruce va morir d'una malaltia hepàtica el 25 d'octubre de 2014, en
Sudbury, Suffolk, Anglaterra, als 71 anys. Li van sobreviure la seva esposa
Margrit i quatre fills. El càncer de fetge de Bruce va ser causat per
l'addicció creuada a l'heroïna i a l'alcohol.
El seu funeral es va celebrar a Londres el 5 de novembre de 2014 i va
comptar amb la presència de Clapton, Baker i músics de renom com Phil
Manzanera, Gary Brooker, Vernon Reid i Nitin Sawhney, entre altres. Desenes de
persones es van congregar en el Crematori de Golders Green per a rendir-li un
últim homenatge cantant “Morning Has Broken”, “Strawberry Fields Forever” i
“Theme for an Imaginary Western”. Les restes de Bruce van ser posteriorment
incinerats i enterrats en una cerimònia familiar privada el 31 de desembre de
2014 en el crematori
Discografia
(àlbums d'estudi)
Agost 1969 - Songs for a Tailor
desembre 1970 - Things We Like (Gravat l'agost de 1968)
agost 1971 - Harmony Row
novembre 1974 - Out of the Storm
març - How's Tricks
desembre 1980 - I've Always Wanted to Do This
gener 1983 - Automatic
octubre 1989 - A Question of Time
març 1993- Somethin Els
setembre 1995 - Monkjack
juliol 2001 - Shadows in the Air
maig 2003- Jet Set Jewel (gravat al 1978)
setembre 2003 - More Jack than God
març 2014 - Silver Rails
Enregistraments
amb “Alexis Korner's Blues Incorporated”
1964 – Alexis Korner and Friends
Enregistraments
amb “The Graham Bond Organisation”
1964 – Live at Klooks Kleek (llançat per primera vegada el 1972 com
Faces And Places Vol. 4)
1965 – The Sound of '65
1965 – There's A Bond Between Us
Enregistraments
amb “John Mayall & the Bluesbreakers”
1966 – Looking Back (àlbum recopilatori publicat l'any 1969)
1966 – Primal Solos (Enregistrament en directe llançat per primera
vegada el 1977)
Enregistraments
amb “Manfred Mann”
1966 – "Pretty Flamingo"
Enregistraments
amb “Cream”
1966 – Fresh Cream
1967 – Disraeli Gears
1968 – Wheels of Fire
1969 – Goodbye
1970 – Live Cream
1972 – Live Cream Volume II
2005 – Royal Albert Hall London May 2-3-5-6, 2005
Enregistraments
amb “Jimi Hendrix”
1968 – Jack Bruce Jam (Publicació no oficial)
Enregistraments
amb “Michael Gibbs”
1970 – Michael Gibbs
Enregistraments
amb “The Tony Williams Lifetime”
1970 – Turn It Over
1971 – Ego
Enregistraments
amb “Carla Bley”
1971 – Escalator over the Hill
Enregistraments
amb “West, Bruce and Laing”
1972 – Why Dontcha
1973 – Whatever Turns You On
1974 – Live 'n' Kickin'
Enregistraments
amb “Lou Reed”
1973 – Berlin
Enregistraments
amb “Frank Zappa”
1974 – Apostrophe (')
Enregistraments
amb “Michael Mantler”
1974 – No Answer
1987 – Live
1988 – Many Have No Speech
1993 – Folly Seeing All This
1997 – The School of Understanding
Enregistraments
amb “Charlie Mariano”
1976 – Helen 12 Trees
Enregistraments
amb “John McLaughlin”
1978 – Electric Guitarist
Enregistraments
amb “Cozy Powell”
1979 – Over the Top
1981 – Tilt
Enregistraments
amb “Bernie Marsden”
1979 – And About Time Too
Enregistraments
amb “Trevor Rabin”
1980 – Wolf
Enregistraments
amb “Rocket 88”
1981 – Rocket 88
Enregistraments
amb “Soft Machine”
1981 – Land of Cockayne
Enregistraments
amb “Robin Trower”
1981 – B.L.T.
1982 – Truce
2008 – Seven Moons
2009 – Seven Moons Live
Enregistraments
amb “Ellen McIlwaine”
1982 – Everybody Needs It
Enregistraments
amb “Mose Allison”
1983 – Lessons in Living
Enregistraments
amb “Allan Holdsworth”
1983 – Road Games
Enregistraments
amb “Kip Hanrahan”
1983 – Desire Develops an Edge
1984 – Vertical's Currency
1986 – A Few Short Notes from the End Run
1993 – Exotica
1995 – All Roads Are Made of the Flesh
Enregistraments
amb “Mark Nauseef”
1985 – Wun-Wun
1994 – The Snake Music (amb Miroslav Tadić)
Enregistraments
amb “The Golden Palominos”
1985 – Visions of Excess
1986 – Blast of Silence (Axed My Baby for a Nickel)
Enregistraments
amb “Anton Fier and Kenji Suzuki”
1987 – Inazuma Super Session "Absolute Live!!"
Enregistraments
amb “Leslie West”
1988 – Theme
Enregistraments
amb “Bill Ward”
1990 – Ward One: Along the Way
Enregistraments
amb “Bruce-Baker-Moore (BBM)”
1994 – Around The Next Dream
Enregistraments
amb “Dick Heckstall-Smith and John Stevens”
1994 – This That
Enregistraments
amb “Vernon Reid, Cindy Blackman and John Medeski”
2012 – Spectrum Road