(Erroll Louis
Garner)
Pianista i compositor
Gèneres: Jazz
Naixement: 15 de juny de 1921 a
Pittsburgh, Pennsilvània, els EUA
Mort: 2 de gener de 1977 a Los Angeles,
Califòrnia, els EUA
Erroll
Louis Garner va ser un pianista i compositor de jazz estatunidenc conegut pel
seu swing i les seves balades. La seva balada instrumental “Misty”, la seva
composició més coneguda, s'ha convertit en un clàssic del jazz. Es va gravar
per primera vegada en 1956 amb Mitch Miller i la seva orquestra, i va tenir un
paper destacat en la pel·lícula de 1971 “Play Misty for Em”.
Scott Yanow,
de Allmusic, ho descriu com "un dels pianistes més distintius" i un
"virtuós brillant". Garner va rebre una estrella en el Passeig de la
Fama de Hollywood, situat en el número 6363 de Hollywood Boulevard. El seu
àlbum en viu Concert by the Sigui, llançat per primera vegada en 1955, va
vendre més d'un milió de còpies per a 1958, i l'opinió de Yanow sobre l'àlbum
és que "va causar una impressió tan forta que Garner va ser considerat
immortal des de llavors".
Garner
va néixer, juntament amb el seu germà bessó Ernest, a Pittsburgh, Pennsilvània,
el 15 de juny de 1921, sent el menor de sis germans. Va assistir a l'escola
secundària George Westinghouse (igual que els seus companys pianistes Billy Strayhorn
i Ahmad Jamal). Es poden trobar entrevistes amb la seva família, professors de
música, altres músics i un arbre genealògic detallat en Erroll Garner: The Most
Happy Piano de James M. Dauren.
Garner
va començar a tocar el piano als tres anys. Els seus germans majors van
aprendre a tocar-ho amb una tal "Senyoreta Bowman". Des de petit, Erroll
s'asseia i tocava qualsevol instrument que ella li ensenyava, "igual que
la Senyoreta Bowman", segons la seva germana major, Martha. Garner va ser
autodidacta i va tocar el piano d'oïda tota la seva vida; mai va aprendre a
llegir música. Als set anys, va començar a aparèixer en l'emissora de ràdio KDKA
de Pittsburgh amb un grup anomenat Candy Kids. Als onze, ja tocava en els
vaixells fluvials del riu Allegheny. En 1937 es va unir al saxofonista local Leroy
Brown.
Va
tocar localment a l'ombra de Linton Garner, el seu germà major, també pianista.
Garner
es va mudar a Nova York en 1944. Va treballar breument amb el baixista Eslam
Stewart i, encara que no era un músic de bebop pròpiament dit, en 1947 va tocar
amb Charlie Parker en la sessió de "Cool Blues". Encara que
inicialment li van denegar l'admissió al sindicat musical de Pittsburgh a causa
de la seva incapacitat per a llegir música, el sindicat va cedir en 1956 i el
va nomenar membre honorari. A Garner se li atribueix una memòria musical
excepcional. Després d'assistir a un concert del pianista clàssic rus Emil Gilels,
Garner va tornar al seu apartament i va poder tocar de memòria gran part de la
música interpretada.
Garner
va demandar a Columbia Rècords en 1960 per incompliment de contracte després
que Columbia publiqués diverses gravacions sense el seu consentiment. Garner
havia signat un contracte de cinc anys amb Columbia en 1956, que contenia una
clàusula sense precedents (negociada amb l'ajuda del seu representant Martha Glaser)
que li atorgava el dret a aprovar la publicació de qualsevol obra seva. Després
de tres anys de litigi, durant els quals Columbia va continuar publicant
gravacions de Garner contra la seva voluntat, el Tribunal Suprem de l'Estat de
Nova York va fallar al seu favor en una decisió històrica sobre els drets dels
artistes, i Columbia li va pagar a Garner una indemnització substancial i va
retirar tots els discos no autoritzats dels seus distribuïdors.
Garner
va ser representat per Martha Glaser des de 1950 fins a la seva mort en 1977, durant
un període d'aquest temps com el seu únic client.
Garner
va morir d'una parada cardíaca relacionada amb emfisema el 2 de gener de 1977,
a l'edat de 55 anys. Està enterrat en el cementiri Homewood de Pittsburgh.
De
baixa alçada (1,57 m.), Garner actuava assegut sobre diverses guies
telefòniques. També era conegut per les seves vocalitzacions en tocar, que es
poden escoltar en moltes de les seves gravacions. Va contribuir a connectar als
músics de jazz entre els clubs nocturns i les sales de concerts.
Anomenat
"un dels pianistes més distintius de tots" per Scott Yanow, Garner va
demostrar que un "músic de jazz creatiu pot ser molt popular sense diluir
la seva música" ni canviar el seu estil personal. Se l'ha descrit com un
"virtuós brillant que sonava com cap altre", utilitzant un
"enfocament orquestral directament de l'era del swing però... obert a les
innovacions del bop". El seu estil distintiu podia vibrar com cap altre,
però algunes de les seves millors gravacions són belades, com la seva
composició més coneguda, "Misty", que ràpidament es va convertir en
un estàndard del jazz i va aparèixer en la pel·lícula de Clint Eastwood Play Misty
for Em (1971).
Garner
va poder haver-se inspirat en l'exemple de Earl Hines, un company de Pittsburgh
18 anys major que ell, i existien similituds en el seu enfocament elàstic del
ritme i l'ús d'octaves de la mà dreta. Les primeres gravacions de Garner
mostren la influència de l'estil de piano de gambada de James P. Johnson i Fats
Waller. Les seves improvisacions melòdiques generalment es mantenien pròximes
al tema, emprant noves veus de acords i altres recursos. Va desenvolupar un
estil característic que implicava que la seva mà dreta toqués lleugerament per
darrere del temps, mentre que l'esquerra rasgueaba un ritme i una puntuació
constants, creant una qualitat desenfadada i, al mateix temps, una emocionant
tensió rítmica. També potenciava l'efecte accelerant i desaccelerant el temps a
la mà dreta, un recurs sobrenomenat el "Drac Rus" (accelerant i
arrossegant). La independència de les seves mans també s'evidenciava en el seu
magistral ús del tres per quatre i polirritmos més complexos entre les mans. En
trios, solia tocar el patró rítmic de clau de so 3:2 amb la mà esquerra, en acords
sobre melodies llatines, i en melodies swing, el patró rítmic similar de clau
de rumba 12/8. Garner improvisava amb freqüència introduccions capritxoses,
sovint en marcat contrast amb la resta de la melodia, que deixaven als oients i
fins i tot als seus companys de banda en suspens, sense saber què seria la peça
ni quan acabaria la introducció.
El
baixista Ray Brown va cridar a Garner "L'Home Feliç". El pianista Ross
Tompkins va descriure la singularitat de Garner com a resultat de la seva
"felicitat".
Les
primeres gravacions de Garner es van realitzar a la fi de 1944 a l'apartament
de Timme Rosenkrantz; posteriorment es van publicar com la sèrie de cinc volums
"Obertura a l'alba" en Blue Note Rècords. La seva carrera
discogràfica va avançar a la fi de la dècada de 1940, quan es van gravar
diverses parts com "Fine and Dandy", "Skylark" i "Summertime".
El seu àlbum en viu de 1955, "Concert by the Sea", va ser un èxit de
vendes en la seva època i compta amb la participació de Eddie Calhoun al baix i
Denzil Best a la bateria. Aquesta gravació d'una actuació en el Sunset Center,
una antiga escola en Carmel-by-the-Sigui, Califòrnia, es va realitzar amb un
equip de so relativament primitiu, però per a George Avakian, la decisió de
publicar la gravació va ser senzilla.
En
1954, Garner va compondre "Misty", gravant-la per primera vegada en
1955 per a l'àlbum Contrasts. Posteriorment, Johnny Burke va afegir la lletra.
"Misty" es va popularitzar ràpidament, tant com estàndard de jazz com
cançó insígnia de Johnny Mathis. També va ser gravada per Ella Fitzgerald,
Frank Sinatra, Sarah Vaughan, Ray Stevens i Aretha Franklin.
One World
Concert es va gravar en la Fira Mundial de Seattle de 1962 (i en 1959 es va
prolongar en els estudis) i compta amb la participació de Eddie Calhoun al baix
i Kelly Martin a la bateria. Altres obres inclouen Long Ago and Far Away (1951),
Erroll Garner at the Piano with Wyatt Ruther and Fats Heard (1953), The Most Happy
Piano (1957), Feeling Is Believing (1970) i Magician (1974), en la qual Garner
interpreta diversos clàssics. El trio es va ampliar amb freqüència per a afegir
percussió llatina, generalment una conga.
En
1964, Garner va aparèixer al Regne Unit en la sèrie musical Jazz 625 transmesa
per BBC Two. El programa va ser presentat per Steve Race, qui va presentar al
trio de Garner amb Eddie Calhoun en el baix i Kelly Martin en la bateria.
Com Garner
no podia escriure les seves idees musicals, solia gravar-les en cintes perquè
després uns altres les transcrivissin.
El Erroll
Garner Club es va fundar en 1982 en Aberlady, Escòcia. El 26 de setembre de
1992, Garnerfieles d'Anglaterra, Escòcia, Alemanya i els Estats Units es van
reunir a Londres per a una reunió única i històrica. Els convidats d'honor van
ser Eddie Calhoun (baixista) i Kelly Martin (bateria), la secció rítmica de Garner
des de mitjan anys cinquanta fins a mitjan seixanta. El 15 de juny de 1996,
molts Garnerfieles del Regne Unit es van reunir en Cheltenham per a gaudir
d'una tarda de música, menjar i diversió en el que hauria estat el 75è
aniversari de Garner. Aquesta nit, es van assabentar de la defunció de la
llegenda del jazz Ella Fitzgerald.
En
2012, Atticus Brady va estrenar una pel·lícula sobre Garner anomenada No One Ca
Hear You Read, que Garner solia dir quan li preguntaven per què mai havia après
a llegir música. Les imatges del prodigi del piano tocant i parlant es van
intercalar amb entrevistes: amb admiradors (inclosos Woody Allen, Steve Allen i
els seus col·legues músics Ahmad Jamal, també de Pittsburgh i Ernest McCarty,
el seu baixista durant molts anys); amb familiars, inclosa la seva germana
major Ruth Garner Moore i la seva filla Kim Garner; amb George Avakian, el
productor de Concert by the Sigui; i amb Jim Doran, el seu biògraf. La
pel·lícula intenta abordar la caiguda de la prominència de Garner després de la
seva mort, recordant als espectadors el popular i original que va ser en la
seva època, així com per què se'l considera en molts sectors una llegenda, un
dels veritables grans del jazz.
El 15
de juny de 2015, els hereus de Martha Glaser, representant de Garner durant
molts anys, van anunciar la creació del Projecte de Jazz Erroll Garner, una
important celebració musical i d'arxiu de Garner. El projecte inclou la donació
de l'Arxiu Erroll Garner, un immens tresor de material històric recentment
descobert sobre la vida de Garner, a la Universitat de Pittsburgh.
El 18
de setembre de 2015, Sony Legacy va rellançar Concert by the Sigui en una
edició ampliada de tres CD que agrega 11 pistes inèdites.
El 30
de setembre de 2016, Ready Take One es va llançar en Sony Legacy/Octave amb 14
temes inèdits.
El 13
de juliol de 2018, Mack Avenue Rècords va llançar una gravació en viu de Garner
tocant en 1964 en el Concertgebouw dels Països Baixos amb el títol Nightconcert.
Garner
va col·laborar pòstumament amb Adele en el tema "All Night Pàrquing"
del seu quart àlbum d'estudi, 30 (2021). La cançó es basa en un sample de
"Finding Pàrquing" (2017) de Joey Pecoraro, que al seu torn samplea
la interpretació en viu de Garner de la seva cançó "No Habiti Shadows"
en el programa de televisió de la BBC Jazz 625 en 1964.
En
2016, Downtown Music Publishing va signar un acord d'administració mundial
exclusiu amb Octave Music Publishing Corp. L'acord cobreix totes les obres de Garner,
incloent "Misty", així com el seu extens arxiu de gravacions mestres,
moltes de les quals romanen inèdites.
Discografia
Serenata
en el ático (1945-1949), Savoy MG12002
Serenata
a Laura (1945-1949), Savoy MG12003
Gigantes
del piano (álbum compartido con Art Tatum) (grabaciones de Hollywood de 1947
con Red Callender y Hal West), Roost 2213; Vogue LAE 12209
Temprano
en París (1948), Blue Music Group
Back
To Back (álbum compartido con Billy Taylor) (1949), Savoy MG12008
Erroll
Garner (agosto de 1949) (grabaciones en Los Ángeles con John Simmons y Alvin
Stoller), (2 volúmenes: Joker BM 3718 y BM 3719)
El
Gran Garner (1949-1950), Atlantic 1227
Piano
Moods (1950), Columbia CL6139 [10"]
Gemas
(1951), Columbia CL6173 [10"]; (1954); Columbia CL583 [12"]
Vuelo
en solitario (1952), Columbia CL6209 [10"]; Philips B 07602 R [10"]
Obras
de teatro para bailar (1953), Columbia CL6259 [10"]; (1956) Columbia CL667
[12"]
Erroll
Garner (Al piano) (1953) (con Wyatt Ruther y Fats Heard), Columbia CL535;
Philips B 07015 L; reedición: CBS [Reino Unido] 62 311
Lo
que Garner se llevó (1954), EmArcy MG26042
Recolección
(1954), EmArcy MG36026
Mambo
mueve a Garner (1954), Mercury MG20055
Contrastes
(1955), EmArcy MG36001
¡Erroll!
(Erroll Garner en el mundo de la alta fidelidad) (1954-1955), EmArcy MG36069
Interpreta
a Misty (1954-1955), Mercury MG20662
Solitario
(1955), Mercury MG20063
La
siesta de un elfo (1955), Mercury MG20090
Se
fue Garner Gonest (1955), Columbia CL617
Música
para amantes cansados, con Woody Herman cantando (!) (1955), Columbia CL651
Concierto
junto al mar (19 de septiembre de 1955), Columbia CL883; también publicado
posteriormente en una versión ampliada de tres CD The Complete Concert by the
Sea (2015)
Garnerland
(1955), Columbia CL2540 [10"], publicada en la serie "House
Party" de Columbia.
¡Ya
llegó! ¡Ya se fue! ¡Es Garner! (1956), Columbia CL2606 [10"], publicada en
la serie "House Party" de Columbia.
Después
de medianoche (1956), Columbia CL-834
The
Most Happy Piano (1957), Columbia CL939 [reedición italiana de CBS, Il magico
pianoforte di Erroll Garner, CBS Serie Rubino 52065, 1967]
Otras
voces, con Mitch Miller y orquesta (1957), Columbia CL1014
Soliloquio
(1957), Columbia CL1060
Bises
en alta fidelidad (1958), Columbia CL1141
Impresiones
de París, vol. 1 (1958), Columbia CL1212
Impresiones
de París, vol. 2 (1958), Columbia CL1213
El
único e inigualable Erroll Garner (1960), Columbia C1452
Solos
de swing (1960), Columbia CL1512
El
provocador Erroll Garner (1961), Columbia CL1587
Dreamstreet
(1961), ABC-Paramount 365
Primer
plano en Swing (1961), ABC-Paramount 395
Improvisaciones
informales para piano (1962), Baronet B-109
One
World Concert (1963), Reprise R9-6080
Un
nuevo tipo de amor: Erroll Garner con orquesta completa, dirigida por Leith
Stevens (1963), Mercury SR-60859; Phillips BL 7595
El
señor Erroll Garner y el trío de Maxwell Davis (1964), Crown CLP-5404
Serenata
en azul (1964), Clarion 610 [ 29 ]
Concierto
de Ámsterdam (7 de noviembre de 1964), Philips BL 7717; Philips 632 204 BL
Erroll
Garner juega (1965), Ember FA 2011
Ahora
en cartelera: Una noche de cine (1965), MGM SE-4335
Concierto
en el campus (1966), MGM SE-4361
Esa
es mi patada (1967), MGM SE-4463
En
la habitación de Erroll (con 'La cama de latón') (1968), MGM SE-4520; Pye
International NSPL.28123
Sentir
es creer (1970), Mercury SR-61308
Géminis
(1972), Londres XPS-617
Mago
(1974), Londres APS-640
¡Tócala
otra vez, Erroll! (1975), Columbia PG-33424 (álbum doble)
El
Elfo: The Savoy Sessions (1976), Savoy SJL-2207 (álbum doble)
Erroll
Garner interpreta a Gershwin y Kern (1976), Polydor [Fr] 2445 030; (1985),
EmArcy 826 224
Ayeres
(1978), Savoy SJL-1118
Hace
mucho tiempo y muy lejos (1987), Columbia CK-40863
Cuerpo
y alma (1991), Columbia CK-47035
La
hora más bella de Erroll Garner (2003) Verve 589 775
El
concierto completo junto al mar (2015), Columbia/ Legacy 888751208421 (conjunto
de 3 CD)
El
verdadero... Erroll Garner (La colección definitiva) (2016), Sony Music
889853056323 (conjunto de 3 CD)
Ready
Take One (2016), Octave Music/Legacy 889853633128
Concierto
nocturno (2018), Mack Avenue
“All
Night Parking” (2021), Columbia/Melted Stone, Adele