(Eric
Patrick Clapton)
Guitarrista, cantant i compositor
Naixement: 30 de març de 1945, Ripley, Surrey,
Anglaterra
Sobrenomenat Slowhand («mà lenta»), des de la seva època
en The Yardbirds, i God («Déu») en la seva època amb Cream, és membre del Saló
de la Fama del Rock and roll per partida triple: com a membre de The Yardbirds
i de Cream i per la seva carrera com a solista. En opinió de molts crítics, ha
estat un dels artistes de la cultura de masses més respectats i influents de la
història.
Apareix en el lloc número 2 de la llista de «Els 100 guitarristes més
grans de tots els temps» de la revista Rolling Stone i en el lloc número
55 del seu especial «Immortals: els 100 artistes més grans de tots els
temps».
A més, en 2005 la revista Guitar World va incloure cinc de les seves
cançons entre els millors solos de guitarra de tots els temps.
El seu estil musical ha sofert canvis diversos al llarg de la seva
carrera, però les seves arrels sempre han estat molt lligades amb el blues. És
reconegut com un innovador en diverses etapes.
Va practicar el blues rock amb John Mayall & the Bluesbreakers i
The Yardbirds i el rock psicodèlic amb Cream, a més d'haver tocat estils molt diversos
en la seva etapa en solitari: Delta blues en el seu àlbum Em and Mr. Johnson,
Soft rock en la seva cançó «Change the World» o reggae en la seva versió del
tema de Bob Marley «I Shot the Xèrifa».
Alguns dels seus majors èxits han estat els temes «Layla» de la seva
època amb Derek and the Dominos, Sunshine of Your Love amb Cream; Tears in
Heaven, dedicada al seu fill mort Conor que va compondre amb Will Jennings i
For Your Love amb The Yardbirds, el seu primer gran èxit.
Després d'abandonar el col·legi en 1961, Clapton va estudiar a
Kingston College of Art, del qual va ser expulsat per no progressar prou en la
resta de les àrees de l'art, centrant-se únicament en la música. Per aquesta època
Clapton va començar a freqüentar
la zona de Richmond (Londres). Als 17 anys es va unir a la seva primera banda The Roosters. Va
romandre en aquest grup de gener a agost de 1963. A l'octubre d'aquest mateix
any va tocar en set concerts amb Casey Jones and the Engineers.
Abans de dedicar-se de ple al món de la música, Clapton es guanyava la
vida treballant d'obrer al costat del seu avi.
A l'octubre de 1963, Keith Relf (que estudiava amb Clapton) i Paul Samwell-Smith van reclutar a Clapton per
al grup de rock amb influències de blues, The Yardbirds. Fins a l'entrada de
Clapton, el grup estava format per Keith Relf (veu), Paul Samwell-Smith (baix),
Chris Dreja (guitarra rítmica), Jim McCarty (bateria) i Anthony "Top"
Topham (guitarra principal), sent Clapton el substitut de Topham
Durant el seu període de divuit mesos amb The Yardbirds, Clapton es va
guanyar el seu sobrenom de "slowhand" ("mà lenta").
Sintetitzant les seves influències de guitarristes de blues com Buddy
Guy, Freddie King i B. B. King, Clapton es va convertir en un dels guitarristes
més populars de l'escena britànica.
La banda va començar a formar-se un bon nom, sobretot després de
guanyar la vacant deixada per The Rolling Stones en el Crawdaddy Club a
Richmond, Londres.
Van fer una gira amb Sonny Boy Williamson II, de la qual sortiria
l'àlbum Sonny Boy Williamson and The Yardbirds, gravat el 8 de desembre de 1963
i editat en 1965. En el seu àlbum de 1964, Five Live Yardbirds, recreen
versions de R&B i blues americà, amb llargues improvisacions i solos de
guitarra, va quedar clara la imaginació i confiança de Clapton.
No obstant això, el grup va anar acostant-se a l'estil pop, per a
intentar entrar en les llistes de venda, cosa que van aconseguir amb «For Your
Love», que va arribar al #2 al Regne Unit i al #6 als Estats Units.
Aquesta cançó va ser escrita pel compositor Graham Gouldman, que havia
escrit hits per al grup adolescent Herman's Hermits i el grup de pop The
Hollies. Clapton seguia molt compromès amb el blues, per la qual cosa renegava
del nou rumb pop de The Yardbirds.
D'aquesta manera, va decidir deixar la banda i va recomanar a Jimmy
Page com el seu substitut, qui es va negar pel bé que li anaven les coses com a
músic de sessió. Ell va recomanar a Jeff Beck com a substitut, que en aquells
dies tocava en una banda anomenada The Tridents.
Més tard, Page s'uniria al grup, primer tocant el baix i després va
assumir al costat de Beck el rol de guitarrista.
Clapton, Beck i Page van arribar a tocar junts en una mini-gira en
benefici de l'esclerosi múltiple, a més d'en l'àlbum Guitar Boogie (1971).
Clapton es va unir a John Mayall & the Bluesbreakers a l'abril de
1965, però va abandonar la banda uns mesos després. Al juny, Clapton va ser
convidat a tocar amb Jimmy Page, gravant una sèrie de temes que van ser
acreditats retroactivament a The Immediate All-Stars. En l'estiu de 1965 se'n
va anar a Grècia amb una banda anomenada The Glands, que incloïa al seu vell
amic Ben Palmer al piano. Després d'un accident automobilístic que va matar al
baixista i va ferir al guitarrista de la banda grega The Júniors, el 17
d'octubre de 1965 els membres supervivents van tocar en concerts commemoratius
en els quals Clapton va tocar amb la banda. A l'octubre de 1965 es va
reincorporar a John Mayall. Al març de 1966, mentre encara era membre dels
Bluesbreakers, Clapton va col·laborar breument en un projecte paral·lel amb
Jack Bruce i Steve Winwood, entre altres, gravant només unes poques pistes sota
el nom d'Eric Clapton and the Powerhouse. Durant la seva segona etapa en
Bluesbreakers, Clapton es va guanyar la reputació de ser el millor guitarrista
de blues del circuit de clubs. Encara que Clapton va guanyar fama per tocar en
l'influent àlbum Blues Breakers – John Mayall – Amb Eric Clapton, aquest àlbum
o es va llançar fins que va deixar la banda per última vegada al juliol de
1966. Els fanàtics sovint criden al àlbum The Beano Àlbum per la seva
fotografia de portada que mostra a Clapton llegint el còmic infantil
britniconico The Beano.
Després d'haver canviat el seu Fender Telecaster i el seu amplificador
Vox AC30 per una guitarra Gibson Les Paul Standard de 1960 i un amplificador
Marshall el so i la manera de tocar de Clapton van inspirar el famós eslògan
“Clapton és Déu”, pintat amb aerosol per un admirador desconegut en una paret
de Islington al nord de Londres, en 1967. El grafiti va ser capturat en una
fotografia ara famosa, en la qual un gos està orinant en la paret. Es diu que
Clapton es va sentir avergonyit per l'eslògan, i va dir en el seu perfil en The
South Bank Xou en 1987: «Mai vaig acceptar que fos el millor guitarrista del
món. Sempre vaig voler ser el millor guitarrista del món, però aquest és un
ideal i l'accepto com un ideal»
Clapton va deixar els Bluesbreakers al juliol de 1966 (reemplaçat per
Peter Green ) i va ser convidat pel bateria Ginger
Baker a tocar en la seva recentment formada banda Cream un dels primers
supergrups amb Jack Bruce en el baix (Bruce havia estat prèviament en els
Bluesbreakers, Graham Bond Organisation i Manfred Mann). Abans de la formació
de Cream, Clapton no era molt conegut als Estats Units; va deixar els Yardbirds
abans que "For Your Love" arribés al top ten dels Estats Units, i
encara no havia actuat allí. Durant el seu temps amb Cream, Clapton va començar
a desenvolupar-se com a cantant, compositor i guitarrista, encara que Bruce va
prendre la majoria de les veus principals i va escriure la majoria del material
amb el lletrista Pete Brown. El primer concert de Cream va ser una actuació no
oficial en el Twisted Wheel Club a Manchester el 29 de juliol de 1966 abans del
seu debut complet dues nits després en el National Jazz and Blues Festival en
Windsor. Cream va establir la seva llegenda perdurable amb improvisacions de
blues a gran volum i solos estesos en els seus xous en viu.
A principis de 1967, els fanàtics de l'emergent so blues-rock al Regne
Unit havien començat a retratar a Clapton com el millor guitarrista de Gran
Bretanya; no obstant això, es va trobar rivalitzat per l'aparició de Jimi
Hendrix un guitarrista amb infusió de rock àcid que usava pedals d'efectes i
retroalimentació per a crear nous sons per a l'instrument. Hendrix va assistir
a una actuació de l'acabat de formar Cream en el Politècnic Central de Londres
l'1 d'octubre de 1966, durant la qual va participar en una versió a doble temps
de " Killing Floor ". Les principals
estrelles del Regne Unit, inclosos Clapton, Pete Townshend i membres dels
Rolling Stones i els Beatles van assistir amb avidesa a les primeres actuacions
en clubs de Hendrix. L'arribada de Hendrix va tenir un efecte immediat i
important en la següent fase de la carrera de Clapton.
Clapton va visitar per primera vegada els Estats Units durant una gira
amb Cream. Al març de 1967, Cream va realitzar una actuació de nou xous en el Teatre
RKO de Nova York. La guitarra Gibson SG pintada de 1964 de Clapton -The Fool-
una "fantasia psicodèlica", segons Clapton, va fer el seu debut en el
Teatre RKO. Clapton va usar la guitarra per a la majoria de les gravacions de
Cream després de Fresh Cream particularment en Disraeli Gears fins que la banda
es va separar en 1968. Una de les guitarres més conegudes del món, simbolitza
l'era psicodèlica. Van gravar Disraeli Gears a Nova York de l'11 al 15 de maig
de 1967. El repertori de Cream variava des de hard rock (" I Feel Free
") fins a extenses jams instrumentals basades en blues (" Spoonful
"). Disraeli Gears contenia les línies de guitarra abrasadores de Clapton,
la veu imponent de Bruce i la seva manera de tocar el baix, prominent i fluida,
i la bateria polirrítmica i poderosa de Baker, amb influències del jazz. Junts,
el talent de Cream els va assegurar com un poderós trio influent. La veu de
Clapton es pot escoltar en l'àlbum de Frank Zappa We're Only in It for the
Money en els temes " Llauri You Hung Up? " i "Nasal Retentive
Calliope Music".
En 28 mesos, Cream s'havia convertit en un èxit comercial, venent
milions de discos i tocant per tot els Estats Units i Europa. Van redefinir el
paper de l'instrumentista en el rock i van ser una de les primeres bandes de
blues-rock a emfatitzar el virtuosisme musical i les llargues sessions
d'improvisació a l'estil del jazz. Entre els seus senzills d'èxit als Estats
Units s'inclouen " Sunshine of Your Love " (núm. 5, 1968), "
White Room " (núm. 6, 1968) i " Crossroads " (n.º 28, 1969), una versió en viu de "Cross Road
Blues" de Robert Johnson. Encara que Cream va ser aclamat com un dels
millors grups de la seva època i l'adulació de Clapton com a llegenda de la
guitarra va aconseguir noves altures, el supergrup va durar poc. El consum de
drogues i alcohol va augmentar la tensió entre els tres membres, i els
conflictes entre Bruce i Baker finalment van portar a la desaparició de Cream.
Una ressenya molt crítica de la revista Rolling Stone d'un concert de la segona
gira del grup pels Estats Units va ser un altre factor significatiu en la
desaparició del trio, i va afectar profundament a Clapton. Clapton també ha
atribuït a Music from Big Pink l'àlbum debut de The Band i el seu so americà
revolucionari com a influència en la seva decisió de deixar Cream.
L'àlbum de comiat de Cream, Goodbye que incloïa actuacions en directe
gravades en The Fòrum Los Angeles, el 19 d'octubre de 1968, va ser llançat poc
després de la dissolució de Cream. També va generar el senzill d'estudi « Badge
», coescrito per Clapton i George Harrison (Clapton havia conegut i s'havia fet
amic íntim d'Harrison després que els Beatles compartissin cartell amb els
Yardbirds de l'era Clapton en el London Palladium ).
En 1968, Clapton va tocar el solo de guitarra principal en « While My Guitar
Gently Weeps » d'Harrison de l'àlbum doble homònim dels Beatles (també conegut
com «White Àlbum»). L'àlbum debut en solitari d'Harrison, Wonderwall Music
(1968), es va convertir en el primer de molts discos en solitari d'Harrison a
incloure a Clapton en la guitarra. Clapton no va rebre crèdit per les seves
contribucions als àlbums d'Harrison a causa de restriccions contractuals, i
Harrison va ser acreditat com a "L'Angelo Misteriós" per les seves
contribucions a la cançó "Badge" en Goodbye. La parella tocava en viu
sovint com a convidats l'u de l'altre. Un any després de la mort d'Harrison en
2001, Clapton va ser director musical del Concert per a George
Al gener de 1969, quan els Beatles estaven gravant i filmant el que es
convertiria en Let It Be les tensions es van tornar tan agudes que Harrison va
abandonar el grup durant diversos dies, la qual cosa va portar a John Lennon a
suggerir que completessin el projecte amb Clapton si Harrison no tornava.
Michael Lindsay-Hogg director de televisió de les sessions de gravació de Let
It Be va recordar més tard: "Jo era allí quan John va esmentar a Clapton,
però això no anava a succeir. Eric s'hauria convertit en un Beatle? No. Paul
[McCartney] no volia anar allí. No volia que se separessin. Llavors George va
tornar". Clapton estava en bons termes amb els quatre Beatles; al desembre
de 1968 havia tocat amb Lennon en The Rolling Stones Rock and Roll Circus com a
part del grup únic Dirty Mac.
Cream es va reunir breument en 1993 per a actuar en la cerimònia
d'incorporació al Saló de la Fama del Rock and roll. Una reunió completa va
tenir lloc al maig de 2005, amb Clapton, Bruce i Baker tocant quatre concerts
amb entrades esgotades en el Royal Albert Hall de Londres i tres espectacles en
el Madison Square Garden de Nova York aquest octubre. Les gravacions dels
espectacles de Londres, Royal Albert Hall London May 2-3-5-6, 2005 es van
llançar en CD, LP i DVD a fins de 2005.
El següent grup de Clapton, Blind Faith format en 1969, estava compost
pel bateria de Cream Ginger Baker Steve Winwood de Traffic i Ric Grech de
Family i va produir un LP i una gira per estadis. El supergrup va debutar
davant 100.000 fans en l'Hyde Park de Londres el 7 de juny de 1969. Van
realitzar diverses dates a Escandinàvia i van començar una gira estatunidenca
amb entrades esgotades al juliol abans que es llancés el seu únic àlbum. El 'LP
Blind Faith constava de només sis cançons, una d'elles l'èxit « Ca't Find My
Way Home ». Una altra, «Presence of the Lord», és la primera cançó acreditada
únicament a Clapton. La imatge de la portada de l'àlbum d'una noia púber en
topless va ser considerada controvertida als EUA i va ser reemplaçada per una
fotografia de la banda. Blind Faith es va dissoldre després de menys de set
mesos.
Clapton posteriorment va realitzar una gira com a acompanyant d'un
grup que havia obert per a Blind Faith, Delaney i Bonnie and Friends. També va
actuar com a membre de la Plastic Ono Band de Lennon al Toronto Rock and roll
Revival al setembre de 1969, una gravació de la qual va ser llançada com
l'àlbum Live Peace in Toronto 1969. El 30 de setembre, Clapton va tocar la
guitarra principal en el segon senzill en solitari de Lennon, " Cold Turkey ". El 15 de desembre d'aquest any, Clapton va
actuar amb Lennon, Harrison i altres com el Plastic Ono Supergroup en una
recaptació de fons per a UNICEF a Londres.
Delaney Bramlett va animar a Clapton a cantar i escriure. Amb el grup
d'acompanyament dels Bramlett i un elenc estel·lar de músics de sessió
(inclosos Leon Russell i Stephen Stills ), Clapton va
gravar el seu primer àlbum en solitari durant dues breus pauses de gira,
titulat Eric Clapton. Delaney Bramlett coescribió sis de les cançons amb
Clapton, i també va produir el LP, i Bonnie Bramlett coescribió "Let It
Rain". L'àlbum va produir l'inesperat èxit número 18 als Estats Units,
"After Midnight" de JJ Cale. Clapton també va treballar amb gran part
de la banda de Delaney i Bonnie per a gravar All Things Must Pass de George
Harrison en la primavera de 1970.
Durant aquest període, Clapton també va gravar amb artistes com a Dr.
John, Leon Russell, Billy Preston, Ringo Starr i Dave Mason. Amb l'artista de
blues de Chicago Howlin' Wolf va gravar The London Howlin' Wolf Sessions que
també va incloure al guitarrista de Wolf Hubert Sumlin i a membres dels Rolling
Stones Winwood i Starr. Malgrat la formació de superestrelles, el crític Cub
Koda va assenyalar: "Fins i tot Eric Clapton, que generalment dona la
benvinguda a qualsevol oportunitat de tocar amb un dels seus ídols, ha criticat
aquest àlbum repetidament en entrevistes, la qual cosa diu molt en si
mateix". Altres gravacions notables d'aquest període inclouen el treball
de guitarra de Clapton en "Go Back Home" del primer àlbum en solitari
homònim de Stephen Stills
Amb la intenció de contrarestar la facció de culte a les
"estrelles" que havia començat a formar-se al seu voltant, Clapton va
armar una nova banda composta per l'antiga secció rítmica de Delaney i Bonnie,
Bobby Whitlock com tecladista i vocalista, Carl Radle com a baixista i el
bateria Jim Gordon amb Clapton tocant la guitarra. La seva intenció era
demostrar que no necessitava exercir un paper protagonista i que funcionava bé
com a membre d'un conjunt. Durant aquest període, Clapton es va veure cada
vegada més influenciat per The Band i el seu àlbum de 1968 Music from Big Pink
dient: "El que vaig apreciar de The Band va ser que estaven més preocupats
per les cançons i el cant. Tindrien harmonies de tres i quatre parts, i la
guitarra es va posar de nou en perspectiva com a acompanyament. Això em va
venir bé, perquè m'havia cansat tant del virtuosisme -o pseudo -virtuosisme-
dels solos de guitarra llargs i avorrits només perquè s'esperaven. The Band va
portar les coses de nou a la perspectiva. La prioritat era la cançó".
La banda es va dir originalment "Eric Clapton and Friends".
El nom final va ser una casualitat que va ocórrer quan el nom provisional de la
banda, "Del and the Dynamos", es va llegir erròniament com Derek and
the Dominos. La biografia de Clapton afirma que Tony Ashton d'Ashton, Gardner
and Dyke li va dir a Clapton que anomenés a la banda "Del and the
Dominos", ja que "Del" era el seu sobrenom per a Eric Clapton. Del
i Eric es van combinar i el nom final es va convertir en "Derek and the
Dominos".
L'estreta amistat de Clapton amb George Harrison li va permetre entrar
en contacte amb l'esposa d'Harrison, Pattie Boyd de la qual es va enamorar
profundament. Quan ella va rebutjar els seus avanços, els afectes no
corresposts de Clapton van inspirar la major part del material de l'àlbum dels
Dominos Layla and Other Assorted Love Songs (1970). L'àlbum, fortament
influenciat pel blues, compta amb les guitarres principals bessones de Clapton
i Duane Allman, amb la guitarra slide de Allman com a ingredient clau del so.
Treballant en Criteria Studios a Miami amb el productor de Atlantic Rècords Tom
Dowd que havia treballat amb Clapton en Disraeli Gears de Cream la banda va gravar
un àlbum doble.
L'àlbum contenia la reeixida cançó d'amor " Layla ",
inspirada en l'obra del poeta clàssic de la literatura persa Nizami Ganjavi La
història de Layla i Majnun una còpia de la qual Ian Dallas li havia donat a
Clapton. El llibre va commoure profundament a Clapton, ja que era la història
d'un jove que es va enamorar perdudament d'una dona bella i inaccessible i es
va tornar boig perquè no podia casar-se amb ella. Les dues parts de
"Layla" es van gravar en sessions separades: la secció de guitarra
inicial es va gravar primer, i per a la segona secció, gravada unes setmanes
després, el bateria Jim Gordon va tocar la part de piano per a la melodia, que
va afirmar haver escrit (encara que Bobby Whitlock va afirmar que Rita Coolidge
la va escriure).
L'LP de Layla va ser gravat per una versió de cinc membres del grup,
gràcies a la inclusió imprevista del guitarrista Duane Allman de Allman
Brothers Band. Uns dies després de les sessions de Layla, Dowd, que també
estava produint als Allman, va convidar a Clapton a un concert a l'aire lliure
dels Allman Brothers a Miami. Els dos guitarristes es van conèixer primer en
l'escenari, després van tocar tota la nit en l'estudi i es van fer amics. Duane
va agregar la seva guitarra slide per primera vegada a " Tell the Truth
" i " Nobody Knows You When You're Down and Out
". En quatre dies, els cinc membres de Dominos van gravar "
Key to the Highway ", " Have You Ever Loved a Woman " (un
estàndard de blues popularitzat per Freddie King i altres) i "Why Does Love
Got to be Sota Sad?". Al setembre, Duane va abandonar breument les
sessions per a tocar amb la seva pròpia banda, i els quatre membres de Dominos
van gravar "I Looked Away", " Bell Bottom Blues " i
"Keep on Growing". Allman va tornar a gravar "I Am Yours",
" Anyday " i "It's Too Batega". El 9 de setembre van gravar
" Little Wing " de Hendrix i la cançó principal. L'endemà, es va
gravar l'última cançó, "It's Too Batega".
La tragèdia va perseguir el grup al llarg de la seva breu carrera.
Durant les sessions, Clapton va quedar devastat per la notícia de la mort de
Jimi Hendrix; vuit dies abans, la banda havia gravat una versió de «Little
Wing» com a tribut. El 17 de setembre de 1970, un dia abans de la mort de
Hendrix, Clapton havia comprat una Fender Stratocaster per a esquerrans que
havia planejat regalar-li a Hendrix com a regal d'aniversari. A sobre de mals,
Layla va rebre crítiques tèbies després del seu llançament. El grup va
emprendre una gira pels Estats Units sense Allman, que havia tornat a la Allman
Brothers Band. A pesar que Clapton va admetre més tard que la gira es va dur a
terme enmig d'una tempesta de drogues i alcohol, el resultat va ser l'àlbum
doble en viu In Concert.
La gravació d'un segon àlbum d'estudi de Dominos estava en marxa quan
es va produir un xoc d'egos i Clapton va abandonar el grup, dissolent-se així.
Allman va morir en un accident de motocicleta el 29 d'octubre de 1971. Clapton
va escriure més tard en la seva autobiografia que ell i Allman eren
inseparables durant les sessions de Layla a Florida; va parlar de Allman com el
"germà musical que mai vaig tenir però que desitjava tenir". Encara
que Radle va continuar sent el baixista de Clapton fins a l'estiu de 1979
(Radle va morir al maig de 1980 pels efectes de l'alcohol i els narcòtics), no
va ser fins a 2003 que Clapton i Whitlock van aparèixer junts de nou; Clapton
va ser convidat a l'aparició de Whitlock en el programa Later with Jools
Holland. Una altra nota tràgica a peu de pàgina de la història de Dominos va
ser el destí del bateria Jim Gordon que tenia esquizofrènia no diagnosticada i
anys més tard va assassinar a la seva mare durant un episodi psicòtic. Gordon
va ser condemnat a una pena d'entre 16 anys i cadena perpètua, i posteriorment
traslladat a una institució psiquiàtrica, on va romandre la resta de la seva
vida.
Els èxits professionals de Clapton en la dècada de 1970 contrastaven
marcadament amb les lluites que va enfrontar en la seva vida personal, que es
va veure afectada per anhels romàntics i addicció a les drogues i a l'alcohol.
Encara enamorat de Boyd i estripat per la seva amistat amb Harrison, es va
retirar de les gravacions i gires per a aïllar-se en la seva residència de
Surrey quan els Dominos es van separar. Alimentava una addicció a l'heroïna la
qual cosa va resultar en una llarga pausa en la seva carrera interrompuda només
per actuar en els espectacles benèfics d'Harrison's Concert for Bangladesh a
Nova York a l'agost de 1971; allí, es va desmaiar en l'escenari, va reviure i
va aconseguir acabar la seva actuació. Al gener de 1973, Pete Townshend de The
Who va organitzar un concert de retorn per a Clapton en el Rainbow Theatre de
Londres titulat " Rainbow Concert ", per a ajudar a Clapton a deixar
la seva addicció. Clapton li va tornar el favor interpretant a "El
Predicador" en la versió cinematogràfica de Ken Russell de Tommy de The
Who en 1975. La seva aparició en la pel·lícula (interpretant "Eyesight to
the Blind") és notable ja que clarament porta una barba postissa en
algunes preses, el resultat de decidir afaitar-se la seva barba real després de
les preses inicials en un intent d'obligar el director a eliminar la seva
escena anterior de la pel·lícula i abandonar el set.
En 1974, Clapton va començar a viure amb Boyd (no es casarien fins a
1979) i ja no consumia heroïna (encara que gradualment va començar a beure
molt). Va reunir una banda de gira discreta que incloïa a Radle, el guitarrista
de Miami George Terry el tecladista Dick Sims (que va morir en 2011), el
bateria Jamie Oldaker i les vocalistes Yvonne Elliman i Marcy Levy ( també coneguda com Marcella Detroit). Amb aquesta banda,
Clapton va gravar 461 Ocean Boulevard (1974), un àlbum amb èmfasi en cançons
més compactes i menys sols de guitarra; la versió de " I I Shot the Sheriff " va ser el primer
èxit número u de Clapton. L'àlbum de 1975 There's One in Every Crowd va
continuar aquesta tendència. El títol original de l'àlbum, The World's Greatest
Guitar Player (There's One in Every Crowd) va ser canviat abans d'imprimir-ho,
ja que es va sentir que la seva intenció irònica seria malinterpretada. La
banda va realitzar una gira per tot el món i posteriorment va llançar el LP en
viu de 1975 EC Was Here. Clapton va continuar llançant àlbums i va realitzar
gires regularment. Els moments destacats d'aquest període inclouen No Reason to
Cry (una col·laboració amb Bob Dylan i The Band );
Slowhand que contenia « Wonderful Tonight » i una segona versió de JJ Cale, «
Cocaine ». En 1976, va actuar com un dels convidats notables en l'actuació de
comiat de The Band, filmada en un documental de Martin Scorsese titulat The
Last Waltz
En 1981, el productor Martin Lewis va convidar a Clapton a actuar en
el concert benèfic d'Amnistia Internacional The Secret Policeman's Other Ball a
Londres. Clapton va acceptar la invitació i es va associar amb Jeff Beck per a
interpretar una sèrie de duetos, segons s'informa, la seva primera
col·laboració en un escenari. Tres de les actuacions es van llançar en l'àlbum
de l'espectacle i una de les cançons va aparèixer en la pel·lícula. Les
actuacions en el teatre Drury Lane de Londres van anunciar el retorn de Clapton
a la forma i la prominència en la nova dècada. Molts factors havien influït en
el retorn de Clapton, inclòs el seu "compromís cada vegada més profund amb
el cristianisme", al qual s'havia convertit abans de la seva addicció a
l'heroïna.
Després de cridar al seu manager i admetre que era alcohòlic, Clapton
va volar a Minneapolis-Saint Paul al gener de 1982 i es va registrar en el
Hazelden Treatment Center situat en Center City, Minnesota. En el vol, Clapton
es va lliurar a una gran quantitat de begudes, per temor a no poder beure mai
més. Clapton va escriure en la seva autobiografia:
“En els
pitjors moments de la meva vida, l'única raó per la qual no em vaig suïcidar va
ser perquè sabia que no podria beure més si moria. Vaig pensar que era l'única
cosa pel que valia la pena viure, i la idea que la gent estigués a punt
d'intentar apartar-me de l'alcohol era tan terrible que vaig beure i vaig beure
i vaig beure, i pràcticament van haver de portar-me a la clínica en braços.”
Tras ser donat d'alta, els metges de Hazelden van recomanar a Clapton
que no participés en cap activitat que pogués actuar com a desencadenant del
seu alcoholisme o estrès. No obstant això, Clapton tornaria al Centre de
Tractament de Hazelden al novembre de 1987. S'ha mantingut sobri des de
llavors. Uns mesos després de ser donat d'alta de la seva primera
rehabilitació, Clapton va començar a treballar en el seu pròxim àlbum, en
contra de les ordres mèdiques. Treballant amb Tom Dowd, va produir el que ell
pensava que era el seu àlbum "més forçat" fins a la data, Money and
Cigarettes. Clapton va triar el nom de l'àlbum "perquè això era tot el que
em quedava" després de la seva primera rehabilitació de l'alcoholisme.
En 1984, va actuar en l'àlbum en solitari de l'ex membre de Pink Floyd
Roger Waters The Pros and Cons of Hitch Hiking i va participar en la gira de
suport. Des de llavors, Waters i Clapton han tingut una estreta relació. En
2005, van actuar junts per al Tsunami Relief Fund. En 2006, van actuar en el
Highclere Castle en ajuda de Countryside Alliance i van tocar dues peces de
" Wish You Were Here " i " Comfortably Numb
". Clapton, ara un artista benèfic habitual, va tocar en el concert
Live Aid en l'estadi John F. Kennedy a Filadèlfia el 13 de juliol de 1985,
tocant amb Phil Collins Tim Renwick Chris Stainton Jamie Oldaker Marcy Levy
Shaun Murphy i Donald 'Duck' Dunn. Quan se li va oferir un espai prop de les
hores pico d'audiència, aparentment es va sentir afalagat. La seva producció
d'àlbums va continuar en la dècada de 1980, inclosos dos produïts amb Phil
Collins, Behind the Sun de 1985 que va produir els èxits "Forever
Man" i "She's Waiting", i August de 1986.
August va estar impregnat del so característic de Collins, de bateria
i trompeta, i es va convertir en l'àlbum més venut de Clapton al Regne Unit
fins a la data, igualant la seva posició més alta en les llistes, el número 3.
La primera cançó de l'àlbum, l'èxit " It's in the Way That You Usi It
", va aparèixer en la pel·lícula de Tom Cruise i Paul Newman El color dels
diners. Les cançons "Tearing Us Apart" (amb Tina Turner
) i "Miss You" van continuar amb el so més enutjat de Clapton.
Aquest repunt va donar inici al període de dos anys de gira de Clapton amb
Collins i els seus col·laboradors de August el baixista Nathan East i el
tecladista i compositor Greg Phillinganes. Durant la gira de August es van
gravar dos vídeos de concerts de la banda de quatre homes: Eric Clapton Live
from Montreux i Eric Clapton and Friends. Més tard, Clapton va refer
"After Midnight" com a senzill i una pista promocional per a la marca
de cervesa Michelob que també havia utilitzat cançons anteriors de Collins i
Steve Winwood. Clapton va guanyar un premi de l'Acadèmia Britànica de Televisió
per la seva col·laboració amb Michael Kamen en la banda sonora de la sèrie de
suspens de la BBC de 1985 Edge of Darkness. En els Premis Brit de 1987 a
Londres, Clapton va rebre el premi a la Contribució Destacada a la Música. En
1987, va tocar en l'àlbum Cloud Nine de George Harrison contribuint amb la
guitarra en "Cloud 9", "That's What It Takes",
"Devil's Radi" i "Wreck of the Hesperus".
Clapton també es va ajuntar amb els Bee Gees per caritat. El supergrup
es va dir Bunburys i va gravar un àlbum benèfic els guanys del qual es van
destinar al Bunbury Criquet Club en Cheshire, que juga partits de criquet
d'exhibició per a recaptar diners per a organitzacions sense fins de lucre a
Anglaterra. Els Bunburys van gravar tres cançons per a The Bunbury Tails : "We're the Bunburys", "Bunbury
Afternoon" i "Fight (No Matter How Long)". L'última cançó també
va aparèixer en The 1988 Summer Olympics Àlbum i va arribar al número 8 en la
llista de música rock. Clapton va tocar en les celebracions del 25 aniversari
del club de criquet en 2011, que es van dur a terme en el Grosvenor House Hotel
de Londres. En 1988, va tocar amb Dire Straits i Elton John en l'homenatge al
70 aniversari de Nelson Mandela en l'estadi de Wembley i en la gala de rock de
Prince's Trust en el Royal Albert Hall. En 1989, Clapton va llançar Journeyman
un àlbum que abastava una àmplia gamma d'estils, incloent-hi blues, jazz, soul
i pop. Entre els col·laboradors es trobaven George Harrison, Phil Collins,
Daryl Hall Chaka Khan Mick Jones David Sanborn i Robert Cray. La cançó « Bad
Love » va ser llançada com a senzill i més tard va guanyar el premi Grammy a la
millor interpretació vocal de rock masculina.
En la dècada de 1990 es van oferir 32 concerts en el Royal Albert
Hall, com la sèrie de concerts 24 Nights que va tenir lloc entre gener i febrer
de 1990, i de febrer a març de 1991. El 30 de juny de 1990, Dire Straits,
Clapton i Elton John van fer una aparició especial en l'espectacle benèfic Nordoff-Robbins
celebrat en Knebworth Anglaterra. El 27 d'agost de 1990, el guitarrista de
blues Stevie Ray Vaughan que estava de gira amb Clapton, i tres membres del seu
equip de gira van morir en un accident d'helicòpter entre concerts. Després, el
20 de març de 1991, el fill de quatre anys de Clapton, Conor, va morir després
de caure's de la finestra del pis 53 de l'apartament de l'amiga de la seva mare
a la ciutat de Nova York en 117 East 57th Street. Clapton va ser informat de la
mort del seu fill a través d'una trucada telefònica histèrica de la mare del
nen, Lory Del Santo. Una vegada que va comprendre el que havia succeït, va
descriure que es va sentir com si "s'hagués anat a la vora del món" i
va córrer al lloc. La primera persona a oferir les seves condolences a Clapton
va ser el seu amic i company guitarrista Keith Richards qui havia perdut al seu
fill petit Tara en 1976. El funeral de Conor va tenir lloc el 28 de març a
l'església de Santa María Magdalena al poble natal de Clapton en Ripley, Surrey
amb Conor enterrat en el cementiri de l'església. Després de la mort del seu
fill, Clapton va començar a assistir a les reunions de AA. En 1991, Clapton va
aparèixer en l'àlbum de Richie Sambora Stranger in This Town en una cançó
dedicada a ell, anomenada "Mr. Bluesman". Va contribuir amb la
guitarra i la veu en "Runaway Train", un dueto amb Elton John en
l'àlbum The One d'aquest últim l'any següent.
El dolor de Clapton es va expressar en la cançó « Tears in Heaven »,
que va ser coescrita per Will Jennings. En la 35a edició dels Premis Grammy
Clapton va rebre sis premis Grammy pel senzill «Tears in Heaven» i el seu àlbum
Unplugged pel qual Clapton va actuar en viu enfront d'una petita audiència el
16 de gener de 1992 en Bray Film Studios en Windsor, Berkshire Anglaterra.
L'àlbum va aconseguir el número u en el Billboard 200 i està certificat com a
disc de diamant per la RIAA per vendre més de 10 milions de còpies als EUA Va
aconseguir el número dos en la llista d'àlbums del Regne Unit i està certificat
quatre vegades platí al Regne Unit. El 9 de setembre de 1992, Clapton va
interpretar «Tears in Heaven» en els MTV Vídeo Music Awards de 1992 i va
guanyar el premi al Millor Vídeo Masculí.
En 1992, Clapton va rebre el Premi Ivor Novello a la trajectòria de
l'Acadèmia Britànica d'Autors, Compositors i Cantants. A l'octubre de 1992,
Clapton va estar entre les dotzenes d'artistes que van actuar en el concert de
celebració del 30è aniversari de Bob Dylan. Gravat en el Madison Square Garden
de la ciutat de Nova York, el CD/DVD en viu de dos discos va capturar un
espectacle ple de celebritats interpretant cançons clàssiques de Dylan, amb
Clapton tocant el lideratge en una versió de gairebé 7 minuts de "
Knockin' on Heaven's Door " de Dylan com a part del final. Mentre Clapton
tocava la guitarra acústica en Unplugged el seu àlbum de 1994 From the Cradle
contenia noves versions de vells estàndards de blues ressaltades per la seva
manera de tocar la guitarra elèctrica. En 1995, Clapton va aparèixer per
primera i única vegada en un senzill número u al Regne Unit, col·laborant amb
Cher Chrissie Hynde i Neneh Cherry en un solo d'una versió de " Love Ca
Build a Bridge " llançada en ajuda del teletón benèfic britànic Comic
Relief.
El 12 de setembre de 1996, Clapton va tocar en una festa per a Armani
en el Lexington Armory de la ciutat de Nova York amb Greg Phillinganes Nathan
East i Steve Gadd. Sheryl Crow va aparèixer en un número, interpretant «
Tearing Us Apart », una cançó de August que va ser interpretada per primera
vegada per Tina Turner durant l'espectacle Prince's Trust All-Star Rock en
1986. Va ser l'única aparició de Clapton als Estats Units aquest any, després
del concert a l'aire lliure celebrat en Hyde Park. El concert va ser gravat i
el metratge es va publicar tant en videocasset VHS com, més tard, en DVD. La
gravació de Clapton de 1996 de la cançó de Wayne Kirkpatrick / Gordon Kennedy /
Tommy Sims «Change the World» (en la banda sonora de la pel·lícula Phenomenon ) va guanyar el Premi Grammy a la Cançó de l'Any
en 1997, el mateix any en què va gravar Retail Therapy (un àlbum de música
electrònica amb Simon Climie sota el pseudònim de TDF ). El 15 de setembre de
1997, Clapton va aparèixer en el concert Music for Montserrat en el Royal
Albert Hall de Londres, interpretant «Layla» i «Same Old Blues» abans d'acabar
amb «Hey Jude» al costat dels seus companys artistes anglesos Paul McCartney
Elton John Phil Collins, Mark Knopfler i Sting. Aquesta tardor, Clapton va
llançar l'àlbum Pilgrim el primer disc que contenia material nou en gairebé una
dècada.
En 1996, Clapton va tenir una relació amb la cantautora Sheryl Crow.
Continuen sent amics i Clapton va aparèixer com a convidat en el concert de
Crow en Central Park. El duo va interpretar un senzill d'èxit de Cream, "
White Room ". Més tard, Clapton i Crow van
interpretar una versió alternativa de "Tulsa Time" amb altres
llegendes de la guitarra en el Crossroads Guitar Festival al juny de 2007, així
com el clàssic de blues de Robert Johnson " Crossroads " en l'Hyde
Park de Londres a l'agost de 2008 amb John Mayer i Robert Randolph.
En la 41a edició dels Premis Grammy, el 24 de febrer de 1999, Clapton
va rebre el seu tercer premi Grammy a la millor interpretació vocal pop
masculina per la seva cançó « My Father's Eyes ». A l'octubre de 1999, es va
llançar l'àlbum recopilatori Clapton Chronicles: The Best of Eric Clapton que
contenia una nova cançó, « Blue Eyes Blue », que també apareix en la banda
sonora de la pel·lícula Runaway Bride. Clapton va acabar el segle XX amb col·laboracions
amb Carlos Santana i B. B. King. Clapton admirava a King i sempre havia volgut
fer un àlbum amb ell, mentre que King va dir de Clapton: «Admiro a l'home. Crec
que és el número u en el rock 'n' roll com a guitarrista i el número u com a
gran persona».
Clapton va llançar l'àlbum Reptile al març de 2001. Un mes després
dels atacs de l'11 de setembre Clapton va aparèixer en el Concert for Nova York
City tocant al costat de Buddy Guy. En un esdeveniment que va marcar el Jubileu
d'Or de la Reina Isabel II al juny de 2002, Clapton va interpretar «Layla» i
«While My Guitar Gently Weeps» en el concert Party at the Palace en els
terrenys del Palau de Buckingham. El 29 de novembre de 2002, es va celebrar el
Concert for George en el Royal Albert Hall un homenatge a George Harrison, qui
havia mort un any abans de càncer de pulmó. Clapton va ser intèrpret i director
musical. El concert va incloure a Paul McCartney, Ringo Starr, Jeff Lynne Tom
Petty and the Heartbreakers Ravi Shankar Gary Brooker Billy Preston, Joe Brown
i Dhani Harrison. En 2004, Clapton va llançar dos àlbums de versions de cançons
del bluesman Robert Johnson Me and Mr. Johnson i Sessions for Robert J. El
guitarrista Doyle Bramhall II va treballar en l'àlbum amb Clapton (després
d'obrir la gira de Clapton de 2001 amb la seva banda Smokestack) i es va unir a
ell en la seva gira de 2004. En 2004, Rolling Stone va classificar a Clapton en
el lloc número 53 en la seva llista dels "100 millors artistes de tots els
temps". Altres aparicions en els mitjans inclouen l'àlbum guanyador del
premi Grammy True Love de Toots & the Maytals on va tocar la guitarra en la
cançó " Pressure Drop ".
El 22 de gener de 2005, Clapton va actuar en el Tsunami Relief Concert
celebrat en el Millennium Stadium de Cardiff en ajuda de les víctimes del
terratrèmol de l'Oceà Índic de 2004. Al maig de 2005, Clapton, Jack Bruce i
Ginger Baker es van reunir com Cream per a una sèrie de concerts en el Royal
Albert Hall de Londres. Les gravacions dels concerts es van llançar en CD i
DVD. Més tard, Cream va actuar a Nova York en el Madison Square Garden. El
primer àlbum de Clapton amb material original nou en gairebé cinc anys, Back
Home va ser llançat per Represa Rècords el 30 d'agost.
El 7 de novembre de 2006 es va publicar The Road to Escondido una
col·laboració amb el guitarrista JJ Cale, en la qual van participar Derek
Trucks i Billy Preston (Preston també havia format part de la banda de gira de
Clapton en 2004). Va convidar a Trucks a unir-se a la seva banda per a la seva
gira mundial de 2006-2007. Bramhall es va quedar, la qual cosa li va donar a
Clapton tres guitarristes d'elit en la seva banda, la qual cosa li va permetre
tornar a tocar moltes cançons de Derek and the Dominos que no havia tocat en
dècades. Trucks es va convertir en el tercer membre de la Allman Brothers Band
a sortir de gira com a teloner de Clapton, sent el segon el pianista i
tecladista Chuck Leavell que va aparèixer en l'àlbum MTV Unplugged i en les
actuacions de 24 Nights en el Royal Albert Hall de Londres en 1990 i 1991, així
com en la gira estatunidenc de Clapton de 1992.
El 20 de maig de 2006, Clapton va actuar amb el bateria de Queen Roger
Taylor i l'ex baixista i compositor de Pink Floyd Roger Waters al castell de
Highclere Hampshire, en suport de la Countryside Alliance que promou qüestions
relacionades amb el camp britànic. El 13 d'agost de 2006, Clapton va fer una
aparició especial en el concert de Bob Dylan a Columbus, Ohio tocant la
guitarra en tres cançons en l'acte d'obertura de Jimmie Vaughan. La química
entre Trucks i Clapton ho va convèncer de convidar a la Derek Trucks Band per a
obrir el set de Clapton en el seu Crossroads Guitar Festival de 2007. Trucks va
romandre en el set i va actuar amb la banda de Clapton durant les seves
actuacions. Els drets de les memòries oficials de Clapton, escrites per
Christopher Simon Sykes i publicades en 2007, es van vendre en la Fira del
Llibre de Frankfurt de 2005 per 4 milions de dòlars.
En 2007, Clapton va saber més sobre el seu pare, un soldat canadenc
que va abandonar el Regne Unit després de la guerra. Encara que els avis de
Clapton finalment li van dir la veritat sobre la seva ascendència, ell només
sabia que el nom del seu pare era Edward Fryer. Això va ser una font
d'inquietud per a Clapton, com ho testifica la seva cançó de 1998 " My
Father's Eyes ". Un periodista de Mont-real
anomenat Michael Woloschuk va investigar els registres de servei de les Forces
Armades canadenques i va rastrejar als membres de la família de Fryer, i
finalment va reconstruir la història. Es va assabentar que el pare de Clapton
era Edward Walter Fryer, nascut el 21 de març de 1920 a Mont-real i mort el 15
de maig de 1985 en Newmarket, Ontario. Fryer era músic (piano i saxofon) i un
rodamon de tota la vida que es va casar diverses vegades, va tenir diversos
fills i aparentment mai va saber que era el pare d'Eric Clapton. Clapton va
agrair a Woloschuk en una trobada en l'Aeroport Macdonald–Cartier a Ottawa,
Ontario, el Canadà.
El 26 de febrer de 2008, es va informar que Clapton havia estat
convidat a tocar en un concert a Corea del Nord per funcionaris del govern.
Clapton va acceptar en principi i va suggerir que es dugués a terme en 2009.
Kristen Foster, portaveu de Clapton, va dir que rebia regularment ofertes per a
tocar a l'estranger i que no hi havia hagut cap acord perquè toqués a Corea del
Nord. Al febrer de 2008, Clapton va actuar amb el seu vell amic Steve Winwood
en el Madison Square Garden i va ser convidat al seu senzill gravat,
"Dirty City", en l'àlbum de Winwood Nine Lives. Els dos ex companys
de banda de Blind Faith es van reunir novament per a una sèrie de 14 concerts
als Estats Units al juny de 2009. La gira d'estiu de 2008 de Clapton va
començar el 3 de maig en l'Amfiteatre Ford Tampa, Florida i després es va
traslladar al Canadà, Irlanda, Anglaterra, Noruega, Islàndia, Dinamarca,
Polònia, Alemanya i Mònaco. El 28 de juny de 2008, va encapçalar el cartell del
dissabte a la nit en el Hard Rock Calling 2008 en l'Hyde Park de Londres
(anteriorment Hyde Park Calling) amb el suport de Sheryl Crow i John Mayer.
En març de 2009, la Allman Brothers Band (entre molts convidats
notables) va celebrar el seu 40 aniversari, dedicant la seva sèrie de concerts
al mort Duane Allman en la seva presentació anual en el Beacon Theatre. Eric
Clapton va ser un dels intèrprets, i el bateria Butch Trucks va comentar que
l'actuació no va ser l'experiència típica dels Allman Brothers, donada la
quantitat i els estils musicals dels convidats que van ser convidats a actuar.
Cançons com " In Memory of Elizabeth Reed " van ser puntuades amb
unes altres, incloent " The Weight ", amb Levon Helm
; Johnny Winter tocant " Xarxa House " de Hendrix; i
"Layla". El 4 de maig de 2009, Clapton va aparèixer en el Royal
Albert Hall, tocant " Further on Up the Road " amb Joe Bonamassa.
Clapton tenia previst actuar en el concert del 25è aniversari del Saló
de la Fama del Rock and roll en el Madison Square Garden el 30 d'octubre de
2009, però va cancel·lar a causa d'una cirurgia de càlculs biliars. Van
Morrison (que també va cancel·lar) va dir en una entrevista que ell i Clapton
anaven a fer un "parell de cançons", però que farien una mica més
junts en "algun altre moment del joc".
Clapton va realitzar un espectacle de dues nits amb Jeff Beck en l'O2
Arena a Londres el 13 i 14 de febrer de 2010. Els dos ex Yardbirds van estendre
el seu gira de 2010 amb parades en el Madison Square Garden, el Air Canada
Centre en Toronto i el Bell Centre en Mont-real. Clapton va realitzar una sèrie
de concerts en 11 ciutats dels Estats Units des del 25 de febrer fins al 13 de
març de 2010, incloent-hi Roger Daltrey com a acte d'obertura. La seva tercera
gira europea amb Steve Winwood va començar el 18 de maig i va acabar el 13 de
juny incloent-hi Tom Norris com a acte d'obertura. Després va començar una
curta gira per Amèrica del Nord que va durar del 26 de juny al 3 de juliol
començant amb el seu tercer Crossroads Guitar Festival el 26 de juny en Toyota
Park en Bridgeview, Illinois. Clapton va llançar un nou àlbum d'estudi, Clapton
el 27 de setembre de 2010 al Regne Unit i el 28 de setembre de 2010 als Estats
Units. El 17 de novembre de 2010, Clapton va actuar com a convidat en la gala
de rock de Prince's Trust celebrada en el Royal Albert Hall, amb el suport de
la banda de la casa per a la nit, que incloïa a Jools Holland Midge Ure i Mark
King.
El 24 de juny de 2011, Clapton va estar en concert amb Pino Daniele en
l'estadi Cava de' Tirreni abans de realitzar una sèrie de concerts a Sud-amèrica
del 6 al 16 d'octubre de 2011. Va passar novembre i desembre de 2011 de gira
pel Japó amb Steve Winwood tocant 13 xous en diverses ciutats de tot el país.
El 24 de febrer de 2012, Clapton, Keith Richards Gary Clark Jr. Derek Trucks,
Doyle Bramhall II Kim Wilson i altres artistes van actuar junts en el concert
tributo Howlin' For Hubert celebrat en el Teatre Apollo de la ciutat de Nova
York en honor al guitarrista de blues Hubert Sumlin qui va morir als 80 anys el
4 de desembre de 2011. El 29 de novembre de 2012, Clapton es va unir als
Rolling Stones en l l'O2 Arena de Londres durant la segona de les
cinc dates de la banda en estadis per a celebrar el seu 50 aniversari. El 12 de
desembre, Clapton va interpretar The Concert for Sandy Relief en el Madison
Square Garden, transmès en viu per televisió, ràdio, cinemes i Internet en sis
continents. Al gener de 2013, Surfdog Rècords va anunciar un acord signat amb
Clapton per al llançament del seu pròxim àlbum Old Sock el 12 de març. El 8
d'abril de 2013, Eric i Hard Rock International van llançar el programa de
marxandatge d'edició limitada Eric Clapton Artist Spotlight en benefici del
Crossroads Centri Antiga. Clapton va realitzar una gira pels EUA i Europa del
14 de març al 19 de juny de 2013 per a celebrar 50 anys com a músic
professional. El 28 de febrer de 2013, Clapton va anunciar la seva intenció de
deixar de fer gires en 2015 a causa de problemes amb el viatge.
El 15 d'octubre de 2013, el popular àlbum Unplugged de Clapton i el
DVD del concert van ser reeditats, titulats Unplugged: Expanded &
Remastered. L'àlbum inclou les 14 pistes originals, remasteritzades, així com 6
pistes addicionals, incloses 2 versions de " My Father's Eyes ". El DVD inclou una versió restaurada del
concert, així com més de 60 minuts de material inèdit de l'assaig. El 13 i 14
de novembre de 2013, Clapton va encapçalar les dues últimes nits de la "
Baloise Session ", un festival anual de música en interiors a Basilea
Suïssa. El 20 de novembre de 2013, Warner Bros va llançar Crossroads Guitar
Festival 2013 en CD/DVD/Blu-ray. El 30 d'abril de 2014, Clapton va anunciar el
llançament de The Breeze: An Appreciation of JJ Cale com a homenatge a JJ Cale,
qui va morir el 26 de juliol de 2013. Aquest àlbum tribut porta el nom del senzill
de 1972 " Call Em the Breeze " i comprèn 16 cançons de Cale
interpretades per Clapton, Mark Knopfler John Mayer, Willie Nelson Tom Petty i
altres. El 21 de juny de 2014, Clapton va abandonar abruptament l'escenari
durant un concert al Glasgow Hydro. Encara que va tornar per a interpretar una
última cançó, milers de fanàtics es van molestar per la falta d'explicació de
Clapton o del lloc i van esbroncar després que el concert acabés uns 40 minuts
abans de l'anunciat. Tant Clapton com el lloc es van disculpar l'endemà,
culpant a les "dificultats tècniques" per fer que les condicions de
so fossin "insuportables" per a Clapton en l'escenari. Una setmana
després va confirmar els seus plans de retir atribuint la seva decisió al fet
que la carretera era "insuportable" a més de "malalties
estranyes" que poden obligar-ho a deixar la guitarra de manera permanent.
En una entrevista de 2016 amb la revista Classic Rock Clapton va revelar que li
havien diagnosticat neuropatia perifèrica en 2013, una afecció que implica mal
als nervis perifèrics que generalment causa dolor punxant, ardent o
hormigueante als braços i les cames.
Clapton va realitzar dos xous en el Madison Square Garden de Nova York
l'1 i 3 de maig de 2015, seguits d'una residència de 7 nits en el Royal Albert
Hall de Londres del 14 al 23 de maig de 2015 per a celebrar el seu 70
aniversari el 30 de març. Els espectacles també marquen els 50 anys des que
Clapton va tocar per primera vegada en el Royal Albert Hall: el seu debut va
ser el 7 de desembre de 1964 quan va actuar com a part dels Yardbirds per al
Top Beat Xou de la BBC. La pel·lícula del concert, Slowhand at 70 - Live at the
Royal Albert Hall va ser llançada per Eagle Rock Entertainment el 13 de
novembre de 2015 en DVD, CD, Blu-ray i LP. Els concerts de 2 nits als EUA van
marcar el 46 aniversari des que Clapton, amb Cream, va obrir el "nou"
Madison Square Garden el 2 de novembre de 1968. Clapton ha actuat més vegades
en el Madison Square Garden que en qualsevol altre lloc dels EUA, un total de
45 vegades. El 20 de maig de 2016, Clapton va llançar el seu vint-i-tresè àlbum
d'estudi I Still Do. El 30 de setembre de 2016 es va llançar l'àlbum en viu
Live in Sant Diego. A l'agost de 2018, Clapton va anunciar que havia gravat el
seu vint-i-quatrè àlbum d'estudi, Happy Xmas que consisteix en interpretacions
amb tints blues de cançons de Nadal amb l'àlbum llançat el 12 d'octubre. Entre
abril i setembre de 2019, va realitzar 17 concerts al Japó, Europa i el
sud-oest dels Estats Units. Va tornar a la carretera al setembre de 2021,
tocant vuit xous en el sud dels Estats Units. Al maig de 2022, Clapton va
anunciar una sèrie de set concerts als Estats Units al setembre amb Jimmie
Vaughan. Al maig de 2023, Clapton va actuar en els concerts tributo a Jeff Beck
celebrats en el Royal Albert Hall, compartint escenari amb Rod Stewart Ronnie
Wood Kirk Hammett i Johnny Depp, entre altres. En 2024, Clapton va contribuir
amb la guitarra a una reedició de " Going Home: Theme of the Local Hero
" de Mark Knopfler en ajuda del Teenage Cancer Trust.
Discografía
Àlbums
d'estudi en solitari
Eric Clapton (1970)
461 Ocean Boulevard (1974)
There's One in Every Crowd (1975)
No Reason to Cry (1976)
Slowhand (1977)
Backless (1978)
Another Ticket (1981)
Money and Cigarettes (1983)
Behind the Sun (1985)
August (1986)
Journeyman (1989)
From the Cradle (1994)
Pilgrim (1998)
Reptile (2001)
Me and Mr. Johnson (2004)
Sessions for Robert J (2004)
Back Home (2005)
Clapton (2010)
Old Sock (2013)
I Still Do (2016)
Happy Xmas (2018)
Meanwhile (2024)
Àlbums
d'estudi col·laboratius
Riding with the King (with B.B. King) (2000)
The Road to Escondido (with J. J. Cale) (2006)
The Breeze: An Appreciation of JJ Cale (by Eric Clapton & Friends)
(2014
Àlbums amb
“The Yardbirds”
|
1964 |
Àlbums amb
“John Mayall & the Bluesbreakers”
Àlbums amb
“Cream”
|
1966 |
|
|
1967 |
|
|
1968 |
|
|
1969 |
Àlbums amb
“Blind Faith”
|
1969 |
Àlbums amb
“Delaney & Bonnie & Friends”
Àlbums amb
“Derek and the Dominos”
Bandes
sonores
Heaven Is One Step Away (banda sonora de la película de 1985, Back to
the Future)
Edge of Darkness (banda sonora de la serie de televisión de la BBC,
Edge of Darkness)
Lethal Weapon (banda sonora de la película de 1987, Lethal Weapon)
Homeboy (banda sonora de la película de 1988, Homeboy)
Lethal Weapon 2 (banda sonora de la película de 1989, Lethal Weapon 2)
Rush (banda sonora de la película de 1991, Rush)
Lethal Weapon 3 (banda sonora de la película de 1992, Lethal Weapon 3)
Phenomenon (banda sonora de la película de 1996, Phenomenon)
The Story of Us (banda sonora de la película de 1999, The Story of Us)
Àlbums amb
“George Harrison” (per problemes legals no apareix en molts dels crèdits)
The Beatles/White Àlbum (con The Beatles)
Wonderwall Music (banda sonora de la película de 1968, Wonderwall)
All Things Must Pass
The Concert for Bangla Desh (directo con varios arístas)
Dark Horse
The Best of George Harrison (recopilación)
George Harrison
Cloud Nine
Best of Dark Horse 1976-1989 (recopilación)
Live in Japan (directo)
Concert for George (directo con varios arístas)
The Dark Horse Years 1976-1992
Àlbums amb
altres artistes
Lumpy Gravy (Frank Zappa)
Stephen Stills (Stephen Stills)
Leon Russell (Leon Russell)
The London Howlin' Wolf Sessions (Howlin' Wolf)
The Sun Moon & Herbs (Dr. John)
Rough Mix (Pete Townshend y Ronnie Lane)
The Last Waltz (directo) (The Band)
The Party LP (directo) (Alexis Korner)
Face Value (Phil Collins)
The Pros and Cons of Hitch Hiking (Roger Waters)
Persona (Liona Boyd)
...But Seriously (Phil Collins)
Oro, incenso e birra (Zucchero)
Stranger in This Town (Richie Sambora)
Zucchero (Zucchero)
The One (Elton John)
Ten Summoner's Tales (Sting)
Retail Therapy (TDF)
Supernatural (Santana)
Anyway the Wind Blows (Bill Wyman's Rhythm Kings)
Zu & Co. (Zucchero)
Zu & Co. Live at the Royal Albert Hall (directo) (Zucchero)
Ringo Rama (Ringo Starr)
Stardust: The Great American Songbook Volume III (Rod Stewart)
Africa Unite: The Singles Collection (Bob Marley)
Live at Montreux 1986 (directo) (Otis Rush)
Nine Lives (Steve Winwood)
The City that Care Forgot (Dr. John)
Skin Deep (Buddy Guy)
Bowling in Paris (Stephen Bishop)
Cold Turkey (John Lennon)
Live Peace In Toronto 1969 (Plastic Ono Band)
The Rolling Stones Rock and Roll Circus (The Dirty Mac)