violinista i director d'orquestra
Naixement: 22 de
desembre de 1915 a Sant Lluís, Missouri
Mort: 8 de febrer de 1963
Slatkin va néixer
en Sant Lluís, Missouri, en el si d'una
família jueva cognomenada originalment Zlotkin (encara que no se sap amb certesa), procedent
de zones de l'Imperi rus, actualment a Ucraïna. Va començar a estudiar violí als nou anys
amb Isadore Grossman. Va començar a treballar professionalment als deu anys i va obtenir
una beca per a l'Institut Curtis, on
va estudiar violí amb Efrem Zimbalist i direcció amb Fritz Reiner.
Als 17 anys
es va unir a la Simfònica de Sant
Lluís i va formar una orquestra de cambra de joves músics. En 1935 va guanyar un concurs que incloïa una actuació com a solista amb l'Orquestra Simfònica del
Hollywood Bowl i José Iturbi.
Per aquesta època va conèixer a la violoncel·lista Eleanor Aller, també d'ascendència
jueva russa, amb qui posteriorment
es va casar. Durant la Segona
Guerra Mundial, va servir al seu país com a músic en la Base Aèria de Santa Ana i com a
director de l'Orquestra del Comando Tàctic de la Força Aèria de l'Exèrcit, organització que va recaptar més de 100 milions de dòlars en bons de guerra.
Es va instal·lar a Los
Angeles i va acceptar el lloc de concertino dels estudis Twentieth Century Fox, on va interpretar nombrosos solos
de violí en pel·lícules com a Quin verd
era la meva vall i Com casar-se amb un milionari. En 1939 va fundar l'aclamat
Quartet d'Entenimentades
Hollywood, que va produir més
de 21 àlbums per a Capitol Rècords i va realitzar gires pels Estats Units,
Europa, Austràlia i Nova Zelanda, incloent-hi
una actuació especial en 1957 per al Festival d'Edimburg. En 1958, el quartet
va guanyar un Premi Grammy a la Millor Interpretació Clàssica d'Orquestra de l'Acadèmia
Nacional d'Arts i Ciències
de la Gravació per la seva gravació de l'Op. 130 de
Beethoven.
La seva carrera com a director va incloure la fundació de la Concert Arts Orchestra i aparicions amb la Hollywood Bowl Symphony Orchestra.
Va ser el concertino i director predilecte de Frank Sinatra
durant els anys en Capitol en la dècada de 1950. Va realitzar més de 25 gravacions amb aquestes orquestres,
també amb el segell Capitol, incloent-hi una gravació de la Gaîté Parisienne d'Offenbach (un ballet
arreglat per Manuel Rosenthal ), que va guanyar un premi Grammy en 1958. També va realitzar
més d'una dotzena de gravacions per a Liberty Rècords, establint "The Fantastic Strings, Fantastic Fiddles, Fantastic Percussion i Fantastic Brass de Felix Slatkin". En 1962, la seva gravació titulada Hoedown va guanyar una nominació al Grammy. En 1995, el
Hollywood Quartet va guanyar
el premi Grammaphone de
Londres per la seva gravació
de Verklärte Nacht de Schoenberg i el Quintet en do major de Schubert.
Felix Slatkin
va morir d'un atac cardíac a l'edat de 47 anys.
El fill de Felix, Leonard Slatkin, és director llorejat de l'Orquestra Simfònica de Detroit,
i el seu altre fill, Frederic Zlotkin (1947-2022, qui usa la
forma russa original del cognom
familiar), va ser violoncel·lista principal del
Ballet de la Ciutat de Nova York i violoncel·lista del Quartet Líric per a Piano. Té tres nets, entre ells
el compositor de música per a cinema Daniel Slatkin