Bob Weir

(Robert Hall Weir)

Guitarrista, cantant, cantautor

Gèneres: Rock, psicodèlia, jam, folk, country, blues, rock and roll

Naixement:

Mort:

Robert Hall Weir va ser un músic i compositor estatunidenc conegut sobretot per ser un dels membres fundadors dels Grateful Dead. Després de la dissolució del grup el 1995, va actuar amb els Other Ones, més tard coneguts com els Dead, juntament amb altres antics membres dels Grateful Dead. Weir també va fundar i tocar en diverses altres bandes durant i després de la seva carrera amb els Grateful Dead, com ara Kingfish, la Bob Weir Band, Bobby and the Midnites, Scaring the Children, RatDog i Furthur, que va codirigir amb l'exbaixista dels Grateful Dead Phil Lesh. El 2015, Weir, juntament amb els antics membres dels Grateful Dead Mickey Hart i Bill Kreutzmann, es va unir al cantant i guitarrista guanyador d'un Grammy John Mayer, el baixista Oteil Burbridge i el teclista Jeff Chimenti per formar la banda Dead & Company.

Durant la seva carrera amb els Grateful Dead, Weir va tocar principalment la guitarra rítmica i va cantar moltes de les cançons de rock & roll i country & western de la banda. El 1994, va ser inclòs al Rock and Roll Hall of Fame com a membre dels Grateful Dead. El 2024, va ser guardonat amb els Kennedy Center Honors com a membre dels Grateful Dead.

Weir va néixer a San Francisco el 16 d'octubre de 1947, fill de John (Jack) Parber (1925–2015), que era d'ascendència italiana i alemanya, i companya d'estudis universitària, Phyllis Inskeep (1924–1997), que era d'ascendència alemanya, irlandesa i anglesa, i que més tard el va donar en adopció. Va créixer amb els pares adoptius Frederic Utter Weir i Eleanor (de soltera Cramer) Weir a Atherton. Weir va començar a tocar la guitarra als 13 anys després d'esforços menys reeixits amb el piano i la trompeta. Va tenir dificultats a l'escola a causa d'una dislèxia no diagnosticada i va ser expulsat de gairebé totes les escoles a les quals va assistir, incloses la Menlo School d'Atherton i la Fountain Valley School de Colorado Springs, Colorado, on va conèixer el futur lletrista de Grateful Dead, John Perry Barlow.

La nit de Cap d'Any de 1963, Weir, un menor de 16 anys, i el seu amic vagaven pels carrerons de Palo Alto, buscant un club que els admetés, quan van sentir música de banjo. Van seguir la música fins a la seva font, la botiga de música de Dana Morgan. Es van trobar amb un Jerry Garcia de 21 anys, alien a la cita, esperant que arribessin els seus alumnes. Weir i Garcia van passar la nit tocant música junts i després van decidir formar una banda. Els Beatles van influir significativament en la direcció musical de la banda. "Els Beatles van ser la raó per la qual vam passar de ser una banda de jug a una banda de rock 'n' roll", va dir Weir. "El que els vam veure fent era increïblement atractiu. No podia pensar en res més que valgués la pena fer." Originalment anomenats Mother McCree's Uptown Jug Champions, la banda va ser rebatejada més tard com The Warlocks i finalment com Grateful Dead.

Weir tocava la guitarra rítmica i cantava una gran part de la veu principal durant tota la carrera de 30 anys dels Dead. A la tardor de 1968, els Dead van tocar alguns concerts sense Weir i Ron "Pigpen" McKernan. Aquests concerts, amb la banda anunciada com a "Mickey and the Hartbeats", es van barrejar amb concerts de Grateful Dead amb la formació completa. A la seva biografia de Jerry Garcia, Blair Jackson assenyala: "Garcia i Lesh van determinar que Weir i Pigpen no estaven donant el seu pes musical a la banda... La majoria de les baralles de la banda en aquest moment eren sobre la guitarra de Bobby." A finals d'any, la banda va cedir i va reincorporar Weir i Pigpen a temps complet.

L'incident aparentment va conduir a un període de creixement significatiu en la manera de tocar la guitarra de Weir. Phil Lesh va dir que quan el bateria Mickey Hart va deixar la banda temporalment a principis de 1971, va poder sentir la manera de tocar de Weir amb més claredat que mai i "em vaig trobar sorprès, encantat i emocionat més enllà de tota mesura pel que feia Bobby". Lesh va descriure la manera de tocar de Weir com a "peculiar, capritxosa i esbojarrada" i va destacar la seva capacitat per tocar voicings d'acords a la guitarra (amb només quatre dits) que normalment es sentirien des d'un teclat (amb fins a deu dits).

A finals dels anys setanta, Weir va començar a experimentar amb tècniques de guitarra slide i a interpretar certes cançons durant els concerts dels Dead utilitzant el slide. El seu estil únic de guitarra està fortament influenciat pel pianista de hard bop McCoy Tyner, i ha citat artistes tan diversos com John Coltrane, el reverend Gary Davis i Igor Stravinsky com a influències. El primer àlbum en solitari de Weir, Ace, va aparèixer el 1972, amb els Grateful Dead actuant com a banda a l'àlbum, tot i que acreditats individualment. Aquesta formació incloïa Keith Godchaux i la seva dona Donna, tots dos formarien part de la banda en el moment del llançament de l'àlbum. Una versió en directe de la cançó més coneguda de l'àlbum, "Playing in the Band", s'havia publicat a l'àlbum Skull & Roses de l'any anterior. Mentre continuava actuant com a membre dels Grateful Dead, el 1975 i el 1976, Weir va tocar a la banda Kingfish de la Bay Area amb els seus amics Matt Kelly i Dave Torbert. Més tard va contribuir a l'àlbum de Kelly de 1987, A Wing and a Prayer, amb Relix Records. El 1978 va liderar la Bob Weir Band amb Brent Mydland, que es va unir a Grateful Dead l'any següent. El 1980 va formar una altra banda paral·lela, Bobby and the Midnites.

Poc abans de la mort de Garcia el 1995, Weir va formar una altra banda, RatDog Revue, més tard escurçada a RatDog. A RatDog, Weir va interpretar versions de cançons de diversos artistes, com ara The Beatles, Bob Dylan, Chuck Berry i Willie Dixon, a més d'interpretar moltes cançons de Grateful Dead. A més, Ratdog va interpretar molts dels seus temes originals, la majoria dels quals es van publicar a l'àlbum Evening Moods. Weir ha participat en les diverses reformes dels membres de Grateful Dead, incloent-hi períodes com The Other Ones el 1998, el 2000 i el 2002 i com The Dead el 2003, el 2004 i el 2009 com The Dead. El 2008 va actuar als dos concerts de Deadheads per a Obama. El 2009, Bob Weir i Phil Lesh van formar una nova banda anomenada Furthur, anomenada així en honor al famós autobús pintat psicodèlicament de Ken Kesey.

El 2011, Weir va fundar el Tamalpais Research Institute, també conegut com a TRI Studios. TRI és un estudi de gravació d'alta tecnologia i un local de música virtual, que s'utilitza per transmetre concerts en directe per Internet en alta definició.

El 2012, Weir va fer una gira amb Chris Robinson de The Black Crowes i la cantant i compositora Jackie Greene com el Weir, Robinson, & Greene Acoustic Trio.

Weir va reviscolar RatDog el març de 2013. El RatDog Quartet, amb Weir, Jay Lane, Robin Sylvester i Jonathan Wilson, va debutar el 3 de març al Sweetwater Music Hall. Jason Crosby va ser el seu convidat destacat als dos primers concerts. El 25 d'abril de 2013, Weir va caure a l'escenari durant una actuació de Furthur al Capitol Theater de Port Chester, Nova York. La banda va acabar el concert sense ell. Va actuar amb la banda dos dies després a Atlantic City, però el 29 d'abril un representant va anunciar que Weir "no podria actuar de cap manera durant les properes setmanes" per motius no especificats. Weir va reprendre les actuacions aquell estiu. Sis setmanes després de la seva caiguda, va fer una aparició sorpresa al petit Festival de Música de Huichica el 15 de juny.

El 23 d'abril de 2014, The Other One: The Long Strange Trip of Bob Weir es va estrenar al Festival de Cinema de Tribeca, dirigit per Mike Fleiss, marit de Miss Amèrica 2012, Laura Kaeppeler. El 10 d'agost de 2014, Weir va cancel·lar bruscament totes les seves properes aparicions, segons The Huffington Post, "Les cancel·lacions inclouen tots els espectacles per a la resta de l'any amb la seva banda Ratdog, així com un concert amb Furthur". Segons Jambase, Ratdog va actuar sense Weir a Las Vegas el juliol de 2014. "Un comunicat del local deia que Weir estava 'malament'".

A principis de juliol de 2015, Weir es va unir als altres membres vius originals dels Grateful Dead —Mickey Hart, Bill Kreutzmann i Phil Lesh— per a tres espectacles al Soldier Field de Chicago. A aquests quatre membres supervivents (coneguts com els "Core Four") s'hi van unir Jeff Chimenti als teclats, Trey Anastasio de Phish a la guitarra principal i a la veu compartida, i Bruce Hornsby al piano. La reunió va ser gairebé 20 anys després del concert final de la banda amb Jerry Garcia al mateix lloc el 1995. "Fare Thee Well: Celebrating 50 Years of Grateful Dead" es va anunciar com l'última actuació junts dels quatre membres originals. A causa de la demanda, es van afegir dos concerts addicionals de Fare Thee Well a la sèrie, realitzats a finals de juny de 2015 al Levi Stadium de Califòrnia. El primer concert va ser el 27 de juny i va incloure un arc de Sant Martí que va aparèixer al cel sobre l'estadi. Billboard va assenyalar que un dels Deadhead presents durant molt de temps va exclamar: "Aquesta és la banda que improvisa amb Déu". El lloc web va dir: "el sentiment va provocar aplaudiments massius que van portar a un intermedi d'una hora". Billboard havia informat anteriorment que una font interna afirmava que la producció havia pagat 50.000 dòlars americans per l'efecte, però una actualització deia que una investigació posterior va revelar que "aquesta banda realment improvisa amb Déu".

El 5 d'octubre de 2015, Weir va actuar amb Ratdog en una festa especial de celebració del 60è aniversari de Steve Kimock. Va ser la primera vegada que Ratdog actuava des de les cancel·lacions de la seva gira d'estiu de 2014. A finals de 2015, Weir es va unir als antics companys de Grateful Dead Mickey Hart i Billy Kreutzmann, així com al guitarrista John Mayer, el baixista Oteil Burbridge i el teclista Jeff Chimenti per formar Dead & Company. Van fer 22 concerts a partir de finals d'octubre, concloent amb una sèrie de quatre concerts per Cap d'Any, incloent-hi dos concerts a San Francisco i Los Angeles, i acabant amb un concert de tres sets la nit de Cap d'Any. La banda va concloure la seva gira final el 16 de juliol de 2023 a l'Oracle Park de San Francisco. El 31 de gener de 2024, la banda va anunciar una residència de concerts a Sphere de Las Vegas, Nevada, que començaria el maig de 2024. Tot i que inicialment es van anunciar divuit espectacles, la residència es va ampliar a trenta, finalitzant l'agost de 2024.

El maig de 2016, Weir va ser ponent convidat i intèrpret a la segona Gala anual d'Einstein, a Toronto, Canadà, un esdeveniment en honor al llegat d'Albert Einstein i els nous visionaris de les arts i les ciències. Weir va parlar sobre el que la ciència i la innovació havien significat per a ell. Weir va realitzar un concert acústic en solitari i a mitja sessió es va unir al guitarrista Dan Kanter. El mateix mes, Weir també va confirmar, en una entrevista amb The Guardian, que estava escrivint un llibre.

El 2016, una gravació en directe de Weir actuant amb The National es va incloure al llançament de Day of the Dead. La col·laboració de Weir del 2012 amb membres de The National com a part de The Bridge Session va ajudar a preparar el camí per a l'homenatge a Grateful Dead. El juny de 2016, al Festival d'Arts i Música de Bonnaroo, Weir va rebre el primer premi Les Paul Spirit, de la Fundació Les Paul. Michael Braunstein, director executiu de la fundació, va dir:

No puc pensar en ningú més merescut per ser guardonat amb el primer premi anual Les Paul Spirit que Bob Weir. No només és un talent extraordinari que ens ha donat una impressionant gamma de música llegendària, sinó que és un innovador que entén la música, les tecnologies i l'esperit de Les Paul. Si Les encara fos viu avui, no tinc cap dubte que ell i Bob estarien experimentant junts als estudis TRI o a casa de Les i els resultats serien extraordinaris.

Weir va rebre el Premi a la Trajectòria Professional del 2016 als Americana Honors & Awards del 2016 a Nashville. El setembre del 2016, Weir va publicar un nou àlbum de "cançons de cowboy" titulat Blue Mountain. El llançament va anar seguit d'una gira que va començar a l'octubre del 2016. L'àlbum es va inspirar en el temps que va treballar com a peó de ranxo a Wyoming quan tenia quinze anys.

Durant la primavera del 2018, Weir va realitzar una sèrie de concerts amb l'exbaixista de Grateful Dead, Phil Lesh. El duet, amb músics convidats, va ser anunciat com a Bobby and Phil. El 2018, Weir va formar una banda anomenada Wolf Bros. Anunciat com a Bob Weir & Wolf Bros, el grup inicialment era un trio, amb Weir a la guitarra i la veu, Don Was al contrabaix i Jay Lane a la bateria. Van fer una gira pels Estats Units a la tardor del 2018, la primavera del 2019, i a principis del 2020. A finals del 2020 i principis del 2021, la banda va tocar en diversos concerts als estudis TRI amb Jeff Chimenti als teclats i Greg Leisz a la guitarra de pedal steel. Després del primer d'aquests concerts, la banda també va afegir una secció de trompa i corda anomenada Wolfpack, formada per Brian Switzer a la trompeta, Adam Theis al trombó, Sheldon Brown al saxòfon, clarinet i flauta, Mads Tolling al violí i Alex Kelly al violoncel. L'estiu del 2021, aquest conjunt més gran, ara anunciat com a Bobby Weir & Wolf Bros, va tocar en diversos concerts a Colorado i Califòrnia.

El 2022, després que la pandèmia posés una interrupció temporal de les gires, Weir i Wolf Bros van reprendre els concerts, i van fer una gira pels Estats Units a la primavera amb la secció de corda de The Wolfpack. S'hi va incloure un espectacle l'1 de maig de 2022 amb Mickey Hart, Zakir Hussain i un Planet Drum reviscut i un parell d'espectacles al Radio City Music Hall a l'abril per commemorar el 50è aniversari de l'àlbum Ace de Weir. La gira de tardor de 2022 "Bobby Weir & Wolf Bros featuring The Wolfpack" va incloure quatre espectacles al Kennedy Center a l'octubre. La gira d'hivern de 2023 va incloure tres concerts al febrer amb l'Orquestra Simfònica d'Atlanta a l'Atlanta Symphony Hall. L'abril de 2023, Bobby Weir & Wolf Bros Trio van tocar quatre espectacles al Guild Theatre de Menlo Park.

Com a part de la gira de tardor de 2023 de la banda, Bobby Weir & Wolf Bros featuring The Wolfpack es va unir a l'Outlaw Music Festival de Willie Nelson per a set espectacles al setembre. La gira de la banda va acabar amb una residència al Capitol Theatre de Nova York. Weir va actuar al primer Festival Dead Ahead a Cancún el gener de 2024. Les altres aparicions de Weir el 2024 van incloure un espectacle amb l'String Cheese Incident, anunciat com "The Bob Weir Incident", i una actuació de Cap d'Any a Fort Lauderdale. Al desembre va ser present quan els Grateful Dead van ser incorporats als Kennedy Center Honors.

El gener de 2025, Weir va tornar per comissariar el segon Festival Dead Ahead a Riviera Cancún, Mèxic, on també va actuar juntament amb un cartell que incloïa Sturgill Simpson, Rick Mitarotonda, Oteil Burbridge, Brandi Carlile i altres. Es va reservar una residència de dos mesos a la primavera de 2025 per a Dead & Company a l'Sphere de Las Vegas. Mentrestant, el 31 de gener, Weir, Mickey Hart i membres de la família Grateful Dead van acceptar els premis MusiCares Persons of the Year per la seva tasca filantròpica.

El 2022, Bobby Weir & Wolf Bros van llançar una sèrie d'actuacions amb orquestres simfòniques, amb quatre espectacles amb entrades exhaurides amb la National Symphony Orchestra al Kennedy Center. Els concerts inclouen "elaboracions sonores" de clàssics de Grateful Dead, temes en solitari de Weir i versions.

La sèrie es va reprendre el febrer de 2023, amb tres concerts a Atlanta amb l'Orquestra Simfònica d'Atlanta. L'octubre de 2023, Bobby Weir & Wolf Bros van actuar amb l'Orquestra Simfònica de Stanford al Frost Amphitheater. La sèrie va reprendre amb una gira a la tardor de 2024, en què Bobby Weir & Wolf Bros amb The Wolfpack van ser acompanyats per la Cincinnati Pops Orchestra a Cincinnati, la Chicago Philharmonic a Chicago i la Louisiana Philharmonic Orchestra a Nova Orleans, per a un total de cinc espectacles. Els programes del concert van incloure "A Grateful Overture" de Giancarlo Aquilanti i música d'àlbums de Grateful Dead, com ara Aoxomoxoa, Wake of the Flood i Shakedown Street.

El següent espectacle simfònic va tenir lloc el 21 de juny de 2025 al Royal Albert Hall de Londres amb la Royal Philharmonic Concert Orchestra.

Juntament amb el seu company de Grateful Dead, Ron "Pigpen" McKernan, Weir va ser arrestat per possessió de marihuana en una batuda que va tenir lloc a la casa comunal de la banda el 2 d'octubre de 1967. Va romandre solter durant els seus anys amb els Grateful Dead, tot i que va viure durant diversos anys (1969–1975) amb Frankie Hart. Hart havia estat ballarína go-go al Peppermint Lounge de Nova York, havia treballat al departament de màrqueting americà d'Apple Records, per a Apple Records a Londres i havia actuat als programes de televisió Hullabaloo i Shindig!. Presumptament, va ser la inspiració per a la cançó "Sugar Magnolia" de Robert Hunter i Bob Weir. Weir la va conèixer a través de Mickey Hart, que va sortir amb ella breument. La va conèixer després del seu primer concert de Grateful Dead a Nova York el 1968. El seu nom real en aquell moment era Frankie Azzara (d'un matrimoni anterior), però utilitzava el nom artístic "Frankie Hart" (després, aparentment, de "manllevar" el cognom de Hart). Tot i que ella i Weir mai es van casar, ella va adoptar el seu cognom després de mudar-se amb ell i posteriorment va ser coneguda com a Frankie Weir.

El 15 de juliol de 1999, Weir i Natascha Münter es van casar a Mill Valley, Califòrnia. Junts van tenir dues filles. La cunyada de Weir és Leilani Münter, una antiga pilot de curses del circuit ARCA Racing Series. Weir va ser vegetarià durant molt de temps i defensor dels drets dels animals, i va influir en la fundació de Farm Sanctuary.

El 1991, Weir va coescriure un llibre infantil anomenat Panther Dream: A Story of the African Rainforest amb la seva germana Wendy Weir, que va il·lustrar el llibre amb les seves pintures acríliques. És la història d'un nen que s'aventura a la selva tropical africana a la recerca d'aliment per a la seva família famolenca, i descriu i il·lustra moltes espècies d'animals de la selva tropical. L'editorial, Hyperion, va donar els beneficis de la venda del llibre a programes de reforestació a l'Àfrica.

Weir va ser un àvid ciclista de muntanya durant els primers anys d'aquest esport, quan es desenvolupava. Vivia en una zona muntanyosa amb una xarxa de senders i sovint anava amb el pioner del BTT Gary Fisher.

El febrer de 2004, Weir va guanyar el premi Scripps Howard Super Sage, ja que la seva predicció de la Super Bowl que Nova Anglaterra guanyaria a Carolina per 33-24 era la més propera al marcador real de 32-29. La predicció de Weir va ser la més precisa de les 148 celebritats que van participar a l'enquesta de la Celebrity Super Bowl Poll de Scripps Howard. Weir va formar part del consell d'administració de la Rex Foundation, la Furthur Foundation i HeadCount. També va ser membre del consell assessor de la Jerry Garcia Foundation juntament amb Peter Shapiro i Seth Rogin. Weir va ser membre honorari del consell d'administració de l'organització mediambiental Rainforest Action Network, juntament amb Woody Harrelson, Bonnie Raitt i John Densmore. També va formar part del consell d'administració honorari de Little Kids Rock, una organització sense ànim de lucre que proporciona instruments musicals i instrucció gratuïts a nens d'escoles públiques desfavorides dels Estats Units.

L'estiu del 2025, a Weir li van diagnosticar càncer. Tot i haver superat el càncer, va morir a causa de problemes pulmonars subjacents el 10 de gener de 2026, als 78 anys.