Creedence Clearwater Revival

Creedence Clearwater Revival o Creedence (a vegades estilitzat com CCR) va ser una banda estatunidenca de rock de la dècada de 1960 i començaments dels 70.

L'estil musical de Creedence va combinar el Roots rock amb Swamp blues i elements del Blue-eyed soul i Rock Psicodèlic amb clares influències de la música inspirada en les arrels tradicionals de la música estatunidenca, no existia en l'època en què es va formar CCR, però avui dia seria perfectament aplicable a la seva estètica. En els seus primers àlbums tenia un so bastant psicodèlic i considerats com la banda precursora del Grunge.

La revista Rolling Stone els va situar en el lloc 82 de la seva llista "100 Greatest Artists of All Time".

John Fogerty, Doug Clifford i Stu Cook, tots ells nascuts en 1945, es van conèixer en els cursos superiors de secundària en El Cerrito, comtat de Contra Costa, Califòrnia, i van començar a tocar música sota el nom de The Blue Velvets. El trio seria recolzat per Tom Fogerty, el germà gran de John, en alguns esdeveniments en directe i en gravacions. En 1964, van signar un contracte amb Fantasy Rècords, un segell discogràfic independent establert a San Francisco.

Per al seu primer treball discogràfic, el propietari de Fantasy Rècords Max Weiss els va canviar de nom com The Golliwogs, aparentment per a sumar-se a l'ona de bandes britàniques amb noms similars.

Durant aquest període, els papers de cada membre del grup van sofrir canvis. Stu Cook canviaria el piano pel baix, mentre que Tom Fogerty es va convertir en el principal guitarrista rítmic. Per part seva, John Fogerty va començar a compondre nou material i va passar a conformar la veu principal, com Tom Fogerty recordaria anys després: «Jo podia cantar, però John tenia un so».

El grup va sofrir un lleu revés en 1966 quan John Fogerty i Doug Clifford van ser cridats per a incorporar-se a realitzar el servei militar. En 1967, després del retorn de tots dos, Saul Zaentz va oferir al conjunt gravar un àlbum complet, amb l'única condició que canviessin de nom. En estar disconformes amb el nom de The Golliwogs, els quatre membres del grup van acceptar la proposta. Zaentz i el grup van acordar tornar amb deu suggeriments cadascun, encara que el propi Zaentz ja se sentia entusiasmat amb la primera de totes: Creedence Clearwater Revival. La banda va prendre tres elements: Creedence del sobrenom d'un amic de Tom Fogerty, Credence Nuball Creed (credo); Clear Water (aigua neta), d'un espot publicitari de cervesa, i Revival del renovat compromís dels quatre amb la banda. Altres propostes eren «Muddy Rabbit», «Gossamer Wump» i «Credence Nuball and the Ruby».

En 1968, Fogerty i Clifford van finalitzar el servei militar. Conseqüentment, els quatre membres de Creedence van deixar els seus treballs i van elaborar un calendari de durs assajos i de concerts per clubs de la regió.

L'àlbum resultant de la proposta inicial de Zaentz va ser l'homònim Creedence Clearwater Revival, que va guanyar l'atenció de la crítica musical en un moment d'auge de la cultura pop. La promoció de l'àlbum va ser també ben rebuda, amb la programació del senzill Suzie Q (un èxit de finals dels anys '50, original de Dale Hawkins) en nombroses cadenes de radi de l'àrea de la badia de San Francisco, així com la cadena WLS de Chicago. Suzie Q es va convertir en el primer senzill del grup a entrar en el Top 40, aconseguint el lloc 11 i convertint-se en l'únic èxit del grup no compost per John Fogerty.

Mentre duien a terme un calendari de concerts per a capitalitzar el seu àlbum debut, el grup va treballar en el seu segon àlbum, Bayou Country en els RCA Studios de Los Angeles. Publicat al gener de 1969, l'àlbum va aconseguir el lloc 7 en les llistes de Billboard, convertint-se en el primer d'una llarga llista d'èxits en els següents tres anys.

Les set cançons de Bayou Country representaven la llista de temes que conformaven els seus concerts. Crítics van assenyalar que l'àlbum tenia un so més simple i directe en comparació amb el primer àlbum del grup. El senzill Proud Mary, recolzat per Born on the Bayou, va aconseguir el lloc #2 en les llistes de Billboard. El tema es va convertir en una de les cançons més versionades del grup, amb més de 100 gravacions entre les quals s'inclou l'èxit de 1971 de Ike i Tina Turner. Bob Dylan va arribar a nomenar a «Proud Mary» com el seu senzill favorit de 1969. L'àlbum també va incloure versions de clàssics com «Good Golly Miss Molly», de Little Richard.

Al març de 1969, va ser publicat Bad Moon Rising com a senzill, amb Lodi com a cara B, aconseguint el lloc #2 en les llistes d'èxits. El tercer àlbum de Creedence Clearwater Revival, Green River, va ser publicat a l'agost i va ser certificat com a disc d'or al costat del senzill Green River, que també va arribar al lloc #2. La cara B de Green River, Commotion, va aconseguir el lloc #30. El tema Lodi va rebre difusió en les emergents estacions de radi d'FM. D'altra banda, l'èmfasi de la banda per crear noves versions dels seus temes favorits va continuar amb The Night Time Is the Right Time.

Creedence va continuar oferint concerts, entre els quals es van incloure l'Atlanta Pop Festival i el Festival de Woodstock. El concert de Creedence no va ser inclòs finalment en el vídeo del festival ni en la seva banda sonora pel fet que el propi Fogerty va considerar que el concert no va ser decent. La banda va manifestar que van haver de sortir a l'escenari a les tres i trenta-un de la matinada després de Grateful Dead, els qui van sobrepassar el temps estimat interpretant diverses jams. Quan Creedence Clearwater Revival va saltar a l'escenari, gran part del públic havia abandonat el festival.

Malgrat el revés ocorregut en Woodstock, Creedence es va mantenir ocupat gravant el seu quart àlbum, Willy and the Poor Boys, publicat al novembre de 1969. Down on the Corner i Fortunate Són aconseguirien els llocs #3 i #4 respectivament a la fi d'any. Igual que els seus anteriors treballs d'estudi, Willy and the Poor Boys incloïa versions de temes clàssics com Cotton Fields i Midnight Special. L'èxit de Down On The Corner, així com dels senzills, van contribuir a consolidar la presència comercial del grup a la fi de 1969, els qui en menys d'un any havien publicat tres discos i quatre senzills que van entrar en llistes.

En 1970, Creedence Clearwater Revival va publicar un nou senzill, Travelin' Band / Who'll Stop the Rain, inspirat, segons declararia el propi Fogerty, per l'experiència de la banda en Woodstock. Les semblances entre Travelin' Band i el tema de Little Richard Good Golly, Miss Molly van provocar una demanda que finalment va ser desestimada. Durant aquest temps, el senzill havia aconseguit el segon lloc en les llistes de Billboard. El 31 de gener de 1970, Creedence va gravar el concert ofert en el Coliseum de Oakland, Califòrnia, posteriorment emès com a especial de televisió i publicat com a àlbum. Al febrer, el grup va ser retratat per a la portada de la revista musical Rolling Stone, si bé solament John Fogerty va ser entrevistat per a l'ocasió.

A l'abril de 1970, Creedence estava preparada per a començar una gira europea. Per a acompanyar els concerts, Fogerty va escriure els temes Up Around the Bend i Run Through the Jungle, relacionada amb els problemes de violència que sofria els Estats Units en l'època. El senzill, compost, gravat i publicat en tot just una setmana, va aconseguir el lloc #4, assegurant una resposta entusiasta per part del públic europeu i un èxit comercial tant als Estats Units com en la resta del món.

Després de la gira europea, el grup va tornar als estudis de Wally Heider a San Francisco per a gravar l'àlbum Cosmo's Factory. El títol de l'àlbum va sorgir com una broma sobre les comoditats d'assaig i l'ètica de treball al llarg dels anys. (El sobrenom del bateria Doug Clifford era Cosmo, a causa del seu gran interès per temes ecologistes i astronòmics. L'àlbum va incloure els temes Travelin' Band i Up Around the Bend, a més com altres temes de l'índole de Ramble Tamble, la lletra de la qual al·ludia a aspectes de la vida als Estats Units, integrada per policies a la cantonada i actors a la Casa Blanca.

Cosmo's Factory va ser publicat al juliol de 1970 al costat d'un nou senzill, Lookin' Out My Back Door / Long As I Ca See the Light, que aconseguiria la segona posició en les llistes estatunidenques. Entre els temes figuraven una improvisació d'onze minuts de R&B, I Heard It Through the Grapevine, èxit de 1968 interpretat per Marvin Gaye i Gladys Knight & the Pips, i una versió al Ooby Dooby de Roy Orbison. En aquells dies, el rang musical de John Fogerty s'havia expandit, movent-se cap a nous instruments com el dobro, els teclats i el saxofon, així com cap a harmonies vocals més perfeccionades i trucs de gravació. Cosmo's Factory es convertiria en l'àlbum més venut de Creedence Clearwater, aconseguint el primer lloc de la Billboard 200 i el lloc #11 de la llista d'àlbums soul.

Diverses fonts assenyalen que durant les sessions de Cosmo’s Factory van començar les tensions entre els quatre membres del grup, a causa de les incessants gires i al calendari de gravacions que s'interposava entre els concerts. John havia pres el control del grup en els assumptes comercials i artístics. La situació va provocar descontentament en Tom, Stu i Doug, els qui volien tenir una major representació en el treball del grup. John va resistir, sentint que una conducta democràtica dins del grup acabaria amb l'èxit de Creedence Clearwater Revival. Altres interpretacions al·ludeixen a la decisió de John en un concert a Nebraska de no interpretar bises en els concerts.

Un dels principals desacords dins del grup seria una presa de decisió de John Fogerty com mánager empresarial, que el va derivar en disputes legals sobre les regalies i obrint batalles legals per a recuperar els ingressos. Sense el coneixement dels altres tres membres del grup, John va acordar al costat de Saul Zaentz i els seus advocats moure el capital del grup a un banc de Nassau, a causa de problemes fiscals i d'impostos. Anys més tard, Zaentz i els seus associats van retirar del banc els ingressos prèviament a la dissolució del grup. En 1978, donaria principi una sèrie de judicis propiciats pels membres de Creedence per a recuperar els diners perduts, sent vist per a sentència a l'abril de 1983, quan una cort de Califòrnia va sentenciar la devolució de 8,6 milions de dòlars als membres del grup. Una part dels diners seria recuperat finalment pels membres de Creedence, malgrat la seva victòria legal.

Amb semblants precedents, al desembre de 1970 va ser publicat Pendulum, un nou treball d'estudi del grup, a més del senzill «Have You Ever Seen the Rain?». L'àlbum va presentar canvis en la producció, amb menor presència del mur de so característic de treballs anteriors.

Malgrat l'èxit del grup, les diferències personals entre Tom i John Fogerty no trobaven solució. Després de les sessions de gravació de Pendulum, Tom, que havia tingut absències temporals del grup, va abandonar definitivament la formació. La seva marxa va ser feta pública al febrer de 1971, i encara que els restants membres del grup van considerar reemplaçar-lo, no el van fer. Tom Fogerty va publicar el seu àlbum homònim com a solista, que va tenir repercussió limitada en comparació amb el seu treball en Creedence Clearwater Revival.

En la primavera de 1971, John Fogerty va informar a Cook i a Clifford que la banda continuaria endavant es va acordar que cada membre del grup escriuria i cantaria el seu propi material. Fogerty contribuiria amb la guitarra rítmica en les cançons dels seus companys, la qual cosa va modificar el so del grup. La nova ètica de treball va donar com a resultat el senzill Sweet Hitch-Hiker, publicat al juliol de 1971 i recolzat pel tema de Stu Cook Door to Door. El grup es va embarcar en una gira per Europa i els Estats Units durant l'estiu i la tardor, amb el tema de Cook inclòs en la llista de cançons dels concerts. Malgrat el continu èxit comercial del grup, la relació entre els membres va mostrar tensions.

L'últim àlbum de Creedence Clearwater Revival, Mardi Gras, va ser publicat a l'abril de 1972, l'art de portada del qual mostrava a una nena amb pandereta en blanc i gris, incloent per primera i última vegada cançons compostes per Fogerty, Cook i Clifford. A diferència dels seus anteriors treballs, Mardi Gras va rebre ressenyes i vendes menors en relació amb altres treballs de Creedence. L'àlbum va aconseguir el lloc #12 de les llistes de Billboard.

Després de la publicació de Mardi Gras, Fogerty no sols va començar a esquerdar encara més la relació amb els seus companys de grup, sinó que a més va començar a veure la relació del grup amb Fantasy Rècords com a onerosa, observant que l'amo del segell, Saul Zaentz, havia negat la possibilitat de millorar el contracte del grup. Sobre aquest tema, Stu Cook arribaria a comentar que a causa del pobre judici de Fogerty, Creedence tenia el pitjor contracte discogràfic de tots els músics estatunidencs d'èxit.

Malgrat la pobra recepció de Mardi Gras i de les deteriorades relacions, Creedence es va embarcar en una nova gira pels Estats Units. Sis mesos després, el 16 d'octubre de 1972, Fantasy Rècords i el grup anunciaven oficialment la dissolució i desbandada de Creedence Clearwater Revival.

Després de la ruptura del grup, el segell Fantasy Rècords va publicar diversos àlbums recopilatoris i curiositats com Pre-Creedence, una recopilació de les primeres gravacions de The Golliwogs. Anys després, Fantasy va publicar una gravació en directe de Creedence Clearwater Revival sota el títol The Royal Albert Hall Concert. Desafortunadament, el concert havia tingut lloc en Oakland, Califòrnia, per la qual cosa l'àlbum va haver de ser reimprès. Les edicions publicades després de 1981 van titular a l'àlbum com The Concert.

L'èxit de Creedence serviria a Fantasy Rècords i al seu amo Saul Zaentz per a facturar una gran quantitat de diners. De fet, Fantasy va construir una nova seu en 1971 en el 2600 Tenth Street de Berkeley, Califòrnia. Zaentz també va usar els guanys per a produir un ampli ventall de pel·lícules, inclosa Algú va volar sobre el niu del cuc (Atrapat sense sortida), premiada amb cinc Oscar a la millor pel·lícula, millor director (Milos Formen), millor actor (Jack Nicholson), millor actriu (Louise Fletcher), i millor guió adaptat. En 2004, Zaentz va vendre Fantasy Rècords a Concord Rècords. Com a gest de bona voluntat, la nova direcció va complir les promeses ofertes als membres de Creedence quaranta anys abans oferint-los majors regalies per les vendes dels discos.

John Fogerty, després d'observar que Zaentz ja no estava implicat en la companyia, va signar un nou contracte amb Fantasy/Concord. En 2005, el segell discogràfic va publicar The Long Road Home, un àlbum recopilatori amb cançons de Creedence i de John Fogerty en solitari. El seu últim àlbum d'estudi, Revival, seria publicat en Fantasy a l'octubre de 2007.

Malgrat els molts hits que va tenir durant la seva activitat professional com a grup, Creedence mai va poder aconseguir un número u en la llista de Billboard. No obstant això, va aconseguir situar cinc cançons en la segona posició d'aquesta llista: "Proud Mary" ("Orgullosa María"), "Bad Moon Rising" ("Mala Lluna naixent"), "Green River" ("Riu Verd"), "Travelin' Band" ("Banda Viatgera") i "Lookin' Out my Back Door/Long As I Ca See the Light" ("Mirant per la meva porta posterior/Mentre pugui veure la llum").