Director d'orquestra
Gèneres: Música clàssica
Naixement: 22 de juny de 1923 a Colònia (República de Weimar)
Mort: 9 de maig de 2014 a Mont-real (el Canadà)
Decker va néixer
en Colònia, Alemanya, on va estudiar a l'Escola
Superior de Música de Colònia -Hochschule
für Musik Köln- entre 1941 i 1944 amb Philip Jarnach i Eugen Papst. El seu debut com a director d'orquestra va tenir lloc a l'edat de 22 anys en l'Òpera de Colònia i quatre anys més tard
va ser seleccionat per a l'Òpera
Estatal de Wiesbaden i seguidament per als llocs de director de l'Orquestra Simfònica de Wiesbaden
i director musical de l'Orquestra Municipal de Bochum. En 1948, Decker va ser presentat al compositor Richard Strauss, que tenia llavors 84 anys, durant una partida de cartes de whist. Strauss, casualment
va esmentar durant la
partida que acabava d'acabar
d'orquestrar quatre cançons que havia compost recentment i que van resultar ser les seves
Quatre últimes cançons.
Encara que se sentia còmode dirigint pràcticament qualsevol obra del repertori orquestral, Decker va ser famós pel seu mestratge
en la direcció de l'obra de
Wagner, Richard Strauss, Bruckner, Reger i Mahler especialment. Les seves interpretacions de l'obra de
Mozart, Haydn i Beethoven han estat
lloades per la seva
equilibrada lectura i claredat. La seva aproximació al repertori musical espanyol i llatinoamericà és valent i carismàtica. Va dirigir
les estrenes mundials de desenes de treballs orquestrals de compositors canadencs així com més
de vuitanta-cinc òperes al llarg de la seva destacada
carrera.
Decker va ser director musical
de l'Orquestra Municipal de Bochum
(1956-1964), de l'Orquestra Filharmònica
de Rotterdam (1962-1967), de l'Orquestra Simfònica de Mont-real
(1967-1975), de l'Orquestra Simfònica
de Barcelona i Nacional de Catalunya (1985-1991) i l'Orquestra
Simfònica de Nova Zelanda (1992-1996, com a director cap). Va treballar amb l'Orquestra
Filharmònica de Calgary com
a assessor artístic
(1975-1977) i l'Orquestra Simfònica
de Winnipeg (1980-1982). Va ser director convidat
principal de l'Orquestra del Centre d'Art Nacional d'Ottawa
(1991-1999) i de l'Orquestra Simfònica
de Edmonton (2003-2004).
Va treballar amb solistes tan diversos i importants com Arthur Rubinstein,
Emil Gilels, Shura Cherkassky, Clara Haskil, Anada Händel, Hélène
Grimaud, Elisabeth Schwarzkopf,
Jessye Norman, Kiri Et Kanawa i Jon Vickers. La gravació de l'emissió televisada
de la seva adreça del concert de Nadal amb Luciano
Pavarotti i orquestra en la basílica Notre-Dona'm de Mont-real en els anys 80, s'emet amb freqüència en moltes televisions del món.
El mestre Decker va tenir una prolongada i
fecunda actuació a Buenos Aires, l'Argentina,
dirigint les més importants orquestres del país com a Simfònica de Ràdio Nacional, Filharmònica de
Buenos Aires i Estable del Teatre Colón. Amb l'Orquestra Filharmònica de Buenos Aires va dur
a terme el cicle complet de
l'obra simfònica de Gustav Mahler (simfonies i cicles de cançons) i amb l'Orquestra Estable del teatre
Colón moltes representacions
d'òperes de Richard Strauss, Richard Wagner (Tetralogia completa, Tristan i Isolda,
El vaixell fantasma, Lohengrin,
etc.) i altres compositors.
Des del seu debut en 1961 amb
l'Orquestra de Ràdio
Nacional va visitar el país en forma constant fins a principis del segle XXI.
En 1975 va ser nomenat
doctor honoris causa en Lletres per la Universitat Concòrdia de Mont-real.