(Charles Melvin
Williams)
Trompetista
Gèneres:
Jazz, jump blues, R&B
Naixement: 10 de juliol de 1911 a Mobile, Alabama, els
EUA
Mort: 15 de setembre de 1985 a Ciutat de Nova
York, els EUA
Xerris Melvin
"Cootie" Williams (10 de juliol de 1911 - 15 de setembre
de 1985) va ser un trompetista estatunidenc de jazz, jump blues i rhythm and blues.
Nascut en Mobile,
Alabama, Williams va començar la seva
carrera professional als 14
anys amb la banda Young Family, que incloïa al
saxofonista Lester Young. Segons Williams, va
adquirir el seu sobrenom de
nen quan el seu pare el va portar a un concert de la banda. En acabar, el seu
pare li va preguntar què havia
sentit i ell va respondre: "Cootie, cootie, cootie".
En
1928, va realitzar les seves
primeres gravacions amb el pianista James P. Johnson a Nova York, on també va treballar breument en les bandes de Chick Webb i Fletcher
Henderson. Williams va saltar a la fama com a membre de l'orquestra de Duke Ellington quan la banda tocava en el Cotton
Club, amb el qual va actuar
per primera vegada entre 1929 i 1940. També va gravar
les seves pròpies sessions durant aquest temps, tant
com freelance com amb altres
músics d'acompanyament de Ellington. Williams era famós per
la seva manera de tocar la trompeta a l'estil "jungla" (a l'estil
del trompetista anterior de Ellington, Bubber Miley, i del trombonista Joe "Tricky Sam" Nanton) i pel seu
ús de la sordina d'èmbol.
També cantava ocasionalment,
sent una característica instrumental notable la peça de Ellington "Echoes of the Jungle".
Per a ell, Duke Ellington va escriure "Concerto for Cootie",
que en afegir-li lletra es
va convertir en " Do Nothing till
You Hear from Em ". També va ser solista en altres
composicions de Ellington, com "Echoes of Harlem",
" Harlem Air Shaft " i la peça religiosa "The Shepherd Who Watches
Over the Night Flock", dedicada al reverend John Gensel.
En
1940, Williams es va unir a l'orquestra de Benny Goodman, un moviment molt publicitat que va causar un
gran enrenou en aquest moment (commemorat per Raymond
Scott amb la cançó "When Cootie Left
the Duke"), després, en 1941, va formar la seva
pròpia orquestra, en la qual
al llarg dels anys va emprar a Charlie Parker, Eddie "Lockjaw" Davis, Bud Powell, Eddie Vinson
i altres joves músics.
En
1947, Williams va compondre la cançó
"Cowpox Boogie" mentre es recuperava d'una verola. Va contreure la malaltia per una
vacuna que va insistir que tots els
membres de la banda rebessin.
A la
fi de la dècada de 1940, Williams havia
caigut en l'oblit, havent hagut de reduir el nombre d'integrants de
la seva banda i finalment dissoldre's. En la dècada de
1950, va començar a tocar més
rhythm and blues, va realitzar
gires amb grups petits i va tocar en el Savoy Ballroom.
A la
fi de la dècada de 1950, va formar un petit grup de jazz i va gravar
diversos àlbums amb Rex Stewart, a més del seu propi àlbum, Cootie Williams in Hi-Fi (1958). En 1962, es va
reincorporar a Ellington i va romandre
amb l'orquestra fins a 1974, després de la seva defunció. En 1975, va actuar
durant l'espectacle de mig temps del Super
Bowl IX. Va ser inclòs en
el Saló de la Fama del Jazz d'Alabama en 1991.
Williams
va morir a la ciutat de Nova York el 15 de setembre de 1985, als 74 anys, a causa d'una malaltia renal. Està enterrat en el cementiri Woodlawn
del Bronx, Nova York.
Enregistraments com a lider
Cootie
Williams and His Orchestra
1941–1944 (Classics, 1995); primeres gravacions en solitari
The
Big Challenge (Jazztone,
1957)
Cootie
Williams in Hi-Fi (RCA Victor, 1958)
Around Midnight (Jaro, 1959)
Cootie
(Decca, 1959)
Porgy
& Bess Revisited
(Warner Bros., 1959)
Do
Nothing Till You Hear from...
Cootie (Warwick, 1960)
The
Solid Trumpet of Cootie
Williams (Moodsville, 1962)
Enregistraments com a acompanyant
Duke Ellington, All Star Road Band Volumen 2 (Doctor Jazz, 1985)
Joya
Sherrill, Joya Sherrill
canta Duke (20th Century Fox, 1965)