Irving Fazola

(Irving Henry Prestopnik)

Clarinetista, saxofonista, director d'orquestra

Gèneres: Jazz (dixieland, swing)

Naixement: 10 de desembre de 1912 a Nova Orleans, Louisiana, EUA.

Mort: 20 de març de 1949 a Nova Orleans, Louisiana, EUA.

Irving Henry Prestopnik va néixer a Nova Orleans, Louisiana, Estats Units. Després de rebre el sobrenom de "Fazola", el va utilitzar com a cognom. Influenciat a la infància per Leon Roppolo, Fazola ja tocava professionalment als 15 anys. A Nova Orleans va treballar amb Sharkey Bonano, Candy Candido, Armand Hug i Louis Prima. Es va unir a la banda de Ben Pollack quan va arribar a la ciutat i va actuar amb ella a Chicago i Nova York. Després d'un breu temps amb Glenn Miller i Gus Arnheim, Fazola es va convertir en membre de la banda de Bob Crosby el 1938. Va aconseguir certa fama amb aquesta banda, classificant-se com el millor clarinetista a les enquestes de la revista DownBeat de 1940 i 1941. Després de deixar Crosby, va treballar en bandes a Chicago, Nova York i Nova Orleans, incloent-hi un temps amb George Brunies al Famous Door, abans d'establir-se a Nova Orleans el 1943. Tot i que els músics li van dir que podia trobar més fama i fortuna a Nova York, ell els va dir que se sentia més còmode a la seva ciutat natal amb el seu menjar meravellós, que menjava en grans quantitats. Segons Pete Fountain, Fazola bevia molt, cosa que va contribuir al seu pes i a la seva mort prematura. Va morir d'un atac de cor als 36 anys el 1949.

Fazola va influir en Fountain, l'estil del qual s'assemblava al de Fazola i que va substituir Fazola a l'Òpera la nit de la seva mort. Fountain posseïa un dels clarinets de Fazola, però va dir que l'olor d'all que desprenia era tan forta que era gairebé impossible de tocar. El clarinet es va construir segons el sistema Albert, en què els dits s'estiren més que en el sistema Boehm que utilitzava Fountain. El so "llenyós" o "gras" de Fountain derivava en part d'una boquilla de cristall similar a la que havia utilitzat Fazola.