(Adolphus Anthony Cheatham)
Líder de banda
Instruments: Trompeta, veu
Gèneres:
Swing, Dixieland,
big band
Naixement: 13 de juny de 1905 a Nashville, Tennessee, Estats
Units
Mort: 2 de juny de 1997 a Washington D.C., Estats
Units
Adolphus
Anthony Cheatham, més conegut com a Doc
Cheatham (13 de juny de
1905 - 2 de juny de 1997), va ser un trompetista, cantant i líder d'una banda de
jazz estatunidenc. També és
l'avi del músic Theo Croker.
Doc Cheatham
va néixer a Nashville, Tennessee, Estats
Units, d'ascendència
africana, cherokee i choctaw.
Va notar que no hi havia música jazz allà en la seva joventut; com molts
als Estats Units, va ser introduït a l'estil mitjançant les primeres gravacions i gires de grups a finals de la dècada de 1910. Cheatham va començar a tocar música quan tenia 15 anys, primer amb la corneta i poc després amb la trompeta, rebent classes de trompeta del professor de la Universitat de Fisk N. C. Davis. També tocava el
saxo i la bateria. Va abandonar els
plans de la seva família de ser farmacèutic (tot i que va conservar el sobrenom
d'inspiració mèdica "Doc") per tocar música, actuant
al teatre afroamericà de
vodevil de Nashville. Més tard,
Cheatham va fer gires en
banda acompanyant cantants
de blues al circuit de l'Associació
de Propietaris de Teatres.
Les seves primeres influències de jazz van incloure
Henry Busse i Johnny Dunn, però quan es va mudar a Chicago
el 1924, va escoltar King Oliver. La interpretació d'Oliver va ser una revelació per
a Cheatham. Cheatham el va seguir a tot arreu. Oliver va donar al jove Cheatham una sordina, que Cheatham
va atresorar i amb la qual va actuar durant la resta de
la seva carrera. Una altra revelació va arribar l'any següent quan Louis Armstrong va
tornar a Chicago. Armstrong seria una influència de tota la vida per a Cheatham,
descrivint-lo com "un
home ordinari i extraordinari".
Cheatham va
tocar a la banda d'Albert Wynn (i ocasionalment
va substituir Armstrong al Vendome Theater) i va gravar amb saxo amb Ma Rainey
abans de traslladar-se a Filadèlfia el 1927, on va treballar amb les bandes de Bobby Lee i Wilbur de
Paris, abans de traslladar-se
a la ciutat de Nova York l'any
següent. Després d'una breu temporada amb Chick Webb,
va marxar de gira per
Europa amb la banda de Sam Wooding.
Cheatham va
tornar als Estats Units el 1930 i va tocar amb
Marion Handy i els Cotton Pickers
de McKinney, abans d'aconseguir una feina amb Cab Calloway.
Cheatham va ser el trompetista principal de Calloway des del 1932 fins al
1939. Segons una conversa personal amb Doc Cheatham,
va estudiar amb Max Schlossberg
durant sis mesos el 1931. "Vaig abordar
el tema, a Sweet Basil's, perquè el seu to
era com el de Schlossberg; havia sentit tocar Schlossberg, el meu oncle avi, una vegada, a casa, el
1936."
Va
actuar amb Benny Carter, Teddy Wilson, Fletcher Henderson i Claude Hopkins a la dècada de 1940; després de la Segona Guerra Mundial va començar
a treballar regularment amb bandes llatines
a la ciutat de Nova York, incloent-hi
les bandes de Pérez Prado, Marcelino Guerra, Ricardo Ray (en l'àlbum enganxós i ple de ganxos Jala,
Jala Boogaloo, Volume II,
va tocar exquisidament (però
sense aparèixer als crèdits), sobretot
a la cançó "Mr. Trumpet
Man"), Machito i altres.
La primera vegada que Cheatham es va unir a la banda
de Machito, el van acomiadar perquè
no podia suportar el ritme de clave. Tot i això, Cheatham
finalment li va agafar el truc.
A més de continuar amb concerts llatins, va tornar a
tocar amb Wilbur de Paris i
Sammy Price. Va dirigir la seva
pròpia banda a Broadway durant
cinc anys, començant el
1960, després dels quals va fer una gira amb Benny Goodman.
El
1959, el Departament d'Estat
dels Estats Units va finançar un viatge perquè el líder de la
banda, Herbie Mann, visités
Àfrica, després que escoltessin la seva versió d'"African
Suite". La dura gira de 14 setmanes va tenir lloc entre el 31 de
desembre de 1959 i el 5 d'abril de 1960. El personal
de la banda incloïa Herbie
Mann, líder de la banda, flauta i saxo; Johnny Rae, vibrumista
i arranjador; Don Payne, baix; Doc Cheatham,
trompeta; Jimmy Knepper, trombó;
Patato Valdés, congues; i Jose Mangual, bongos. Les destinacions
que figuraven a l'itinerari
oficial incloïen Sierra Leone, Libèria,
Nigèria, Moçambic, Rhodèsia, Tanganyika, Kenya, Etiòpia, Sudan, Marroc i Tunísia.
A la dècada de 1970, Cheatham va fer una autoavaluació vigorosa
per millorar la seva interpretació, incloent-hi
gravar-se a si mateix i escoltar críticament
les gravacions, i després
intentar eliminar tots els clixés de la seva interpretació. La disciplina va donar els
seus fruits i va rebre una atenció crítica cada cop millor.
La seva carrera com a cantant va començar gairebé per accident en un estudi de gravació de París el 2
de maig de 1977. Com a comprovació de nivell i micròfon a l'inici d'una sessió de gravació amb la banda de Sammy Price, Cheatham va cantar i
va escampar un parell de tornades
de "What Can I Say Dear After I Say
I'm Sorry". La microfonia va ser bona des del principi
i el magnetòfon ja estava funcionant, i la cançó es va publicar al LP Doc Cheatham: Good for What Ails
You. El seu cant va ser ben rebut i Cheatham va continuar cantant a més de tocar música durant la
resta de la seva carrera.
Cheatham va fer moltes gires a més del seu concert
dominical habitual liderant la banda al Sweet Basil del Greenwich Village de Manhattan durant la seva última dècada. Durant un dels seus freqüents viatges a Nova Orleans, Louisiana,
va conèixer i fer amistat amb el jove virtuós de la trompeta
Nicholas Payton. El 1996, els
dos trompetistes i el pianista Butch
Thompson van gravar un CD per a Verve Records, Doc Cheatham i Nicholas Payton. L'Acadèmia de la Gravació va nominar Cheatham als premis de Millor
Solista Instrumental de Jazz i Millor Interpretació Instrumental de Jazz, Individual o de Grup.
El
1998, va guanyar pòstumament
un premi Grammy al millor solo de jazz improvisat
per "Stardust" al seu
CD, Doc Cheatham and
Nicholas Payton. La seva
dona Amanda i la seva filla
Alicia van acceptar el Grammy
en nom seu.
Doc Cheatham
va continuar tocant fins
dos dies abans de la seva mort d'un
ictus, onze dies abans del seu 92è aniversari.
Discografia
1961
Shorty & Doc with Shorty Baker (Swingville)
1973
Adolphus Doc Cheatham (Jezebel)
1975
Hey Doc! (Black & Blue)
1976
Doc and Sammy (Sackville)
1977
Good for What Ails Ya (Classic
Jazz)
1979
Black Beauty (Sackville)
1979
John, Doc and Herb (Metronome)
1982
I've Got a Crush on You
(New York Jazz)
1982
It's a Good Life (Parkwood)
1982
Too Marvelous for Words (New York Jazz)
1983
The Fabulous Doc Cheatham (Parkwood)
1985
At the Bern Jazz Festival (Sackville)
1985
Highlights in Jazz (Stash)
1987
Tribute to Billie Holiday (Kenneth)
1988
Dear Doc (Orange Blue)
1988
Tribute to Louis Armstrong (Kenneth)
1988
Doc Cheatham and Sammy Price in New Orleans with
Lars Edegran's Jazz Band (GHB)
1992
Eartha Kitt/Doc Cheatham/Bill Coleman with George Duvivier & Co.
(DRG)
1992
Echoes of New Orleans (Big Easy)
1992
You're a Sweetheart (Sackville)
1993
Live (Natasha Imports)
1993
The Eighty-Seven Years of Doc Cheatham
(Columbia)
1995
Duets and Solos
1995
Swinging Down in New Orleans (Jazzology)
1996
Live at Sweet Basil (Jazzology)
1997
Doc Cheatham & Nicholas
Payton with Nicholas Payton (Verve)
1997
Mood Indigo: A Memorial (Viper's Nest)
1999
At the Vineyard on a Cold Sunday
in January
2000
Live at the Windsor Jazz Series 1981 (Jazzology)
2003
Meets the Swiss Dixie Stompers
Plus Two (Jazzology)
2011
From Dixie to Swing (Traditions Alive, 2011)
2013
Live in New York 1985 with George Kelly (City Hall/Squatty Roo, 1985, 2013)
Enregistraments amb “Benny Carter”
Legends
(MusicMasters, 1993)
Enregistraments amb “Dizzy Gillespie”
To Diz with Love
(Telarc, 1992)
Enregistraments amb “Herbie Mann”
Flute, Brass, Vibes and Percussion (Verve, 1959)
The Common Ground (Atlantic, 1960)
Our Mann Flute (Atlantic, 1966)
Enregistraments amb “Jay McShann”
The
Big Apple Bash (Atlantic,
1979)
Enregistraments amb “Sammy Price”
Fire
(Black & Blue, 1975)