(Jean-Baptiste Illinois Jacquet)
Líder de banda, compositor, saxofonista
Instruments: Saxòfon tenor, fagot, saxòfon alt
Gèneres: Swing, bebop,
jump blues
Naixement:
30 d'octubre de 1922 a Broussard,
Louisiana, EUA
Mort:
22 de juliol de 2004 a la ciutat
de Nova York, Nova York, EUA
Jean-Baptiste Illinois Jacquet (30 d'octubre de 1922 -
22 de juliol de 2004) va ser un saxofonista tenor de
jazz estatunidenc, recordat
sobretot pel seu solo a "Flying
Home", reconegut per la crítica com el primer solo de saxofon
R&B. També és conegut com un dels compositors
de l'estàndard de jazz "Don'cha
Go 'Way Mad".
Tot i que va ser un pioner del saxofon tenor que es va convertir en una característica
habitual del jazz i un segell distintiu
del rock and roll primerenc, Jacquet
va ser un improvisador hàbil i melòdic,
tant en melodies accelerades com en balades. Tocava el fagot, un dels pocs músics
de jazz que utilitzaven l'instrument.
Els pares de Jacquet eren criolls de color, anomenats Marguerite Trahan i Gilbert Jacquet. Quan era petit, la seva família es va traslladar de Louisiana a Houston, Texas, i allà
es va criar com un de sis germans. El seu pare era líder d'una banda a temps parcial. De petit va tocar a la banda del seu
pare, principalment amb el saxòfon alt. El seu germà gran Russell Jacquet tocava la trompeta i el seu altre germà
Linton tocava la bateria.
Als 15 anys, Jacquet
va començar a tocar amb la
Milton Larkin Orchestra, una banda de ball de la zona de Houston. Va assistir
a la Wheatley High School.
El 1939, es va traslladar a Los Angeles,
Califòrnia, on va conèixer Nat King Cole. Jacquet tocava amb el trio de tant en tant. El 1940, Cole va presentar Jacquet
a Lionel Hampton, que havia tornat
a Califòrnia i estava formant una big band. Hampton volia contractar Jacquet, però va demanar al jove Jacquet que canviés al saxòfon tenor.
El 1942, als 19 anys, Jacquet va tocar en solitari a la gravació de "Flying Home" de la Hampton Orchestra,
una de les primeres vegades
que es va sentir un saxòfon tenor gravat.
El disc es va convertir en un èxit.
La cançó es va convertir immediatament
en el clímax dels concerts
en directe i Jacquet es va esgotar d'haver de "fer vibrar el públic" cada nit. El sol va ser dissenyat per
integrar-se amb l'arreglo i
va continuar sent interpretat
per tots els saxofonistes que van succeir a la
banda, inclosos Arnett Cobb i Dexter Gordon, que van aconseguir gairebé tanta atenció com Jacquet
en tocar-lo. És un dels pocs solos de jazz que han estat memoritzats i tocats de la mateixa manera per tots els que van tocar la cançó. Va deixar la banda de Hampton el 1943 i es va unir a l'Orquestra de Cab Calloway.
Jacquet va aparèixer amb la banda de Calloway a la pel·lícula Stormy Weather (1943) de Lena Horne. En els primers anys
de la carrera de Jacquet, el seu
germà Linton Jacquet va ser el seu manager al circuit de chitlin. La filla de Linton, Brenda Jacquet-Ross, va cantar en sales de jazz a la zona de la badia de San Francisco entre els anys noranta i principis dels dos mil, amb una banda anomenada Mondo Players.
El 1944, Jacquet va tornar a Califòrnia i va formar una petita
banda amb el seu germà Russell i un jove Charles Mingus. Va ser en aquesta època que va aparèixer al curtmetratge nominat a l'Oscar Jammin' the Blues amb Lester Young. També
va aparèixer al primer concert
de Jazz at the Philharmonic.
El 1946, es va traslladar a la ciutat
de Nova York i es va unir a l'orquestra Count Basie, substituint
Lester Young.
Jacquet va escriure la peça instrumental "Black Velvet"
amb Jimmy Mundy el 1949 i
la va gravar el mateix any.
Al Stillman hi va posar lletra,
i Harry James la va enregistrar més
tard el mateix any com a "Don'cha Go 'Way
Mad". Des de llavors,
la cançó ha estat
interpretada per desenes d'artistes, com ara Frank Sinatra i Ella Fitzgerald.
El 1952, Jacquet va coescriure "Just When We're Falling
in Love" (Jacquet, Sir
Charles Thompson, S. K. "Bob" Russell. Jacquet
va continuar actuant (principalment
a Europa) en grups petits durant les dècades del 1960 i del
1970. Va dirigir la Illinois Jacquet Big Band des del
1981 fins a la seva mort.
Jacquet es va convertir en el primer músic
de jazz a ser artista resident a la Universitat Harvard el 1983. Va tocar "C-Jam Blues" amb el president Bill Clinton a la gespa
de la Casa Blanca durant el ball
inaugural de Clinton el 1993. L'última actuació de Jacquet va ser el 16
de juliol de 2004 al Lincoln Center de Nova York.
Jacquet es va casar per primera vegada amb
Jacqueline Jacquet.
El seu matrimoni
amb la membre de l'alta societat Barbara Jacquet va acabar en divorci. Van tenir una filla, Pamela Jacquet Davis.
Jacquet va morir a la casa que compartia
amb la seva parella de tota
la vida, Carol Scherick, a Queens, Nova York, d'un atac de cor
el 22 de juliol de 2004. Tenia 81 anys. Es va
celebrar un servei commemoratiu
a l'església de Riverside i està
enterrat al cementiri de
Woodlawn, al Bronx, a la ciutat de Nova York.
Els seus solos de principis i mitjans dels anys 40 i les seves actuacions a la sèrie de concerts Jazz at the Philharmonic van influir en l'estil del saxòfon rhythm and blues i rock and roll,
però també es continuen escoltant en el jazz. El seu toc de botzina i els seus xiscles
emfatitzaven els registres greus i aguts del saxòfon tenor. Malgrat una cruesa superficial, l'estil s'escolta en músics de jazz com Arnett Cobb,
que també es va fer conegut
per tocar "Flying Home" amb
Hampton, així com Sonny Rollins, Eddie "Lockjaw" Davis i Jimmy Forrest.
Jacquet va oposar-se a les lleis de Jim Crow
a Houston. Després de contractar la seva banda per tocar al Rice Hotel, va protestar contra la
norma de la direcció que els
afroamericans havien d'entrar a les instal·lacions per
una porta d’enrere. Va emetre
un ultimàtum: o permetre
que la seva orquestra totalment
negra accedís a l'hotel per
l'entrada principal o cancel·laria
el compromís. L'Hotel Rice
va acceptar suspendre la
norma de Jim Crow per a la
banda de Jacquet.
Després de deixar Houston per fer una gira pels Estats Units i diversos altres països, Jacquet va contemplar la manera com
tornaria:
M'encanta
Houston, Texas... Aquí és on
vaig anar a l'escola. Aquí és on vaig aprendre
tot el que sé. Estava fart de venir a Houston amb un repartiment mixt a l'escenari i tocar davant d'un públic segregat.
Volia que Houston veiés un concert infernal, i ho haurien de veure com si fossin al Carnegie Hall. Sentia que si no feia res sobre
la segregació a la meva ciutat natal, me'n penediria. Aquest era el moment de fer-ho. La segregació havia d'arribar a la seva fi.
El productor de jazz Norman Granz,
que havia estat ell mateix un activista social,
va fer els arranjaments perquè la banda filharmònica, plena d'estrelles, toqués un concert al Music Hall de Houston el 5 d'octubre
de 1955. Jacquet va tocar el saxofon,
acompanyant Ella Fitzgerald,
Dizzy Gillespie, Oscar
Peterson i Buddy Rich. Granz i Jacquet van col·laborar per eliminar els clients de Jim Crow de l'esdeveniment. No hi va haver venda anticipada d'entrades,
mentre que Granz va retirar
tots els rètols "blancs" i
"negres" que indicaven
instal·lacions segregades dins del recinte i va contractar alguns agents de policia de Houston fora de servei per a la seguretat. La
banda va tocar davant d'un públic no segregat, tot i que no completament lliure de problemes. Malgrat les precaucions de Granz, cinc agents de la Brigada Antivici de Houston van irrompre
al camerino d'Ella Fitzgerald
amb armes de foc desenfundades. Jacquet i Gillespie jugaven a jocs de daus, que la Brigada Antivici va utilitzar com a pretext per arrestar Jacquet, Gillespie, Ella Fitzgerald i la seva assistent. Tanmateix, aquesta va ser una actuació dins d'un altre,
ja que el quartet va ser traslladat a la comissaria, on hi havia fotògrafs
esperant. Després de pagar
les multes, tots van tornar al Music
Hall, on la banda va tocar el segon
set sense que el públic se n'adonés.
El 2008, la Capella de les Germanes al cementiri de Prospect va ser restaurada i reinaugurada com a Illinois Jacquet
Performance Space als terrenys del York College de
Jamaica, Queens.
Enregistraments com a lider
1951 Battle Of The
Saxes (Aladdin LP (10")
– amb Lester Young
1951 Illinois Jacquet: Collates
(Mercury/Clef (10")
1952 Illinois Jacquet: Collates,
No. 2 (Mercury/Clef (10"))
1953 Jazz By Jacquet
(Clef [10"])
1953 Jazz Moods By
Illinois Jacquet (Clef)
1954 Illinois Jacquet And His Tenor Sax (Aladdin LP [10"]
1954 The Kid and the Brute (Clef)
– amb Ben Webster
1955 Illinois Jacquet [septet]
(Clef) – amb Harry "Sweets" Edison
1956 Jazz Moode (Clef)
compilació
1956 Port Of Rico (Clef) compilació
1956 Groovin' amb Jacquet (Clef) compilació
1956 Swing's the Thing (Clef)
1959 Illinois Jacquet Flies
Again (Roulette)
1962 Illinois Jacquet And His Orchestra (Epic) – amb Roy Eldridge
1963 The Message (Argo) – amb Kenny Burrell)
1964 Desert Winds
(Argo) – amb Kenny Burrell
1964 Bosses of the
Ballad: Illinois Jacquet
And Strings Play Cole Porter
(Argo)
1965 Spectrum (Argo)
1966 Go Power! (enregistrat en directe a 'Lennie's On-The-Turnpike' a West Peabody) – amb Milt Buckner, Alan Dawson
1968 Bottoms Up: Illinois Jacquet On Prestige!
(Prestige)
1968 The King! (Prestige)
1969 The Soul Explosion (Prestige)
1969 The Blues; That's
Me! (Prestige) – amb Tiny Grimes
1971 Genius At Work!
(Enregistrat en directe al Ronnie Scott Club de Londres)
1973 Volume 1: Jazz At Town Hall (J.R.C.
Records) – amb Arnett Cobb
1973 The Blues From
Louisiana (J.R.C. Records)
1973 Illinois Jacquet Amb
Wild Bill Davis (Disques Black And Blue)
1973 Illinois Jacquet Amb
Wild Bill Davis, Vol. 2 (Disques Black And Blue)
1974 Illinois Jacquet Amb
Milt And Jo (Disques Black And Blue) – amb Milt Buckner,
Jo Jones
1975 Volume 2: Birthday
Party (J.R.C. Records) – amb
James Moody
1976 Here Comes Freddy (Sonet
– amb Howard McGhee
1976 Jacquet's Street (Disques Black And
Blue)
1978 God Bless My Solo (Disques Black And Blue)
1982 The Cool Rage
[2LP compilació que també inclou
4 cançons inèdites del 1958
amb Wild Bill Davis and Kenny Burrell]
1983 Jazz At The Philharmonic:
Blues In Chicago 1955 (Verve) – amb
Oscar Peterson, Herb Ellis
1988 Jacquet's Got
It! (Atlantic)
1988 The Black Velvet
Band (enregistrat entre 1947 i
1950) (Bluebird/RCA)
1989 Banned In Boston (Portrait)
1994 Flying Home: The
Best Of The Verve Years (Verve)
1994 Jazz At The Philharmonic:
The First Concert [enregistrat 1944] (Verve) amb Nat
"King" Cole, Les Paul, J. J. Johnson
1994 Illinois Jacquet And His All Star
New York Band [enregistrat 1980] (JSP)
1996 The Complete Illinois Jacquet Sessions 1945–1950 (Caixa
de 4 CD)
2002 The Illinois Jacquet
Story [enregistrat
1944–1951] (Caixa de 4 CD)
2002 Jumpin' At Apollo
[enregistrat 1945–1947] (Delmark)
2003 Live At Schaffhausen, Switzerland: 18
de març de 1978 (Storyville
Records)
2006 Swingin' Live Amb
Illinois Jacquet: His Final
Performance [enregistrat 2004] (Jacquet
Records) -2CD
2013 Toronto 1947 (Uptown Records) – amb Leo Parker
2014 Live In Berlin 1987 (Squatty Roo Records)
2014 Live In Burghausen 1996 (Squatty Roo Records)
Enregistraments amb “Count Basie”
String Along amb Basie (Roulette, 1960)
Half a Sixpence (Dot,
1967
Enregistraments amb “Kenny Burrell”
Bluesin' Around (Columbia, 1962
Enregistraments amb “Joey DeFrancesco”
Where Were You?
(Columbia, 1990)
Enregistraments amb “Modern Jazz Quartet”
MJQ & Friends: A 40th Anniversary Celebration (Atlantic, 1994)
Enregistraments amb “Buddy Rich”
The Last Blues Album Volume 1 (Groove Merchant, 1974)
Enregistraments amb “Sonny Stitt”
What's New!!! (Roulette, 1966)
Enregistraments amb “Buddy Tate”
Buddy Tate and His Buddies (Chiaroscuro, 1973)