(George Guy)
Guitarrista, cantant, compositor de cançons i artista discogràfic
Instruments: Veu, guitarra
Tipus de veu: Baríton
Gèneres: Blues
Naixement:
30 de juliol de 1936 a Lettsworth,
Louisiana, els EUA
Buddy Guy és
un cantant de blues reconegut
per la seva tècnica vocal
distintiva, que complementa el seu virtuosisme en la guitarra. La seva
veu, encara que no tan potent
com la d'alguns cantants, és molt
expressiva i transmet emoció, especialment en les seves interpretacions de blues clàssic.
George "Buddy" Guy és un exponent
del blues de Chicago que ha influenciat a generacions de guitarristes, com Eric Clapton, Jimi Hendrix, Jimmy Page, Keith
Richards, Stevie Ray Vaughan, Jeff Beck, Gary Clark Jr. i John Mayer. En la dècada de 1960, Guy va tocar amb Muddy Waters
com a guitarrista de sessió
en Chess Rècords i va començar una col·laboració
musical amb el virtuós de l'harmònica de blues Júnior Wells.
Guy ha guanyat vuit
premis Grammy i un Premi a la Trajectòria, la
Medalla Nacional de les Arts i el Kennedy Center Honors. Guy va ocupar el lloc 27 en la llista dels millors guitarristes
de tots els temps de la revista Rolling Stone
de 2023. La seva cançó
«Stone Crazy» va ocupar el lloc
78 en la llista de les «100 millors
cançons de guitarra de tots
els temps» de Rolling Stone. Clapton ho va descriure una vegada com «el millor guitarrista viu». En 1999, Guy va escriure el llibre «Damn Right I'veu
Got the Blues», juntament amb Donald Wilcock. La seva autobiografia, «When I Left Home: My Story»,
es va publicar en 2012.
George "Buddy" Guy va néixer i va créixer en Lettsworth, Louisiana. Va ser el major de
cinc fills de Sam i Isabel, parcers,
i de nen, Guy recollia cotó per 2,50 dòlars les 100 lliures. El seu germà Phil Guy també era músic de blues. Va començar a aprendre a tocar la
guitarra amb un arc diddley de dues cordes que ell mateix va fabricar. Més tard, va rebre una guitarra
acústica Harmony que, dècades
després, durant la dilatada
carrera de Guy, va ser donada al Saló de la Fama del
Rock and roll.
A mitjan dècada
de 1950, Guy va començar a
tocar amb bandes a Baton
Rouge, incloent a Big Papa Tilley
i Raful Neal. Mentre vivia allí, va treballar com a conserge en la Universitat
Estatal de Louisiana. En 1957, va gravar dos “demos” per
a un DJ local a Baton Rouge per a Ace Rècords, però no es van publicar
en aquest moment.
Poc després de mudar-se a Chicago
el 25 de setembre de 1957, Guy
va caure sota la influència
de Muddy Waters. En 1958,
una competició amb els guitarristes del West Side, Magic Sam i Otis Rush, li
va donar a Guy un contracte discogràfic.
Poc després, va gravar per
a Cobra Rècords. Durant les
seves sessions amb Cobra, va col·laborar amb Ike Turner, qui el va ajudar
a gravar el seu segon disc,
"You Sure Ca't Do" / "This Is The End",
acompanyant-ho en la guitarra i component
aquest últim. Després de dos llançaments amb Artistic, la subsidiària de Cobra, Guy va
signar amb Chess Rècords.
La carrera primerenca de Guy es va veure obstaculitzada per la seva companyia discogràfica, Chess Rècords, el seu segell de 1959 a 1968, que es
va negar a gravar a Guy tocant
en el nou estil dels seus xous en viu.
Leonard Chess, fundador de Chess
Rècords, va denunciar la manera de tocar de Guy com "només
fa soroll". A principis
de la dècada de 1960, Chess
va intentar gravar a Guy com
a solista amb balades de
R&B, instrumentals de jazz, soul
i melodies ballables noves,
però cap d'aquestes gravacions va ser llançada com a senzill. L'únic àlbum de Guy amb
Chess, I Left My Blues in San Francisco, va ser llançat
en 1967. La majoria de les cançons
estaven influenciades per l'auge del soul de l'època, amb orquestracions
de Gene Barge i Charlie Stepney.
Chess va usar a Guy principalment com a guitarrista
de sessió per a acompanyar
a Muddy Waters, Howlin' Wolf, Little Walter, Sonny
Boy Williamson, Koko Taylor i altres. Fins i tot en 1967, Guy treballava com a conductor de grua mentre tocava en clubs a la nit.
Durant la seva estada en Chess, Guy va gravar sessions amb Júnior Wells per a Delmark Rècords sota el pseudònim Friendly Chap en 1965 i 1966. En 1965, va participar en la gira
europea American Folk Blues Festival.
Va aparèixer en l'escenari del "Supershow"
de març de 1969 en Staines,
Anglaterra, on també van
participar Eric Clapton, Led
Zeppelin, Jack Bruce, Stephen Stills,
Buddy Milers, Glenn
Campbell, Roland Kirk, Jon Hiseman
i The Misunderstood. En
1972, va fundar The Checkerboard
Lounge amb el seu soci LC Thurman. Ho va deixar en 1985 i va declarar en una entrevista de 2024 que mai va ser rendible.
La carrera de Guy va reviure durant el ressorgiment del blues de finals dels 80 i principis dels 90. El seu ressorgiment va ser provocat per
la petició de Clapton que Guy formés part
de la formació estel·lar de
guitarres de blues "24 Nights"
en el Royal Albert Hall de Londres. Guy posteriorment va signar amb Silvertone Rècords i va gravar el
seu reeixit àlbum Damn Right,
I've Got the Blues en 1991.
Guy va tenir un petit paper en la pel·lícula policial de 2009 In the
Electric Mist com Sam
"Hogman" Patin.
Guy es va retirar de les gires a principis
de 2024, amb una última gira titulada "Damn Right Farewell
Tour". Continua sent un referent
en el seu club de Chicago, Buddy
Guys Legends, i ocasionalment es puja a l'escenari
per a cantar i tocar.
Al juny de 2024, va encapçalar el Chicago Blues Festival com
a part de la seva "Buddy Guy Damn
Right Farewell Tour". Guy va aparèixer en una escena de
cameo a meitat dels crèdits de la pel·lícula de
terror d'època de 2025 de Ryan
Coogler, Sinners.
Encara que la música de Guy sol
etiquetar-se com a blues de Chicago, el seu estil és únic
i singular. La seva música pot
variar des del blues més tradicional i profund fins a una mescla
creativa, impredictible i radical de blues, avant rock, soul i free jazz que canvia amb cada actuació.
Guy ha tocat nombroses
guitarres al llarg de la seva carrera i continua usant-les
en concerts i gravacions, però s'ha fet
famós pels seus models Fender
personalitzats amb el seu característic acabat de pigues. En una
entrevista de juny de 2022, Guy
va explicar que el disseny de pigues
era un homenatge a la seva
difunta mare i un recordatori d'una
mentida que li va dir quan
es va anar de casa per a començar
la seva carrera a Chicago:
Tornant a la meva mare i aquest Polka Dot, li vaig mentir i li vaig dir que guanyaria
el doble de diners, que t'enviaria
una mica de diners i que conduiria
de tornada a Louisiana (intentaria
que se sentís bé) en un Cadillac de pigues. I sabia que mentia i sabia que no volia comprar-me mai un Polka Dot perquè si et feies famós, aquesta
piga apareixeria a tot arreu on
fossis, no podries
descansar perquè a vegades
intento anar a sopar al Brasil, Alemanya
o on sigui
i si et reconeixen, si t'emportes
una forquilla a la boca, venen
a agarrar-te la mà i et diuen:
"Em signes això?".
[...] En fi, la meva mare va morir i jo vaig dir:
"No vaig tenir oportunitat de dir-li que li vaig mentir sobre aquest Cadillac
de pigues", i vaig anar a Fender i li vaig dir: "Necessito alguna cosa que em recordi aquesta gran mentida que
li vaig dir a la meva mare sobre aquest Cadillac
de pigues". Vaig dir: "M'agradaria manar a fer una guitarra de pigues per a tenir-la amb mi la resta de la meva vida".
La guitarra original es va basar en la Stratocaster Custom Shop d'Eric Clapton que Guy havia estat
tocant a la fi dels 80 i
des de llavors s'ha desenvolupat en la seva pròpia línia de models Buddy Guy
Signature que Fender embeni al públic. Diversos models de la guitarra de pigues i
el motiu de pigues apareixen en les il·lustracions
de diversos dels seus àlbums des de Slippin' In de
1994. En els últims anys ho vam
veure en l'escenari amb una samarreta del mateix disseny.
El 20 de setembre de 1996, Guy va ser inclòs en el Hollywood
Rockwalk del Guitar Center.
Guy ha guanyat vuit
premis Grammy pel seu treball
amb guitarres elèctriques i acústiques i per
formes contemporànies i tradicionals
de música blues, així com
un premi a la trajectòria.
En 2003, va rebre la Medalla
Nacional de les Arts, atorgada
pel President dels Estats Units
als qui han fet contribucions extraordinàries a la creació, el creixement i el suport de les arts als Estats
Units.
En 2004, Guy també havia guanyat 23 premis WC Handy, el premi Century
de la revista Billboard (va ser el seu segon guanyador)
per assoliments artístics distingits i el títol de Millor guitarrista de blues elèctric
viu.
Guy va ser inclòs en el Saló de la
Fama del Rock and roll el 14 de març de 2005 per Eric
Clapton i BB King. Clapton
va recordar haver vist a Guy actuar en el Marquee Club de
Londres en 1965, impressionant-ho amb
la seva tècnica, la seva aparença i el seu carismàtic talent per a l'espectacle. Va
recordar haver vist a Guy tocar la guitarra amb les dents i per sobre del cap, dos trucs que posteriorment van
influir en Jimi Hendrix. El
discurs d'acceptació de Guy va ser concís: «Si creus que no tens el blues, simplement continua vivint». Anteriorment havia format part del comitè de nominacions del Saló de
la Fama del Rock and roll.
En 2008, Guy va ser inclòs en el Saló de la Fama de la Música de Louisiana i va actuar al Texas Club de Baton Rouge per a commemorar l'ocasió.
A l'octubre de 2009, va
interpretar "Let Em Love You Baby"
amb Jeff Beck en el concert
del 25è aniversari en el Saló de la Fama del Rock
& Roll.
El 15 de novembre de 2010, va
interpretar un concert en viu
per a Guitar Center Sessions en DirecTV.
L'episodi també va incloure
una entrevista amb Guy realitzada pel presentador del
programa, Nic Harcourt.
El 2 de desembre de 2012, Guy
va rebre el Premi Kennedy Center
2012. Durant la seva inducció, el president del
Kennedy Center, David Rubenstein, va declarar: «Buddy Guy és
un tità del blues i ha exercit
una enorme influència en pràcticament
tots els que han tocat una guitarra elèctrica en l'últim mig segle».
En un homenatge musical a Guy,
la poderosa cantant de blues Beth
Hart, acompanyada pel guitarrista Jeff Beck, va interpretar una versió commovedora de «I'd Rather Go
Blind». També van ser homenatjats
aquesta nit l'actor Dustin Hoffman, els membres supervivents
de la banda de rock Led Zeppelin
( John Paul Jones, Jimmy Page i Robert Plant ), el comediant i
presentador de programes nocturns David Letterman i la primera ballarina
i coreògrafa Natalia Makarova.
El 28 de gener de 2014, Guy va ser inclòs en el Saló de
la Fama i Museu dels Músics.
En 2015, Guy va rebre un premi Grammy a la trajectòria de l'Acadèmia Nacional d'Arts i Ciències de la Gravació.
Born to Play Guitar va guanyar un premi Grammy en 2016 al Millor Àlbum de Blues. També en 2016, Guy
va realitzar una gira per la costa aquest dels EUA com a teloner de Jeff Beck.
El 8 de desembre de 2018 va ser designat
com el "Dia de l'Amic" per les autoritats
de Louisiana i Mississipí,
i un tram de la carretera 418 que travessa
Lettsworth va ser designat com a "Camí de l'Amic".
En 2018, Guy va ser honrat amb un marcador al Mississipí Blues Trail en la parròquia de Pointe Coupee, Louisiana.
En 2019, Guy va rebre el premi Golden Plate de l'Acadèmia Estatunidenca d'Assoliments, atorgat pel membre
del Consell de Premis Jimmy
Page.
Guy es va casar amb Joan Guy en 1959. Tenen sis fills junts:
Charlotte (1961), Carlise (1963), Colleen
(1965), George Jr., Gregory i Geoffrey. Greg Guy
també toca la guitarra de blues.
Va estar casat amb Jennifer Guy de 1975 a 2002. Van
tenir dos fills: Rashawnna i Michael. El matrimoni
va acabar en divorci. Rashawnna
Guy, coneguda pel seu nom
artístic Shawnna, és rapera.
Guy vivia en 14 acres en Orland Park, Illinois, un suburbi
al sud de Chicago des de 2014. És matiner,
la qual cosa atribueix a haver crescut en una granja.
"No importa el trigui que arribi
a casa d'un concert, sé que
estaré despert com a les
tres o quatre del matí".
El seu únic capritx és un glop
de conyac en cada concert.
Enregistraments com a lider
Left My Blues in San Francisco (1967)
A Man and the
Blues (1968)
Hold That Plane!
(1972)
The Blues Giant / Stone Crazy!
(1979)
Breaking Out (1980)
DJ Play My Blues (1982)
Damn Right, I've Got the Blues (1991)
Feels Like Rain (1993)
Slippin' In (1994)
Heavy Love (1998)
Sweet Tea (2001)
Blues Singer (2003)
Bring 'Em In (2005)
Skin Deep (2008)
Living Proof (2010)
Rhythm & Blues (2013)
Born to Play Guitar (2015)
The Blues Is Alive
and Well (2018)
The Blues Don't Lie (2022)
Enregistraments amb “Junior Wells”
Hoodoo Man Blues (1965)
Chicago / The Blues / Today!,
Vol. 1 (1966)
It's My Life, Baby! (1966)
Coming at You (1968)
Buddy and the Juniors
(1970, also with Junior Mance)
Southside Blues Jam (1970)
Play the Blues (1972)
Pleading the Blues (1979)
Going Back (1981)
Alone & Acoustic (1991)
Better Off with the
Blues (1993)
Enregistraments amb “Phil Guy”
Buddy & Phil (1981)
The Red Hot Blues of Phil Guy (1982)
Bad Luck Boy (1983)
All Star Chicago Blues Session
(1994)
He's My Blues Brother
(2006)
Enregistraments amb “Memphis Slim”
Southside Reunion
(1971)