(Claudia Joy Offley)
Naixement:
1946 a Providence, Rhode Island, U.S.
És una cantant de soul i educadora estatunidenca. Lennear
va començar a actuar amb els Superbs abans de convertir-se en una Ikette en la Ike
& Tina Turner Revue. També va ser vocalista de fons per a diversos actes,
inclosos Joe Cocker, Leon Russell i Freddie King. Va llançar el seu únic àlbum
en solitari en 1973. Lennear va aparèixer en el documental guanyador de l'Oscar
de 2013 20 Feet from Stardom. Va ser inclosa en el Saló de la Fama de la Música
de Rhode Island en 2019.
El seu cognom li ho va canviar després que la seva mare
es casés amb Leo V. Lennear, un marí destinat en Newport. Va créixer en
diferents barris de Providence. Encara que va ser criada com a catòlica, la
seva àvia li va ensenyar a cantar cançons gospel quan era nena.
A l'escola primària, Lennear va estudiar teoria musical i
va prendre classes de francès a l'escola parroquial St. Xerris Borromeo. El seu
objectiu professional era convertir-se en traductora en les Nacions Unides. També
va prendre lliçons privades de piano. A l'escola secundària, va estar en el
programa coral. Quan era adolescent, va escoltar a Patti LaBelle & the Bluebelles,
Gladys Knight & the Pips, Carla Thomas i Ike & Tina Turner. Durant el
seu últim any en Hope High School, el seu padrastre es va retirar de la Marina
i ella es va mudar a Pomona, Califòrnia, amb la seva família en 1964.
Després de graduar-se de l'escola secundària, Lennear es
va inscriure en la universitat i va començar a liderar el grup de soul The Superbs,
amb seu a Los Angeles. Van realitzar concerts locals a Los Angeles. Lennear va
fer el seu debut discogràfic amb el grup en el senzill "One Bad Habit",
llançat per Doré Rècords en 1968.
A través de la seva amiga, la cantant Sherlie Matthews, Lennear
va aconseguir una audició amb el líder de la banda Ike Turner en 1968. Va
passar l'audició i va deixar als Superbs per a convertir-se en una Ikette. Ella
va dir:
"Ell
[Ike Turner] era una persona de negocis estupenda, molt disciplinada i era un
visionari". Lennear va estar amb Ike i Tina Turner durant uns anys fins
que va tenir una baralla amb Tina Turner. No obstant això, Lennear va recordar
el seu temps amb els Turner amb afecte, dient-li a The Providence Journal :
Sense Ike
i Tina, probablement estaria a 20 milles de la fama, no a 20 peus... em van
ensenyar a actuar, a treballar amb altres cantants i músics. Ike em va ensenyar
a fer costat a Tina en l'escenari. I Tina em va ensenyar a presentar-me...
Durant els tres anys que vaig ser una Ikette, mai vaig presenciar cap abús
físic.
Després de deixar a The Ikettes en 1970, Lennear va
treballar amb molts grups, entre ells Humble Peu i Joe Cocker. Va formar part
d'un trio de coristes de Delaney i Bonnie, que també incloïa a Rita Coolidge.
Lennear va ser una de les Shelter People de Leon Russell.
Cantó cors en la gira i àlbum en viu Mad Dogs and Englishmen de Joe Cocker de
1970, en Leon Russell and the Shelter People (1971) i en The Concert for Bangla
Desh (1971) de George Harrison. La seva gravació en viu com a veu principal de
"Let It Be" de la pel·lícula Joe Cocker: Mad Dogs & Englishmen
(1971) va ser el costat B del senzill "Mad Dogs and Englishmen" de Leon
Russell en A&M Rècords en 1971.
En 1973, Lennear va llançar el seu primer i únic àlbum en
solitari per a Warner Bros. Rècords titulat Phew!. Va
tenir un petit paper en la pel·lícula Thunderbolt and Lightfoot (1974),
interpretant a la secretària que li demana al personatge de Clint Eastwood el
seu número de la Seguretat Social. Lennear va aparèixer en l'edició d'agost de
1974 de la revista Playboy en un reportatge fotogràfic titulat "Brown Sugar".
Lennear va aparèixer en el documental guanyador del premi
Oscar 20 Feet from Stardom (2013), que es va estrenar en el Festival de Cinema
de Sundance. Després de l'èxit de la pel·lícula, David Bowie va contactar a Lennear
i li va oferir escriure cançons per al seu pròxim projecte.
Des de 2014, Lennear ha actuat i gravat a Los Angeles amb
The New Ash Grove Players amb SS Jones i Claudia Lennear. Han actuat en McCabes
Guitar Shop, The Coffee Gallery, Pasadena Pavilion for the Performing Arts i The
Improv.
L'11 de setembre de 2015, en el Festival Lockn', Lennear
va actuar amb la Tedeschi Trucks Band, Rita Coolidge, Leon Russell i altres ex
alumnes de la gira Joe Cocker Mad Dogs and Englishmen Tour de 1970 en un
concert en memòria de Cocker.
En 2006, Lennear es va llicenciar en literatura francesa
i història de l'art en el Pitzer College.
Lennear va començar a ensenyar primer a l'escola
secundària i després en Mt. Sant Antoni College, on ha estat ensenyant francès,
espanyol, anglès i matemàtiques de recuperació.
En 1969, Lennear va sortir amb Mick Jagger quan Ike i
Tina Turner van ser els teloners dels Rolling Stones en el seu gira americana. Les
relacions de Lennear amb Mick Jagger i David Bowie se citen sovint com a
inspiració per a "Brown Sugar" (1971) dels Rolling Stones i "Lady
Grinning Soul" (1973) de Bowie. Els editors de NME Roy Carr i Charles Shaar
Murray van assenyalar en 1981 que ella "encara no havia respost en una
cançó ni a Mick ni a David". No obstant això, en un article de 1973 en
Rolling Stone, se la va citar dient que va escriure la cançó "Not At All"
"per a informar a Mick Jagger de la seva prescindibilidad".
Enregistraments
sola
1973: ¡Uf!
Enregistraments
Com una Ikette
juny de 1969: In Person
juliol de 1969: So Fine
agost de 1969: Cussin', Cryin' & Carryin' On
octubre de 1969: The Hunter
maig de 1970: Come Together
novembre de 1970: Workin' Together