(Geraint Meurig Vaughan Watkins)
Cantant,
compositor, pianista i acordeonista
Gèneres:
Pub rock. Rock, blues, jazz
Naixement: 5 de febrer de 1951 a Swansea, Gal·les
Geraint Meurig Vaughan Watkins (nascut el 5 de febrer de 1951) és un cantant, compositor,
pianista de rock and roll i acordeonista gal·lès. Ha col·laborat amb nombrosos artistes destacats, com Nick Lowe, Dave Edmunds, Van Morrison, Mark Knopfler, Paul McCartney,
Roy St. John, Shakin' Stevens i, més
recentment, Statu Quo. També ha desenvolupat
una carrera en solitari i ha publicat
diversos àlbums sota el seu
propi nom, el més recent dels quals,
Rush of Blood, es va llançar
al setembre de 2019.
Watkins
va néixer en Abertridwr, prop de Caerphilly, Gal·les del
Sud.
Després d'un temps a principis
de la dècada de 1970 en Portsmouth Art College, va tornar a Cardiff i va tocar amb
Red Beans & Arrissi i Juice
on the Loose.
La banda Red Beans and Rice va atreure
l'atenció i es va mudar a Londres per a avançar en la seva carrera. Quan es van dissoldre, Watkins va
realitzar presentacions en solitari en els pubs de Londres i
amb diverses bandes, com Southside
United (amb la qual va gravar un àlbum), els Cable Layers, Klondike Pete and the Huskies i la banda de Micky Jupp de Southend en la gira 'Be Stiff Route 78'. Després va gravar un àlbum, Geraint Watkins & the Dominators (1979), produït per
Andy Fairweather Low. Va
seguir el treball de sessió:
el productor Stuart Colman el va reclutar per al que es van convertir en èxits de Shakin' Stevens; També va gravar i va actuar amb Dr. Feelgood, Rory Gallagher, Andy Fairweather Low, els Fabulous Thunderbirds,
The Blues Band, Box of Frogs,
Stray Cats, Carl Perkins, Crazy Caven and the Rhythm Rockers
i Eric Clapton, entre altres.
Va formar part de l'estel·lar
grup Willie & the Poor Boys al costat de Bill Wyman i altres membres dels Rolling Stones,
on va ser vocalista principal en dos temes. En 1980,
va llançar un senzill en solitari en Stiff Rècords sota el pseudònim de Otis
Watkins.
Entre sessions, la dècada de 1980 i més enllà va trobar
a Watkins tocant l'acordió
i el piano amb els Balham Alligators, una banda, de
la qual va ser membre
fundador, que ha ajudat a mantenir
viva la música de Louisiana en els
pubs de Londres. Al llarg de la dècada
de 1980, també va ser un pilar de la banda de Dave Edmunds,
tant gravant com fent gires amb ell. Entre 1984 i 1989, Watkins va tocar el piano i l'acordió
en cinc discos de la banda holandesa Normaal. Va contribuir amb la veu, el piano i l'acordió a l'àlbum de 1981 de Klondike Pete and
the Huskies, Some of the Fellers,
i apareix com Lightning Wanson G, en el seu àlbum de 2010 Who Axed You.
En els últims anys, Watkins ha trobat temps per a treballar amb Rhythm Kings de Bill Wyman; contribuint als àlbums de Nick Lowe The Impossible
Bird (1994), Dig My Mood (1998), The Convincer (2001), Untouched Takeaway (2004) i At My Age (2007); i als àlbums de Van Morrison Back on Top (1999), Down
the Road (2002), Pay the Devil (2006) i Keep It Simple (2008).
A més del seu primer LP de vinil amb els Dominators,
Watkins ha publicat cinc àlbums
en solitari: Watkins – Bold as Love
(1997), Dial W for Watkins (2004), In a Bad Mood (2008), Moustique (2014) i Rush of Blood
(2019). Stephen Thomas Erlewine, de AllMusic, va comentar sobre Dial W for
Watkins: «A simple vista, és un àlbum
lleuger: les cançons d'amor són dolços
i breus, amb molts matisos aspres
i moltes bromes, però aquest és el seu
atractiu: és música càlida, amigable i captivadora,
perfecta per a una tarda relaxant a casa amb vells amics».
Kerry Doole, de Exclaim!, ho va qualificar com «un treball modest però encantador». Jason MacNeil, de PopMatters, va suggerir que la destresa de Watkins en una multitud de gèneres
musicals «és el que fa que aquest àlbum
sigui tan especial».
El col·laborador de Billboard, Paul Sexton, va escriure que In a Bad Mood "mostra l'amor de Watkins pel R&B clàssic, però també té incursions més sorprenents en la chanson i el cajún". Sexton ho va classificar
com l'àlbum número u de
2008 en la seva llista de cap d'any; l'editor
global adjunt de Billboard,
Tom Ferguson, ho va col·locar en el número dos.
En
2009 i 2011, Watkins va realitzar una gira amb els Rhythm
Kings de Bill Wyman com a
teclista, acordeonista i cantant. En 2010, també va realitzar una gira amb Peter
Green & Friends com a
teclista. Watkins també va realitzar una gira amb Nick Lowe, qui va ser teloner dels seus concerts,
com a teclista.
En 2014,
va tocar l'acordió en l'àlbum
Aquostic (Stripped Bare) de Status Quo. Aquest també
es va presentar, el 22 d'octubre de 2014, com un concert en viu des de Roundhouse en BBC Radi 2 i en BBC Television a
través del botó vermell. Watkins va tocar amb la banda en la posterior gira pel
Regne Unit. Al setembre de 2016, va actuar, com
a part de la formació de Aquostic, en el programa Live in Hyde Park de BBC Ràdio 2 des d'Hyde Park, Londres.
Com a compositor, les composicions de Geraint van ser versionades per Don McLean, Pokey LaFarge, Dave Edmunds, NRBQ, Pearl Harbor, i els
Holmes Brothers, entre altres.
Watkins
manté la seva pròpia pàgina de Facebook, on publica sovint actuacions musicals íntimes.
En
2019 es va llançar un àlbum
d'estudi en solitari, Rush of
Blood, gravat en col·laboració amb Simon Ratcliffe de Basement Jaxx com
a productor.
Discografia (àlbums)
Geraint
Watkins & the Dominators
(1979), Vertigo, reeditado en 2018 en Jungle
Bold
as Love (1997), Bluefive,
reeditado en 2018 en Jungle
Dick
Lovejoy's Original Southside
United Volumen 1 (1998, grabado en 1984), Ab-Fab
El
bootleg oficial (2001, grabado en 1988), MUSIPA
The Bootleg Después del Bootleg
(2001, grabado en 1988), MUSIPA
Marque
'W' para Watkins (2004), Yep Roc
/Proper Records
In
a Bad Mood (2008, grabado
entre 2005 y 2008), Goldtop Recordings
Moustique
(2014), Grabaciones Goldtop
Rush
of Blood (2019), La Última Compañía Musical
Ass
in Gear (como Warent Atkins Trio) (2024), Ball and Chain Records