Cuarteto Patria és un dels grups
musicals més importants de Santiago de Cuba. Va ser fundada en 1939 per
Francisco Cobas (Pancho Cobas), director, amb Emilia
Gracia, Rigoberto Hechaverría (Maduro) i Rei Caney (Reinaldo Hierrezuelo).
L'estil original era la trova tradicional, amb boleros i alguna cosa de música pagesa
(música rural). Amb el temps,
els membres i la música van
canviar. Amb molt, el major canvi va ser l'arribada de Eliades Ochoa, que ha demostrat
ser una elecció inspirada.
Ochoa va ser convidat per Cobas per a convertir-se en líder en 1978 i, abans d'acceptar, ell va aconseguir un acord per a introduir noves obres
musicals en el repertori.
En aquest moment Cobas va
continuar amb el grup, i Hilario
Cuadras i Amado Machado es van unir. Ochoa va introduir
el son com l'element bàsic
del grup, i va reforçar la percussió
per a equilibrar el contingut guajiro amb un element africà.
Encara més
importants van ser les seves
qualitats personals. És
un guitarrista acústic veritablement
excepcional, amb un estil de cant
càlid. Malgrat tot, va prendre molt de temps perquè els amants de la música fora
de Cuba coneguessin el grup.
En aquest sentit l'experiència
en Buena Vista Social Club va tenir un paper decisiu. En la sèrie
de discos que van seguir a la pel·lícula,
Ochoa va jugar un paper cada vegada més
prominent, i això es va reflectir en un augment de les
vendes dels àlbums
del Cuarteto Pàtria,
i en moltes gires per l'estranger
per a Ochoa i el seu grup.
El grup es compon actualment de Eliades Ochoa
(líder, veu, guitarra), Humberto Ochoa (segona guitarra, cor), Eglis Ochoa (maraques, güiro, cor), Guillermo Calderón (contrabaix),
Roberto Torres (bongos, congas, cor). Altres músics que han participat en alguns àlbums inclouen: exlíder
Francisco Cobas (segona guitarra, cor),
Aristóteles Limonta (baix, cor), Enrique Ochoa (segona
guitarra, cor), María Ochoa (veu),
Anníbal Ávila Pacheco (trompeta, claus),
José Ángel Martínez (baix); i tresero
Rei Cabrera. Famosos veterans
que han gravat amb el grup són: Faustino Oramas (El Guayabero), Compay
Segundo i Rei Caney, que va liderar el grup durant un temps en la seva joventut. El grup està ara dominat per la família Ochoa, i s'expandeix per
a gravacions i gires segons
sigui necessari.
El grup ha realitzat gires per
Guadalupe, Martinica, Granada, Curaçao, Nicaragua, el
Brasil, República Dominicana, els EUA (Carnegie Hall
de Nova York), el Canadà, Espanya,
França (Olympia de París), els
Països Baixos, Itàlia i el Japó.
L'any 2001 van ser guardonats
amb el Premi de la Música de la Societat General d'Autors i Editors d'Espanya (SGAE) i l'Associació
d'Intèrprets
i Executants d'Espanya (AIE)
[Premi Musical de la societat
espanyola dels autors, editors i artistes musicals] pel millor àlbum
de música tradicional.
Discografía
A una coqueta -
1993 (Corason COCD106).
El león está
suelto - 1995 (Cubason CORA125).
CubAfrica
con Manu Dibango - 1998 (Mélodie
79593.2).
Sublime Ilusión -
1999 (Virgin DGVIR 85), que fue nominado para un Grammy en 2000.
Homenaje al
Cuarteto Patria - 2000 (Higher Octave).
Estoy Como Nunca -
2002 (Higher Octave).
A la Casa de la
Trova - 2005 (Escondida / Ultra).
La colección
cubana: Eliades Ochoa - 2006 compilación (Nascente NSCD 114).