Hubert Sumlin

(Hubert Charles Sumlin)

Guitarrista i cantant

Gèneres: Blues de Chicago, blues elèctric

Naixement: 16 de novembre de 1931 a Greenwood, Mississipí, els EUA

Mort: 4 de desembre de 2011 a Wayne, Nueva Jersey

Hubert Charles Sumlin va ser un guitarrista i cantant de blues de Chicago, conegut per les seves "ràfegues de notes esquinçadores i escruixidores, silencis sobtats que et deixen en suspens i audaces suspensions rítmiques" com a membre de la banda de Howlin' Wolf. Va ocupar el lloc número 43 en la llista dels "100 millors guitarristes de tots els temps" de la revista Rolling Stone.

Sumlin va néixer en Greenwood, Mississipí, i es va criar en Hughes, Arkansas. Va aconseguir la seva primera guitarra quan tenia vuit anys. Quan era nen, va conèixer a Howlin' Wolf en colar-se en una actuació.

Wolf es va mudar de Memphis a Chicago en 1953, però el seu guitarrista de tota la vida, Willie Johnson, va decidir no unir-se a ell. A Chicago, Wolf va contractar el guitarrista Jody Williams, però en 1954 va convidar a Sumlin a mudar-se a Chicago per a tocar la segona guitarra en la seva banda. Williams va deixar la banda en 1955, deixant a Sumlin com a guitarrista principal, ja que va ocupar gairebé de manera contínua (excepte per un breu període tocant amb Muddy Waters al voltant de 1956) durant la resta de la carrera de Wolf. Segons Sumlin, Howlin' Wolf ho va enviar amb un professor de guitarra clàssica en el Conservatori de Música de Chicago per a aprendre teclats i escales. Sumlin va tocar en l'àlbum Howlin' Wolf (anomenat l'"àlbum del balancí", en referència a la il·lustració de la seva portada), que va ser nomenat el tercer millor àlbum de guitarra de tots els temps per la revista Mojo en 2004.

Després de la mort de Wolf en 1976, Sumlin va continuar tocant amb diversos altres membres de la banda de Wolf, com Wolf Gang, fins aproximadament 1980. També va gravar sota el seu propi nom, començant amb una sessió d'una gira per Europa amb Wolf en 1964. El seu últim àlbum en solitari va ser About Them Shoes, publicat en 2004 per Tone-Cool Rècords. Es va sotmetre a una cirurgia d'extirpació de pulmó aquest mateix any, però va continuar tocant fins a poc abans de la seva mort. La seva última gravació, pocs dies abans de la seva mort, van ser temes per a un àlbum de Stephen Dona-li Petit, Cracking The Code (333 Rècords).

Sumlin va ser inclòs en el Saló de la Fama de la Blues Foundation en 2008. Va ser nominat a quatre premis Grammy: en 1999 per l'àlbum Tributo to Howlin' Wolf, amb Henry Gray, Calvin Jones, Sam Lay i Colin Linden; en 2000 per Legends, amb Pinetop Perkins; en 2006, pel seu projecte en solitari About Them Shoes (que inclou actuacions de Keith Richards, Eric Clapton, Levon Helm, David Johansen i James Cotton) i en 2010 per la seva contribució a Kenny Wayne Shepherd 's Live! in Chicago. Va guanyar múltiples premis de la música blues. Va ser jutge de la cinquena edició anual dels Independent Music Awards, atorgats per a donar suport a les carreres d'artistes independents.

Sumlin va viure en Totowa, Nova Jersey, durant 10 anys abans de la seva mort. Va morir d'insuficiència cardíaca el 4 de desembre de 2011, a l'edat de 80 anys, en un hospital de Wayne, Nova Jersey. Li sobreviuen la seva esposa, el seu fill i les seves tres filles. Mick Jagger i Keith Richards van pagar les despeses del funeral de Sumlin.

Discografia parcial

1964	American Folk Blues
1969	Hubert's "American" Blues!
1974	Kings of Chicago Blues, Vol. 2
1976	Groove
1980	Gamblin' Woman
1987	Hubert Sumlin's Blues Party
1989	Heart & Soul
1990	Healing Feeling
1991	Blues Guitar Boss
1994	Made in Argentina 1993
1994	I'm the Back Door Man
1994	My Guitar and Me
1996	Blues Classics
1998	I Know You
1998	Wake Up Call
1999	Pinetop Perkins & Hubert Sumlin: Legends
2003	Do the Don't
2005	About Them Shoes
2010	Midnight Memphis Sun
2012	Sky Road Songs