Clarence Brown
cantant i multiinstrumentista
Instruments: Guitarra violí veu viola mandolina bateria harmònica i piano
Naixement:
18 d'abril de 1924 a Vinton,
Louisiana
Mort:
10 de setembre de 2005 a Orange, Texas
Brown ja tocava
la guitarra als deu anys. També tocava la bateria a bandes de swing quan era adolescent.
Brown va servir a l'exèrcit durant la Segona Guerra Mundial. La
seva carrera musical professional
va començar en 1945, tocant
la bateria a San Antonio, Texas. Un professor de secundària li va
donar el sobrenom de "Gatemouth"
perquè va dir que tenia una "veu com una porta". La seva
carrera va rebre un impuls quan va assistir a un concert de T-Bone Walker al club nocturn Bronze Peacock Houston de Don Robey en
1947; Walker va emmalaltir i Brown va prendre la seva guitarra i ràpidament va escriure i va tocar
"Gatemouth Boogie".
El 1949 Robey va fundar Peacock Records per mostrar el virtuós
treball de Brown amb la
guitarra. [ 1 ] "Mary Is
Fine" de Brown acompanyada de "My Estafi Is
Expensive" va ser un èxit
per a Peacock en 1949. Una sèrie
de llançaments de Peacock
en la dècada de 1950 van tenir
menys èxit comercial, però no obstant van ser pioners musicalment. Particularment notable va ser l'instrumental
de 1954 "Okie Dokie Stomp", en què Brown fa sols contínuament sobre una secció de vents contundents (altres instrumentals d'aquest període inclouen "Boogie Uproar" i "Gate Walks to
Board"). "Okie Dokie Stomp" també va ser gravat per Cornell Dupree en la dècada de 1970, qui també va tenir un èxit comercial amb ell. Pel que fa a la seva valenta forma de tocar el violí, Robey va permetre a Brown gravar "Just
Before Dawn", el seu últim llançament
al segell Peacock, el 1959.
A la dècada de 1960 Brown es va
traslladar a Nashville, Tennessee, per participar en
un programa de televisió de R&B sindicalitzat, i mentre estava allí va gravar diversos senzills
country. Va entaular una amistat
amb Roy Clark i va fer diverses aparicions al programa
de televisió Hee Haw. El 1966, Brown va ser el director musical de la banda
de la casa al programa de televisió de curta durada, “The !!!!
Beat”. Més tard durant la dècada, va treballar com a xèrif adjunt a Nou Mèxic.
No obstant això,
a principis de la dècada de
1970, diversos països d'Europa
havien desenvolupat una apreciació per la música d'arrel nord-americana, especialment el
blues, i Brown era un artista popular i molt respectat allà. Va fer una gira per Europa dotze vegades, començant el 1971 i continuant al
llarg dels anys setanta. També es va
convertir en un ambaixador oficial de la música
americana i va participar en diverses gires patrocinades pel Departament d'Estat dels Estats Units,
inclosa una extensa gira per l'Àfrica
oriental. Brown va aparèixer al Montreux
Jazz Festival de 1973, on va tocar amb la banda nord-americana de
blues rock Canned Heat tocant la guitarra i l'harmònica.
El 1974, va gravar com a company
amb el pianista de Nova Orleans Professor
Longhair al seu àlbum, Rock 'N' Roll Gumbo (originalment un llançament de
Blue Star Records). Es va traslladar
a Nova Orleans a finals de la dècada
de 1970. El 1979, a través del seu gerent en aquell moment, Jim Halsey,
Brown es va embarcar en una gira de 6 setmanes i 44 concerts per la Unió Soviètica. Aquest va ser un esdeveniment històric, ja que va marcar la
primera vegada que la Unió Soviètica va signar un
contracte amb un ciutadà privat nord-americà (Jim Halsey) pel
que fa a una gira musical. Totes les gires anteriors
van ser sota els auspicis
del Departament d'Estat dels Estats Units.
Aquesta va ser, amb diferència, la gira més extensa
que una banda nord-americana havia
fet a l'URSS.
A la dècada de 1980, una sèrie de llançaments a Rounder Records i Alligator
Records van revitalitzar la seva
carrera als Estats Units, i va fer nombroses gires internacionals, normalment fent entre 250 i 300 espectacles a l'any. Va guanyar un Grammy el 1982 per l'àlbum Alright Again! i va ser nominat per a cinc més.
El 1999, Brown va ser inclòs al
Saló de la Fama del Blues.[7]
En els seus
darrers anys, va mantenir un programa complet de
gires, incloent Austràlia,
Nova Zelanda, Amèrica del Sud, Àfrica
i Europa de l'Est. El seu darrer disc Timeless va ser llançat el 2004.
El setembre de 2004, Brown va
ser diagnosticat amb càncer de pulmó. Ja tenia emfisema
i malalties del cor, i ell i els seus
metges van decidir renunciar al tractament
del càncer. La seva casa a Slidell, Louisiana, va ser destruïda per l'huracà Katrina el
29 d'agost de 2005, tot i
que havia estat evacuat a la seva ciutat natal d'Orange, Texas, i vivia amb el seu
germà abans de la tempesta.
Va morir a Orange el 10 de setembre
de 2005, a l'apartament d'una
neboda, als 81 anys. Brown està enterrat al cementiri de
Hollywood a Orange. Les inundacions causades per l'huracà Ike el setembre de 2008 van danyar la seva tomba. Des de llavors, la seva tomba ha estat
reformada i, a través dels fons
de la finca, s'ha erigit
una làpida en el seu honor.
La Comissió Històrica de
Texas va col·locar un marcador en honor a Brown al costat del pal de la bandera al cementiri
de Hollywood.
Discografia
Àlbums originals
1972 - The Blues Ain't Nothing
1973 - Sings Louis Jordan
1973 - Cold Strange
1973 - Gate's On The Heat
1974 - Rock 'n' Roll Gumbo
1974 - Down South...In The Bayou Country
1975 - The Bogalusa Boogie
Man
1977 - Heatwave (with Lloyd Glenn)
1977 - Blackjack
1978 - Double Live At The Cowboy Bar
1979 - Makin' Music (with Roy Clark)
1981 - Alright Again!
1983 - One More Mile
1986 - Real Life
1989 - Standing My Ground
1992 - No Looking Back
1994 - The Man
1995 - Long Way Home
1997 - Gate Swings
1999 - American Music, Texas
Style
2001 - Back To Bogalusa
2004 - Timeless