Bobby Womack

(Robert Dwayne Womack)

 

 

Cantant, compositor de cançons, guitarrista. productor discogràfic

Instruments: Veu, guitarra

Tipus de veu: Baríton

 

Naixement: 4 de març de 1944 a Cleveland, Ohio, els EUA

Mort: 27 de juny de 2014 a Los Angeles, Califòrnia, els EUA

 

Robert Dwayne Womack va ser un cantautor i guitarrista estatunidenc. A principis de la dècada de 1950, com a vocalista del grup musical familiar, The Valentinos, i guitarrista de suport de Sam Cooke, Womack va desenvolupar una carrera de més de 60 anys en múltiples estils, incloent-hi R&B, blues, doo-wop, gospel, funk i soul.

 

Womack va ser un prolífic compositor que va escriure i va gravar originalment " It's All Over Now " amb els seus germans, els Valentinos (una cançó que posteriorment es va convertir en el primer número u dels Rolling Stones al Regne Unit) i " I Ca Understand It " de New Birth. Com a cantant, és conegut pels èxits " Logging for a Love ", " That's the Way I Feel About Cha ", " Woman's Gotta Have It ", " Harry Hippie ", " Across 110th Street " i els seus èxits dels 80 " If You Think You're Lonely Now " i " I Wish He Didn't Trust Em Sota Much ".

 

En 2009, Womack va ser inclòs en el Saló de la Fama del Rock and roll.

 

Womack va néixer en el barri de Fairfax de Cleveland, Ohio, prop del carrer 85 Est i l'avinguda Quincy, fill de Naomi Womack i Friendly Womack, el tercer de cinc fills. Friendly Jr. i Curtis eren els germans majors de Bobby, i Harry i Cecil eren els menors. Tots van créixer en els barris baixos de Cleveland, tan pobres que la família pescava musells de porc de les escombraries del supermercat local. Havia de compartir llit amb els seus germans. La seva mare li deia que podia "sortir del gueto cantant". En recordar la seva infància, Bobby va dir: "Vam créixer molt pobres. Els meus fills han tingut una vida molt millor de la que mai vaig imaginar", i "el barri era tan gueto que no molestàvem a les rates ni elles a nosaltres".

 

Criats a l'església baptista, la seva mare tocava l'òrgan en el cor de l'església i el seu pare era obrer siderúrgic, ministre a temps parcial i músic que tocava la guitarra i també cantava gospel. El seu pare els ordenava repetidament als seus fills que no toquessin la seva guitarra mentre ell no estava, però els cinc germans la tocaven amb freqüència mentre el seu pare treballava. Una nit, Bobby, de vuit anys, va trencar una corda de guitarra i va intentar reemplaçar-la amb un cordó de sabata. Després que Friendly deduís que Bobby (a qui li faltava un cordó) havia trencat la corda, li va oferir a Bobby tocar la guitarra en lloc d'una pallissa.

 

Vaig tocar a Andrés Segòvia, Elmore James i BB King. Fins i tot amb una corda menys, vaig tocar música clàssica, soul, country i western, i rock and roll. Em vaig deixar la pell. Em sabia cada riff i algun que no. Quan vaig acabar, papà es va quedar en xoc. No podia creure el bo que havia arribat a ser i havia estat molt egoista quedant-se amb aquesta guitarra.

 

Poc després, Friendly va comprar guitarres per als seus cinc fills. Com Bobby era esquerrà, li va donar la volta a la guitarra per a tocar, sense saber que se li podien canviar les cordes perquè pogués tocar-la un esquerrà.

 

A mitjan dècada de 1950, Bobby, de 10 anys, estava de gira amb els seus germans pel circuit gospel del mitjà oest com The Womack Brothers, juntament amb Naomi a l'òrgan i Friendly Sr. a la guitarra. En 1954, sota el nom de Curtis Womack and the Womack Brothers, el grup va llançar el senzill de Pennant, "Buffalo Bill". Van seguir més discos.

 

Sam Cooke, vocalista de The Soul Stirrers, va veure al grup actuar per primera vegada a mitjan dècada de 1950. Es va convertir en el seu mentor i els va ajudar a sortir de gira. Van realitzar gires nacionals amb The Staple Singers. Encara que Curtis solia ser el líder, Bobby podia cantar al costat d'ell, mostrant la seva veu aspra de baríton en contrast amb la veu de tenor més suau del seu germà major. Durant les presentacions, Bobby a vegades imitava el paper d'un predicador, la qual cosa més tard es va convertir en el seu sobrenom. Amb tan sols 16 anys, Bobby va abandonar l'escola secundària.

 

A principis de la dècada de 1960, Cooke va fundar SAR Rècords i va fitxar el quintet en 1961, on van llançar diversos senzills de gospel. Després, Cooke va canviar el seu nom a Valentinos, els va traslladar a Los Angeles i els va convèncer que passessin del gospel a un so secular amb influències del soul i el pop. Cooke va produir i va arreglar el primer senzill reeixit del grup, “Logging for a Love”, una versió pop de la cançó gospel «Couldn't Hear Nobody Pray», que havien gravat anteriorment. La cançó es va convertir en un èxit de R&B i va ajudar el grup a aconseguir un lloc com a teloners en la gira de James Brown. El següent èxit del grup va arribar en 1964 amb “It's All Over Now”, amb tints country, cocompuesta per Bobby. La seva versió estava en alça en les llistes d'èxits quan The Rolling Stones la van versionar.

 

Womack també va ser membre de la banda de Cooke, amb qui va estar de gira i gravant des de 1961. La carrera dels Valentinos es va trontollar després de l'assassinat a tirs de Sam Cooke en un motel de Los Angeles. Devastats per la notícia, els germans es van dissoldre i SAR Rècords va tancar. Womack va intentar començar la seva carrera en solitari en 1965, gravant primer per a Him Rècords i més tard per a Checker Rècords, la subsidiària de Chess Rècords. Womack va sofrir crítiques després del seu matrimoni amb Barbara Cooke, la vídua de Cooke. Anava a emissores de ràdio i els discjòqueis tiraven els seus discos. Va continuar treballant com a músic de sessió. Entre 1965 i 1968, va realitzar gires i gravacions amb Ray Charles.

 

Cap a 1965, Womack es va mudar a Memphis, on va treballar en els estudis American Studios de Xips Moman. Va tocar la guitarra en gravacions de Joe Tex i els Box Tops. Womack va tocar la guitarra en diversos àlbums de Aretha Franklin, incloent Lady Soul, però no en l'èxit " Chain of Fools ", com es va informar erròniament. El seu treball com a compositor va captar l'atenció dels executius musicals després que Wilson Pickett s'enamorés d'algunes cançons de Womack i insistís a gravar-les. Entre elles es trobaven "I'm a Midnight Moure" i " I'm in Love ".

 

En 1968, Bobby va signar amb Minit Rècords i va gravar el seu primer àlbum en solitari, Fly Em to the Moon, on va aconseguir el seu primer gran èxit amb una versió de “Califòrnia Dreamin'“ de Mamas and the Papas. En 1969, Womack es va associar amb Gábor Szabó i, amb ell, va escriure l'instrumental “Breezin'“, que més tard es convertiria en un èxit per a George Benson. Womack també va treballar amb els músics de rock Sly and the Family Stone i Janis Joplin, contribuint amb la veu i la guitarra en el reeixit àlbum de Family Stone, There's a Riot Goin' On, i escrivint la balada «Trust Em», per a Joplin en el seu àlbum Pearl. De fet, Womack va ser una de les últimes persones a veure a Joplin amb vida, després de visitar-la hores abans de la seva defunció en el Landmark Hotel de Los Angeles, Califòrnia.

 

Després de dos àlbums més amb Minit, Bobby va canviar de segell discogràfic i va signar amb United Artists, on va canviar el seu estil i la seva direcció musical amb l'àlbum Communication. L'àlbum va reforçar el seu primer èxit en el Top 40, “That's the Way I Feel About Cha”, que va aconseguir el número dos de R&B i el número 27 en el Billboard Hot 100 en la primavera de 1972.

 

Després de Communication, la fama de Womack es va elevar amb dos àlbums més, publicats en 1972. El primer va ser Understanding, conegut per la cançó “I Ca Understand It”, posteriorment versionada per la banda de funk New Birth i una formació de tres germans de l'antic grup de Bobby, els Valentinos, i dos senzills d'èxit: “Woman's Gotta Have It” i “Harry Hippie”. Aquesta última cançó va ser escrita per a Womack per Jim Ford en una versió country, que Womack va reorganitzar en una versió de R&B. «Harry Hippie» es va convertir posteriorment en el primer senzill de Womack a obtenir el disc d'or. «Woman's Gotta Have It» es va convertir en el primer senzill de Womack a aconseguir el número u en les llistes de R&B.

 

Un altre àlbum reeixit llançat després de Understanding va ser la banda sonora de la pel·lícula de blaxploitation Across 110th Street. La cançó principal es va popularitzar durant el seu llançament inicial en 1972 i posteriorment sonaria durant les escenes inicials i finals de la pel·lícula Jackie Brown de 1997. En 1973, Womack va llançar un altre àlbum reeixit, Facts of Life, i va aconseguir el Top 40 amb “Nobody Knows You When You're Down and Out”, una cançó antiga que Sam Cooke havia compost anys abans.

 

En 1974, Womack va llançar el seu senzill més reeixit durant aquest període amb una nova versió del seu primer senzill reeixit, " Logging for a Love ". La seva versió en solitari de la cançó es va tornar encara més reeixida que l'original amb els Valentinos, convertint-se en el seu segon èxit número u en la llista de R&B i aconseguint el número deu en el Billboard Hot 100, convertint-se en el seu únic èxit a aconseguir aquesta altura en la llista pop. La cançó va aparèixer en l'àlbum Lookin' for a Love Again i va incloure l'èxit menor "You're Welcome, Stop on By", posteriorment versionada per Rufus i Chaka Khan. La carrera de Womack va començar a estancar-se després que Womack rebés la notícia de la mort del seu germà Harry. Womack va continuar gravant àlbums amb United Artists durant 1975 i 1976, però amb menys èxit que els àlbums anteriors. En 1975, Womack va col·laborar ​​amb el membre dels Rolling Stones Ronnie Wood, en el segon àlbum en solitari de Wood, Now Look. En 1976, Womack va organitzar un esdeveniment benèfic al Hollywood Palladium per a recaptar fons per a la seva amiga, la cantant Jackie Wilson, que havia sofert un atac cardíac.

 

Womack es va veure limitat per les seves pròpies gravacions a la fi dels 70, però va continuar col·laborant sovint amb altres artistes, en particular amb Wilton Felder dels Crusaders. Després de la defunció del seu fill Truth Bobby en 1978, Womack va fundar una productora anomenada Truth. Va contractar un nou coproductor i teclista, Patrick Moten, qui va treballar amb Ike Turner i Natalie Cole, i va llançar l'àlbum Roads of Life amb Aresta Rècords en 1979.

 

En 1980, Wilton Felder va llançar l'àlbum Inherit the Wind amb MCA Rècords, en el qual Womack va participar. Incloïa una commovedora cançó en el senzill de Wilton Felder, "(No Matter How High I Get) I'll Still Be Looking Up to You", gravat originalment en 1979 com a tema addicional per al mateix àlbum de 1980, encara que es va llançar oficialment en 1985. Aquesta cançó es va convertir en un clàssic del soul, sobretot al Regne Unit: Robbie Vincent, de Radi London, la va incloure entre els seus èxits de tots els temps a l'octubre de 1982. En 1981, Womack va signar amb Beverly Glen Rècords i el seu primer senzill de R&B a arribar al top 10 en cinc anys, des del senzill de 1976 " Daylight ", amb " If You Think You're Lonely Now ", que va aconseguir el tercer lloc en la llista de senzills de R&B. El seu àlbum acompanyant, The Poet, inclou "Secrets" i "Where Do We Go from Here", que va aconseguir el número u en les llistes d'àlbums de R&B i es considera el punt culminant de la seva llarga carrera, la qual cosa li ha valgut un reconeixement generalitzat no sols als Estats Units, sinó també a Europa. En la dècada de 1980, va tenir dos senzills més en el top 10 de R&B, incloent-hi el dueto amb Patti LaBelle, " Love Has Finally Menja at Last " (1984) i " I Wish He Didn't Trust Em Sota Much " (1985). En 1986, Bobby va gravar la cançó "Living in a Box" amb el seu nou grup, Living in a Box

 

En 1993, Bobby Womack i Lulu van llançar la cançó "I'm Back for Habiti". La carrera solista de Womack va començar a decaure després de 1994. A mitjan dècada de 1990, va llançar el seu vintè àlbum d'estudi, Resurrection, en el segell del seu amic íntim Ronnie Wood. L'àlbum incloïa treballs de fons de sessió d'admiradors associats com Rod Stewart, Ronald Isley, Keith Richards i Charlie Watts. Els seus germans restants dels Valentinos, Curtis, Friendly i Cecil, van participar com a coristes. Dos senzills de l'àlbum, un dueto amb Ronald Isley, "Tryin' Not to Break Down" i "Forever Love", van aparèixer en la llista Billboard R&B, però encara que l'àlbum contenia dos de les millors cançons posteriors de Womack, "Cousin Henry" i "Don't Break Your Promise (Too Soon)", l'àlbum va rebre una recepció crítica mixta. Els jutges del Tribunal Suprem de Londres van dictaminar en 2003 que Bobby Womack va robar la cançó "Cry Myself to Sleep" que apareixia en l'àlbum del músic i compositor de Liverpool Mark Thomas, qui mai va rebre els pagaments de regalies pendents que se li devien.

 

Un àlbum gospel, Back to My Roots, va aparèixer a la fi de la dècada, però Womack es va concentrar principalment en treballs de sessió i com a convidat durant els següents deu anys.

 

En 1986, The Manhattans van llançar l'àlbum Back To Basics, que contenia cançons escrites i produïdes per Womack. Womack va contribuir amb la veu i la guitarra acústica a les cançons "Where Did We Go Wrong" (dueto amb Regina Belle), "I'm Through Trying to Prove My Love to You", "Mr DJ" i "Back into the Night".

 

És el vocalista destacat de l'àlbum My Pleasure de June Yamagishi, en "Inherit The Wind", un tema atribuït a Wilton Felder, i amb Allen Toussaint en "Sputin". A més, va col·laborar ​​en la versió de Rae & Christian de " Wake Up Everybody ". Altres col·laboracions inclouen " You Got What It Takes " amb Diane Schuur, "Ain't Nothing Like The Lovin' We Got" amb Shirley Brown, "Break the Chain" amb Andrew Love i Wayne Jackson i " It's a Man's Man's Man's World " amb Jeanie Tracy.

 

En 1989, Womack va cantar "For the Want of a Nail" de Todd Rundgren, inclòs en l'àlbum Nearly Human. En 1998, va interpretar " Summertime " de George Gershwin amb The Roots per a l'àlbum recopilatori Red Hot + Rhapsody de Red Hot Organization, un homenatge a Gershwin que va recaptar fons per a diverses organitzacions benèfiques dedicades a conscienciar sobre la sida i a combatre la malaltia.

 

A l'octubre de 1992, Womack va realitzar quatre concerts homenatge al seu amic Eddie Kendricks. Womack va planejar el concert abans que Kendricks, qui sofria de càncer de pulmó, morís el 5 d'octubre de 1992. Womack va encapçalar el concert; altres artistes van incloure a Chaka Khan, Mary Wilson i Bill Withers.

 

En 2010, Womack va contribuir amb la lletra i va cantar " Stylo " al costat de Mos Def, el primer senzill del tercer àlbum de Gorillaz, Plastic Beach. Durant la gravació de "Stylo", li van demanar a Womack que cantés el que li rondés el cap. "Vaig ser allí una hora, tornant-me boig per l'amor i la política, esplaiant-me", va dir Womack. També va cantar en la cançó "Cloud of Unknowing", a més de "Bobby in Phoenix", del seu llançament de desembre de 2010, The Fall.

 

XL Recordings va llançar un nou àlbum el 12 de juny de 2012. L'àlbum, "The Bravest Man in the Universe", va ser produït per Damon Albarn i Richard Russell. La primera cançó, " Please Forgive My Heart ", es va oferir com a descàrrega gratuïta en el lloc web oficial de XL Recordings el 8 de març de 2012. Contact Music va informar que Womack estava treballant en un àlbum de blues anomenat " Living in the House of Blues", amb col·laboracions de Stevie Wonder, Snoop Dogg i Rod Stewart. En una entrevista amb Uncut, Womack va revelar que el següent àlbum es titularia "The Best Is Yet to Come" i comptaria amb la participació de Teena Marie i Ronnie Isley.

 

Womack va cantar un dueto amb Van Morrison titulat "Some Peace of Mind" en l'àlbum de Morrison de 2015, Duets: Re-working the Catalogui. Womack va col·laborar ​​amb Rudimental en "New Day", una cançó del seu segon àlbum d'estudi, We the Generation. Havia expressat interès a treballar amb el grup i van intercanviar idees. Després de la defunció de Womack, la seva esposa els va enviar una peça vocal a capela que ell havia gravat per a ells, i junts la van recompondre.

 

L'últim concert de Womack va ser el 14 de juny de 2014, en el Festival de Música Bonnaroo a Tennessee.

 

El 26 de febrer de 1965, 77 dies després de la mort de Sam Cooke, Womack, de 20 anys, i la vídua de Cooke, Barbara Cooke, que era 10 anys major que ell, van intentar casar-se en el jutjat del comtat de Los Angeles. Womack va usar un dels vestits de Cooke en el jutjat i els mitjans de comunicació van ser presents per a gravar l'esdeveniment, però la seva sol·licitud va ser rebutjada. Segons Los Angeles Sentinel, se'ls va negar perquè Womack era menor de 21 anys i no tenia el permís dels seus pares per a casar-se. Finalment es van casar el 5 de març, el dia després del seu 21è aniversari. El seu matrimoni va ser considerat un escàndol per alguns en el negoci de la música i Womack es va trobar condemnat a l'ostracisme en el món de la música soul. Els germans de Womack es van tornar contra ell, igual que el seu públic i els discjòqueis. La família de Cooke també estava furiosa. Els seus germans, Charles i David Cook, li van trencar la mandíbula a Womack durant un atac en un hotel de Chicago. Womack va afirmar posteriorment que inicialment va ser al costat de Barbara per a consolar-la després de la mort de Cooke per temor al fet que, si la deixaven sola, cometés alguna bogeria.

 

En 1970, Womack i Barbara es van separar després que ella descobrís que ell tenia una aventura amb la seva fillastra de 17 anys, Linda Cooke (filla de Barbara i Sam Cooke). En la baralla que va seguir, Barbara va disparar una arma al seu espòs i la bala li va fregar el cap. El seu divorci es va finalitzar en 1971. Segons Womack, Linda mai va tornar a parlar amb la seva mare.

 

Womack es va casar amb la seva segona esposa, Evelyn Evans, quan tenia 29 anys. Ella era la seva secretària personal.

 

El 31 de desembre de 1975, Womack es va casar amb la seva tercera esposa, Regina Banks, de 19 anys. Van tenir tres fills. A principis de la dècada de 1990, Regina ho va deixar i es va mudar a Nova York. Es van tornar a casar en 2013.

 

Womack va tenir sis fills, dos d'ells van morir abans que ell.

 

El primogènit de Womack del seu matrimoni amb Barbara, Vincent Dwayne Womack, va néixer en 1966. Va morir per suïcidi als 21 anys per una ferida de bala autoinfligida al cap. Barbara tenia dues filles del seu matrimoni anterior amb Sam Cooke, Tracy i Linda. També va tenir un fill, Vincent Lance Cooke (1961-1963), que es va ofegar en la piscina familiar als 18 mesos.

 

Womack va tenir dos fills, Truth Bobby (1978-1978) i Bobby Truth, i una filla, GinaRe, amb la seva esposa Regina. Truth Bobby, el nom del qual li va suggerir Sly Stone, amic de Womack, va morir als 4 mesos després d'entrar en coma quan ho van trobar "atrapat entre la paret i el llit". La seva mort va provocar que Womack s'endinsés més en la drogoaddicció. Bobby Truth es va involucrar amb colles i va ser enviat a un centre de detenció juvenil al voltant dels 11 o 12 anys.

 

Womack va ser pare de dos fills, Cory i Jordan, de la seva relació amb Jody Laba.

 

En 1974, el germà de Bobby, Harry Womack, va ser apunyalat mortalment en el coll amb un ganivet de carn per la seva núvia Patricia Wilson en un atac de gelosia. Ella havia trobat roba d'una altra dona en una habitació que ell ocupava a la casa de Bobby. Va resultar que la roba en realitat pertanyia a la núvia de Bobby. Després de la seva mort, Bobby va crear el Fons de Beques Commemoratiu Harry James Womack en la seva memòria. El fons de beques de 50.000 dòlars estava destinat a ajudar estudiants de minories a completar la universitat, perquè Harry sempre havia desitjat haver estudiat i obtingut un títol.

 

L'ex fillastra de Bobby, Linda Cooke, coescribió la seva reeixida cançó de 1972 " Woman's Gotta Have It ". Van col·laborar a fins de la dècada de 1970 per al seu àlbum debut planejat. Es va casar amb el germà menor de Bobby, Cecil Womack, i el duo es va unir com Womack & Womack

 

Womack va parlar obertament sobre el seu freqüent consum de drogues en les seves memòries, Midnight Moure. Womack va dir que va començar a consumir cocaïna a la fi de la dècada de 1960. S'havia fet molt amic de Sly Stone i participava amb entusiasme en les seves infames borratxeres. Womack va declarar a la revista Rolling Stone en 1984: «Estava completament enganxat a les drogues. Fumava tota la cocaïna que podia. I bevia. I fumava marihuana i prenia pastilles. Feia això tot el dia, revelant-me set o vuit dies. Sly i jo érem companys de carrera».

 

En 1974, Womack va experimentar "ceguesa temporal" després de sofrir una commoció cerebral per un cop al cap quan es va bolcar cap enrere sobre un amplificador durant una sessió de gravació.

 

El seu consum de cocaïna es va convertir en una addicció a la fi de la dècada de 1970. Womack va atribuir parcialment la seva addicció a les drogues a la mort del seu fill petit Truth en 1978, que va dir el va canviar per sempre. Durant la major part de la dècada de 1980, Womack va lluitar amb una addicció que empitjorava. Durant aquest període, la seva carrera es va desaccelerar significativament, en part com a resultat del seu consum de drogues. En 1985, després de completar 14 nits de tabola, Womack va ser hospitalitzat després d'experimentar un problema de circulació sanguínia a la seva cama esquerra. Cap a finals de la dècada de 1980, va ingressar en un centre de rehabilitació per a superar la seva addicció a la cocaïna, que va dir haver superat.

 

Womack va sobreviure al càncer de pròstata. Posteriorment, va sofrir una sèrie de problemes de salut, com a diabetis tipus 2, pneumònia, càncer de còlon i els primers símptomes de la malaltia d'Alzheimer.

 

Womack va desenvolupar diabetis en els seus últims anys. Al març de 2012, es va revelar que li van diagnosticar càncer de còlon després que Bootsy Collins ho publiqués en la seva pàgina de Facebook. Posteriorment, Womack va anunciar que se sotmetria a una cirurgia oncològica. El 24 de maig de 2012, es va anunciar que la cirurgia per a extirpar-li un tumor de còlon va ser reeixida i se li va declarar lliure de càncer. L'1 de gener de 2013, Womack va admetre tenir dificultats per a recordar les seves cançons i els noms d'altres persones, i posteriorment li van diagnosticar Alzheimer en etapa primerenca.

 

Womack va morir a la seva casa en Tarzana, Califòrnia, a l'edat de 70 anys el 27 de juny de 2014. Va ser incinerat i les seves cendres van ser enterrades en el cementiri Forest Lawn Memorial Park en Glendale, Califòrnia, en The Great Mausoleum, Memorial Terrace, Memorial Terrace Columbarium.

 

En 2009, Calvin Richardson va ser triat per a gravar un àlbum tributo a Womack coincidint amb el seu ingrés al Saló de la Fama del Rock and roll. L'àlbum, nominat al Grammy, es va titular Facts of Life: The Soul of Bobby Womack. Va aconseguir el lloc número 30 en la llista estatunidenca de R&B.

 

A principis de 2012, la carrera de Womack va ser el tema del programa documental Unsung en TV One.

 

En 2009, Womack va ingressar al Saló de la Fama del Rock and roll. No obstant això, el seu grup vocal original, els seus germans, The Valentinos (Friendly Womack Jr., Curtis Womack, Harry Womack i Cecil Womack), no ho van fer juntament amb ell.

 

En 2011, Womack va rebre la seva primera nominació al Grammy al Millor Vídeo Musical de Format Curt per "Stylo", compartit amb Mos Def i Gorillaz.

 

Discografia

Fly Me to the Moon (1969)

My Prescription (1970)

Communication (1971)

Understanding (1972)

Facts of Life (1973)

Lookin' for a Love Again (1974)

I Don't Know What the World Is Coming To (1975)

Safety Zone (1975)

BW Goes C&W (1976)

Home Is Where the Heart Is (1977)

Pieces (1978)

Roads of Life (1979)

The Poet (1981)

The Poet II (1984)

So Many Rivers (1985)

Someday We'll All Be Free (1985)

Womagic (1986)

The Last Soul Man (1987)

Save the Children (1989)

Resurrection (1994)

Back to My Roots (1999)

Traditions (1999)

The Bravest Man in the Universe (2012)